Pohutukawa | |
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Árboles de Pōhutukawa | |
Clasificación científica | |
Reino: | Plantas |
Clado : | Traqueofitas |
Clado : | Angiospermas |
Clado : | Eudicotiledóneas |
Clado : | Rósidas |
Orden: | Mirtales |
Familia: | Mirtáceas |
Género: | Metrosideros |
Especies: | M. excelsa |
Nombre binomial | |
Metrosideros excelsa | |
Sinónimos [1] | |
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Metrosideros excelsa , comúnmente conocido como pōhutukawa , [2] árbol de Navidad de Nueva Zelanda , [3] [4] o árbol de hierro , [5] es unárbol costero de hoja perenne de la familia de las mirtáceas , que produce una brillante exhibición de flores rojas (u ocasionalmente naranjas, amarillas [6] o blancas [7] ), cada una compuesta por una masa de estambres . El pōhutukawa es una de las doceespecies de Metrosideros endémicas de Nueva Zelanda. Famoso por su color vibrante y su capacidad para sobrevivir incluso encaramado en acantilados rocosos y precarios, ha encontrado un lugar importante en la cultura de Nueva Zelanda por su fuerza y belleza, y es considerado un árbol principal ( rākau rangatira ) por los maoríes . [8]
El nombre genérico Metrosideros deriva del griego antiguo mētra o " duramen " y sideron o "hierro". El nombre de la especie excelsa proviene del latín excelsus , "más alto, sublime". Pōhutukawa es una palabra maorí . Su equivalente más cercano en otras lenguas polinesias es la palabra maorí de las Islas Cook po'utukava , que se refiere a un arbusto costero con bayas blancas, Sophora tomentosa . [9] La parte -hutu- de la palabra proviene de * futu , el nombre polinesio del árbol del veneno de pescado ( Barringtonia asiatica ; comparar con fiyiano : vutu y tongano : futu ), [10] [11] [12] que tiene flores similares a las del pōhutukawa.
Los pōhutukawas crecen hasta 25 metros (82 pies) de altura, con una forma extendida y abovedada. Por lo general, crecen como un árbol de múltiples troncos. Sus troncos y ramas a veces están adornados con raíces aéreas enmarañadas y fibrosas . Las hojas oblongas y coriáceas están cubiertas de densos pelos blancos por debajo. [2]
El árbol florece de noviembre a enero, con un pico a principios del verano (mediados a finales de diciembre), con flores de color carmesí brillante que cubren el árbol, de ahí el apodo de árbol de Navidad de Nueva Zelanda. Existe una variación entre árboles individuales en el momento de la floración y en la sombra y el brillo de las flores. En poblaciones aisladas, la deriva genética ha dado lugar a una variación local: muchos de los árboles que crecen alrededor de los lagos de Rotorua producen flores de tono rosa, y el cultivar 'Aurea' de flores amarillas desciende de un par descubierto en 1940 en la isla Mōtītī en la Bahía de Plenty .
El área de distribución natural del pōhutukawa son las regiones costeras de la Isla Norte de Nueva Zelanda, al norte de una línea que se extiende desde Nueva Plymouth (39° S) hasta Gisborne (38° S), [13] donde alguna vez formó una franja costera continua. En la década de 1990, la agricultura pastoral y las plagas introducidas habían reducido los bosques de pōhutukawa en más del 90%. [8] También se encuentra de forma natural en las orillas de los lagos en el área de Rotorua y en el Parque Nacional Abel Tasman en la parte superior de la Isla Sur.
El árbol es conocido por ser un habitante de acantilados, capaz de mantenerse firme en situaciones precarias, casi verticales. Al igual que su pariente hawaiano, el ʻōhiʻa lehua ( M. polymorpha ), se ha demostrado que el pōhutukawa es eficiente en la colonización de llanuras de lava , en particular en Rangitoto , una isla volcánica en el golfo de Hauraki. [2]
En Nueva Zelanda, los pōhutukawas están amenazados por el ramoneo de la zarigüeya común de cola de cepillo introducida , que despoja al árbol de sus hojas. [8] Un fideicomiso de conservación benéfico, Project Crimson , tiene el objetivo de revertir el declive del pōhutukawa y otras especies de Metrosideros ; su declaración de misión es "permitir que los pōhutukawa y las rata florezcan nuevamente en su hábitat natural como íconos en los corazones y las mentes de todos los neozelandeses".
