El Imperio Otomano utilizó himnos desde su fundación a finales del siglo XIII, pero no utilizó un himno imperial o nacional específico hasta el siglo XIX. Durante el reinado de Mahmud II , cuando la banda militar e imperial se reorganizó siguiendo los lineamientos de Europa occidental , se invitó a Giuseppe Donizetti a encabezar el proceso. Donizetti Pasha, como se le conocía en el Imperio Otomano, compuso el primer himno imperial de estilo occidental , la "Marcha de Mahmud".
Como sucedió en muchas monarquías del siglo XIX, como el Imperio austríaco , el himno del Imperio otomano era un himno imperial , no nacional, por lo que rendía homenaje a un gobernante específico. Sin embargo, a diferencia de Europa occidental, donde se utilizaba la misma música con letras modificadas (por ejemplo, « Gott erhalte Franz den Kaiser » y « Marche Henri IV »), se componía un nuevo himno después de cada sucesión imperial otomana.
Tras el inicio de la tradición del himno imperial, dos sultanes no tuvieron himnos específicos compuestos. El primero fue Murad V , que reinó durante tres meses en 1876, y el segundo fue el último sultán del Imperio otomano, Mehmed VI , que utilizó la "Marcha de Mahmud".
Sólo la "Marcha de Hamid" y la "Marcha de Reshad" tenían letra, siendo los tres primeros himnos puramente instrumentales. La letra de la "Marcha de Reshad" parece haberse perdido en la historia. [ cita requerida ]