Pita
Familia de aves paseriformes

Pita
Pitta encapuchada en el sur de Tailandia
Clasificación científica Editar esta clasificación
Dominio:Eucariota
Reino:Animalia
Filo:Cordados
Clase:Aves
Orden:Paseriformes
Suborden:Tiranos
Infraorden:Eurilaimidas
Superfamilia:Pittoides
Familia:Autoridad de Pittidae
en disputa. [a]
Géneros

Pittas son una familia , Pittidae , de aves paseriformes que se encuentran en Asia, Australasia y África. Hay 44 especies de pitas, todas similares en apariencia general y hábitos. Las pitas son subóscidas del Viejo Mundo , y sus parientes más cercanos entre otras aves están en los géneros Smithornis y Calyptomena . Inicialmente colocadas en un solo género, a partir de 2009 se han dividido en tres géneros: Pitta , Erythropitta e Hydrornis . Las pitas son de tamaño mediano para los estándares de los paseriformes, de 15 a 25 cm (5,9–9,8 pulgadas) de longitud, y robustas, con patas fuertes y bastante largas y pies largos. Tienen colas muy cortas y picos robustos, ligeramente curvados hacia abajo . Muchas tienen plumaje de colores brillantes .

La mayoría de las especies de pitta son tropicales ; unas pocas especies se pueden encontrar en climas templados . Se encuentran principalmente en bosques, pero algunas viven en matorrales y manglares . Son altamente terrestres y mayormente solitarios, y generalmente buscan alimento en suelos forestales húmedos en áreas con buena cobertura vegetal. Comen lombrices de tierra , caracoles , insectos y presas invertebradas similares, así como pequeños vertebrados. Las pittas son monógamas y las hembras ponen hasta seis huevos en un gran nido abovedado en un árbol o arbusto , o algunas veces en el suelo. Ambos padres cuidan a las crías. Cuatro especies de pittas son completamente migratorias , y varias más lo son parcialmente, aunque sus migraciones son poco conocidas.

Cuatro especies de pitta están catalogadas como en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ; otras nueve especies están catalogadas como vulnerables y varias más están casi amenazadas . La principal amenaza para las pittas es la pérdida de hábitat en forma de deforestación rápida , pero también son objeto del comercio de aves enjauladas . Son populares entre los observadores de aves debido a su plumaje brillante y la dificultad para verlas.

Taxonomía y sistemática

Pájaro corpulento y de color opaco encorvado sobre una roca cubierta de musgo
La pita de nuca oxidada alguna vez estuvo incluida en el género Pitta, pero ahora se encuentra en Hydrornis .

La primera pitta en ser descrita científicamente fue la pitta india , que fue descrita e ilustrada por George Edwards en 1764. [4] Carl Linnaeus incluyó la especie en su 12.ª edición revisada (1766-1768) del Systema Naturae basándose en las descripciones e ilustraciones de Edwards, así como en otros relatos, ubicándola con los córvidos como Corvus brachyurus . [5] Diez años más tarde, Statius Müller la trasladó junto con otras tres pittas a la familia de los zorzales Turdidae y al género Turdus , debido a las similitudes de morfología y comportamiento. [6] En 1816, Louis Pierre Vieillot la trasladó al nuevo género Pitta . [7] El nombre se deriva de la palabra pitta en el idioma telugu del sur de la India que significa "pájaro pequeño". [8]

Durante mucho tiempo se ha asumido que los parientes más cercanos de la familia son las otras aves suboscinas (suborden Tyranni ), y particularmente los suboscinos del Viejo Mundo; los  picoanchos , los asities y los sapayoa del Nuevo Mundo . Estos parientes arbóreos fueron tratados anteriormente como dos familias, y ahora están combinados en un solo taxón o divididos en cuatro. Un estudio de 2006 confirmó que estos eran de hecho los parientes más cercanos de los pitas. [9] El clado que forman, los Eurylaimides , es uno de los dos infraórdenes de suboscinos, que es uno de los tres subórdenes de las aves paseriformes . Con respecto a su relación dentro de los Eurylaimides, otro estudio de 2006 colocó a los pitas como un clado hermano de dos clados de picoanchos y asities. Este mismo estudio postuló un origen asiático para los Eurylaimides y, por lo tanto, los pitas. [10]

Pittidae (pittas)

