En farmacología , la pleiotropía incluye todas las acciones de un fármaco distintas de aquellas para las que el agente fue desarrollado específicamente. [1] Puede incluir efectos adversos que son perjudiciales, [1] pero a menudo se utiliza para denotar efectos beneficiosos adicionales. [2]
Por ejemplo, las estatinas son inhibidores de la HMG-CoA reductasa que actúan principalmente disminuyendo la síntesis de colesterol, pero que se cree que tienen otros efectos beneficiosos, incluyendo actuar como antioxidantes y estabilizar las placas ateroscleróticas . [1] Los fármacos esteroides, como la prednisona y la prednisolona , tienen efectos pleiotrópicos, incluidos los sistémicos , por la misma razón que las hormonas esteroides endógenas : las células de todo el cuerpo tienen receptores que pueden responder a ellos, porque los endógenos son mensajeros endocrinos .
Otro ejemplo es la melatonina, que tiene una amplia gama de efectos sobre los sistemas biológicos en múltiples escalas, desde la modulación del ritmo circadiano y la inducción del sueño a través de la activación de los receptores melatoninérgicos, hasta efectos antioxidantes y antiinflamatorios independientes de los receptores sobre todos los órganos hasta las células. [3] [4]