Masacre de Pastasel

La masacre de Pastasel fue una ejecución en masa de 106 civiles albanokosovares durante la guerra de Kosovo , que tuvo lugar el 31 de marzo de 1999. Las fuerzas serbias rodearon la aldea y, al entrar, expulsaron a las mujeres a Albania mientras reunían a los hombres y los ejecutaban sumariamente. Las víctimas eran en su mayoría mayores de 55 años, pero también había niños de entre 13 y 17 años. ^{[1] [2]} Los combates entre el UCK y las fuerzas serbias habían ocurrido cerca de la aldea antes de la masacre. Human Rights Watch teoriza que una base del UCK en la aldea vecina de Drenoc podría haber desencadenado la masacre.

El pueblo de Pastasel ( en albanés : Pastasellë ) es un pueblo cercano a la ciudad de Rahovec y se encuentra en el municipio con su nombre. El pueblo consta de alrededor de 100 casas y está habitado exclusivamente por albaneses . ^[3] Durante la guerra de Kosovo, los combates entre el Ejército de Liberación de Kosovo (ELK) y las fuerzas yugoslavas tuvieron lugar cerca del pueblo. Según testigos, el ELK tenía una base en el pueblo vecino de Drenoc, pero no estaba en Pastasel. ^[4] El 28 de marzo de 1999, se lanzó una ofensiva militar contra el ELK en la región al sur de Klina y al noreste de Rahovec. La operación implicó un esfuerzo de mando conjunto del Ejército yugoslavo, Unidades Especiales de Policía y miembros de la unidad de reserva. Simultáneamente, la población albanesa de la zona se vio obligada a abandonar sus hogares debido a las repetidas amenazas y bombardeos de sus pueblos. ^[5] Antes de la masacre, la población de la aldea se había duplicado, ya que muchos refugiados que huían de los combates desde otras partes de Kosovo habían buscado refugio allí. ^[6]

Las fuerzas serbias, compuestas por policías, militares y paramilitares, rodearon el pueblo en la tarde del 31 de marzo de 1999. Luego atacaron con artillería, tanques y morteros. Después de una hora de lanzamiento de granadas, las fuerzas serbias reunieron a los residentes locales en el campo, separando a los hombres de las mujeres. ^{[7] [8]} Posteriormente, las fuerzas serbias confiscaron las joyas y el dinero de las mujeres y les ordenaron que abandonaran el pueblo. ^[9] Después de que las mujeres se marcharon, las fuerzas serbias confiscaron varios miles de marcos alemanes a las víctimas y sus documentos de identidad. Un superviviente de la masacre contó que cuando le quitaron los documentos le dijeron: "No necesitarás ningún documento de identidad donde vas". ^[10] El grupo de hombres se dividió en cuatro. El primer grupo, formado por unos ocho o siete hombres jóvenes o niños de entre 13 y 17 años, fue golpeado e interrogado. Luego los pusieron en fila en un barranco y los ejecutaron con fuego de ametralladora. Los otros tres grupos también fueron alineados y atacados con disparos de la misma manera. En total, cuatro grupos integrados por 106 civiles albaneses fueron ejecutados. ^{[11] [12]}

Los primeros informes sobre la masacre de Pastasel aparecieron en Kosovapress, una agencia de noticias asociada con el UCK. El 3 de abril, emitieron un breve boletín sobre la masacre y posteriormente publicaron una lista de noventa y nueve personas fallecidas al día siguiente. ^[13] Las imágenes tomadas por aviones de reconocimiento de la OTAN el 9 de abril que mostraban la fosa común en Pastasel fueron entregadas a la prensa el 11 de abril. La presencia de fosas comunes atrajo una atención significativa en los medios occidentales. ^[14] A pesar de las imágenes de la OTAN de las fosas comunes y las descripciones de primera mano de la masacre por parte de los sobrevivientes, algunos artículos de los medios de comunicación que cuestionaban los relatos de los asesinatos en Pastasel y las imágenes de la OTAN persistieron. Human Rights Watch realizó sus propias entrevistas e inspeccionó el lugar, confirmando que la masacre efectivamente ocurrió como se informó inicialmente. ^[15]

Aproximadamente dos semanas después de la publicación de las fotografías, las fuerzas serbias regresaron a Pastasel para eliminar las pruebas físicas del crimen. Human Rights Watch entrevistó a un testigo que, alrededor del 24 de abril, vio cómo individuos no identificados exhumaban los cuerpos utilizando un pequeño tractor en el lugar del entierro. Estos individuos, vestidos con uniformes médicos y máscaras, transportaron los cuerpos hacia Rahovec en dos camiones civiles. El programa de noticias de la BBC, Panorama, envió reporteros a Pastasel después de la entrada de la OTAN en Kosovo. Obtuvieron imágenes de video tomadas supuestamente por aldeanos albanokosovares, que observaron la exhumación desde una colina con vista al lugar del entierro. Las imágenes mostraban un gran camión y personas con ropa protectora, incluidos agentes de policía, trabajando cerca de la mezquita. La investigación de la BBC sugirió que algunos de los cuerpos exhumados fueron llevados posteriormente a la aldea de Zrze, al suroeste de Rahovec, donde fueron enterrados nuevamente en el cementerio de la aldea. ^[16]

Abrahams, Fred; Ward, Benjamin N. (2001). Bajo órdenes: crímenes de guerra en Kosovo . Human Rights Watch. Nueva York Londres: Human Rights Watch. ISBN 978-1-56432-264-7.