Pandemia de COVID-19 en Nueva Caledonia

El 18 de marzo de 2020 se confirmó que la pandemia de COVID-19 había llegado a la colectividad francesa de ultramar de Nueva Caledonia. ^[2] Todos los casos se encuentran en la isla principal de Grand Terre y están relacionados con viajes al extranjero. ^[3] El 7 de mayo, todos los casos se habían recuperado. ^[4]

El 7 de septiembre de 2021, Nueva Caledonia notificó tres nuevos casos comunitarios, lo que desencadenó un confinamiento de dos semanas y restricciones de viaje en todo el territorio. ^[5] Para el 14 de septiembre, el territorio había notificado dos muertes, mientras que el número de casos activos había aumentado a 821. En respuesta, las autoridades de Nueva Caledonia impusieron un toque de queda desde la noche hasta el amanecer en el territorio. ^[6]

El 12 de enero de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que un nuevo coronavirus fue la causa de una enfermedad respiratoria en un grupo de personas en la ciudad de Wuhan, provincia de Hubei, China, que se informó a la OMS el 31 de diciembre de 2019. ^{[7] [8]}

La tasa de letalidad de la COVID-19 fue mucho menor que la del SARS de 2003 , ^{[9] [10]} pero la transmisión ha sido significativamente mayor, con un número total de muertes significativo. ^{[11] [9]}

El 18 de marzo se confirmaron los dos primeros casos en Nueva Caledonia. ^[2]

De cuarenta pruebas realizadas el 21 de marzo, se confirmaron dos casos, lo que eleva el número total a 4. ^[12]

El 25 de marzo se notificaron cuatro nuevos casos, con lo que el total asciende a catorce. ^[13]

El 27 de marzo se notificó un nuevo caso, importado, que elevó a quince el total de casos en la colectividad. ^[14]

El 7 de mayo, los 18 pacientes se habían recuperado. En ese momento no había casos activos. ^[4]

El 15 de julio se notificó un nuevo caso de COVID-19, lo que elevó el número total de casos confirmados a 22. ^[15]

Hasta diciembre no se había registrado transmisión comunitaria. Sin embargo, las fuerzas de seguridad francesas que respondieron a las protestas de 2020 en Nueva Caledonia dieron positivo. Los líderes de la provincia de las Islas de la Lealtad de Nueva Caledonia prohibieron a estas fuerzas de seguridad visitar sus islas porque se les permitió abandonar la cuarentena obligatoria antes de tiempo. ^[16]

El 7 de marzo se notificaron los primeros casos de transmisión local en la colectividad, detectándose 9 casos positivos fuera de cuarentena en viajeros procedentes de la colectividad de Wallis y Futuna , donde también se notificó un brote comunitario. ^[17]

Al 30 de agosto, Nueva Caledonia estaba libre de COVID-19; el territorio había registrado 135 casos, pero ninguna muerte. ^[18]

El 6 de septiembre de 2021, Nueva Caledonia notificó tres casos de la variante Delta en la comunidad. Estos tres casos no estaban relacionados y se trataban de personas que no habían viajado, lo que sugiere que el virus está circulando en la comunidad. ^{[5] [19]} En respuesta, las autoridades sanitarias iniciaron una investigación para identificar los contactos y la cadena de transmisión. ^[5]

El 8 de septiembre, la administración provincial de las Islas de la Lealtad confirmó que cuatro personas de la isla de Lifou habían dado positivo en la prueba de COVID-19. Ese mismo día, el gobierno de Nueva Caledonia confirmó que siete pacientes de COVID-19 estaban hospitalizados en Numea, incluido un paciente trasladado desde Lifou. ^[20] Para el 8 de septiembre, el gobierno de Nueva Caledonia había confirmado un total de 16 casos activos, seis de ellos en cuidados intensivos en Numea. Ninguna de estas personas había sido vacunada. ^[21]

Hasta el 9 de septiembre se habían notificado 66 casos comunitarios relacionados con el brote de septiembre de 2021. Las autoridades sanitarias han identificado 12 grupos y se ha pedido a los contactos que se aíslen y se hagan la prueba. ^[22]

El 10 de septiembre, Nueva Caledonia informó su primera muerte relacionada con la COVID-19: un hombre de 75 años que murió en el hospital. Se notificaron 51 casos nuevos, lo que elevó el número total de casos activos a 117. ^{[6] [23]}

El 14 de septiembre, Nueva Caledonia notificó 256 nuevos casos de la variante Delta, lo que elevó a 821 el número total de casos relacionados con el brote de septiembre de 2021. Siete pacientes están en cuidados intensivos y dos han muerto. ^[24]