Calyptomenidae (picoanchos verdes y africanos)

Eurylaimidae (pico ancho)

Philepittidae (asitas)

Sapayoidae (sapayoa)

Filogenia de las Eurylaimides, mostrando la relación de las pitas (Pittidae), basada en Selvatti et al , 2016

Dos estudios de ADN, de 2015 y 2016, llegaron a una conclusión diferente, encontrando que los Eurylaimides se dividieron en dos clados y que los pitas formaron un clado con los picoanchos de los géneros Smithornis y Calyptomena , con los picoanchos restantes y asities en el otro clado. [11] [12] El estudio de 2016 también cuestionó las afirmaciones anteriores sobre el origen del grupo, y concluyó que el hogar ancestral más probable de los pitas y los Eurylaimides era África (los sapayoa habían divergido antes de que los clados centrales hubieran llegado a África). El estudio encontró que los pitas divergieron de los picoanchos Smithornis y Calyptomena hace 24 a 30 millones de años, durante el Oligoceno . Los pitas divergieron y se extendieron por Asia antes de que los oscines (suborden Passeri) llegaran al Viejo Mundo desde Australia. [12]

El número de géneros de pitta ha variado considerablemente desde Vieillot, desde uno hasta nueve. En su obra de 1863 A Monograph of the Pittidae , Daniel Elliot dividió las pittas en dos géneros, Pitta para las especies con colas comparativamente largas y (el ahora abandonado) Brachyurus para las especies de cola más corta. Apenas dos décadas después, en 1880/81, John Gould dividió la familia en nueve géneros, en los que también incluyó a la melampitta menor (en el género Melampitta ) de Nueva Guinea, donde se mantuvo hasta 1931 cuando Ernst Mayr demostró que tenía la siringe de un ave oscina. [13] El Catálogo de las aves del Museo Británico de Philip Sclater (1888) redujo el número a cuatro: Anthocincla , Pitta , Eucichla y Coracopitta . [14] [15] La monografía de Elliot de 1895 sobre Pittidae incluía tres géneros divididos en subgéneros Anthocincla , Pitta (subgéneros Calopitta , Leucopitta , Gigantipitta , Hydrornis , Coloburis , Cervinipitta , Purpureipitta , Phaenicocichla , Monilipitta , Erythropitta , Cyanopitta , Galeripitta , , Iridipitta ) y Eucichla ( subgéneros Ornatipitta , Insignipitta ). [16]

Filogenia de la familia Pittidae, basada en Selvatti et al , 2016

Los tratamientos modernos de los taxones dentro de la familia también varían. Una lista de 1975 incluía seis géneros, mientras que el volumen de 2003 del Handbook of the Birds of the World , que cubría la familia, colocó a todas las pitas en un solo género. [17] En 1998, Johannes Erritzoe afirmó que la mayoría de los autores contemporáneos consideraban que la familia contenía un solo género. [18] Antes de 2006, la familia no había sido bien estudiada utilizando técnicas anatómicas o filogenéticas modernas; dos estudios, en 1987 y 1990, utilizaron solo cuatro especies cada uno, y las comparaciones entre la familia en su conjunto se habían basado principalmente en características y apariencias externas. [9]

Pájaro corpulento con una raya amarilla brillante en la cabeza y el pecho azul se encuentra sobre una roca cubierta de musgo.
En 2010, el pitta bandeado se dividió en tres especies, convirtiendo a este macho en un pitta bandeado malayo .

Un estudio de 2006 del ADN nuclear de las pitas fue el primero en examinar la mayoría de los representantes de la familia, y encontró evidencia de tres clados principales de pitas. Con base en el estudio, las pitas se dividieron en tres géneros. El primer clado, utilizando el nombre de género Erythropitta , incluyó seis especies que previamente se habían considerado estrechamente relacionadas en función de las características externas. Todas son especies generalmente pequeñas con colas pequeñas, grandes cantidades de carmesí o rojo en las partes inferiores y espaldas verdosas o azuladas. [9] El segundo género, Hydrornis , incluye especies asiáticas variables. Estas especies están unificadas morfológicamente en exhibir dimorfismo sexual en su plumaje, así como en poseer plumaje juvenil críptico (en todas las especies estudiadas hasta ahora). Este género incluye a la pitta con orejas , que a menudo se había colocado en su propio género, Anthocincla , debido a sus características aparentemente primitivas. El tercer género, Pitta , es el más extendido. La mayoría de las especies de este género tienen partes superiores verdes con una mancha alar azul, partes superiores oscuras y partes inferiores de color canela. Este clado contiene todas las especies migratorias de pitta, y se cree que muchas de las especies de pitta de las islas derivan de especies migratorias. [9] Esta división de las pittas en tres géneros ha sido adoptada por el Congreso Internacional de Ornitología (COI) Aves del mundo: nombres ingleses recomendados , [19] la lista de aves vivas del Manual de las aves del mundo y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (que sigue la lista de aves vivas del Manual). [20]

