Playoffs de la NFL 1986-87

Los playoffs de la Liga Nacional de Fútbol Americano para la temporada de 1986 comenzaron el 28 de diciembre de 1986. El torneo de postemporada concluyó con los New York Giants derrotando a los Denver Broncos en el Super Bowl XXI , 39-20, el 25 de enero de 1987, en el Rose Bowl en Pasadena, California .

Dentro de cada conferencia, los tres ganadores de división y los dos ganadores no divisionales con los mejores registros generales de la temporada regular calificaron para los playoffs. La NFL no utilizó un sistema de playoffs de llave fija. Los tres ganadores de división fueron sembrados 1-3 según su récord general de ganados-perdidos-empatados, y recibieron un pase directo a la primera ronda , mientras que los equipos comodín fueron sembrados 4 y 5, y jugaron en la primera ronda, denominada playoffs de comodines o fin de semana de comodines , con el 4 sembrado como anfitrión. La segunda ronda, los playoffs divisionales , tenía una restricción en la que dos equipos de la misma división no podían enfrentarse: el equipo comodín sobreviviente visitaba al campeón de división fuera de su división que tenía el sembrado más alto, y los dos equipos restantes de esa conferencia jugaban entre sí. Los dos equipos sobrevivientes de los juegos de playoffs divisionales de cada conferencia luego se enfrentaron en los respectivos juegos de campeonato de la Conferencia AFC y NFC, organizados por el sembrado más alto. Finalmente, el Super Bowl , la ronda del campeonato de los playoffs, se jugó en un sitio neutral, con el equipo local designado según una rotación anual por conferencia.

Nota: Los New York Giants (primer clasificado de la NFC) no jugaron contra los Washington Redskins (cuarto clasificado) en la ronda divisional de playoffs porque ambos equipos estaban en la misma división.

* Indica victoria en tiempo extra

** Indica victoria en 2OT

En Estados Unidos, NBC transmitió los juegos de playoffs de la AFC , mientras que CBS televisó los juegos de la NFC y el Super Bowl XXI .

El mariscal de campo Pat Ryan llevó a los Jets a la victoria con tres pases de touchdown, mientras que la defensa de Nueva York limitó a los Chiefs a 241 yardas (el total más bajo permitido por su defensa en toda la temporada) y forzó tres pérdidas de balón, en la primera aparición de postemporada de Kansas City desde 1971.

Los Chiefs anotaron primero cuando el mariscal de campo suplente Todd Blackledge , reemplazando al titular lesionado Bill Kenney , lideró al equipo en una serie de 67 yardas que culminó con la carrera de touchdown de 1 yarda del corredor Jeff Smith , pero Nick Lowery no tuvo éxito con el siguiente PAT. En su siguiente posesión, los Jets enfrentaron cuarta oportunidad y 6 en la línea de 33 yardas de Kansas City. En lugar de intentar un gol de campo largo, Ryan fingió un lanzamiento a Freeman McNeil y corrió para una ganancia de 24 yardas. Dos jugadas después, McNeil anotó en un touchdown terrestre de 4 yardas para darle a los Jets una ventaja de 7-6.

Nueva York ahora tenía el impulso y no lo abandonaría durante el resto del juego. En la siguiente serie ofensiva de Kansas City, los defensores de Nueva York Harry Hamilton y Russell Carter compartieron un tackle sobre el corredor Larry Moriarty , forzando un balón suelto que fue recuperado por el apoyador Kyle Clifton . Ryan luego convirtió la pérdida de balón con un pase de touchdown de 1 yarda a McNeil. Los Chiefs se vieron obligados a despejar en su siguiente posesión debido a una captura de Mark Gastineau , y los Jets aumentaron su ventaja a 21-6 con otra anotación. El jugador clave en esta serie ofensiva fue el receptor Al Toon , quien realizó una recepción de 30 yardas de Ryan, y luego terminó la serie ofensiva con una recepción de touchdown de 11 yardas.

