Paul Brady (baloncestista)

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Paul Brady

Información personal
Nombre irlandés	Pól Ó Brádaigh
Deporte	Balonmano, fútbol gaélico
Posición	Medio
Nacido	Cavan , Irlanda
Ocupación	Maestro
Entre condados
Años	Condado
2005–	Cavan

Paul Brady (nacido el 20 de septiembre de 1979) es un jugador irlandés de balonmano de 4 paredes y fútbol gaélico . Nacido en Cavan , es seis veces campeón mundial de balonmano de 4 paredes en individuales: ganó sus títulos en 2003, 2006, 2009, 2012, 2015 y 2024. Su último título fue contra Diarmaid Nash en el Campeonato Mundial de 2024 celebrado en Dublín, Irlanda. ^[1]

Sus primeros cinco títulos individuales masculinos, que se otorgan cada tres años, fueron consecutivos; el último fue en 2015, cuando derrotó a Killian Carroll en Calgary, Canadá. Parecía que iban camino de una revancha en el Campeonato Mundial de 2018 en Minneapolis, Minnesota, pero Brady sufrió una lesión de tobillo antes de su partido de semifinales ^[2] y tuvo que rendirse ante Martin Mulkerrins. Carroll venció a Mulkerrins para ganar su primer título mundial, rompiendo la racha de cinco títulos consecutivos de Brady. ^[3] No se celebró ningún Campeonato Mundial en 2021 debido a la pandemia de COVID-19 en curso.

Brady se inició en este deporte a los 12 años de la mano del padre John Gilhooly, profesor del St. Patrick's College de Cavan . Aunque mostró una aptitud temprana y ganó un título All Ireland Feile en 1993, Brady no ganó su primer título All Ireland "completo" hasta los 16 años, cuando se asoció con Pauric Kiernan para conseguir la corona de dobles sub-16 en 1995. En 1997, derrotó a Carl Browne de Meath en una final irlandesa de 17 años o menos en el Campeonato Mundial de Winnipeg, Canadá. La victoria fue una sorpresa leve en su momento y marcó a Brady como un prospecto sobresaliente. Al año siguiente, Brady consiguió el prestigioso título de individuales menores, derrotando a Eoin Kennedy de Dublín por primera vez en una final maratoniana en Roscommon.

Después de ganar el título menor, el título de carne, Brady comenzó a viajar regularmente a los EE. UU. para participar en torneos. En junio de 1998, ganó el Campeonato Nacional de Estados Unidos de 19 años y menores en individuales en Los Ángeles, ganó el Campeonato Nacional Juvenil en el mismo grupo de edad el siguiente diciembre en Chicago, Illinois y ganó el título nuevamente el siguiente junio, esta vez en Baltimore, Maryland.

En casa, avanzó a las categorías intermedias y ganó el All Ireland a la primera, derrotando a Eoin Kennedy en la semifinal y a Dominick Lynch de Kerry en la final en Ballaghedereen, Co Roscommon. El siguiente febrero, Brady volvió a derrotar a Brad Alesi, esta vez en la final de los USHA Collegiates en Minneapolis, un torneo que atrae a los mejores balonmanistas universitarios de Irlanda y Norteamérica y que ha llegado a ser visto como un trampolín hacia las filas profesionales. Ese otoño, Brady llegó a las semifinales del Campeonato Mundial de Individuales Abiertos en Chicago, perdiendo un desgarrador desempate 11-8 ante el mejor estadounidense John Bike.

El escenario parecía preparado para un gran impacto en el nivel senior en su país, pero al Cavanman le llevó un tiempo adaptarse. Un grupo de jugadores senior dominantes, incluidos Ducksy Walsh, Walter O'Connor y Tom Sheridan, estaban llegando al final de sus carreras senior en 40x20 en ese momento y con la aparición de jóvenes estrellas como Brady, Kennedy, Kenneth Kane de Carlow y, sobre todo, Tony Healy de Cork, la escena senior era extremadamente competitiva en ese momento. Brady sufriría una serie de derrotas desgarradoras -partidos que a menudo ha citado como cruciales para su éxito posterior- antes de finalmente hacer un gran avance en el nivel senior. Perdió la final senior de All Ireland, en un desempate contra Healy, la final de los Nacionales Irlandeses, la final de dobles senior y las pruebas de individuales y dobles para los Campeonatos del Mundo en 2000 y 2001.

Healy, apenas un año mayor que Brady, se convirtió en campeón sénior apenas se graduó de la escuela intermedia y ganó el título tres veces antes de perder un partido por el campeonato sénior. Él y Brady se hicieron amigos cercanos, además de rivales en la cancha, y en 2001 la pareja comenzó a viajar a los EE. UU. en un intento de ingresar al USHA Pro Tour.

En ese momento, ningún jugador irlandés se había clasificado para la gira, pero Healy y Brady rompieron la tendencia y llegaron a la final de un torneo clasificatorio en Atlanta a fines de 2001.

Su primer torneo en el circuito fue en Peoira, Illinois y la pareja viajaría a Sacramento, Dallas, Juárez, South Bend, Modesto y Las Vegas hasta junio de 2002, momento en el que Brady estaba empezando a afirmarse como el mejor jugador irlandés y una fuerza en ascenso en la escena mundial. En diciembre de 2002, dos meses después de su 22 cumpleaños, derrotó al californiano Vince Munoz en la final de una parada profesional en Milwaukee para convertirse en el primer irlandés en ganar un evento de este tipo, lo que fue un hito enorme en la historia del deporte y un punto de inflexión en la carrera de Brady.

