Eider común | |
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Macho adulto, plumaje nupcial. | |
Femenino | |
Clasificación científica | |
Dominio: | Eucariota |
Reino: | Animalia |
Filo: | Cordados |
Clase: | Aves |
Orden: | Anseriformes |
Familia: | Anatidae |
Género: | Somateria |
Especies: | S. mollissima |
Nombre binomial | |
Somateria mollissima | |
Subespecie | |
Distribución de S. mollissima Área de cría Área de invernada/alimentación | |
Sinónimos | |
Anas mollissima Linneo, 1758 |
El eider común (pronunciado /ˈaɪ.dər/ ) ( Somateria mollissima ), también llamado pato de San Cutberto o pato de Cuddy , es un pato marino grande ( 50–71 cm ( 20–28 in) de longitud corporal) que se distribuye por las costas del norte de Europa , América del Norte y Siberia oriental . Se reproduce en el Ártico y algunas regiones templadas del norte, pero pasa el invierno algo más al sur en zonas templadas , cuando puede formar grandes bandadas en aguas costeras. Puede volar a velocidades de hasta 113 km/h (70 mph). [2]
El nido del eider se construye cerca del mar y está forrado con plumón de ganso , extraído del pecho de la hembra. Este forro suave y cálido se ha recolectado durante mucho tiempo para rellenar almohadas y colchas, pero en los últimos años se ha reemplazado en gran medida por plumón de gansos domésticos y alternativas sintéticas. Aunque las almohadas o colchas de plumón de ganso son ahora una rareza, la recolección de plumón de ganso continúa y es sostenible, ya que se puede hacer después de que los patitos abandonen el nido sin dañar a las aves.
El eider común fue nombrado formalmente por el naturalista sueco Carl Linnaeus en 1758 en la décima edición de su Systema Naturae . Lo colocó con todos los demás patos del género Anas y acuñó el nombre binomial Anas mollissima . [3] Ahora se lo coloca con otras dos especies del género Somateria que fue introducido en 1819 por el zoólogo inglés William Leach . [4] [5] El nombre del género se deriva del griego antiguo σῶμα sōma 'cuerpo' (raíz somat- ) y ἔριον erion 'lana'. El mollissimus específico es del latín , que significa 'muy suave'. Ambas partes del nombre se refieren a sus plumas . [6]
Se reconocen seis subespecies: [5]
El eider común es el más grande de las cuatro especies de eider y el pato más grande que se encuentra en Europa, y es superado en América del Norte solo por algunos ejemplares del pato de Moscovia , que solo llega a América del Norte en estado salvaje en el extremo sur de Texas (y posiblemente en el sur de Florida, donde residen poblaciones salvajes pero no nativas). Mide de 50 a 71 cm ( 19+Mide entre 1 ⁄ 2 y 28 pulgadas de largo y pesaentre 0,81 y 3,04 kg (1 lb 12+1 ⁄ 2 oz a 6 lb 11 oz) y mide 80–110 cm (31–43 pulgadas) de ancho en las alas. [7] [8] El peso promedio de 22 machos en el Atlántico Norte fue de 2,21 kg (4 lb 14 oz), mientras que 32 hembras pesaron un promedio de1,92 kg (4 lb 3+1 ⁄ 2 oz). [9] Se caracteriza por su forma voluminosa y su pico grande y en forma de cuña. El macho es inconfundible, con su plumaje blanco y negro y su nuca verde. La hembra es un ave marrón, pero aún así se puede distinguir fácilmente de todos los patos, excepto de otras especies de eider, en función del tamaño y la forma de la cabeza. El llamado de exhibición del macho es un extraño "ah-ooo", casi humano, mientras que la hembra emite graznidos roncos. La especie suele ser fácilmente abordable.
Los patos de las razas europea, oriental de América del Norte y asiática/occidental de América del Norte se pueden distinguir por pequeñas diferencias en el plumaje y el color del pico. Algunos expertos consideran a la subespecie v-nigra como una especie separada.
Esta especie se sumerge en busca de crustáceos y moluscos, siendo los mejillones su alimento favorito. El eider come mejillones tragándolos enteros; luego, tritura las conchas en la molleja y las excreta. Cuando come un cangrejo, el eider le quita todas las pinzas y patas y luego se come el cuerpo de manera similar.
Es abundante, con poblaciones de alrededor de 1,5 a 2 millones de aves tanto en América del Norte como en Europa, y también en cantidades grandes pero desconocidas en el este de Siberia ( HBW ).
Una colonia de eiders particularmente famosa vive en las Islas Farne en Northumberland , Inglaterra . Estas aves fueron objeto de una de las primeras leyes de protección de las aves, establecida por San Cutberto en el año 676. [10] Alrededor de 1.000 parejas todavía anidan allí cada año. Debido a que San Cutberto es el santo patrón de Northumberland, era natural que el eider fuera elegido como el ave emblemática del condado; a las aves todavía se las suele llamar patos de Cuddy en la zona, siendo "Cuddy" la forma familiar de "Cuthbert".
En la bahía de Hudson, en Canadá, las poblaciones locales observaron importantes muertes de eiders en la década de 1990 debido a los rápidos cambios en los patrones de flujo de hielo. El Servicio Canadiense de Vida Silvestre ha pasado varios años recopilando información actualizada sobre sus poblaciones, y los resultados preliminares parecen mostrar una recuperación de la población. [11] [12] [13] El eider común es el objeto del documental People of a Feather de 2011 , [ cita requerida ] que estudia la relación histórica entre la comunidad de Sanikiluaq y los eiders, así como varios aspectos de su ecología. [14]
El eider común es una de las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la conservación de las aves acuáticas migratorias de África y Eurasia ( AEWA ).
Los eiders son criadores coloniales. Anidan en islas costeras en colonias que varían en tamaño de menos de 100 a más de 15.000 individuos. [15] Las hembras de eiders con frecuencia muestran un alto grado de filopatría natal , donde regresan a reproducirse en la misma isla donde nacieron. Esto puede conducir a un alto grado de parentesco entre los individuos que anidan en la misma isla, así como al desarrollo de estructuras sociales femeninas basadas en el parentesco . [16] Es probable que este parentesco haya desempeñado un papel en la evolución de los comportamientos de reproducción cooperativa entre los eiders. Algunos ejemplos de estos comportamientos incluyen la puesta de huevos en los nidos de individuos relacionados [17] y la crianza en guarderías , donde las hembras de eiders se unen y comparten el trabajo de criar a los patitos. [18]