En la primera jugada del tercer cuarto, el linebacker de los Jets, Kevin McArthur, aumentó la ventaja de su equipo a 28-6 al devolver una intercepción 21 yardas para un touchdown, que sería la única anotación del cuarto. La mayor parte de ese tiempo lo ocuparía la siguiente serie ofensiva de los Chiefs, que terminó con un intento fallido de conversión de cuarta y 1. En el cuarto cuarto, finalmente lograron anotar cuando el cornerback Albert Lewis recuperó un despeje bloqueado en la zona de anotación para un touchdown. Sin embargo, esto fue contrarrestado rápidamente en la siguiente posesión de los Jets cuando Ryan completó un pase de 38 yardas a Wesley Walker antes de finalizarlo con un pase de touchdown de 6 yardas al ala cerrada Billy Griggs (su primera recepción en la NFL). La única otra anotación del juego sería un safety cuando el pateador de despeje de los Jets, Dave Jennings, salió corriendo de la zona de anotación en los minutos finales del juego.

McNeil terminó el juego con 135 yardas terrestres, tres recepciones para 16 yardas y dos touchdowns. ^[1]

Este fue el segundo enfrentamiento de postemporada entre los Chiefs y los Jets. Kansas City ganó el único enfrentamiento anterior cuando ambos equipos estaban en la AFL. ^[2]

Esta sería la última victoria en playoffs para los Jets hasta 1998.

Aunque superaron a Washington en yardas totales 324-228, los Rams perdieron el balón seis veces en camino a una derrota contra los Redskins.

En el primer cuarto, un balón suelto perdido por el corredor de Los Ángeles Eric Dickerson condujo al gol de campo de 25 yardas del pateador de Washington Jess Atkinson . Luego, los Redskins ampliaron su ventaja, 10-0, avanzando 60 yardas hasta el touchdown de 14 yardas del mariscal de campo Jay Schroeder al corredor Kelvin Bryant . Una jugada clave en la serie fue una controvertida penalización por interferencia de pase contra el esquinero de Pro Bowl de los Rams LeRoy Irvin , que le dio a los Redskins 28 yardas; 13 de la penalización inicial y otras 15 contra Irvin por discutir con los oficiales al respecto. LA tuvo una gran oportunidad de responder cuando el mariscal de campo Jim Everett completó un pase de 45 yardas a Kevin House en la 28 de los Redskins, pero la serie terminó sin puntos cuando Dickerson perdió otro balón suelto. ^[3]

En el segundo cuarto, el ala cerrada de los Rams, David Hill, perdió un balón suelto debido a un golpe de Monte Coleman . El linebacker Neal Olkewicz recuperó el balón y lo devolvió 19 yardas hasta la yarda 30 de los Rams, preparando el gol de campo de 20 yardas de Atkinson. El balón suelto de Hill fue confirmado por una revisión de repetición que duró casi cinco minutos, lo que llevó al safety de los Redskins, Curtis Jordan, a declarar "Pensé que estaban tratando de ponerse en contacto con Oliver North ". ^[4] Esta fue la primera vez en la historia de la postemporada de la NFL que se utilizó una repetición para confirmar una decisión de campo de un balón suelto. ^[5]

Atkinson anotó dos goles de campo más en la segunda mitad. La única anotación de los Rams en el juego fue el pase de touchdown de 12 yardas de Everett a House durante el último cuarto al final de una serie de 96 yardas que fue preparada por la carrera de 65 yardas de Dickerson. Parecía que Dickerson se dirigía a la zona de anotación, pero fue atrapado por detrás por el back defensivo de los Redskins, Darrell Green . Más tarde, los Rams tuvieron la oportunidad de anotar nuevamente, pero Dickerson perdió su tercer balón suelto del día, esta vez mientras intentaba convertir un cuarto y 1 en la yarda 39 de los Redskins.

El corredor de los Redskins, George Rogers, terminó el juego con 119 yardas terrestres, mientras que Dickerson corrió para 158. Atkinson, quien había sido contratado por Washington unas semanas antes de este juego y no había pateado ningún gol de campo en más de un año, estableció un récord de franquicia de postemporada con cuatro goles de campo.