En marzo de 2003 obtuvo su primer título senior en Irlanda, al derrotar a Healy por 21-6, 21-18 en O'Loughlin's, Kilkenny en la final, y añadió el título de dobles con Michael Finnegan contra Meath.

En octubre de ese año, ganó el primero de sus cuatro títulos del World Open Singles, derrotando nuevamente a Healy en un partido épico al que a menudo se hace referencia como el mejor partido jamás jugado.

Brady, que sufría calambres, parecía que se vería obligado a retirarse del partido, pero en un gesto deportivo, Healy pidió varios tiempos muertos seguidos y Brady pudo seguir jugando. Finalmente, derrotó a Healy, prácticamente con una pierna, en un tiebreak, y sumó el título de dobles, de nuevo con Finnegan, a la mañana siguiente.

En 2004, Brady comenzó la temporada con una victoria, la mejor de su carrera, sobre David Chapman, considerado comúnmente como el segundo mejor jugador de todos los tiempos y que en ese momento era el número uno del mundo, en la final del Ultimate Handball Showdown en Seattle. Brady derrotó cómodamente al californiano y ganó el primer premio de 50.000 dólares, que sigue siendo el premio más alto en la historia de este deporte.

Continuó reclamando el segundo lugar, y otro cheque de $10,000, para Chapman la semana siguiente en Alaska, pero pasarían 12 meses antes de que Brady finalmente se convirtiera en el primer irlandés en ganar los Nacionales de EE. UU., el torneo más prestigioso de Estados Unidos con un siglo de historia a sus espaldas.

En la renovación de 2005 en Houston, Texas, Brady derrotó a Healy 21-12, 21-5 en la semifinal antes de derrotar a Danny Bell (Canadá), quien había sorprendido al estadounidense Naty Alvarado Jr en la semifinal, con el mismo marcador en la final.

En junio siguiente, Brady retuvo su título de los Nacionales de Estados Unidos, derrotando a Alvarado 21-2, 21-18 en la cancha local del californiano en Los Cabaleros en Los Ángeles. También sumó el título de dobles del Abierto de los Nacionales de Estados Unidos con Finnegan, derrotando a los mejores estadounidenses Vince Munoz y Marcos Chavez en un desempate de 11-10 en la semifinal.

En agosto, consiguió su segundo título mundial, esta vez en Edmonton, Canadá, donde volvió a derrotar a Healy en dos partidos consecutivos en la final. Mientras tanto, Brady continuaba su racha invicta en los campeonatos sénior irlandeses, donde derrotó a Healy y a Eoin Kennedy en una sucesión de finales.

En 2009, Brady retuvo su título nacional de EE. UU. en junio y ese octubre, en Portland, Oregon, superó una grave lesión en el cuádriceps para avanzar en un campo difícil en el Campeonato Mundial, y finalmente venció al tejano Allan Garner en un desempate de 11-7 en la final para reclamar su tercer título mundial.

Continuó con dos títulos senior más de toda Irlanda, derrotando a Charly Shanks de Armagh, finalista por primera vez, en 2010 y nuevamente en 2011, superando una lesión en un dedo que amenazó su carrera en el último año, una lesión que lo hizo perderse los Nacionales de EE. UU., en los que había estado invicto desde 2005.

2012 fue un año maravilloso para Cavanman. Tras recuperarse de una lesión, derrotó a su nuevo rival Robbie McCarthy por 21-6, 21-1 en la final absoluta de Irlanda y luego recuperó su título nacional de Estados Unidos con una victoria en la final sobre Shanks.

En octubre, anunció sus planes de retirarse del torneo individual irlandés en 2013 antes de ganar su cuarta corona del Abierto Mundial de Individuales, derrotando al estadounidense Luis Moreno 21-19, 21-10 en una magnífica final vista por 4.000 aficionados en CityWest, Dublín.

Dos semanas después, derrotó a Charly Shanks en la final del Simple Green US Open en Los Ángeles, su cuarta vez ganando el evento.

Brady fue convocado por primera vez al panel senior de Cavan por Mattie Kerrigan en el invierno de 2002. Jugó para Cavan durante nueve años, generalmente como lateral pero también como mediodelantero, y fue considerado uno de los jugadores más consistentes del condado. Se ganó una convocatoria para el equipo del Ulster para la serie interprovincial y tiene dos medallas del condado sub-21, tres medallas del Cavan SFC (1998, 2006 y 2012) y una medalla de la Senior League (2012) con Mullahoran Dreadnoughts . Fue el Hombre del Partido en la victoria de la final del condado de 2012 sobre Kingscourt Stars. El tío de Brady fue el gran Phil 'The Gunner' Brady, que jugó para Cavan durante muchos años, ganando tres medallas All-Ireland.

• Entrevista
• Informe del Irish Examiner sobre la final del Mundial 2012
• Entrevista previa al Mundial, Irish Examiner 2012
• Eamonn Sweeney, Sunday Independent 2012
• TheScore.ie sobre el Mundial 2012