La madera de pōhutukawa es densa, fuerte y muy veteada. Los maoríes la utilizaban para hacer baquetas y otros objetos pequeños y pesados. Se utilizaba con frecuencia en la construcción naval, ya que sus formas naturalmente curvas fortalecían las rodillas . [14] Los extractos se utilizan en la medicina tradicional maorí para el tratamiento de la diarrea, la disentería, el dolor de garganta y las heridas. [15]
Los pōhutukawas son populares en cultivo, y hay buenos ejemplos en la mayoría de las ciudades costeras de la Isla Norte . Vigoroso y fácil de cultivar, el árbol florece bien al sur de su área de distribución natural, y se ha naturalizado en el área de Wellington y en el norte de la Isla Sur . También se ha naturalizado en la Isla Norfolk al norte. Los pōhutukawas se han introducido en otros países con climas templados a cálidos, incluido el sureste de Australia, donde se está naturalizando en acantilados costeros cerca de Sídney . En la costa de California , es un árbol popular en calles y césped, pero ha causado preocupación en San Francisco, donde se culpa a sus sistemas de raíces de destruir líneas de alcantarillado y aceras. [16] En partes de Sudáfrica , los pōhutukawas crecen tan bien que se los considera una especie invasora . La ciudad española de A Coruña ha adoptado el pōhutukawa como emblema floral. [17]
Se han lanzado al mercado al menos 39 cultivares de pōhutukawa. Los viveros Duncan & Davies fueron una fuerza líder a mediados del siglo XX, mientras que el fallecido Graeme Platt ha sido responsable de 16 cultivares diferentes hasta ahora, incluido un árbol raro de flores blancas. Los cultivares incluyen: [6]
Nombre del cultivar | Año de introducción | Color de la flor | Introducido por | Notas |
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M. excelsa 'Aurea' [6] | 1947 | Amarillo verdoso | Duncan y Davies | Procedente de la isla Mōtītī . |
M. excelsa 'Blockhouse Bay' [6] | mediados de los años 1980 | Lacre | Graeme Platt | Procedente de Blockhouse Bay, Auckland . |
M. excelsa 'Butterscotch' [6] | 1993 | Rojo fuego [18] | Duncan y Davies | Tallos rojizos y hojas nuevas de color dorado rojizo que se vuelven de color amarillo mantequilla y finalmente verdes con la edad. Procedente de M. excelsa 'Sunglow'. |
M. excelsa 'Centenaria' [6] | - | - | Graeme Platt | Cultivar de variegación inversa, hábito de crecimiento erecto. Procedente de plantaciones centenarias de Auckland Domain. |
M. excelsa 'Alegría navideña' [6] | - | Carmesí | Bob Bayly | Florece de forma constante en la época navideña. Flores en grandes racimos. |
M. excelsa 'Dalese' [6] | 2010 | Rojo anaranjado [19] | Viveros Lyndale | Selección compacta y de bajo crecimiento. A menudo se vende incorrectamente como M. tomentosa 'Dalese', especialmente en Australia. |
M. excelsa 'Montaña de fuego' [6] | mediados de los años 1970 | Naranja escarlata | Félix Jury / Duncan & Davies | Flores muy vistosas y porte extendido. Procedente de plantaciones en la ribera del río Waitara . |
M. excelsa 'Firestone' [6] | 1983 | Rojo fuego | Graeme Platt | Flores brillantes y formas extensas. Procedente del monte Moehau , península de Coromandel . |
M. excelsa 'Cresta de llamas' [6] | 1991 | Naranja escarlata | Cyril Watson y George Smith / Duncan y Davies | Forma alta y erguida. Procedente del parque Kawaroa, New Plymouth . |
M. excelsa 'Dedo de Oro' [6] | 1986 | Carmesí profundo | Duncan y Davies | Forma abigarrada inversa con hojas de color dorado brillante. |
M. excelsa 'Amanecer Dorado' [20] [21] | 2003 | Melón rosa | Robert Harrison | Cultivar de variegación inversa de Australia. Crece hasta unos 5 metros (16 pies). Proviene de M. excelsa 'Pink Lady' en cultivo. 10-20 % de probabilidad de reversión a la variegación. |
M. excelsa 'Pepita de oro' [6] | 2000 | - | Jim Rumbal / Duncan y Davies | Cultivar abigarrado con márgenes verdes frescos y centros amarillos. |
M. excelsa ''Hauraki' [6] | - | Rojo | Graeme Platt | Flores de tamaño excepcional y forma alta y erecta. Procedente del parque regional Long Bay , Auckland . |
M. excelsa 'Kopere' [6] | 2007 | Rojo anaranjado | Graeme Platt | Flores vibrantes y hojas verdes brillantes. Procedente de Brooks Bay, cerca del parque regional Awhitu, en Auckland . |
M. excelsa 'Faro' [6] | 1983 | Carmesí [22] | Graeme Platt | Floración temprana (noviembre). Procedente de la isla Rangitoto . |