Este fue el cuarto enfrentamiento de postemporada entre los Rams y los Redskins. Los Ángeles había ganado dos de los tres enfrentamientos anteriores. ^[2]

El pateador de los Browns, Mark Moseley , de 38 años y ex Washington Redskin a quien Cleveland había convencido de que dejara su retiro para reemplazar al lesionado Matt Bahr menos de dos meses antes, anotó el gol de campo ganador de 27 yardas después de transcurridos 2:02 del segundo tiempo extra, convirtiendo a este en el tercer juego más largo en la historia de la NFL y dándole a Cleveland su primera victoria en postemporada desde 1969.

Después de que Mosely fallara un intento de gol de campo de 46 yardas en la posesión inicial de Cleveland, los Jets anotaron primero en su tercera serie del juego con una serie de 82 yardas. El mariscal de campo Pat Ryan comenzó con un pase completo de 28 yardas a Al Toon y lo terminó con un pase de touchdown de 42 yardas al receptor abierto Wesley Walker en una jugada de flea flicker . Cleveland respondió con Kosar completando pases a Ozzie Newsome para ganancias de 21 y 23 yardas mientras lideraba al equipo 98 yardas para anotar en su pase completo de 37 yardas al corredor Herman Fontenot . A mitad del segundo cuarto, el despeje de 39 yardas de Jeff Gossett acorraló a Nueva York en su propia línea de 4 yardas. Los Jets no pudieron conseguir un primer intento con su serie, y para empeorar las cosas, una captura en tercera oportunidad a Ryan por parte de una pandilla de defensores de los Browns lo sacó del juego. El despeje de Nueva York le dio a Cleveland el balón en el mediocampo, y pudieron aprovechar la posición de campo, ya que el pase completo de 25 yardas de Kosar al fullback Kevin Mack preparó el terreno para un gol de campo de 38 yardas de Mosely que le dio a los Browns una ventaja de 10-7. Los Jets, ahora liderados por Ken O'Brien , respondieron con menos de dos minutos restantes en la primera mitad con una serie de gol de campo de último segundo para empatar el juego, con su carrera de 16 yardas, la más larga de la temporada, en cuarta oportunidad y cuatro para mantener viva la serie.

Cleveland tuvo que despejar en la serie inicial del tercer cuarto, y Kurt Sohn le dio a los Jets una gran posición de campo con un retorno de 9 yardas a la yarda 41 de los Browns. Luego, Nueva York avanzó hasta un gol de campo de 37 yardas de Pat Leahy para romper el empate. Cleveland respondió con una serie hasta la yarda 26 de los Jets, pero terminó sin puntos debido a otro intento de gol de campo fallado por Moseley. A principios del cuarto cuarto, los Browns avanzaron hasta la yarda 3 de Nueva York, solo para quedarse con las manos vacías cuando Russell Carter interceptó un pase de Kosar en la zona de anotación. Luego, después de un despeje, el siguiente intento de pase de Kosar fue interceptado nuevamente, esta vez por Jerry Holmes , lo que preparó la carrera de touchdown de 25 yardas de Freeman McNeil en la siguiente jugada para darle a su equipo una ventaja de 20-10 con 4:14 restantes en el tiempo reglamentario. Esto llevó al locutor de los Jets, Charley Steiner, a declarar prematuramente: "¡Los Jets van a ganar este partido de fútbol!" .

Pero los Browns luego avanzaron 68 yardas para anotar en la carrera de touchdown de 1 yarda de Mack con 1:57 por jugarse en el reloj, en una serie que fue ayudada por una falta por rudeza contra el pasador a Mark Gastineau que anuló un pase incompleto en segunda oportunidad y 24 yardas desde la yarda 18 de Cleveland. Después de un intento fallido de patada corta , los Browns detuvieron a Nueva York en dos carreras consecutivas y luego capturaron a O'Brien en una jugada de quarterback, logrando el 4to intento en la yarda 48 de los Browns. Luego tuvieron otro golpe de suerte cuando un despeje que los hubiera dejado dentro de su propia yarda 10 fue anulado por una falta por sujetar de los Jets. En el segundo despeje, Gerald McNeil devolvió el balón 10 yardas a la yarda 32 de los Browns con 53 segundos en el reloj y sin tiempos muertos restantes. Después de una falta por interferencia de pase de 26 yardas a Carl Howard , Kosar completó un pase de 37 yardas al receptor abierto Webster Slaughter en la yarda 5 de los Jets con 37 segundos por jugarse. Sin embargo, los Browns se lastimaron a sí mismos con una celebración excesiva después de la recepción, lo que les costó varios segundos antes de que Kosar pudiera romperlos y hacer que su equipo volviera a la línea de golpeo. El reloj se agotó a 15 segundos antes del siguiente snap, en el que Kosar lanzó un pase que fue desviado y casi interceptado por Carter. Ahora con 11 segundos y sin tiempos muertos restantes, los Browns decidieron jugar tiempo extra e hicieron que Moseley pateara un gol de campo de 22 yardas para empatar el juego.

