Los restos actualmente aceptados como pertenecientes a Eurycleidus arctuatus consisten en los sintipos BMNH 2027, 2028, 2029, 2030 y los especímenes asociados BMNH R.1317 y R.1318, BMNH 2047, BMNH 2061 y BMNH R.1319. Fueron adquiridos por Thomas Hawkins a principios de la década de 1830 en una cantera en Street , Somerset y los describió en 1834. [2]
En 1837, Richard Owen creyó erróneamente que los restos habían sido encontrados en Lyme Regis , y en 1840 los asignó a Plesiosaurus bajo la especie recién creada P. arctuatus . [3]
En 1889 Richard Lydekker trasladó la especie al género Thaumatosaurus como T. arcuatus . [4] Lydekker afirmó que el espécimen BMNH 2030, una sínfisis de las mandíbulas inferiores, era el holotipo , aunque a lo sumo puede ser un lectotipo . [5] Creía que las otras piezas pertenecían al mismo individuo, indicando que podrían haber sido obtenidas de un trozo continuo de roca y que no hay superposición en los elementos (BMNH R2029 es un coracoides izquierdo, BMNH R2027 es un fémur izquierdo y una vértebra, BMNH R1322 son las clavículas y el material interclavicular y del cráneo era completamente desconocido en ese momento).
En 1922, después de que se hubiera preparado y expuesto nuevamente la cintura escapular, Charles William Andrews nombró el género Eurycleidus para Plesiosaurus arctuatus . [6]
En 1932, Thaumatosaurus victor fue renombrado a Eurycleidus victor por Karl von Zittel ; [7] fue trasladado a su propio género Meyerasaurus en 2010. [8]
En 1994, el esqueleto bastante completo OUM J.28585 fue asignado a E. arcuatus. Más tarde fue trasladado a Atychodracon . [9]
Una segunda especie, E. megacephalus ( Stutchbury , 1846 [originalmente Rhomaleosaurus megacephalus ]), fue reasignada a este género por Smith (2007). [5] Sin embargo, la mayoría de los análisis encuentran que E. megacephalus representa un género sin nombre, que es distinto tanto de Eurycleidus como de Rhomaleosaurus . [10] [11] [12] E. megacephalus fue trasladado a su propio género Atychodracon por Adam Smith en 2015. [9]
Un espécimen descubierto en 1899 en Halberstadt , Alemania, que fue asignado a Eurycleidus arctuatus fue trasladado a su propio género Lindwurmia en 2019. [13]
Descripción
Al igual que otros plesiosaurios, Eurycleidus probablemente vivía a base de peces y utilizaba sus afilados dientes en forma de aguja para atrapar a sus presas. Sus huesos del hombro eran bastante grandes, lo que indicaba una potente brazada hacia adelante para nadar rápido.
Filogenia
La mayoría de los análisis filogenéticos encuentran que la especie tipo del género, Plesiosaurus arcuatus Owen 1840, [3] con una combinatio nova Eurycle Una segunda especie, E. megacephalus (Stutchbury, 1846 [originalmente Rhomaleosaurus megacephalus ]), fue reasignada a este género por Smith (2007). [14] Sin embargo, la mayoría de los análisis encuentran que E. megacephalus representa un género sin nombre, que es distinto tanto de Eurycleidus como de Rhomaleosaurus . [15] [16] [17] E. megacephalus fue trasladado a su propio género Atychodracon por Adam Smith en 2015. [18] idus arcuatus Andrews 1922, [6] como un romaleosáurido relativamente basal . [1] [5] [10] [11]
El cladograma a continuación muestra la posición filogenética de E. arcuatus entre otros plesiosaurios según Benson et al. (2012). [1]
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^ Hawkins, TH (1834). Memorias sobre ictiosaurios y plesiosaurios; Monstruos extintos de la Tierra antigua . Reife y Fletcher, Londres, 58 pp.
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^ Lydekker, R. (1889). Catálogo de los fósiles de reptiles y anfibios del Museo Británico (Historia Natural). Parte II. Contiene los órdenes Ichthyopterygia y Sauropterygia . Museo Británico (Historia Natural), Londres, 307 pp.
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