Al igual que con los géneros, ha habido una variación considerable en el número de especies de pitta aceptadas. Las listas de verificación de Sclater y Elliot a fines del siglo XIX contenían 48 y 47 especies respectivamente. Listas de verificación más recientes han tenido menos que esto, una de 1975 enumera solo 24 especies. Desde la década de 1990, la cifra ha estado entre 30 y 32 especies; el Handbook of the Birds of the World de 2003 reconoció 30. Una especie no reconocida por el manual es la pitta de corona negra , que trató como una subespecie de la pitta granate o la pitta grácil . [15] Desde la publicación del manual, se han realizado más divisiones de especies de pitta; en 2010, la pitta de bandas se dividió en tres especies, una endémica de Java y Bali, una endémica de Borneo y una que se encuentra en Sumatra y la península tailandesa-malaya . [21] Un estudio de 2013 concluyó que la pita de vientre rojo , una especie muy extendida desde Sulawesi hasta Australia, era en realidad un complejo de especies . El estudio la dividió en 17 nuevas especies; [22] algunas autoridades han reconocido menos, por ejemplo, el COI ha reconocido solo 10. [19]

Descripción

Pájaro azul con cabeza amarilla, naranja y negra se encuentra en el suelo del bosque frondoso
La pitta azul es sexualmente dimórfica, el plumaje brillante de esta ave significa que es un macho.

Las pitas son paseriformes de tamaño pequeño a mediano, que varían en tamaño desde la pitta de bandas azules de 15 cm (5,9 pulgadas) hasta la pitta gigante , que puede tener hasta 29 cm (11 pulgadas) de longitud. En peso varían de 42 a 210 g (1,5–7,4 oz). Las pitas son aves de cuerpo robusto con tarsos largos y fuertes (huesos de la parte inferior de las piernas) y pies largos. El color de las piernas y los pies puede variar drásticamente incluso dentro de una especie. Esta puede ser una característica utilizada por las hembras para juzgar la calidad de una posible pareja. Las alas tienen diez primarias que generalmente son redondeadas y cortas; las de las cuatro especies migratorias son más puntiagudas. Hay nueve secundarias y la décima es vestigial . Anatómicamente, las pitas tienen grandes fosas temporales en el cráneo a diferencia de las aves perchadas típicas. [23] La siringe es traqueobronquial y carece de pésulo o músculos intrínsecos. [24] Los pittas son reacios a volar , pero son capaces e incluso fuertes. Sus colas pueden ser cortas o muy cortas y están compuestas por doce plumas. [15] [25]

A diferencia de la mayoría de las otras especies de aves del suelo forestal, el plumaje de las pitas es a menudo brillante y colorido. Solo una especie, la pitta orejuda, tiene colores completamente crípticos en los adultos de ambos sexos. En el mismo género, Hydrornis , hay otras tres especies con plumaje más opaco que el promedio, la pitta de nuca azul , la pitta de rabadilla azul y la pitta de nuca oxidada . Al igual que las otras pitas Hydrornis, tienen dimorfismo sexual en su plumaje, las hembras tienden a ser más opacas y más crípticas que los machos. En general, los sexos de la familia tienden a ser muy similares, si no idénticos. En la mayor parte de la familia, los colores más brillantes tienden a estar en las partes inferiores, con parches o áreas de colores brillantes en la rabadilla, las alas y las coberteras supracaudales que se pueden ocultar. Poder ocultar los colores brillantes desde arriba es importante, ya que la mayoría de los depredadores se acercan desde arriba; cuatro especies tienen partes superiores más brillantes. [15]