Después de obligar a los Jets a despejar en la primera serie del tiempo extra, Cleveland tuvo una gran oportunidad de ganar después de que el pase completo de 35 yardas de Kosar a Reggie Langhorne los dejara en la yarda 5 de los Jets. Intentaron un gol de campo en primera oportunidad, pero Moseley falló el intento de 23 yardas. Aun así, su defensa continuó controlando a Nueva York, lo que los obligó a despejar en dos posesiones más. Después del primer despeje, el desastre casi golpeó a Cleveland cuando Mack perdió el balón cerca de su propia yarda 40, pero el guardia de los Browns Paul Farren lo recuperó. Con 2:38 restantes en el primer período de tiempo extra, Cleveland recibió el balón en su propia yarda 31 después del despeje número 14 del juego de Dave Jennings , un récord de playoffs. Después de mover el balón a la yarda 42 de los Jets, el receptor Brian Brennan hizo una jugada clave cuando desvió un pase errante que casi fue interceptado por Lester Lyles . Esto resultó ser crucial ya que el juego terrestre de los Browns continuaría tomando el control total de la serie. Primero, Fontenot corrió siete yardas y luego Mack sumó 26 yardas en sus siguientes tres acarreos, moviendo el balón hasta la línea de 9 yardas para preparar el segundo intento de gol de campo ganador de Moseley. Esta vez, su patada fue buena, ganando el juego para los Browns después de 17:02 de tiempo extra en una serie de 11 jugadas y 59 yardas.

Kosar estableció récords de postemporada en pases completos (33), intentos (64) y yardas por pase (483), pero lanzó solo un pase de touchdown y dos intercepciones. Newsome atrapó seis pases para 114 yardas. Mack corrió 20 veces para 63 yardas y un touchdown, mientras que también atrapó 5 pases para 51 yardas. Toon fue el receptor líder de los Jets con 5 recepciones para 93 yardas. Los Browns empataron un récord de playoffs al registrar nueve capturas en el juego, tres por parte del tackle defensivo Carl Hairston . Cleveland terminó el juego con 558 yardas de ofensiva total. 45 de las 75 yardas terrestres de los Browns en el juego se obtuvieron en su serie final. ^[6]

El juego fue presentado como uno de los mejores juegos de la NFL junto al Maratón del Lago .

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Jets y los Browns. ^[2]

Los Redskins convirtieron dos pérdidas de balón en dos touchdowns en la segunda mitad para superar la ventaja de 13-7 que tenían los Bears, los campeones defensores, al medio tiempo. Chicago terminó el partido con apenas 220 yardas y 14 primeros intentos, mientras que perdió cuatro pérdidas de balón.

Chicago tuvo la oportunidad de anotar temprano cuando Dennis Gentry devolvió la patada inicial 60 yardas hasta la yarda 35 de los Redskins. Pero después de una serie de tres minutos, los Bears terminaron anotando solo tres yardas debido a penalizaciones y Kevin Butler falló un intento de gol de campo de 49 yardas en la última jugada. Más tarde en el cuarto, Washington tomó una ventaja de 7-0 al avanzar 69 yardas para anotar con el pase de touchdown de 28 yardas de Jay Schroeder al receptor abierto Art Monk . Chicago respondió con 10:07 restantes en el segundo cuarto con la recepción de touchdown de 50 yardas del receptor abierto Willie Gault del mariscal de campo Doug Flutie . En la siguiente posesión de los Redskins, Mike Richardson interceptó un pase de Schroeder y lo devolvió 43 yardas hasta la yarda 4 de Washington. Aún así, los Bears no pudieron llegar a la zona de anotación y se conformaron con una ventaja de 10-7 con el gol de campo de 23 yardas de Butler. Poco antes del medio tiempo, Butler anotó un gol de campo de 41 yardas para ampliar la ventaja de Chicago a 13-7. ^{[7] [8]} Los Redskins, gracias a una intercepción de Vernon Dean de un pase desviado de Doug Flutie, se pusieron en posición para un gol de campo al final de la mitad, pero el último segundo intento de gol de campo de 50 yardas de Steve Cox se quedó corto.

