Periglaciación
Procesos naturales asociados a la congelación y descongelación en regiones cercanas a los glaciares
Ejemplo de un paisaje periglacial con pingos y cuñas poligonales de hielo cerca de Tuktoyaktuk , Territorios del Noroeste, Canadá

La periglaciación (adjetivo: "periglacial", que hace referencia a los lugares en los bordes de las zonas glaciares ) describe los procesos geomorfológicos que resultan del deshielo y la congelación estacionales, muy a menudo en áreas de permafrost . El agua de deshielo puede volver a congelarse en cuñas de hielo y otras estructuras. [1] [2] "Periglacial" originalmente sugería un entorno ubicado en el margen de glaciares pasados. Sin embargo, los ciclos de congelación y descongelación influyen en los paisajes también fuera de las áreas de glaciación pasada. [3] Por lo tanto, los entornos periglaciales se encuentran en cualquier lugar donde la congelación y la descongelación modifican el paisaje de manera significativa. [4]

Historia

La periglaciación se convirtió en un tema diferenciado dentro del estudio de la geología después de que Walery Łoziński , un geólogo polaco, introdujera el término en 1909. [5] Łoziński se basó en el trabajo temprano de Johan Gunnar Andersson . [6] Según Alfred Jahn , su introducción de su trabajo en el Congreso Geológico Internacional de 1910 celebrado en Estocolmo provocó una discusión significativa. En el viaje de campo a Svalbard que siguió a los participantes del congreso pudieron observar directamente los fenómenos informados por Łoziński. Łoziński publicó su contribución al congreso en 1912. [7] De 1950 a 1970, la geomorfología periglacial se desarrolló principalmente como una subdisciplina de la geomorfología climática que era común en Europa en ese momento. [6] La revista Biuletyn Peryglacjalny , establecida en 1954 por Jan Dylik , fue importante para la consolidación de la disciplina. [8]

Zonas y climas periglaciares

La definición de lo que es una zona periglacial no está clara, pero una estimación conservadora es que una cuarta parte de la superficie terrestre de la Tierra tiene condiciones periglaciales. Más allá de este cuarto, un cuarto o quinto adicional de la superficie terrestre de la Tierra tuvo condiciones periglaciales en algún momento durante el Pleistoceno . [9] En el hemisferio norte, franjas más grandes del norte de Asia y el norte de América del Norte están periglaciadas. En Europa, partes de Fennoscandia , Islandia , el norte de Rusia europea y Svalbard . Además, las áreas alpinas en el hemisferio norte no ártico también podrían estar sujetas a periglaciación. Un caso atípico importante en el hemisferio norte es la meseta tibetana que se destaca por su tamaño y ubicación de baja latitud. [9] En el hemisferio sur, partes de los Andes , las áreas libres de hielo de la Antártida y las islas subantárticas están periglaciadas. [9] [10] En 1935, Melik descubrió que la meteorización por heladas había sido un proceso geomorfológico muy exitoso en las regiones no glaciadas de los Alpes eslovenos durante todo el Pleistoceno. La palabra "periglacial" no era muy conocida en ese momento, por lo que simplemente hizo hincapié en el tránsito mejorado de pedregal por las laderas en relación con los procesos de movimiento de masas. En 1963, Melik introdujo el término "periglacial" en la segunda versión de la sección general de su libro sobre Eslovenia, donde también proporcionó una descripción más completa de los procesos geomorfológicos dominantes en las laderas. [11]

Desde que Carl Troll introdujo el concepto de clima periglacial en 1944, se han hecho varios intentos de clasificar la diversidad de climas periglaciales. La clasificación de Hugh M. French reconoce seis tipos de clima existentes en la actualidad: [12]

  • Climas del Alto Ártico
  • Climas continentales
  • Climas alpinos
  • Clima de la meseta tibetana
  • Climas de baja amplitud térmica anual
  • Clima de las zonas secas no glaciadas de la Antártida

Factores que afectan la ubicación

  • Latitud: las temperaturas tienden a ser más altas hacia el ecuador. Los ambientes periglaciales tienden a encontrarse en latitudes más altas . Dado que hay más tierra en estas latitudes en el norte, la mayor parte de este efecto se observa en el hemisferio norte. Sin embargo, en latitudes más bajas, el efecto directo de la radiación solar es mayor, por lo que se observa el efecto de congelación y descongelación, pero el permafrost está mucho menos extendido.
  • Altitud: la temperatura del aire desciende aproximadamente 1 °C por cada 100 m de elevación sobre el nivel del mar. Esto significa que en las cadenas montañosas las condiciones periglaciales modernas se dan más cerca del ecuador que más abajo.
  • Corrientes oceánicas: las corrientes superficiales frías de las regiones polares reducen las temperaturas medias en los lugares donde ejercen su efecto, de modo que los casquetes polares y las condiciones periglaciales se manifiestan más cerca del ecuador, como en Labrador , por ejemplo. Por el contrario, las corrientes superficiales cálidas de los mares tropicales aumentan las temperaturas medias. Las condiciones frías se dan entonces sólo en los lugares más septentrionales. Esto se observa en el oeste de América del Norte, que se ve afectado por la corriente del Pacífico Norte. De la misma manera, pero de forma más marcada, la Corriente del Golfo afecta a Europa occidental.
  • Continentalidad : lejos de la influencia moderadora del océano, la variación estacional de la temperatura es más extrema y el ciclo de congelación y descongelación es más profundo. En los centros de Canadá y Siberia, el permafrost típico de la periglaciación es más profundo y se extiende más hacia el Ecuador. De manera similar, la solifluxión asociada con el ciclo de congelación y descongelación se extiende a latitudes algo más bajas que en las costas occidentales.