Distribución y hábitat

Las pitas son generalmente aves de bosques tropicales, semibosques y matorrales. La mayoría de las especies necesitan bosques con mucha cobertura, un sotobosque rico y hojarasca para alimentarse, y a menudo también se las encuentra cerca de vías fluviales. Algunas especies habitan pantanos y bosques de bambú, [15] y la pitta de manglar , como sugiere su nombre, es una especialista en manglares . [26] Varias especies son especialistas en bosques de tierras bajas. Por ejemplo, la pitta arcoíris no se encuentra por encima de los 400 m (1300 pies). Otras especies pueden encontrarse en elevaciones mucho más altas, incluida, por ejemplo, la pitta de nuca oxidada, que se ha encontrado hasta a 2600 m (8500 pies). Las preferencias altitudinales varían en la pitta hada a lo largo de su área de distribución, se la puede encontrar hasta a 1300 m (4300 pies) en Taiwán , pero se mantiene a altitudes más bajas en Japón . [15] Además de los hábitats naturales, las pittas pueden utilizar espacios alterados por el hombre. Por ejemplo, las pitas de alas azules y las pitas encapuchadas migratorias utilizan parques y jardines urbanos en Singapur . [26]

Pájaro blanco con vientre rojo posado en lecho de río seco con rocas lisas
El hada pitta migra desde Corea, Japón, Taiwán y la costa de China hasta Borneo.

La mayor diversidad de pitas se encuentra en el sudeste asiático. De los tres géneros, el gran género Pitta es el más extendido. Las dos especies que se encuentran en África, la pitta africana y la pitta de pecho verde , son de este clado, al igual que la especie más septentrional (la pitta hada) y la más meridional (la pitta ruidosa, Pitta versicolor ). Las endémicas insulares más remotas también se encuentran en este grupo, incluida la pitta de cara negra , que es endémica de las Islas Salomón . Las pitas del clado Erythropitta se encuentran principalmente en Asia, con una especie, la pitta papú , que llega al norte de Australia. Las pitas Hydrornis son exclusivamente asiáticas. [15] [9] Algunas pitas tienen grandes distribuciones, como la pitta encapuchada, que se extiende desde Nepal hasta Nueva Guinea, mientras que otras tienen distribuciones mucho más pequeñas, como la pitta soberbia , que es endémica de la pequeña isla de Manus en las Islas del Almirantazgo . [15] [27]

Los movimientos de las pitas son poco conocidos y notoriamente difíciles de estudiar. [28] Los estudios de anillamiento de aves no han arrojado mucha luz sobre esto. Un estudio en Filipinas anilló 2000 pitas de vientre rojo pero solo recapturó diez aves, y solo una de estas recapturas fue más de dos meses después de la captura inicial. Solo cuatro especies de pitta son completamente o mayoritariamente migratorias , todas en el género Pitta : la pitta india, la pitta africana, la pitta hada y la pitta de alas azules. Además de estas cuatro, la subespecie norteña de la pitta encapuchada es una migrante completa. Otras especies realizan movimientos más pequeños o más locales, y poco comprendidos, a través de pequeñas partes de su área de distribución, [15] incluida la ruidosa pitta de Australia. [29] La migración de las pitas es aparentemente nocturna, y las pitas migran en pequeñas bandadas sueltas que usan los mismos sitios de descanso y alimentación cada año. [30]

Comportamiento y ecología

Socialidad y llamadas

Pitta de alas azules (Pitta moluccensis), Kaeng Krachan, Tailandia
El llamado de la pita de alas azules
Grabado en Phuket, Tailandia
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Los pittas son animales diurnos que necesitan luz para encontrar a sus presas, que suelen ser crípticas. Sin embargo, suelen vivir en zonas más oscuras y son muy reservados, aunque responden a las imitaciones de sus llamadas. Por lo general, se los encuentra solos, e incluso los jóvenes no se asocian con sus padres a menos que los alimenten. La única excepción a su estilo de vida solitario son los pequeños grupos que se han observado durante la migración. [15]

