Caja para pájaros cantores

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Una caja para pájaros cantores ( boîte à oiseau chanteur en francés) es una caja, generalmente de forma rectangular, que contiene en su interior un pájaro cantor autómata en miniatura oculto debajo de una tapa ovalada y activado por medio de una palanca de operación.

Su origen se encuentra en la ciudad de Ginebra y su invención en 1784/85 se atribuye a Pierre Jaquet-Droz .

El término francés tabatière también se ha utilizado para designar cualquier pequeña caja decorativa que se asemeja en forma a una tabaquera , pero que ya no se utiliza necesariamente para contener rapé .

Este objeto se compone de dos partes separadas, habitualmente elaboradas por distintos artesanos. La carcasa exterior es una caja rectangular de tamaño variable, aunque con una medida estándar de aproximadamente 100 × 65 × 40 mm, realizada en metal común , metal precioso , carey u otros materiales. Presenta un orificio ovalado, de unos 45 x 35 mm en su parte superior, bordeado normalmente por un bisel metálico decorativo.

En la parte delantera de la caja hay un pequeño deslizador que, al empujarlo hacia la derecha, levanta la tapa o medallón hasta una posición casi vertical y un pequeño pájaro mecánico con plumas aparece a través de una rejilla y se coloca de pie en el centro delantero de la abertura ovalada. Entonces comienza a girar de un lado a otro, a batir las alas, mover la cola hacia arriba y hacia abajo, abrir y cerrar el pico y, en algunos casos, a girar la cabeza de un lado a otro, mientras produce un flujo ininterrumpido de cantos de pájaro. Al final de la actuación, el autómata vuelve a caer dentro de la caja y la tapa se cierra.

Mientras el pájaro canta, aparece una reja decorativa perforada con un agujero en forma de pájaro por el que el intérprete sube y baja. Mientras canta, un trozo de reja con forma de pájaro salta para tapar el agujero por el que ha pasado el autómata.

Todos los mecanismos de las cajas nido tienen un motor que funciona como un reloj y al que hay que darle cuerda. Este motor tiene dos funciones básicas: la primera es accionar un pequeño fuelle que suministra aire, a través de un cofre de aire, a un silbato que produce el canto del pájaro y la segunda es hacer girar una serie de levas. Una leva controla el sonido producido por el silbato, una segunda determina cuándo se producirá el sonido y durante cuánto tiempo, y una tercera produce el movimiento que hace que el pájaro gire de un lado a otro. En algunos movimientos, el aleteo del pájaro y su capacidad de girar la cabeza también están controlados por levas, en otros no. La leva final determina el punto en el que termina el canto, el pájaro se pliega, la tapa baja y el motor se detiene. Los movimientos del pico del pájaro siempre están conectados a la leva que controla el suministro de aire al silbato: de esta manera, el sonido y los movimientos del pico se sincronizan automáticamente.

El silbato consiste en un tubo de órgano en miniatura que contiene un pistón ajustado que puede moverse hacia arriba y hacia abajo para producir una gama de notas de más de una octava.

El tamaño del pájaro alado varía, pero lo más común es que mida 30 mm desde el pico hasta la cola. El pájaro en sí consiste en un armazón de latón al que se unen dos conchas de medio cuerpo, cada una de las cuales tiene un ala pivotada hacia un lado. Para adornar a algunos de ellos, en el pasado se utilizaban plumas de colibríes sudamericanos por sus brillantes colores iridiscentes rojo, verde y azul, que le daban a un pájaro bien emplumado un aspecto casi de joya, pero hoy en día ya no se consiguen.

En cuanto al movimiento , se trata de un dispositivo compacto situado entre dos placas de latón. A lo largo de más de dos siglos de existencia de las cajas de pájaros cantores se han utilizado dos mecanismos, cada uno con sus propias características: el movimiento de caracol y el movimiento de barrilete móvil .

Además de compartir la misma nacionalidad, los principales nombres en la historia temprana de la caja del pájaro cantor están todos unidos por vínculos profesionales.

