Patrick "Paddy" Cahill

Patrick "Paddy" Cahill (c. 1863 - 4 de febrero de 1923) fue un cazador de búfalos, granjero y protector de los aborígenes del Territorio del Norte . ^[1]

Cahill nació alrededor de 1863 en Laidley, Queensland , y era hijo de Thomas y Sarah Cahill. Su padre era herrero y su nacimiento no fue registrado. ^[2]

Cahill se mudó al Territorio del Norte en 1883 cuando él y sus hermanos (Tom y Matt) se unieron a Nathaniel Buchanan para transportar por tierra ( arrear ) 20.000 cabezas de ganado desde el oeste de Queensland hasta la estación Wave Hill ; él y sus hermanos se quedaron para administrar la estación y más tarde también la estación Delamere y la estación Gordon Downs. ^[2] Durante este tiempo, Cahill estuvo involucrado en la/s masacre/s de Wave Hill que tuvieron lugar a principios de la década de 1920 y un informante declaró que lo habían llamado alrededor de 1924 para lidiar con los asesinos de ganado. Se registró que había disparado a más de treinta personas. ^{[3] [4]}

Poco después, Cahill se percató de la existencia de 60.000 búfalos de agua en las llanuras aluviales del río Alligator , cerca de Darwin , y se asoció con William Johnson para cazarlos por sus pieles y cuernos. Emplearon grupos de aborígenes para que los ayudaran y cazaron principalmente en la estación seca en campamentos semimóviles por toda la región. Durante este período se le atribuye el mérito de ser uno de los primeros en cazar búfalos a caballo y gran parte de su éxito se ha atribuido a su caballo St Lawrence, que se consideraba particularmente rápido e inteligente. ^[5]

Desde diciembre de 1898 hasta marzo de 1899, Cahill escribió una serie de siete artículos periodísticos, titulados " En el país de los búfalos del Territorio del Norte " para el Northern Territory Times and Gazette . ^{[6] [7]} Mientras visitaba Darwin en 1898, también se reunió con Banjo Paterson y le habló de los principales temas de interés en la ciudad y Paterson luego escribió sobre él y su encuentro en The Bulletin . ^[5] Este artículo decía de Cahill: ^[8]

Se dice popularmente que perseguía al búfalo enfurecido a todo galope, de pie sobre su silla de montar, vestido con una toalla y un anillo de diamantes, y gritando como un indio salvaje.

—  Banjo Paterson, The Bulletin, 31 de diciembre de 1898

A principios de 1899, cuando se produjo una caída de los beneficios de la caza del búfalo, Cahill compró un lugre perlero, el Ethel . Más tarde ese año, el 18 de octubre, se casó con Maria Pickford en la catedral de St Mary's Star of the Sea en Darwin. ^[5] En las tres semanas posteriores a su boda, Cahill viajó más de 300 km para ayudar a su compañero, Johnston, que había sido corneado por un búfalo. ^[2]

En 1906, Cahill y Johnston se establecieron en Oenpelli (Gunbalanya) , donde, con la ayuda del pueblo Gaagudju , establecieron una granja donde cultivaban frutas, verduras, sisal, algodón y otros productos. ^[2] Se sabía que Cahill tenía un profundo interés y empatía con el pueblo Gaagudju y pronto aprendió a hablar muchas de las lenguas aborígenes de la región y siempre tuvo cuidado de usar los nombres tribales. ^[2]

En 1912, Cahill fue nombrado Protector de los Aborígenes del río Alligator y en junio de 1912 recibió la visita de Walter Baldwin Spencer . Spencer quedó muy impresionado con él y se sorprendió de que hubiera podido acceder a rituales sagrados y secretos y, después de esta visita, Cahill se convirtió en el "principal corresponsal antropológico" de Spencer y en un importante informante de su libro Native Tribes of the Northern Territory of Australia (Tribus nativas del Territorio del Norte de Australia ) (1914). ^[9] Cahill también suministró al Museo Nacional de Victoria especímenes zoológicos y una colección de más de 100 pinturas en corteza que añadió a las que ya había donado Spencer. ^[2] Esta colección se conoció como la colección Spencer-Cahill y fue fundamental para establecer una percepción del arte aborigen en Australia. ^[10]

También basándose en esta visita, Spencer recomendó que se formara una reserva de 6.000 km2, la Reserva del Río Alligator, alrededor del arrendamiento de Cahill, con Cahill y Maria designados para administrar la reserva. Cahill planeaba emplear a aborígenes para trabajar bajo supervisión "europea" y establecer una amplia gama de cultivos experimentales (incluido el tabaco ) y administrar un rebaño de ganado vacuno y lechero. ^[9] En 1915, su primer envío de mantequilla fue boicoteado por los sindicalistas de Darwin porque estaba producida por "mano de obra negra" y se plantearon preocupaciones sobre la ética de su producción. ^[2] En 1917 hubo un intento de envenenamiento de Cahill por parte de trabajadores aborígenes; ^[2] tres hombres fueron arrestados y llevados a Darwin, dos de estos hombres fueron sentenciados a seis meses de prisión por el magistrado y el otro, el supuesto cabecilla, tuvo que esperar la siguiente sesión de la Corte Suprema del Territorio del Norte . ^[11]

Esta empresa fue, en última instancia, un fracaso debido a la mala gestión financiera y las dificultades de personal, sin embargo, finalmente se vio interrumpida por el brote de gripe española en 1919 en el que Cahill y Maria casi mueren. ^[9] Cahill también tuvo grandes dificultades políticas en este momento debido a su amistad con John Anderson Gilruth , por lo que fue visto como estar en el "lado equivocado" de la rebelión de Darwin y llamado ante la Comisión Real Ewing. ^[9] En su informe , el Honorable Norman Kirkwood Ewing encontró que era "un hombre decente pero a veces descuidado"; también se dio a entender que usó su amistad con Gilruth para promover a su hijo. ^[2]

Después de la investigación, en 1920, el contrato de arrendamiento de Cahill fue proclamado oficialmente como reserva aborigen y, en 1924, después de que él y su familia abandonaron el área, ésta fue transferida al control de la Sociedad Misionera de la Iglesia y pasó a llamarse Misión Oenpelli. ^[12]

En 1922, Cahill viajó a la Copa de Melbourne con su esposa y su hijo. Durante esta visita se sintió mal, con un ataque de gripe, e insistió en que lo llevaran a la casa de su hermano Tom en Sydney . ^{[13] [14]} Murió allí el 4 de febrero de 1923 y está enterrado en el cementerio de Randwick. ^[5]