El 15 de septiembre, Nueva Caledonia informó de tres muertes más, con lo que el número de víctimas mortales ascendió a cuatro. Ese mismo día, se notificaron 329 nuevos casos y 15 personas se encontraban en cuidados intensivos, con lo que el número total ascendió a 1.150. ^[25]

Para el 17 de septiembre, el número de muertos había aumentado a siete, mientras que el número de casos activos había aumentado a 2.386. Hay 161 personas hospitalizadas. ^[26]

Para el 18 de septiembre, el número de muertos en el territorio había aumentado a 24. Hay 211 personas hospitalizadas, incluidas 29 en cuidados intensivos. ^[27]

Hasta el 22 de septiembre, Nueva Caledonia había registrado 16 nuevas muertes. 52 personas estaban en cuidados intensivos y 323 estaban hospitalizadas. ^[28]

Al 29 de septiembre, Nueva Caledonia notificó 338 casos nuevos y 57 pacientes en cuidados intensivos, lo que elevó el número total de casos relacionados con el brote de septiembre de 2021 a 7.176. Se notificaron 13 muertes, lo que elevó el número de muertos a 114. ^[29]

El 2 de octubre de 2021, el número de muertos ascendió a 129. El número total de casos ascendió a 7.619, mientras que 4.300 personas se han recuperado. Según el presidente Mapou, el 96% de los muertos no estaban vacunados, y la edad media era de 71 años y la más joven, de 40 años. De los muertos, el 56% eran kanaks , el 22% wallisianos y futunianos y el 22% eran de otras comunidades. 300 pacientes permanecen hospitalizados y 56 en cuidados intensivos. ^[30]

El 4 de octubre se reportaron siete muertes, elevando el número total de muertos a 157. Se reportaron 155 casos nuevos, elevando el número total a 8.142 desde el inicio del brote a principios de septiembre de 2021. 5.810 pacientes se han recuperado. 277 pacientes están hospitalizados mientras que otros 109 están siendo atendidos en hoteles. ^[31]

El 23 de enero de 2022, Radio Nueva Zelanda informó que Nueva Caledonia estaba notificando un promedio de 300 nuevos casos diarios después de que la variante ómicron del SARS-CoV-2 llegara al territorio a principios de enero. ^[32]

El 17 de marzo de 2020, el presidente Thierry Santa anunció planes para suspender todos los vuelos al territorio como medida de precaución y obligar a todos los visitantes a ponerse en cuarentena voluntaria; el incumplimiento de esta medida sería castigado con una multa. ^[33]

El 9 de marzo de 2021, las autoridades francesas implementaron un bloqueo de 14 días en el territorio después de que se detectaran nueve casos positivos entre viajeros de Wallis y Futuma. ^[17]

En respuesta al brote de la comunidad del Delta en septiembre de 2021, el Gobierno de Nueva Caledonia impuso un confinamiento de dos semanas en el territorio. ^[5] Según las normas de confinamiento, toda persona que se encuentre en público debe llevar consigo un documento escrito que justifique su movimiento. Además, los vuelos y transbordadores han cesado sus operaciones, excepto los vuelos que transportan personal médico. ^[20] Además, todas las escuelas de la provincia Sur estuvieron cerradas durante dos semanas y todos los vuelos a las Islas de la Lealtad fueron cancelados. ^[19]

Debido al aumento de casos a principios de septiembre de 2021, el gobierno de Nueva Caledonia hizo un llamamiento a todo el personal médico y paramédico, incluidos los veterinarios, para que colaboraran en los esfuerzos por combatir la COVID-19. ^[22] El 10 de septiembre, los miembros neocaledonios del Parlamento francés pidieron a Francia que enviara más personal médico debido a la escasez de especialistas necesarios para dotar de personal a las unidades de cuidados intensivos de los hospitales. ^[6]

El 14 de septiembre de 2021, el Alto Comisionado francés, Patrice Faure, impuso un toque de queda en todo el territorio entre las 21.00 y las 5.00 horas. Se exigió el cierre de los estancos (tiendas de prensa) locales, pero se permitió que los supermercados permanecieran abiertos. ^[24] Debido al aumento de casos, las autoridades de Nueva Caledonia ampliaron el confinamiento y el toque de queda de las 21.00 a las 5.00 horas hasta el 4 de octubre de 2021. ^[27]

El 2 de octubre de 2021, el presidente Mapou anunció que se mantendrían las medidas de confinamiento y el toque de queda nocturno. El Alto Comisionado Faure anunció que la semana siguiente llegarían 103 trabajadores sanitarios de Francia metropolitana, que se sumarían a los 174 que ya se encontraban allí. ^[30]