A Pierre Jaquet-Droz (nacido en 1721), considerado uno de los fabricantes de autómatas más famosos de todos los tiempos, se le atribuye la invención de la caja para pájaros cantores . En el libro Le Monde des Automates de Chapuis y Gélis se registra que entre 1770 y 1784 varios fabricantes, entre ellos Jaquet-Droz y Jean-Frédéric Leschot (nacido en 1746), fabricaban jaulas para pájaros cantores en las que el canto del pájaro se producía mediante un órgano de tubos en miniatura que requería un tubo independiente para cada nota. El trabajo para miniaturizar el pájaro mecánico y desarrollar un movimiento compacto utilizando un único tubo de tono variable se completó en el año 1784/1785 ^[1] y este componente hizo posible la reducción del tamaño del movimiento y, como consecuencia, dio lugar al nacimiento de la caja para pájaros cantores.

Es posible que esto fuera principalmente obra de Leschot, quien se convirtió en socio de la empresa Jaquet-Droz en 1782. De hecho, Chapuis y Gélis afirman que el silbato de tono variable fue obra de Leschot, sin embargo otro autor, Brittens, afirma que el crédito por su invención pertenece a Henri Maillardet (1745-1815), quien también se unió a la empresa en 1784, aunque probablemente se le deba atribuir a Jaquet-Droz. ^[2] Quienquiera que haya sido, está claro que en 1785 los movimientos del tamaño de una tabaquera o tabatière eran conocidos en Francia , Alemania e Inglaterra . Estos mecanismos fueron obra de un pequeño grupo de hombres hábiles y talentosos que trabajaban en Ginebra, liderados por Pierre Jaquet-Droz y su hijo Henri-Louis Jaquet-Droz  [fr] (n. 1752) e incluyendo a Leschot, Maillardet y Jacob Frisard.

En noviembre de 1790, Pierre Jaquet-Droz murió (seguido por su hijo Henri un año después) y esto puso fin lógicamente a la asociación con Leschot. Sin embargo, Leschot continuó produciendo pájaros cantores en Ginebra bajo el antiguo nombre de la sociedad "Jaquet-Droz & Leschot – London" (habían abierto una oficina en Londres y, por lo tanto, marcaban sus creaciones con el nombre de la ciudad, pero todas se fabricaban en Suiza ). Leschot murió en 1824, aunque ya se había retirado años antes.

Jacob Frisard es otro nombre clave en la historia y el desarrollo de este artefacto. Nacido en Villeret (Suiza) en 1753, realizó su aprendizaje de relojería en La Chaux-de-Fonds . Luego, se estableció en Ginebra alrededor de 1784, donde trabajó para Pierre y Henri-Louis Jaquet-Droz y su socio Jean-Frédéric Leschot. Se convirtió en un gran maestro de la tecnología del pájaro cantor, creando algunas de las piezas más maravillosas vendidas por la firma Jaquet-Droz y contribuyendo a su fama. Su estrecha colaboración con Leschot daría como resultado algunas de las innovaciones técnicas más importantes en el campo; por ejemplo, fue el inventor del dispositivo que permite al pájaro plegarse hacia atrás en la caja una vez que termina el canto y cerrar el medallón o la tapa. Alrededor de 1800, montó su propio negocio y trató de mostrar sus creaciones a personas influyentes, incluido Napoleón Bonaparte, y organizó una exposición de sus obras en Zúrich en 1809, pero sus esfuerzos fueron infructuosos. A principios del siglo XIX, Frisard emprendió una serie de viajes para exhibir sus piezas mecánicas por toda Europa; finalmente murió en 1810 durante el viaje de regreso a Ginebra después de un viaje de ventas a Constantinopla .

Su especialidad era el diseño y el corte de los juegos de levas necesarios para reproducir el canto de los pájaros. Fabricaba levas dispuestas en espiral continua, de modo que no se produjera ninguna interrupción desde el principio hasta el final del canto del pájaro. Se trataba de una característica única, nunca repetida por ningún otro fabricante de cajas para pájaros. ^[3] Sin duda, fabricó muchos, y posiblemente todos, los juegos de levas utilizados por Jaquet-Droz y también fue empleado por Frères Rochat al comienzo de su producción.