M. excelsa 'Manukau' [6] | 1990 | Rojo anaranjado | Graeme Platt | Flores bien equilibradas que también florecen dentro del dosel del árbol. Procedente del centro comercial Manukau City . |
M. excelsa 'Princesa maorí' [6] | Década de 1970 | Rojo | Ian McDowell / Duncan y Davies | Árbol erguido y de ramas abiertas. Procedente de Brougham Street, New Plymouth . |
M. excelsa 'Midas' [21] | 1988 | Rojo | William (Bill) Robertson | Cultivar de variegación inversa de Australia, pero ligeramente inestable (puede volver al estado no variegado) |
M. excelsa 'Mini Navidad' [7] | - | Rojo | Cultivar de bajo crecimiento procedente de Australia, crece hasta alrededor de 1 m de altura. | |
M. excelsa 'Doncella de la Luna' [6] | 1988 | Amarillo azufre | Duncan y Davies | Follaje de color verde grisáceo claro. Procedente de M. excelsa 'Aurea'. |
M. excelsa 'Monte Maunganui' [6] | 1993 | Rojo | Viveros Lyndale | Procedente de Pitau Road, Monte Maunganui . Árbol fuente de importancia para Ngāi Te Rangi iwi, donde se encontraron varios esqueletos maoríes en su base. |
M. excelsa 'Pulpo' [7] | 2004 | Rojo | Plantas nativas naturales de Nueva Zelanda Auckland | Hábito de crecimiento llorón. A veces disponible como estándar. |
M. excelsa 'Ohope' [6] | - | Rojo | Duncan y Davies [7] | Forma abigarrada. Hojas verdes con márgenes de color crema. |
M. excelsa 'Parnell' [6] | principios de los años 1970 | Rojo | Graeme Platt | Árbol muy grande y de amplia extensión. Procedente de Parnell Rose Gardens , Auckland . |
M. excelsa 'Dama rosa' [6] | 1988 | Melón rosa | Duncan y Davies | Árbol pequeño y erguido con cabezuelas florales compactas. |
M. excelsa 'Plus Cuatro' [6] | 2002 | Lacre | Graeme Platt | Hábito de crecimiento erguido. Procedente del campo de golf Awhitu, Auckland . |
M. excelsa 'Pouawa' [6] | - | - | Graeme Platt y Rob Bayly | Flores duraderas. Procedentes del norte de Gisborne . |
M. excelsa 'Rangitoto' [6] | mediados de los años 1980 | Rojo oscuro | Tom Johnson / Viveros Dawn | Árbol pequeño y erguido. Procedente de Te Atatū , Auckland, a partir de una planta originaria de la isla Rangitoto . |
M. excelsa 'Llama Real' [6] | 1988 | De color carmesí intenso | Jim Rumbal / Duncan y Davies | Árbol erguido, flores con anteras amarillas contrastantes. Procedente del Parque Marino Waitara West . |
M. excelsa 'Pimpinela Escarlata' [6] | 1976 | Escarlata | Félix Jury / Duncan & Davies | De crecimiento pequeño y compacto. Adecuada para macetas y patios. Procedente de Princess Street, Waitara . |
M. excelsa 'Sunglow' [6] | 1980 | - | Duncan y Davies | Abigarrado con márgenes de hojas doradas. Flores y forma. Se cree que procede de Oswald Blumhardt, cultivador de plantas de Whangarei. |
M. excelsa 'Tamaki' [6] | 1985 | Rojo anaranjado | Graeme Platt | Flores de colores vivos. Procedentes de Tamaki Drive , Auckland . |
M. excelsa 'Te Kaha' [6] | mediados de los años 1980 | Rojo con reflejos anaranjados. | Graeme Platt | Árbol tupido de tamaño mediano. Procedente del Hotel Te Kaha , Bay of Plenty . |
M. excelsa 'Titirangi' [6] | finales de los años 1980 | Escarlata | Graeme Platt | Árbol erecto con abundantes flores. Procedente de Margan Ave, Auckland, cerca del campo de golf Titirangi. |
M. excelsa 'Hutt superior' [6] | - | - | - | Follaje abigarrado inverso. Procedente de jardines públicos en Upper Hutt . |
M. excelsa 'Variegata' [6] | - | Rojo | - | Hojas variegadas. No debe confundirse con M. kermadecensis. 'Variegata'. |
M. excelsa 'Vibrance' [6] | 1985 | Rojo anaranjado | Graeme Platt | Las flores tienen estambres excepcionalmente largos. Procedente de la bahía de Waiomu, península de Coromandel . |
M. excelsa 'Whakarewarewa' [6] | finales de los años 1980 | Rojo muy oscuro | Graeme Platt | Procedente de Whakarewarewa , Rotorua . |
M. excelsa 'Caperucita Blanca' [7] | 2009 | Blanco | Graeme Platt | Procedente de Piha Beach , Auckland . |
Se dice que un pōhutukawa gigante en Te Araroa , en la costa este, es el más grande del país, con una altura de 20 metros y una extensión de 38 metros (125 pies). [23]
Un árbol pōhutukawa con una edad estimada de 180 años, conocido como 'Te Hā' [24], está completamente establecido en un parque de la ciudad de Auckland. 'Te Hā' es el ejemplar urbano más grande del país. Los planes para construir un monumento en honor a las víctimas del desastre de Erebus cerca del árbol activaron una importante oposición local en 2021. [25]
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