Sin embargo, los Redskins tomaron el control del juego en la segunda mitad. En el tercer cuarto, el back defensivo Darrell Green devolvió una intercepción de Flutie 17 yardas hasta la yarda 26 de los Bears que preparó el pase de touchdown de 23 yardas de Schroeder a Monk. Chicago parecía preparado para responder cuando Gentry devolvió su patada inicial 48 yardas hasta la yarda 42 de los Redskins, pero después de avanzar hasta la yarda 17 de Washington, el corredor Walter Payton perdió un balón suelto debido a un golpe del tackle defensivo Darryl Grant , y el safety Alvin Walton recuperó el balón. Washington luego avanzó 83 yardas, ayudado por una penalización por interferencia de pase de 17 yardas contra Richardson en la zona de anotación, para un touchdown en una carrera de una yarda de George Rogers a menos de un minuto del cuarto cuarto. El pateador de lugar de Washington, Jess Atkinson, anotó dos goles de campo en el último cuarto para cerrar el marcador, el segundo preparado por la devolución de despeje mal hecha de Lew Barnes que fue recuperada por Eric Yarber .

En apenas su segundo partido como titular en la NFL, Flutie fue vapuleado por la defensa de los Redskins, completando solo 11 de 31 pases, con cinco pases completos en la segunda mitad. Payton tuvo que correr 38 yardas en 14 acarreos. Gentry devolvió tres patadas iniciales para 127 yardas.

Este fue el sexto enfrentamiento de postemporada entre los Redskins y los Bears. Chicago había ganado tres de los cinco enfrentamientos anteriores. ^[2]

El mariscal de campo de los NY Giants, Phil Simms, completó solo nueve de 19 pases para 134 yardas, pero lanzó cuatro touchdowns y ninguna intercepción y se quedó fuera del último cuarto mientras que la defensa de Nueva York permitió solo 29 yardas terrestres, 184 yardas totales y un gol de campo. También forzaron cuatro pérdidas de balón.

En la primera serie ofensiva de los 49ers, el receptor abierto Jerry Rice atrapó un pase muy largo del mariscal de campo Joe Montana y parecía estar en camino a un touchdown de 50 yardas; sin embargo, el futuro miembro del Salón de la Fama inexplicablemente perdió el balón en la zona de anotación de los Giants sin ser tocado; ( John Madden dijo durante la transmisión que el césped artificial en el Giants Stadium puede haber sido un factor). El safety de los Giants Kenny Hill recuperó el balón en la zona de anotación para un touchback. Luego, Nueva York avanzó 80 yardas en 10 jugadas para anotar en el touchdown de 24 yardas de Simms al ala cerrada Mark Bavaro . San Francisco respondió con un gol de campo de 26 yardas de Ray Wersching , pero en el segundo cuarto, el safety de los Giants Herb Welch interceptó un pase de Montana y le envió el balón lateralmente a Elvis Patterson , quien corrió 16 yardas antes de ser tackleado. Luego, Nueva York convirtió la pérdida de balón en un touchdown en la carrera de 45 yardas de Joe Morris .

En la siguiente posesión, los Giants anotaron en una serie de 12 jugadas y 57 yardas en la que quemaron a los 49ers con un gol de campo falso, comenzando en la formación de pateo normal antes de cambiar a una formación de escopeta con el titular Jeff Rutledge como mariscal de campo. La unidad de bloqueo de goles de campo de San Francisco fue atrapada sin suficientes backs defensivos en el campo y Rutledge terminó lanzando el balón a un Bavaro completamente abierto para una ganancia de 23 yardas en la yarda 5 de los 49ers. Una penalización los hizo retroceder 10 yardas, pero Nueva York aún anotó en tercera oportunidad con el pase de 15 yardas de Simms al receptor Bobby Johnson . La situación solo empeoró para San Francisco a partir de ahí, ya que Montana fue eliminado del juego debido a un golpe del tackle nariz Jim Burt , mientras que el apoyador Lawrence Taylor interceptó su pase y lo devolvió 34 yardas para un touchdown, dando a los Giants una ventaja de 28-3 en el medio tiempo.