Frères Rochat (Hermanos Rochat). Estos tres hermanos de Le Brassus, en el Valle de Joux, eran hijos del maestro relojero David Rochat (1746-1812). Eran: Jacques François Elisée Rochat (1771–1836), David Frédéric Henri Rochat (1774–1848) y Henri Samuel Rochat (1777–1854). David Rochat formó una asociación con sus tres hijos alrededor de 1800. A finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX, David Rochat y sus hijos habían suministrado aves de corral a Jaquet-Droz, y continuaron haciéndolo cuando Jean-Frédéric Leschot se hizo cargo de la empresa Jaquet-Droz después de la muerte de Henry-Louis en 1792. En esto, siguieron esencialmente las especificaciones que les dio Jacob Frisard, el especialista en pájaros cantores de Jaquet-Droz & Leschot. Cuando Frisard, que buscaba desarrollar su propio negocio, se convirtió en Menos disponible después de 1800, Leschot intentó reemplazarlo con los Rochat, pero esta colaboración duró poco.

En 1810, Leschot prácticamente se había jubilado y Frisard había fallecido, por lo que los hermanos Rochat se encargaron de seguir produciendo cajas para pájaros cantores de alta calidad según la tradición de Jaquet-Droz, y así lo hicieron hasta 1849. Tras la muerte de su padre, los tres hermanos Rochat se trasladaron a Ginebra y se dedicaron a su propio negocio abriendo una tienda en 1813. Trabajaron allí, en los Terreaux de Chantepoulet, hasta aproximadamente 1820, cuando se dividieron en dos grupos. François permaneció solo y continuó en los Terreaux de Chantepoulet, ayudado más tarde por su hijo Ami-Napoléon François (1807-1875), conocido como Ami. Frédéric y Samuel se mudaron a la rue de Coutance 76, donde posteriormente recibieron la ayuda de los hijos de Frédéric, Antoine Auguste Frédéric (1799-1882) y Charles Louis François (1795-1862).

En esa época, también trabajaban en Ginebra otros Rochat. Entre ellos, Louis Rochat, originario de la Abadía del Valle de Joux, considerado el autor de una pieza con reloj y pájaros cantores (hoy en el Museo de Pekín) que ganó un premio de la Reunión de Industriales de Ginebra en 1829. En 1814, Louis y su hermano François formaron una asociación junto con Pierre Daniel Campiche, llamada Frères Rochat et Compagnie. Para complicar las cosas, existían vínculos entre los distintos Rochat. Por ejemplo, Louis Rochat de la Abadía trabajó con Antoine (hijo de Frédéric) durante un tiempo, alrededor de 1850. Sin embargo, está claro que la familia Rochat produjo muchos de los objetos con pájaros cantores más bellos y complejos. También construyeron algunas de las cajas para pájaros cantores más pequeñas jamás fabricadas. ^[4]

Cabe decir que, al igual que todos los fabricantes anteriormente citados, no se ocuparon exclusivamente de este artículo, sino que también fabricaron otros autómatas y dispositivos mecánicos.

Finalmente, el último de los grandes maestros mecánicos en la elaboración de tabatières en la verdadera tradición de los Jaquet-Droz, la también suiza familia Bruguier . Charles Abraham Bruguier nació en Ginebra en 1788. Ganaría gran fama en la producción de cajas de rapé miniaturizadas de pájaros cantores (realizó también otro tipo de piezas), entre sus aportaciones están las mejoras en el sonido y la ampliación del rendimiento del ave, sus movimientos, contenidos en cajas ricamente decoradas a menudo por famosos esmaltistas ginebrinos como Richter, Dufey y Procchietto, se distinguieron también por su silencioso funcionamiento.

Desde 1816 hasta 1822 residió en Londres trabajando en cajas de música y autómatas y fue durante este período cuando nació su hijo también llamado Charles Abraham, en 1818. La familia regresó a Ginebra en 1823, donde Charles padre comenzó a estudiar las cajas de música de la época y a fabricarlas, planificando tanto mejoras como métodos para aumentar su ritmo de producción y, por lo tanto, hacer que este artículo estuviera al alcance de más personas. Los movimientos estampados "C. Bruguier à Geneve", seguido de un número de tres cifras, se produjeron hasta aproximadamente 1850. CA Bruguier padre continuó reparando personalmente pájaros cantores hasta 1861, un año antes de su muerte en 1862.