Las pittas son fuertemente territoriales , con territorios que varían en tamaño desde 3.000 m2 ( 32.000 pies cuadrados) en la pitta africana hasta 10.000 m2 ( 110.000 pies cuadrados) en la pitta arco iris. También se ha descubierto que son muy agresivos en cautiverio, atacando a otras especies e incluso a las suyas; tal comportamiento no se ha observado en la naturaleza. [30] Las pittas realizarán exhibiciones de defensa del territorio en los límites de sus territorios; solo se han registrado peleas entre rivales una vez. Una de esas exhibiciones territoriales la realiza la pitta arco iris, que mantiene sus patas rectas y se inclina ante un rival en el borde de su territorio, mientras emite un llamado ronroneante. Exhibiciones como esta se combinan con llamados realizados fuera de la vista de los rivales potenciales; [31] estos llamados territoriales son frecuentes y pueden representar hasta el 12% de la actividad diurna de un ave. [32] Las especies migratorias defenderán los territorios de alimentación no reproductivos, así como los de reproducción. [15]

Las vocalizaciones de las pittas se describen mejor como llamadas, ya que generalmente son cortas, monosilábicas o bisilábicas, y a menudo aflautadas o zumbantes. Las emiten ambos sexos y durante todo el año. [15] En 2013, también se describió que una especie, la pitta negra y carmesí, emitía un ruido mecánico (sonación). La sonación, un sonido de aplauso, se producía en vuelo y se supone que lo hacen las alas. [33]

Dieta y alimentación

Pequeña colección de conchas de caracol rotas junto a una gran raíz en el suelo de un bosque frondoso
El yunque de una pita ruidosa , utilizado para aplastar caracoles y quitarles las conchas.

Las lombrices de tierra forman la mayor parte de la dieta de las pitas, seguidas de los caracoles. Las lombrices de tierra pueden llegar a no estar disponibles estacionalmente en condiciones secas cuando las lombrices se mueven más profundamente en el suelo, y las pitas también toman una amplia gama de otras presas invertebradas, incluyendo muchos grupos de insectos como termitas , hormigas , escarabajos , chinches y lepidópteros . También toman cangrejos de agua dulce , ciempiés , milpiés y arañas . [15] Se ha registrado que algunas especies, como la pita hada y la pita arcoíris, se alimentan de pequeñas presas vertebradas. Esto incluye eslizones , ranas , serpientes y, en el caso de la pita hada, musarañas . [15] [34] También hay registros de algunas pitas que toman alimentos vegetales, como los frutos de la palma Carpentaria o las semillas de maíz . [15]

Las pittas se alimentan de forma similar a los tordos , apartando las hojas con un movimiento amplio del pico . También se las ha observado sondeando el suelo húmedo con el pico para localizar lombrices de tierra. Tienen un agudo sentido del olfato y se ha sugerido que son capaces de localizar lombrices de tierra de esta manera. Esta sugerencia fue apoyada por un estudio que descubrió que la pitta india tiene el bulbo olfativo más grande de 25 paseriformes examinados. [15] [35] Se han registrado ocho especies que utilizan piedras como yunques sobre los que aplastar caracoles para comer, [15] y se ha observado que la pitta arcoíris utiliza la raíz de un árbol para hacerlo. [36]

Cría

Como la mayoría de las aves, las pittas son criadoras monógamas y defienden sus territorios de cría. La mayoría de las especies se reproducen estacionalmente, programando su apareamiento para que se produzca al comienzo de la temporada de lluvias . [15] [29] Una excepción a esto es la pitta soberbia, que se reproduce casi todo el año, ya que la isla de Manus en la que se reproduce permanece húmeda todo el año. Los comportamientos de cortejo de la familia son poco conocidos, pero la elaborada danza de la pitta africana incluye saltar al aire con el pecho inflado y lanzarse en paracaídas de regreso a la percha. [15]

La cabeza de un pájaro es visible en una abertura de un nido abovedado construido con hojas y ramitas.
Una pita de pecho verde incubando en su nido abovedado

Los pittas construyen un nido rudimentario que es una cúpula con una entrada lateral. La estructura del nido es la misma en toda la familia. El nido es tan grande como una pelota de rugby y suele estar bien camuflado entre enredaderas o vegetación de algún tipo. La apariencia del nido también es difícil de distinguir de un montón de hojas empujadas por el viento; [15] algunas especies crean un "felpudo" de palos (a veces decorado con estiércol de mamíferos [37] ) junto a la entrada. Los nidos pueden colocarse en el suelo o en los árboles. Algunas especies siempre anidan en árboles, como las dos especies africanas, otras anidan solo en el suelo y otras muestran una variación considerable. Ambos sexos ayudan a construir el nido, pero el macho hace la mayor parte del trabajo. Se necesitan alrededor de dos a ocho días para construir un nuevo nido; esto probablemente varía según la experiencia de las aves involucradas. Se construye un nuevo nido para cada intento de anidación, [15] y el trabajo de construcción de un nido para una segunda nidada puede comenzar mientras los polluelos de la primera nidada aún están siendo alimentados. [38]