El 12 de octubre de 2021, el gobierno de Nueva Caledonia pidió ayuda al ejército francés para combatir la propagación del COVID-19. El gobierno afirmó que el ejército francés podría instalar diez unidades de cuidados intensivos en el principal hospital de Numea y tratar a entre 30 y 60 personas durante varias semanas. Además, se estableció un puente aéreo entre Nueva Caledonia y Francia para reducir la presión sobre el hospital de Numea. Las autoridades de Nueva Caledonia también establecieron pases sanitarios necesarios para acceder a restaurantes, museos y servicios aéreos y de ferry nacionales. ^[34]

El 20 de octubre, el gobierno de Nueva Caledonia canceló los exámenes finales de secundaria debido a la alta tasa de ausentismo entre los estudiantes a causa de la pandemia de COVID-19. El gobierno de Nueva Caledonia también permitió que los pequeños operadores de alojamiento reabrieran, sujetos a una serie de condiciones, incluida la obtención de pases sanitarios. ^[35]

A finales de octubre de 2021, el gobierno de Nueva Caledonia impuso un nuevo confinamiento durante el fin de semana del Día de Todos los Santos debido a la pandemia de COVID-19, prohibiendo la venta de alcohol y cerrando los cementerios. ^[36]

A principios de noviembre de 2021, el Gobierno francés suavizó las restricciones de viaje a Nueva Caledonia, alegando que el riesgo de contagio en el territorio es mayor y que las restricciones a la libertad de movimiento no entrañan ningún riesgo grave para la salud. Los viajeros que entren en Nueva Caledonia deben estar completamente vacunados, someterse a una prueba a su llegada y pasar una semana aislados en un hotel o en su domicilio. ^[36]

El 8 de noviembre de 2021, el Gobierno francés concedió a Nueva Caledonia otros 46 millones de dólares estadounidenses para ayudar a cubrir los costes de su respuesta a la COVID-19, incluidos los gastos de equipamiento, las campañas de vacunación y el personal de refuerzo para los hospitales. A principios de noviembre, la vida pública se había reanudado en gran medida, pero el Gobierno anuló la decisión de permitir la reapertura de los bares de kava . ^[37]

El 29 de noviembre de 2021, el confinamiento en Nueva Caledonia se prolongó tres semanas más. Se permitió la reanudación de los teatros, reuniones profesionales, conciertos, exposiciones y bodas, siempre que los participantes muestren un pase sanitario. Las reuniones familiares y religiosas se limitaron a 30 personas. Sigue vigente el toque de queda nocturno y las discotecas están cerradas. ^[38]

A mediados de octubre de 2021, el partido independentista FLKNS pidió al Gobierno francés que pospusiera hasta 2022 el referéndum sobre la independencia de Nueva Caledonia, previsto para el 12 de diciembre de 2021, debido a la elevada tasa de infección por COVID-19 y al importante número de muertos en la comunidad kanak. La líder antiindependentista Sonia Backes rechazó los llamamientos para que se pospusiera el referéndum, citando la alta tasa de vacunación del territorio y argumentando que el bando independentista había apoyado anteriormente la celebración del referéndum de diciembre. ^[39] Aunque los partidos antiindependentistas han reanudado la campaña, el FLKNS pidió un boicot al referéndum sobre la independencia y acusó a las autoridades francesas y a las fuerzas antiindependentistas de utilizar la crisis de la COVID-19 para influir en la opinión pública. ^[40] A finales de octubre, el Alto Comisionado francés, Patrice Faure, anunció que se enviarían 1.400 efectivos policiales, incluidas 15 unidades móviles, desde Francia metropolitana para garantizar un "proceso de votación seguro" en diciembre. ^[41]

Un total de 260 neocaledonios habían muerto de COVID-19 tras el primer aumento de casos en el archipiélago a principios de septiembre, lo que llevó al gobierno local a votar por unanimidad la vacunación obligatoria de toda la población adulta. ^[42] La medida condujo a una tasa de vacunación completa del 66,31% de las personas elegibles vacunadas (75,58% parcialmente vacunadas) y una importante disminución de la tasa de incidencia al 28 de octubre. ^[43] En el momento del referéndum del 12 de diciembre, los canacos representaban una gran parte de las 280 muertes totales. ^{[44] [45]}

Los activistas antiindependentistas, también llamados leales, rechazaron los pedidos de que se pospusiera el referéndum, citando la alta tasa de vacunación del territorio y argumentando que el bando proindependentista había apoyado anteriormente la continuación del referéndum de diciembre. ^[39] Los leales acusaron a los activistas proindependentistas de utilizar la pandemia para justificar el aplazamiento de un referéndum que temían perder, ^{[46] [47] [48]} señalando que la pandemia había puesto en buena luz el papel de Francia tras su envío de médicos y dosis de vacunas, así como la inyección de diez mil millones de francos CFP para ayudar a la economía local. ^{[49] [50] [51] [52]} Los leales rechazaron la importancia que se dio a una mayor campaña en el mes anterior al referéndum, a la luz de los tres años de referendos consecutivos sobre el tema. ^[47]