Formas terrestres de periglaciación

Un campo de bloques a unos 4000 m en el Monte Kenia
Un campo de rocas en Pensilvania

La periglaciación produce una variedad de condiciones del suelo, pero especialmente aquellas que involucran depósitos irregulares y mixtos creados por cuñas de hielo , solifluxión , gelifluxión , arrastre por heladas y desprendimientos de rocas . Los ambientes periglaciares tienden hacia geomorfologías estables. [13]

  • Depósitos de coombe y de cabeza: los depósitos de coombe son depósitos de tiza que se encuentran debajo de los escarpes de tiza en el sur de Inglaterra. Los depósitos de cabeza son más comunes debajo de los afloramientos de granito en Dartmoor .
  • Suelo con dibujos : el suelo con dibujos se produce cuando las piedras forman círculos, polígonos y rayas. La topografía local afecta la forma en que se expresan estos elementos. Un proceso llamado levantamiento por congelación es responsable de estas características.
  • Lóbulos de solifluxación: Los lóbulos de solifluxación se forman cuando el suelo anegado se desliza por una pendiente debido a la gravedad, formando lóbulos en forma de U.
  • Bloques de hielo o Felsenmeer: ​​los bloques de hielo son áreas cubiertas por grandes bloques angulares, que tradicionalmente se cree que se crearon por la acción del hielo y el deshielo. Un buen ejemplo de un bloque de hielo se puede encontrar en el Parque Nacional Snowdonia , Gales. Los bloques de hielo son comunes en las partes no glaciares de los Montes Apalaches en el noreste de los Estados Unidos, como en el River of Rocks o en el Hickory Run Boulder Field , en el condado de Lehigh , Pensilvania .

Otras formas de relieve incluyen:

Actividad del río

Muchas zonas de periglaciación tienen precipitaciones relativamente bajas (de lo contrario, estarían glaciadas) y una baja evapotranspiración , lo que hace que sus caudales fluviales promedio sean bajos. Sin embargo, los ríos que desembocan en el océano Ártico adyacente al norte de Canadá y Siberia son propensos a la erosión como resultado del deshielo temprano de la capa de nieve en los tramos superiores y más meridionales de sus cuencas de drenaje , lo que provoca inundaciones río abajo, debido a la obstrucción del hielo fluvial en las partes aún congeladas, río abajo de los ríos. Cuando estas presas de hielo se derriten o se rompen, la liberación de agua estancada causa erosión.

Científicos periglaciales

Entre los científicos periglaciales destacados se incluyen:

Referencias

  1. ^ Murck, Barbara (2001). Geología: una guía de autoaprendizaje . Nueva York, Nueva York: John Wiley & Sons, Inc. ISBN 0-471-38590-5.
  2. ^ Slaymaker, O. (2011). "Criterios para distinguir entre ambientes periglaciares, proglaciares y paraglaciares". Quaestiones Geographicae . 30 (1): 85–94. Bibcode :2011QGeo...30a..85S. doi : 10.2478/v10117-011-0008-y .
  3. ^ Zhang, Ting; Li, Dongfeng; East, Amy E.; Walling, Desmond E.; Lane, Stuart; Overeem, Irina; Beylich, Achim A.; Koppes, Michèle; Lu, Xixi (1 de noviembre de 2022). "Erosión y transporte de sedimentos impulsados ​​por el calentamiento en regiones frías". Nature Reviews Earth & Environment . 3 (12): 832–851. Código Bibliográfico :2022NRvEE...3..832Z. doi :10.1038/s43017-022-00362-0.
  4. ^ Pidwirny, M (2006). "Procesos periglaciales y formas del relieve". Fundamentos de geografía física .
  5. ^ French, HM (1979). "Geomorfología periglacial". Progreso en geografía física . 3 (2): 264–273. Bibcode :1979PrPG....3..264F. doi :10.1177/030913337900300206. S2CID  220928112.
  6. ^ ab French 2007, págs. 3-4
  7. ^ Mroczek, Przemysław (2010). "Stulecie pojêcia peryglacja" (PDF) . Przegląd Geologiczny (en polaco). 58 (2): 130-132.
  8. ^ French, Hugh M. (2008). "Procesos y formas periglaciales". En Burt, TP; Chorley, RJ ; Brunsden, D.; Cox, NJ; Goudie, AS (eds.). Procesos y formas cuaternarios y recientes (1890-1965) y las revoluciones de mediados de siglo . La historia del estudio de las formas del terreno: o el desarrollo de la geomorfología. Vol. 4. págs. 647-49. ISBN 978-1862392496.
  9. ^ abc French 2007, págs. 11-13
  10. ^ Boelhouwers, J.; Holness, S.; Sumner, P. (2003). "El subantártico marítimo: un ambiente periglacial distinto". Geomorfología . 52 (1–2): 39–55. Bibcode :2003Geomo..52...39B. doi :10.1016/S0169-555X(02)00247-7.
  11. ^ Natek, Karel (1 de diciembre de 2007). "Periglacialne oblike na Pohorju". Dela (en esloveno) (27): 247–263. doi : 10.4312/dela.27.247-263 . ISSN  1854-1089.
  12. ^ Francés 2007, págs. 32–34
  13. ^ Brunsden, D. (2001). "Una evaluación crítica del concepto de sensibilidad en geomorfología". CATENA . 42 (2–4): 99–123. Bibcode :2001Caten..42...99B. doi :10.1016/S0341-8162(00)00134-X.
  14. ^ Enlace orbital Washburn
  15. ^ Seppälä, Matti (1979). "Estudios recientes de palsa en Finlandia". Acta Universitatis Ouluensis . Ser. R (82): 81–87.
Bibliografía
  • French, Hugh M. (2007). El entorno periglacial (3.ª ed.). John Wiley & Sons Ltd. ISBN 978-0-470-86588-0.
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