El tamaño de la puesta varía según la especie. Normalmente se ponen de tres a cinco huevos, pero dos es típico para la pita granate, mientras que seis es más común para la pita de alas azules y la pita india. [15] Se cree que las especies con mayores niveles de depredación tienden a tener puestas más pequeñas, ya que las puestas más pequeñas implican menos viajes de aprovisionamiento que podrían alertar a un depredador de la presencia de un nido, y las puestas más pequeñas son más fáciles de reemplazar si se pierden. [38] El tamaño de la puesta puede variar dentro de una especie dependiendo de la latitud. Un estudio de pitas ruidosas encontró que las aves en los trópicos tenían tamaños de puesta más pequeños que aquellos en ambientes más templados. [29] Los huevos de pitas son ligeramente puntiagudos en un extremo, y generalmente lisos (los huevos profundamente picados de la pita soberbia son la excepción a esto). El tamaño de los huevos varía según la especie, las especies de menor tamaño ponen huevos más pequeños. También hay alguna variación en el tamaño de los huevos dentro de una especie en especies con grandes rangos. Por ejemplo, los huevos de pitas ruidosas son más pequeños cerca de los trópicos. [15] Los huevos suelen ser blancos o cremosos y, por lo general, ligeramente brillantes. [39]

Un pájaro de color beige y verde se encuentra en una rama.
La pita india tiene una puesta de seis o más huevos.

Ambos padres incuban la puesta, el período entre la puesta y la eclosión es de entre 14 y 18 días (14 a 16 es lo más típico). Los polluelos suelen eclosionar de forma asincrónica, durante varios días, pero en algunas especies la eclosión es sincrónica. Al eclosionar, se informa que los padres pitta de Gurney consumen las cáscaras de los huevos. Este comportamiento asegura que el calcio utilizado para crear los huevos no se pierda. Se desconoce si otras especies hacen esto, pero es un comportamiento común entre las aves. Al igual que con la incubación, ambos padres participan en la crianza de los polluelos. Los polluelos de pitta son completamente altriciales , nacen desnudos y ciegos, y dependen de sus padres para el calor, la comida y la higiene del nido. Los polluelos jóvenes son incubados continuamente, la hembra incuba sola en algunas especies y comparte responsabilidades con el macho en otras. [40] Los machos y las hembras hacen viajes regulares de alimentación a los polluelos; [15] Un estudio de las pittas de Gurney encontró que una pareja hizo 2300 visitas de alimentación al nido, recorriendo aproximadamente 460 km (290 mi) durante la etapa de cría. [41] Las lombrices de tierra son alimentos importantes para muchas especies y el elemento dominante en la dieta de los polluelos de algunas. El 73% de las visitas de los padres de las pittas de hadas, el 63% de las pittas arco iris y hasta el 79% de las visitas de las pittas de Gurney implicaron traer lombrices de tierra. Los padres pueden llevar y llevan más de un elemento en sus picos durante las visitas; en un estudio de cría de pittas de hadas, se observó que se llevaban hasta seis elementos en una sola visita; menos de cuatro era más típico. [34] Cuando los polluelos son pequeños, las presas pueden romperse antes de dárselas a los polluelos, [15] y las presas más grandes, como eslizones y serpientes, solo se dan a los polluelos que tienen la edad suficiente para manejarlas. [34]