Simms lanzó dos pases de touchdown en el tercer cuarto, uno de 28 yardas a Phil McConkey y uno de 29 yardas al ala cerrada Zeke Mowatt . Cerca del final del cuarto, el linebacker de Nueva York Pepper Johnson interceptó el pase del quarterback suplente Jeff Kemp y devolvió el balón 27 yardas hasta la línea de 5 yardas de los 49ers, preparando el marcador final del juego con la carrera de 2 yardas de Morris con 16 segundos restantes en el tercer cuarto. ^[9]

Después del partido, cuando le preguntaron al entrenador principal de los 49ers, Bill Walsh, si el balón suelto de Rice había influido en el resultado del partido, Walsh respondió sarcásticamente: "Sí, [esa jugada] sí lo hizo. Si no hubiera sido por el balón suelto, el resultado final habría sido 49 a 10".

Morris terminó el juego con 24 acarreos para 159 yardas y dos touchdowns, además de una recepción para dos yardas.

Este fue el cuarto enfrentamiento de postemporada entre los 49ers y los Giants. San Francisco ganó dos de los tres enfrentamientos anteriores. ^[2]

El mariscal de campo de los Broncos, John Elway, corrió para un touchdown y lanzó otro pase para llevar a Denver a la victoria, mientras que el corredor Sammy Winder corrió para 102 yardas y atrapó un pase para 16. Aunque Nueva Inglaterra ganó la batalla de pérdidas de balón (2-0), fueron superados por Denver en yardas totales 441 a 271, mientras que su mariscal de campo Tony Eason fue capturado seis veces.

En el primer cuarto, los pases completos de Elway a Steve Sewell y Steve Watson para ganancias de 39 y 21 yardas impulsaron al equipo en una serie hasta la yarda 4 de los Patriots. Desde allí, Elway intentó correr con el balón para anotar, pero fue tackleado justo antes de la zona de anotación. Creyendo que había cruzado la llanura, Elway enojado estrelló el balón contra el suelo, lo que provocó una falta que hizo retroceder al equipo cinco yardas y terminaron teniendo que conformarse con el gol de campo de Rich Karlis para ponerse arriba 3-0. En el segundo cuarto, los Patriots tomaron la delantera cuando Eason completó un pase de touchdown de 19 yardas al receptor abierto Stanley Morgan para coronar una serie de 87 yardas. Sin embargo, los Broncos respondieron con una serie de 82 yardas para anotar en la carrera de touchdown de 22 yardas de Elway. Más tarde en el segundo cuarto, la intercepción del apoyador de Nueva Inglaterra, Johnny Rembert , de un pase de Elway en la yarda 29 de los Broncos condujo al gol de campo de 38 yardas de Tony Franklin , empatando el juego a 10 al final de la mitad. ^[10]

En el tercer cuarto, Denver avanzó 80 yardas en 15 jugadas en una serie que consumió más de nueve minutos y terminó con un gol de campo de 22 yardas de Karlis para darles una ventaja de 13-10. Los Patriots respondieron con una jugada de engaño, un pase de pase que involucró al fullback Mosi Tatupu , quien tomó el balón y luego lo lanzó de vuelta a Eason, quien lanzó un pase de touchdown de 45 yardas a Morgan para recuperar la ventaja, 17-13. Pero luego Elway lanzó un pase de touchdown de 48 yardas al receptor abierto Vance Johnson para la anotación de la ventaja en la última jugada del tercer cuarto, dándole al equipo una ventaja de 20-17.