En el censo de 1843, Charles-Abraham el Joven (1818-1891) aparece por primera vez como propietario de un taller independiente del de su padre. Siguió produciendo mecanismos de calidad muy similar a los de su progenitor, al igual que su cuñado Jacques Bruguier (1801-1873) y el hijo de este último, Jacques-Alexandre. Estos mecanismos a veces están marcados, pero muchos permanecen sin marcar ni numerar. Con la familia Bruguier concluye la época dorada de la caja del pájaro cantor (1785-1885). ^[5] Pero este no fue el final, ya que gracias a la innovación y simplificación del movimiento llevada a cabo en Francia, esta obra de arte ha podido perdurar hasta nuestros días.

Todos los maestros suizos de renombre mencionados anteriormente emplearon un movimiento accionado por caracol, sin excepción. Durante el período Jaquet-Droz/Leschot/Frisard y en los primeros días de Rochat (hasta aproximadamente 1815), la disposición detallada del movimiento de caja de pájaros sufrió una serie de cambios, realizados para simplificar el funcionamiento y garantizar una mayor fiabilidad, pero en general, no afectaron en gran medida al rendimiento. La excepción fue la capacidad del autómata para girar su cabeza de un lado a otro; a menudo se afirma que todos los primeros pájaros cantores suizos giran la cabeza, pero esto no es cierto. ^[6] Después de aproximadamente 1820, el diseño y la disposición se habían asentado en una disposición más o menos estandarizada. Con el fin del negocio familiar Rochat alrededor de 1850 y la muerte del padre Charles Bruguier, prácticamente todo el trabajo innovador sobre el movimiento de caracol cesó. ^[7]

Durante la segunda mitad del siglo XIX y hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial , París fue el centro de auge de la producción de autómatas a nivel mundial y es en este contexto histórico que la Maison Bontems floreció. Francia asumió el liderazgo en la construcción de tabatières de calidad durante el último cuarto del siglo XIX y principios del siglo XX.

En 1814 nació Blaise Bontems en el pueblo de Le Ménil , en Francia. Se convirtió en maestro relojero y, con el tiempo, en uno de los principales productores especializados en pájaros mecánicos y otros animales automatizados. Supuestamente, se inspiró en su oficio cuando era aprendiz de relojero cuando un cliente trajo una caja de rapé musical para que la repararan. Según sus biógrafos, Blaise Bontems se sintió decepcionado por el hecho de que el silbato no fuera natural, por lo que modificó el mecanismo de tal manera que produjera un sonido más realista y auténtico. ^[8]

En 1849, comenzó su propio negocio en París, fabricando pájaros cantores que se exhibieron en la Exposición de Londres de 1851. De los informes disponibles, parece que esos pájaros eran de tamaño natural y estaban en jaulas. En algún momento de la década de 1870, introdujeron sus tabatières, que se parecían en apariencia a algunos de los modelos de Rochat y Bruguier, pero habían desarrollado un mecanismo completamente diferente de diseño completamente novedoso. En 1893, Blaise Bontems murió y la empresa pasó a su hijo Charles Jules (nacido en 1848) y luego a su nieto Lucien Bontems, quien murió en 1956. Posteriormente, fue adquirida por Reuge SA de St Croix (Suiza) en 1960 y este fue su punto de partida en la industria de las cajas para pájaros cantores.

La amplia serie de cambios mecánicos implementados por la reputada casa francesa incluye la sustitución del motor de caracol empleado por todos los fabricantes suizos hasta entonces, por un simple barrilete, la pila de ocho levas de aire/canto por sólo dos y el fuelle de acción paralela por un fuelle en forma de V; el mecanismo interno del autómata también se simplificó mucho. Este movimiento básico se convertiría en patrón y estándar para todos los fabricantes sucesivos hasta el presente. ^[5]

Aunque la empresa marcaba sus autómatas y sus pájaros de jaula con su nombre y dirección mediante un sello ovalado, no aparece tal marca identificativa en sus tabatières, aunque los primeros tenían un número de serie. La identificación se basa principalmente en el estilo individual de sus movimientos y en los pájaros de cuerpo profundo que no giran la cabeza y que muestran (al igual que los de Flajoulot) un pico de hueso o marfil.

Bontems puede ser considerado como el padre de la caja del pájaro cantor moderna, tras su simplificación del movimiento y mejoras en el sonido. Casa de éxito alabada por la calidad realista de sus cantos, expuso en varias Exposiciones Universales y ferias donde fue galardonada con 43 medallas de oro, plata, bermellón y bronce en Europa , Estados Unidos , Asia y Australia . Fueron proveedores "de Su Majestad la Reina del Reino Unido", entre otros.

