Según las distintas versiones de la historia, Phra Malai era un monje budista que acumuló tanto mérito que adquirió grandes habilidades sobrenaturales . Usando sus poderes, viajó a los distintos infiernos , donde se encuentra con los habitantes que sufren y se le implora que haga que sus parientes vivos hagan méritos en su nombre. Más tarde viajó a los reinos celestiales de los devas , Trāyastriṃśa y Tushita , donde conoce a Indra y al futuro Buda Maitreya , que todavía es un Bodhisattva (que aún no es un Buda), quienes lo instruyen más en la realización de méritos. [2] Más allá de los elementos básicos de la leyenda, a menudo se añadían más adornos y florituras durante las recitaciones del cuento, para entretener mejor a la audiencia. [3]
Historia
El manuscrito conocido más antiguo de Phra Malai data del año 878 d. C. [4] ( 1516 d. C. ), escrito en pali y en la lengua vernácula del norte de Tailandia . Sin embargo, la mayoría de los manuscritos supervivientes datan de finales del siglo XVIII y del siglo XIX. [5] Es posible que la historia se originara en Sri Lanka , pero solo se registró en el sudeste asiático, siendo su mayor popularidad en Tailandia . [6] La historia de Phra Malai se leía a menudo en los funerales como parte del entretenimiento durante el velorio, y muchos monjes añadían giros dramáticos para entretener a la audiencia. A partir del reinado del rey Mongkut (Rama IV), estas representaciones se consideraron inapropiadas y se prohibió a los monjes recitar Phra Malai durante los funerales, pero la prohibición se eludió utilizando antiguos monjes vestidos con túnicas monásticas para realizar las recitaciones. [3]
Representaciones culturales
El Phra Malai fue un tema muy popular en los manuscritos iluminados de la Tailandia del siglo XIX. La historia se escribía a menudo en libros plegables samut khoi , utilizando la escritura khom thai para escribir en tailandés, a menudo en un estilo muy coloquial y atrevido. [2] La mayoría de los manuscritos del Phra Malai incluyen siete temas, normalmente en pares: devas o dioses; monjes atendidos por laicos; escenas del infierno; escenas de recolección de flores de loto; Phra Malai con Indra en una estupa celestial; devas flotando en el aire; y escenas contrastantes de gente malvada peleándose y gente buena meditando. [6] Estos libros se usaban como manuales de canto para monjes y novicios; como se consideraba muy meritorio producirlos o patrocinarlos, a menudo se producían como un volumen de presentación profusamente decorado para los recientemente fallecidos. [5]
Galería
Phra Malai observando el sufrimiento de los adúlteros en el infierno, Wat Machiram, Malasia
Phra Malai instruye a los muertos en el infierno, Wat Machiram, Malasia
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Phra Malai .
^ Brereton, Bonnie Pacala (1995). Relatos tailandeses sobre Phra Malai: textos y rituales relacionados con un santo budista popular . Universidad Estatal de Arizona, Programa de Estudios del Sudeste Asiático. ISBN9781881044079.
^ ab Williams, Paul, y Ladwig, Patrice, Culturas funerarias budistas del sudeste asiático y China, págs. 83-4
^ Brereton, Bonnie Pacala (1993). "Algunos comentarios sobre un texto del norte de Phra Malai fechado en el año 878 d. C. (1516 d. C.)". Academia.edu . Journal of the Siam Society, vol. 81.1. págs. 141–5 . Consultado el 14 de diciembre de 2020 .
^ ab Igunma, Jana, "Un libro tailandés de mérito: los viajes de Phra Malai al cielo y al infierno", Blog de estudios asiáticos y africanos de la Biblioteca Británica
^ ab Ginsburg, Henry, "Arte y cultura tailandesa: manuscritos históricos de colecciones occidentales", págs. 92-111