Póquer Pai Gow

El póquer pai gow (también llamado póquer de dos manos ) es una versión del pai gow que se juega con naipes , en lugar del tradicional dominó chino del pai gow . El juego de póquer pai gow fue creado en 1985 en Estados Unidos por Sam Torosian, propietario del Bell Card Club. ^[1]

El juego se juega con una baraja estándar de 52 cartas , más un solo comodín . Se juega en una mesa preparada para seis jugadores, más el crupier . Cada jugador intenta derrotar al banquero (que puede ser el crupier del casino, uno de los otros jugadores de la mesa o un jugador que actúe en conjunto con el crupier como co-banqueros). ^[2]

El objetivo del póquer pai gow es crear una mano de póquer de cinco cartas y una mano de póquer de dos cartas a partir de siete cartas que superen a las dos manos de la banca. El valor de la mano de cinco cartas debe ser superior al de la mano de dos cartas, y es por esta razón que la mano de dos cartas a menudo se denomina mano "pequeña", "menor", "baja" o "segunda mano más alta", mientras que la mano de cinco cartas es "alta" o "grande". La mano de dos cartas también se coloca físicamente delante de la mano de cinco cartas, lo que da lugar a los términos respectivos de mano "frontal" (o "superior") y mano "trasera" (o "inferior").

Las cartas se barajan y luego se reparten en la mesa en siete montones boca abajo de siete cartas cada uno. Cuatro cartas quedan sin usar, independientemente del número de personas que jueguen.

A las posiciones de apuesta se les asigna un número del 1 al 7, comenzando con el jugador que actúa como banquero en esa mano y contando en sentido contrario a las agujas del reloj alrededor de la mesa. Se elige un número del 1 al 7 al azar (ya sea electrónicamente o manualmente con dados), luego el reparto comienza con la posición correspondiente y continúa en sentido contrario a las agujas del reloj. Una forma común de usar dados para determinar el número inicial del crupier es tirar tres dados de seis caras y luego contar los puntos de apuesta en el sentido de las agujas del reloj desde la primera posición hasta que se alcance el número en los dados.

Si un jugador no está sentado en un lugar en particular, la mano se asigna de todos modos, pero luego se coloca en la pila de descarte con las cuatro cartas sin usar. En algunos casinos, como el Golden Nugget y Palms en Las Vegas, Nevada , se reparte una "mano de dragón" adicional si hay un asiento vacante. Después de que todos los jugadores hayan establecido su mano original, se les pregunta por turnos si desean realizar otra apuesta para jugar la mano de dragón. Generalmente, la apuesta en la mano de dragón puede ser el mínimo de la mesa hasta la cantidad que el jugador apostó en su mano original. El primer jugador que acepta la mano de dragón la recibe; este jugador está jugando efectivamente dos manos separadas. Las reglas varían de un casino a otro, pero generalmente el crupier da vuelta la mano de dragón y la establece utilizando el método de la casa. Esto se debe a que el jugador ya ha visto las siete cartas de su mano original, lo que podría afectar la forma en que establecería la mano de dragón.

Las únicas manos de dos cartas son un par y cartas altas.

Una mano de 7 cartas peor que un par (es decir, sin color, sin escalera y sin par) se denomina Pai Gow.

Las manos de cinco cartas utilizan la clasificación estándar de manos de póquer con una excepción: en la mayoría de los casinos, la "rueda" (la mano A-2-3-4-5 ) es la segunda escalera más alta. En la mayoría de los casinos de California y Michigan, esta regla no se aplica, y A-2-3-4-5 es la escalera más baja posible.

El joker juega como un bug , es decir, en la mano de cinco cartas se puede utilizar para completar una escalera o color si es posible; en caso contrario es un as. En la mano de dos cartas juega siempre como un as, excepto en varios casinos del sur de California donde el joker es un wild . Esto significa que la mano más alta posible es cinco ases, superando a las escaleras de color (incluida la escalera real).

Si cada una de las manos del jugador supera a cada una de las manos correspondientes del banquero, entonces gana la apuesta. Si solo una de sus manos supera a la del banquero, entonces empata (empata), en cuyo caso ni él ni el banquero ganan la apuesta. Si ambas manos pierden ante el banquero, entonces pierde.