Relación con los humanos

El brillante plumaje de muchas pittas ha despertado un considerable interés por ellas entre la gente que vive en su área de distribución, científicos, avicultores y observadores de aves , y ha dado lugar al nombre coloquial de zorzales joya. Su atractivo es tal que, en Borneo, incluso el cuerpo de una pitta muerta puede ser un juguete favorito para los niños locales. Han demostrado ser difíciles de mantener y criar en cautiverio, ya que requieren grandes cantidades de espacio, humedad y suficiente vegetación del tipo adecuado. [15] Las pittas son un grupo de aves muy popular entre los observadores de aves, debido al deslumbrante plumaje de muchas especies y la relativa dificultad de ver a estas aves retiradas en bosques oscuros. [15] Su atractivo como objetivos de observación de aves fue el tema del libro The Jewel Hunter (2013), en el que el escritor Chris Goodie relató su intento de ver todas las especies de pittas. [42]

Estado y conservación

Ilustración de dos pájaros con diferente plumaje
Las pitas de cabeza azul (macho a la izquierda, hembra a la derecha) están amenazadas por la rápida deforestación en Borneo

Las pittas son generalmente aves forestales y, como tales, son vulnerables a la pérdida de hábitat causada por la rápida deforestación. [15] También pueden ser aves difíciles de estudiar y se pasan por alto fácilmente. [43] Cuatro especies están evaluadas como en peligro de extinción y otras nueve están catalogadas como vulnerables por la UICN. Ocho especies están catalogadas como casi amenazadas y una, la pitta louisiade , es demasiado poco conocida para ser evaluada y está catalogada como con datos insuficientes . [20]

La pitta de Gurney no fue vista durante 34 años entre 1952 y 1986, antes de que se descubriera una pequeña población en el sur de Tailandia. [44] Esta pequeña población disminuyó después de su redescubrimiento y, para el año 2000, había alcanzado un mínimo de 10 parejas, y fue catalogada como en peligro crítico . En 2003, la especie fue encontrada en Birmania por primera vez desde 1914, y en grandes cantidades, entre nueve y treinta y cinco mil parejas. La especie estaba considerablemente menos amenazada de lo que se pensaba, pero sigue siendo una preocupación considerable para la conservación, ya que la deforestación del hábitat en Birmania continúa. [43] La rápida tasa de deforestación en Borneo ha empujado a la pitta de cabeza azul , considerada común y segura hasta 1996, a la lista de especies consideradas vulnerables. [45]

Los cazadores furtivos han atacado a las pittas para el comercio ilegal de aves silvestres . No son atacados por su canto, como lo son muchos pájaros cantores, y pueden ser simplemente capturados como captura incidental de otras especies, y por su atractivo plumaje. Según algunos tramperos, también pueden terminar siendo comidos como alimento. [46] En Manus, los lugareños informan que la depredación por serpientes, incluida la serpiente arbórea marrón , es responsable de la rareza de la pitta soberbia en peligro de extinción, [47] pero la serpiente, cuya introducción es responsable de varias extinciones de aves isleñas en todo el Pacífico, es nativa de la isla y, por lo tanto, es probable que sea una amenaza natural. [27]

Especies de pitta

Hay 44 especies de pitta en tres géneros según Aves del mundo: nombres ingleses recomendados del Congreso Internacional de Ornitología (COI) . [19]

ImagenGéneroEspecies vivas
Hidrornis Blyth, 1843
Eritropita Bonaparte, 1854
Pitta Vieillot, 1816

Notas

  1. ^ Walter Bock atribuyó a William Swainson , 1831, la autoridad para el nombre de la familia Pittidae. [1] Esta asignación ha sido cuestionada por Storrs Olson con el argumento de que Swainson simplemente utilizó la palabra Pittae como plural del nombre del género Pitta para denotar las especies ubicadas en este género, sin intención de introducir un nombre supragenérico. [2] Hugh Edwin Strickland utilizó "Pittinae" para pittas, tratadas como una subfamilia de la familia Turdidae o de los tordos, en 1844. [3]

Referencias

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  2. ^ Olson, Storrs L. (1995). "Trabajo revisado: Historia y nomenclatura de los nombres de grupos familiares de aves. Boletín del Museo Americano de Historia Natural, volumen 222 por WJ Bock" (PDF) . The Auk . 112 (2): 539–546 [544]. doi :10.2307/4088759. JSTOR  4088759.
  3. ^ Strickland, Hugh E. (1844). "Descripción de varios géneros y especies de aves nuevos e imperfectamente definidos". Anales y revista de historia natural . 13 : 409–421 [410]. doi :10.1080/03745484409442625.
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Textos citados

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  • Vídeos de Pitta en la colección de aves de Internet
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