Un mecanismo Bontems bien ajustado con fuelle en buen estado produce un canto claro y agradable de pájaros durante unos quince segundos en cada actuación. Es de construcción sencilla y robusta y en su día hizo posible la posesión de una caja para pájaros cantores a un público más amplio que cualquiera de sus predecesores suizos.

En este punto, no hay que olvidar a un primo de la familia Bontems, Alfred Bontems, competidor directo que también trabajaba en París. Sus piezas de pájaros cantores eran casi idénticas a las de sus parientes y los movimientos eran suministrados por ellos, aunque estaban firmados con la inscripción "AB France" estampada en la platina superior. Su empresa estuvo en funcionamiento desde aproximadamente 1900 hasta los años 50.

Otra casa parisina es E. Flajoulot , que empezó a fabricarlos por primera vez alrededor de 1890 hasta la década de 1950. Prefirió las cajas de metal, muy estampadas y grabadas en plata y plata dorada, algunas esmaltadas y con imágenes esmaltadas en las tapas. Su movimiento estándar estaba bien hecho y, aunque debía mucho al diseño de Bontem, no era una simple réplica de él. Sus movimientos tienen la característica adicional de un ingenioso método de control de velocidad y un nombre de fabricante y número de serie estampados. También parece haber introducido la idea de una barra de tracción y un botón de inicio/parada en el lado derecho de la caja para reemplazar el control deslizante previamente omnipresente en la parte superior derecha del frente de la caja. ^[9]

Por último, Juvenia operó en Francia desde aproximadamente 1893, produjo varios modelos siendo el más popular de su gama un estuche de madera con forma de sarcófago con escenas campestres pintadas a mano y personas vestidas a la manera del siglo XVIII.

La intervención de los fabricantes de autómatas parisinos en la historia de esta curiosidad supuso sin duda una revolución. Se eliminaron muchos de los elementos tradicionales de las cajas de los pájaros cantores suizos: el caracol en favor de un barril móvil, el tren de ruedas de cierre lento de la tapa, el canto más largo y, al simplificar el mecanismo interno del pájaro, la pérdida del movimiento de la cabeza sólo hizo que el pájaro autómata volviera a sus orígenes. La obra de Bontems, sus contemporáneos y sus sucesores la preservan para la posteridad en circunstancias en las que, sin ellos, podría haber desaparecido ^[10] víctima de una industrialización imparable y progresiva.

El único fabricante inglés de cajas para pájaros era John Manger and Co., de Londres , cuya actividad principal era la relojería (fabricante e importador). John Manger, que figura como trabajador en Londres de 1875 a 1881 en Watchmakers and Clockmakers of the World de Brian Loome, comenzó a fabricarlas en 1878 y se jubiló en 1899. La empresa sucesora, John Manger and Sons, de Londres, estuvo en funcionamiento a principios del siglo XX, pero no alcanzó el mismo nivel de calidad que las primeras. Todas ellas incorporaban el movimiento de barrilete móvil tipo Bontems.

Según los autores ya citados Alfred Chapuis y Édouard Gélis, en 1928 había tres fabricantes activos en Ginebra: F. Cattelin , Marguerat y A. Salmon . CH Marguerat – Manufacture d'Oiseaux Chantant, Avenue de la Gare des Eux Vives 18, Genève – es el más conocido de los tres, aunque sus movimientos no siempre están marcados. Charles-Armand Marguerat (1887-1931) es conocido por sus cajas rectangulares con un pequeño reloj redondo montado sobre dos pilares encima de la caja. El mecanismo del reloj se puede configurar para que active la caja de la misma manera que una alarma, o la caja se puede tocar de forma independiente. Otras cajas de Marguerat suelen tener forma ovalada, pero utilizan un movimiento convencional recortado en las esquinas. El movimiento empleado es muy similar al de Bontems, pero, como en el caso de Flajoulot, el regulador para controlar la velocidad es una desviación y podría haberse derivado del diseño de Flajoulot. En general, los mecanismos Marguerat estaban bien hechos y, en particular, las cajas esmaltadas son de muy buena calidad para la época.