Nueva Inglaterra tuvo cuatro posesiones en el último cuarto, pero las primeras tres terminaron en despejes, mientras que el ala defensiva de los Broncos, Rulon Jones, terminó la última capturando a Eason en la zona de anotación para un safety con 1:32 restantes en el juego. ^[11]

Elway tuvo un día difícil en la jugada ganadora, completando sólo 13 de 32 pases para 257 yardas, con un touchdown y dos intercepciones. Eason completó 13 de 24 pases para 194 yardas y dos touchdowns, mientras que también corrió para 23 yardas. Su principal objetivo fue Morgan, quien atrapó tres pases para 100 yardas y dos anotaciones. El pateador de despeje de los Broncos, Mike Horan , promedió 49 yardas por patada en sus cinco despejes, y colocó tres de ellos en las 20 yardas, incluyendo el último que preparó el terreno para el safety que aseguró el juego.

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Patriots y los Broncos. ^[2]

Este juego es mejor recordado por The Drive en Cleveland y la historia deportiva de Denver, cuando los Broncos avanzaron 98 yardas en 15 jugadas para empatar el juego con 37 segundos restantes en el tiempo reglamentario y el pateador de Denver, Rich Karlis, pateó el gol de campo ganador de 33 yardas a los 5:38 del tiempo extra.

Los Browns anotaron primero cuando el mariscal de campo Bernie Kosar lanzó un pase de touchdown de 6 yardas al corredor Herman Fontenot al final de una serie de 86 yardas. Pero luego Cleveland perdió el balón en tres series consecutivas. Primero, Ricky Hunley interceptó el pase de Kosar en la última jugada del primer cuarto. Luego, después de un despeje, el apoyador Jim Ryan interceptó un pase de Kosar y lo devolvió 21 yardas hasta la línea de 9 yardas de los Browns. Denver luego avanzó hasta la línea de 1 yarda, pero se detuvo allí y decidió conformarse con el gol de campo de 19 yardas de Rich Karlis . Después de la patada inicial, el corredor Kevin Mack perdió un balón suelto que fue recuperado por Ken Woodard en la 37 de Cleveland. En la siguiente jugada, la carrera de 34 yardas del mariscal de campo de Denver, John Elway, movió el balón hasta la línea de 4 yardas. Una vez más, terminaron enfrentándose a un cuarto down en la yarda 1, pero esta vez decidieron ir por el touchdown y Gerald Willhite anotó en una barrida hacia la derecha. Cleveland logró responder con un pase completo de 42 yardas de Kosar al receptor Clarence Weathers , preparando el gol de campo de 29 yardas de Mark Moseley para empatar el marcador a 10 con menos de un minuto por jugarse en la primera mitad.

En la segunda mitad, Elway lanzó su primera intercepción del juego, un pase que fue interceptado cerca de la línea lateral por el novato Mark Harper . Pero la defensa de los Broncos estuvo a la altura de las circunstancias y logró forzar un despeje. Luego, Elway llevó a Denver dentro de la línea de 20 yardas de los Browns, donde Karlis convirtió un gol de campo de 26 yardas para romper el empate con 2:50 por jugarse en el tercer cuarto.

Cleveland respondió con un gol de campo propio, un gol de campo de 24 yardas de Moseley para empatar el juego a 13. Luego, después de un despeje, Kosar completó un pase de touchdown de 48 yardas a Brian Brennan , lo que puso el marcador 20-13 con 5:43 restantes en el tiempo reglamentario. En la patada inicial siguiente, el regresador Ken Bell jugó mal la patada y golpeó el suelo frente a él, rebotando hasta la línea de 2 yardas antes de que pudiera lanzarse sobre el balón. Elway luego lideró a su equipo 98 yardas para empatar el juego con la recepción de touchdown de 5 yardas del receptor abierto Mark Jackson con 37 segundos restantes en el tiempo reglamentario. Jackson también hizo una gran jugada al principio de la serie, atrapando un pase de 20 yardas de Elway en tercera oportunidad y 18 desde la línea de 48 yardas de los Browns con 1:47 por jugar. En general, la serie cubrió 98 yardas en 15 jugadas sin enfrentar nunca un cuarto down, y solo enfrentándose a un tercer down tres veces.