En cada mano, los empates van a favor del banquero (por ejemplo, si la mano de cinco cartas de un jugador pierde ante el banquero y su mano de dos cartas empata con la del banquero, el jugador pierde); esto le da al banquero una pequeña ventaja. Si el jugador comete un error en su mano, es decir, si su mano de dos cartas supera a su mano de cinco cartas, o si hay un número incorrecto de cartas en cada mano, normalmente habrá una penalización: o bien la reorganización de la mano según las reglas de la casa o, normalmente, la pérdida de la mano.

En los juegos de casino con banca, generalmente se requiere que el banquero coloque su mano de una manera preestablecida, llamada "manera de la casa", de modo que el crupier no tenga que implementar ninguna estrategia para vencer a los jugadores. Cuando un jugador está en la banca, es libre de colocar su mano como desee; sin embargo, los jugadores tienen la opción de "co-bancar" con la casa, y si se elige esta opción, la mano del jugador también debe colocarse de la manera de la casa.

Los casinos de California suelen cobrar una tarifa fija por mano (como 5 centavos o un dólar) por jugar, gane o pierda. Otros casinos se llevan una comisión del 5 % de las ganancias, que suele conocerse como rake . ^[3]

Existen varias variantes del póquer Pai Gow que son populares en los casinos hoy en día. Estas variantes se formularon principalmente entre 2004 y 2009. Pai Gow Mania fue la primera variante que se creó y que permite dos apuestas paralelas en lugar de la tradicional apuesta paralela por mano. Fortune Pai Gow es otra variante que permite a los jugadores hacer una apuesta paralela a una mano de póquer con una clasificación de tres iguales o mejor, una de las variantes más populares. Una variante similar es Emperors Challenge, que también permite una apuesta paralela a un pai gow de siete cartas (sin mano). Shuffle Master introdujo una variante del juego en 2006, añadiendo una apuesta paralela de jackpot progresivo , llamada Progressive Fortune Pai Gow. Se puede ganar parte o la totalidad del jackpot haciendo una apuesta paralela y obteniendo una de las manos especificadas en la tabla de pagos; una escalera de color combinada de siete cartas gana todo el jackpot. ^[4]

Una nueva variante popular que se ha extendido desde Las Vegas desde la década de 2010 es el póquer Pai Gow "cara arriba", en el que el crupier prepara la mano sin ocultarla a los jugadores y antes de que estos la preparen. En esta variante no se cobran comisiones. Para compensar la ventaja del jugador debido a las cartas boca arriba, cualquier Pai Gow con un as alto del crupier resulta en un empate en la mesa. Desde que apareció en Circus Circus Las Vegas en 2018, se estima que al menos el 82% de los juegos en Las Vegas se han convertido en cara arriba para 2022. Debido a que no hay comisiones ni deliberación de los jugadores, el juego es más rápido. Esta variante tiene una ventaja de la casa ligeramente menor, del 1,8%. ^[5]

El juego con ventaja se refiere a los métodos legales que se utilizan para obtener una ventaja al apostar. En el póquer pai gow, un jugador puede obtener una ventaja en determinadas circunstancias si realiza la apuesta con la mayor frecuencia posible, si se aprovecha de los jugadores inexpertos y de los errores del crupier cuando no realiza la apuesta. ^[3]

Sam Torosian, propietario del Bell Card Club de Los Ángeles, ideó el juego Pai Gow Poker en 1985. La idea del juego se le ocurrió a Torosian después de que un cliente filipino de edad avanzada le hablara del juego Pusoy . Pensó que el juego de 13 cartas con jugadores que organizaban tres manos sería demasiado lento, pero una versión simplificada de dos manos con solo siete cartas sería más rápida y fácil de aprender para los jugadores. El juego se hizo popular rápidamente y, a fines de la década de 1980, se jugaba en Las Vegas Strip y, finalmente, en todo el mundo. Torosian no patentó el juego que creó después de recibir malos consejos del conocido autor de póquer Mike Caro y un abogado al que consultó, quienes le dijeron que el juego no era patentable. ^[1]

• Póquer chino