El 12 de noviembre, Faure confirmó que el referéndum de independencia seguiría adelante el 12 de diciembre considerando la mejora de la situación epidemiológica, ^[53] con nuevas infecciones diarias que habían caído de un pico de 272 a 40. ^[54] Si bien el anuncio de Faure fue bien recibido por los partidos antiindependentistas, los partidos independentistas dijeron que no reconocerían los resultados del referéndum. ^[55]

Como resultado de la decisión del gobierno francés de seguir adelante con el referéndum de independencia el 12 de diciembre, el FLKNS ha declarado que no reconocerá el resultado del referéndum y que lo "desafiará públicamente a nivel nacional francés, a nivel regional del Pacífico y a nivel internacional". El FLNKS calificó la decisión de París de no retrasar el referéndum como una "declaración de guerra". ^[56] Caroline Gravelat, de la Universidad de Nueva Caledonia, afirmó que se trataba de un problema político, pero que no afectaría al resultado, "porque la brecha entre los votos por el 'sí' y el 'no' probablemente no se habría reducido hasta el punto de que el lado del 'sí' hubiera ganado". ^[57]

El 12 de diciembre, los votantes de Nueva Caledonia rechazaron abrumadoramente la independencia: el 96,50% votó en contra y el 3,50% a favor. Debido a una campaña de boicot de los partidos independentistas, la participación electoral sólo alcanzó el 40% de la población elegible. La participación fue particularmente baja en las zonas de mayoría kanak. ^{[56] [58]}

El 10 de enero de 2022, mil personas marcharon en Numea para protestar contra el pase de vacunación del gobierno de Nueva Caledonia y las políticas de vacunación obligatoria. Aunque la marcha superó el límite de 30 personas impuesto por el gobierno para las reuniones sociales, la policía no disolvió la protesta debido a la presencia de niños. Cerca del final de la manifestación, la policía utilizó gases lacrimógenos para dispersar a algunos manifestantes. ^[59] El 18 de enero, la portavoz de ReinfoCovid NC, Gaelle Wery, fue detenida por la policía por su papel en la organización de la protesta de Numea. ^[60]

A principios de noviembre de 2021, la aerolínea internacional de Nueva Caledonia Aircalin solicitó préstamos por 30 millones de dólares para el relanzamiento y la expansión de su red en 2022. La aerolínea planea reanudar los vuelos a Australia y Nueva Zelanda y lanzar una nueva ruta a Singapur . ^[36]

El 30 de agosto de 2021, el 32% de la población de Nueva Caledonia había sido vacunada. El Dr. Thierry De Greslan, un destacado médico, instó a las autoridades a duplicar la tasa de vacunación y advirtió que era necesario vacunar al menos al 60% de la población para evitar el colapso del sistema sanitario del territorio. El presidente del Gobierno de Nueva Caledonia, Louis Mapou, ha declarado que las vacunas obligatorias ya no eran un tabú. ^[18]

El 4 de septiembre de 2021, el Congreso de Nueva Caledonia votó por unanimidad la obligatoriedad de la vacunación contra la COVID-19. La nueva ley, que entrará en vigor cuando se publique en el Boletín Oficial, permite a Francia ordenar a cualquier persona que entre en Nueva Caledonia que esté completamente vacunada. Si bien el estatuto de autonomía de Nueva Caledonia le otorga el control sobre su atención médica, Francia es responsable del control de las fronteras del territorio. ^[61]

Hasta el 15 de septiembre de 2021, 112.334 personas habían recibido la primera dosis de la vacuna, mientras que 771.09 habían recibido las dos dosis. Según el Gobierno de Nueva Caledonia, el 28,45% de la población había sido vacunada. ^[25]

Al 29 de septiembre de 2021, el 31,47% de la población del territorio había sido vacunada. ^[29] Al 2 de octubre, el 34% de la población había sido completamente vacunada, mientras que el 65% había recibido una dosis. ^[30]

Para el 4 de octubre de 2021, el 66% de la población elegible había recibido una dosis, mientras que el 42% había sido completamente vacunada. ^[31] A mediados de octubre, el gobierno de Nueva Caledonia solicitó una mesa redonda con empleadores y sindicatos sobre una ley que obligue a los trabajadores de la salud a vacunarse antes de fines de octubre de 2021. El partido Despertar del Pacífico presentó una moción pidiendo que se extienda el plazo de vacunación hasta fin de año o que se elimine el mandato de vacunación si las tasas de vacunación son altas. ^[35]

Al 8 de noviembre de 2021, el 70% de la población mayor de 12 años había sido vacunada. ^[37]