Después de obligar a Cleveland a despejar en la primera serie del tiempo extra, Elway condujo a los Broncos 60 yardas para preparar el gol de campo ganador de 33 yardas de Karlis. La jugada clave de la serie fue un pase completo de 28 yardas a Steve Watson en tercera oportunidad y 12 yardas en el medio campo. Dos acarreos de Sammy Winder luego llevaron el balón a la línea de 16 yardas donde Karlis hizo su patada ganadora, que apenas entró por el poste izquierdo.

Este juego apareció más tarde en NFL's Greatest Games .

Hasta la temporada 2018, este fue el único Juego de Campeonato de la AFC que se fue a tiempo extra.

Este fue el primer encuentro de postemporada entre los Broncos y los Browns. ^[2]

Los Giants blanquearon a los Redskins, permitiendo solo 150 yardas de pase y 40 yardas de carrera. Nueva York ganó el sorteo . Con los vientos en el Giants Stadium soplando a 32 millas por hora, los Giants decidieron defender un extremo del campo. Si bien esto significó que Washington recibiría las patadas iniciales de apertura y segunda mitad, los Giants pudieron evitar patear contra el viento durante el primer y tercer cuarto. Después de que los Redskins se vieron obligados a despejar en su posesión inicial, el pateador Steve Cox solo pudo patear el balón en el fuerte viento 23 yardas hasta la línea de 47 yardas de Washington. Seis jugadas y 17 yardas después, los Giants anotaron con el gol de campo de 47 yardas de Raúl Allegre , su más largo de la temporada después de unirse al equipo en la semana 4. Después de la patada inicial que siguió, los Redskins se vieron obligados a despejar nuevamente y Cox solo logró despejar el balón 27 yardas hasta la línea de 38 yardas de Washington. Desde allí, Nueva York avanzó hasta la yarda 26 de los Redskins. En tercera oportunidad y 10 yardas, el mariscal de campo Phil Simms lanzó un pase incompleto y el centro Bart Oates fue sancionado por sujetar. En lugar de aceptar el pase incompleto para lograr una cuarta oportunidad, el entrenador de los Redskins, Joe Gibbs, aceptó la sanción por sujetar, con la esperanza de presionar y mantener a los Giants fuera del rango de gol de campo. Pero en la siguiente jugada, Simms completó un pase de 25 yardas a Lionel Manuel para un primer intento. Unas cuantas jugadas después, Simms terminó la serie con un pase de touchdown de 11 yardas a Manuel en tercera oportunidad y gol.[1]

La mejor oportunidad de Washington para anotar llegó en el segundo cuarto, cuando una recepción de 48 yardas del receptor Art Monk preparó el terreno para un intento de gol de campo, pero nunca se concretó porque el mariscal de campo Jay Schroeder perdió el balón en el centro. En su siguiente serie, Simms completó un pase de 30 yardas al ala cerrada Mark Bavaro y luego corrió ocho yardas hasta la yarda 1 de los Redskins en un pase de contraataque del mariscal de campo. En la siguiente jugada, el corredor Joe Morris completó la serie de 51 yardas llevándola hasta la zona de anotación desde allí. Justo antes del medio tiempo, Morris le dio a los Redskins una oportunidad de anotar al perder un balón suelto en lo profundo del territorio de Nueva York. Pero Washington se quedó con las manos vacías cuando "The Big Blue Wrecking Crew" los detuvo en un intento de conversión de cuarta y 1.

En la segunda mitad, Washington abandonó por completo su juego terrestre, pasando el balón en todas sus jugadas menos una, pero sin éxito. Al final del juego, Schroeder fue capturado cuatro veces, interceptado una vez por el linebacker Gary Reasons y terminó con solo 20 de 50 pases completos para 195 yardas.

El único punto brillante del día para Washington fue Monk, quien atrapó ocho pases para 126 yardas.

Este fue el segundo enfrentamiento de postemporada entre los Redskins y los Giants. Washington ganó el único enfrentamiento anterior. ^[2]

Este fue el primer enfrentamiento del Super Bowl entre los Broncos y los Giants. ^[2]

• Total Football: La enciclopedia oficial de la Liga Nacional de Fútbol ( ISBN 0-06-270174-6 ) 
• El libro completo de noticias deportivas del Super Bowl 1995 ( ISBN 0-89204-523-X )