De los otros dos autores, en las piezas de Antoine Salmon (c. 1876 – 1951) el trabajo del esmalte es también a menudo de muy buena calidad. Era de origen francés, pero se había establecido pronto en Ginebra. Se sabe que muy pocas de sus cajas para pájaros están firmadas. Y, por último, F. Cattelin, no está muy claro si las fabricó, aunque es posible que fuera responsable de algunas de las cajas anónimas perfectamente realizadas, que no son nada infrecuentes. ^[11]

Otro fabricante ginebrino fue Raymy , que trabajó desde alrededor de 1903, pero era tal la falta de registros, publicidad o prominencia de sus talleres, que la datación de sus productos es más bien especulativa. Es conocido por sus cajas bien construidas, algunas con un reloj ovalado y esmalte guilloché. El sello habitual de OMM dentro de un marco de molino de viento siempre se ve en los movimientos de Raymy, y los anteriores llevan la inicial LMG . Se cree que es el mismo fabricante suizo para estas dos marcas supuestamente diferentes, debido a las similitudes obvias entre sus respectivos movimientos. ^[12]

Todas estas firmas tienen en común la utilización del movimiento de barrilete de tipo Bontems alojado en cajas de materiales diversos y de gran belleza que incorporaron, con relativa frecuencia, un reloj durante el periodo de entreguerras (años 1920 y 1930). Se distinguen también por privilegiar el uso de la técnica del esmaltado guilloché .

Los Tabatiéres del estilo Bontems se produjeron con la marca de CK Lamy de Furtwangen en la Selva Negra . En su libro Mechanische Singvögel, Peter Schuhknecht rastrea la historia de la empresa hasta su cierre en 1927. Se sabe poco de su gama, pero los pocos ejemplos que se han visto han estado alojados en cajas de plata bien esmaltadas y tienen pájaros con picos de hueso. El movimiento es básicamente una copia de Bontems.

Durante seis años, entre 1922 y 1928, la empresa Eschle estuvo presente brevemente en Triberg (también en la Selva Negra) fabricando cajas para pájaros. En 1950, dos hermanos, Robert y Otto Eschle, hijos del fundador original, retomaron el negocio, que sobrevivió hasta 1977, cuando también fue adquirido por Reuge. Sus cajas eran muy similares a las de Griesbaum, pero como ambos marcaban sus respectivos productos con sus nombres o símbolos, se pueden identificar fácilmente. Los productos Eschle se vendían a bajo precio en las tiendas de recuerdos de la Selva Negra y sus movimientos tenían la llave para dar cuerda atornillada al eje del barrilete. ^[13]

Sin embargo, la única empresa del siglo XX que dominó la fabricación de cajas nido para pájaros durante más de 50 años con una producción superior a todas las demás juntas fue, sin duda, la prolífica firma de Karl Griesbaum (1872-1941).

Fundada en 1905 también en Triberg, en un principio fabricaban piezas de relojería y en 1920 se embarcaron en la producción de cajas para pájaros cantores hasta su cierre en 1988. A lo largo de su existencia, las cajas se les suministraron en una variedad de más de treinta estilos diferentes, algunas basadas en modelos anteriores de Rochat, Bruguier, etc., mientras que otras mostraban diseños novedosos nunca antes vistos.

En todos estos casos, solo había una canción y un tipo de movimiento disponibles, pero este mecanismo (modelado de cerca sobre el patrón de Bontems) se ofreció en tres calidades de construcción que se introdujeron por primera vez entre 1922 y 1925. Según un precio de lista de 1930, estaba disponible en: 1 Finamente terminado y pulido con resortes de acero. 2 Acabado sólido, sin pulir, con resortes de latón. 3 Ligeramente hecho y sin pulir (construcción especial). No había ninguna diferencia audible entre estas tres versiones, por lo que la mayoría de las cajas Griesbaum estaban equipadas con el movimiento más barato. ^[14]

Tras el cese de la actividad en 1988, los contenidos de los talleres Griesbaum fueron adquiridos por Siegfried Wendel, quien trasladó la producción a Rüdesheim am Rhein (Alemania) y fundó MMM (Mechanische Musikwerke Manufaktur) GmbH en 1990. En 1993 retomaron la fabricación de cajas para pájaros cantores según la tradición de Griesbaum.

Los únicos fabricantes que siguen produciendo este artículo en Europa son los mencionados Reuge (Suiza) y MMM (Alemania).

En 2010 se fundó en Suiza una empresa llamada Frères Rochat que, tras 125 años de interrupción en 1885, retomó la fabricación tanto del movimiento de caracol como de los movimientos de cabeza de pájaro. Sus dos primeros modelos se lanzaron en 2013. En 2016 fue adquirida por Reuge ^[15] y parece que la producción se ha detenido.

Durante más de 225 años de fabricación ininterrumpida, este pequeño objeto de virtud ha cautivado a generaciones de personas de todos los ámbitos y condiciones sociales, desde reyes y aristócratas hasta burgueses, burgueses, etc. Muchos se sienten particularmente fascinados por su intrincado movimiento de funcionamiento puramente mecánico, sin ningún componente electrónico. Otros pueden preferir los valores artísticos y estéticos de las cajas con una amplia variedad de diseños para coleccionar.

Se ha convertido en una pieza de colección, especialmente los de las casas suizas Jaquet-Droz & Leschot, Jacob Frisard, Frères Rochat o la familia Bruguier.

A la hora de adquirir o tasar un instrumento hay que tener en cuenta varios aspectos, básicamente cuatro: el fabricante, el estado de conservación, la calidad del silbato y la caja. En cuanto a la caja, su diseño, su elaboración, las técnicas decorativas empleadas (p. ej. esmalte guilloché, escenas pintadas a mano en la tapa, etc.), el tipo de material empleado; metales preciosos, marfil, nácar, carey, etc. En cuanto al ave, un punto a tener en cuenta es la complejidad de la melodía y la calidad del sonido, su aspecto general, el tipo de plumas (p. ej., plumas de colibrí auténticas iridiscentes), el pico; marfil o hueso frente a metal o plástico, las proporciones del diminuto cuerpo del avis, etc. Otra cuestión es la rareza o singularidad de una determinada pieza, por ejemplo si tiene una complicación añadida como dos autómatas en lugar de uno, un movimiento musical y/o un reloj, etc.

Los coleccionistas deben tener cuidado con las falsificaciones, ya que en algunos casos se juntan piezas de cajas antiguas para afirmar que el objeto es "original". En particular, debido a que MMM utiliza muchas de las mismas técnicas, piezas y fabricantes de cajas, algunos comerciantes y casas de subastas suelen vender cajas nuevas de MMM como cajas antiguas de Griesbaum. Si alguna caja de pájaro cantor se describe como antigua, es aconsejable insistir en ver una fotografía del movimiento mecánico, lo que no es diferente a inspeccionar el movimiento de un buen reloj. Otras prácticas deshonestas incluyen untar pegamento brillante sobre los pájaros en un intento de hacer que las plumas parezcan plumas iridiscentes de colibrí, lo que destruye el valor de la pieza.

Las cajas de pájaros cantores han aparecido en varios programas de televisión:

• La pequeña casa en la pradera , temporada 5 , episodio 99, "La boda" (1978).
• Antiques Roadshow (EE.UU.) , temporada 16, episodio 27 (1997).
• Antiques Roadshow (Reino Unido), serie 27, episodio 22 (2005).
• Cómo se hace , temporada 13, episodio 7, "Ollas a presión/Pájaros cantores mecánicos/Boyas oceanográficas/Remolques cisterna de acero inoxidable (2009)".
• Storage Wars , temporada 2, episodio 8, "San Burrito" (2011).
• Maravillas mecánicas: Sueños de relojería (2013).

• Rueda Savart

• Mayson, Geoffrey T. (2000). Pájaro cantor mecánico Tabatières .
• Bailly, Sharon y Christian (2001). Vuelos de fantasía: pájaros cantores mecánicos .

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• Reuge

Vídeos

• Jaquet Droz & Leschot, ca. 1785, con cabezal fijo
• Flajoulot, París Francia, alrededor de 1900
• Frisard, ca. 1800, desde el minuto 1:48 hasta el 2:10
• Frères Rochat, hacia 1820, con cabeza móvil
• Jacques Bruguier, ca. 1865-1870
• Bontems modelo nº 11, ca. 1890
• Caja de música con pájaro cantor de Karl Griebaum
• Caja de plata con forma de pájaro cantor y esmalte de K.Griesbaum