Oscar W. Ritchie

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Oscar Washington Ritchie (16 de febrero de 1909 – 16 de junio de 1967) fue el primer profesor afroamericano en una universidad predominantemente blanca en el estado de Ohio. ^[1]

Los padres de Ritchie se mudaron a Hallandale , Florida, desde el Caribe, donde su padre había tenido un puesto de frutas. Su padre murió antes de que Ritchie terminara la escuela secundaria. A los 17 años, se inscribió en la Universidad A&M de Florida (FAMU), donde se convirtió en fundador y editor del periódico escolar.

La gran depresión de 1929 descarriló su carrera universitaria. Abandonó la universidad y se unió a una banda local que salía de gira, en la que él tocaba el banjo. En Chicago, Illinois, conoció a su esposa Edith y tuvieron a su único hijo, George. ^[2]

Mucho tiempo después de que la banda se detuviera, la familia permaneció en Chicago. Ritchie trabajó en varios empleos durante algunos años y finalmente consiguió un trabajo como portero en Cleveland , Ohio. En 1933, consiguió un trabajo en Massillon , Ohio, en Republic Steel .

En 1942 volvió a la escuela, esta vez en la Universidad Estatal de Kent, en Ohio, de mayoría blanca. Inicialmente estudió Derecho, pero luego se pasó a Sociología y se graduó en 1946 con una licenciatura en Sociología, mientras trabajaba a tiempo completo en una fábrica de acero en Massillon. ^[3]

Se matriculó inmediatamente en un programa de posgrado en la Universidad Estatal de Kent e impresionó tanto al presidente del departamento de Sociología, James T. Laing, que en 1947 le ofrecieron un puesto de profesor, sustituyendo al ex miembro de la facultad Harley Preston. Trabajaba como profesor a tiempo completo, algo bastante inusual para un estudiante de posgrado. ^[4]

Durante el verano de 1947 asistió al Instituto de Estudios Alcohólicos de Yale con una beca y obtuvo suficientes créditos transferibles para graduarse en la Universidad Estatal de Kent ese verano. ^[5] Su tesis de maestría, "Un análisis sociológico de Alcohólicos Anónimos", ^[6] fue publicada en el Yale Quarterly Journal of Alcoholic Studies .

En el otoño de 1947, Ritchie fue nombrado miembro de la facultad a tiempo completo del Departamento de Sociología, que entonces se encontraba en Lowry Hall. Este nombramiento lo convirtió en el primer miembro afroamericano de la facultad en una universidad predominantemente blanca en el estado de Ohio. ^{[ cita requerida ]}

El presidente de la universidad, Bowman, por liberal que haya sido al nombrar a Ritchie como miembro del cuerpo docente, consideró que la NAACP era "una organización radical" y se negó a permitir que los estudiantes formaran una sección local en 1954. La universidad tenía sus propias políticas de vivienda discriminatorias, contra las que Ritchie luchó y finalmente obligó a la universidad a cambiar en 1963. Los departamentos de Sociología e Inglés tomaron la iniciativa protestando y amenazando con marcharse, pero finalmente prevalecieron. ^{[ cita requerida ]}

Ritchie recibió una beca para el Instituto de Estudios Alcohólicos de Yale. En 1948 se le concedió la beca Julius Rosenwald, que se otorga "únicamente para el bienestar de la humanidad". Fue el primer graduado de la Universidad Estatal de Kent en ganar este premio. También recibió el premio Guggenheim que se otorga a los estudiantes de posgrado por sus estudios avanzados.

Mientras cursaba su doctorado, Ritchie se tomó un año sabático de la Universidad Estatal de Kent y estudió en la Universidad de Wisconsin, tras lo cual, en 1949, reanudó sus tareas académicas y pronunció el discurso del Día de las Becas en mayo de 1952. ^{[ cita requerida ]} Ritchie recibió su doctorado en sociología de la Universidad de Nueva York en 1958. Su disertación se tituló "Evaluaciones de delincuentes masculinos de una escuela industrial: un estudio de la relación entre las evaluaciones y la duración de la residencia". ^[7]

Poco antes de su muerte, sus colegas lo eligieron presidente del Departamento de Sociología.

Ritchie trabajó como asesor con varias organizaciones griegas del campus, incluidas las fraternidades Kappa Alpha Psi y Alpha Phi Alpha , a las que asesoró de 1955 a 1956 y de 1958 a 1962, respectivamente. También colaboró ​​en la creación de la Fundación Educativa Alpha Phi Alpha, que ofreció una beca en 1965. ^[8] Su trabajo con los Alpha le valió el honor de ser nombrado Director de Actividades Educativas del capítulo nacional de Alpha Phi Alpha, cargo que ocupó desde 1966 hasta su muerte en 1967. ^{[ cita requerida ]}

Ritchie fue músico toda su vida. Aunque no tocó con una banda como lo había hecho en Florida, sí dirigió grupos musicales, fuera de la universidad. De los informes en los periódicos locales parece que revivió el Massillon Community Chorus en 1938, que se convirtió en un coro de 40 miembros en 1941. Durante ese período de tres años, realizaron giras por más de 50 ciudades de Ohio. El grupo estaba "compuesto por trabajadores de fábricas, mecánicos de garaje, empleadas domésticas y trabajadores de la WPA". ^[9] El coro amateur donó todas sus ganancias a la Urban League "para la compra de música, túnicas para el coro y una máquina de grabación". ^[9] Con su esposa Edith en el coro y él al piano, logró mantener vivas sus ambiciones musicales presentando espirituales negros al estilo de Frederick y Harriet Loudin de la vecina ciudad de Ravenna , Ohio, que dirigió a los Fisk Jubilee Singers , durante casi 30 años.

Junto con algunos de sus colegas de Kent State, también cofundó el Centro de Planificación Familiar, Asesoramiento y Salud Mental del Condado de Portage en Ravenna, Ohio, con el Dr. Dwight I. Arnold, profesor emérito de KSU , y el Dr. John Guidabaldi (presidente, profesor asociado, Educación Infantil Temprana), en 1962.

También fue un miembro activo de la Liga Urbana de Massillon y de la NAACP de Cantón , que reconoció su trabajo como líder de su campaña de reclutamiento local en la década de 1950, que casi duplicó el tamaño de su membresía local. Considerando la actitud del presidente de KSU, Bowman, hacia este tipo de organizaciones, estos fueron movimientos audaces. También participó en protestas contra la discriminación en la vivienda dentro y fuera del campus principal de Kent y las comunidades circundantes. ^{[ cita requerida ]} Ritchie también habló sobre las injusticias en el sistema de justicia juvenil. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En reconocimiento a sus 29 años de servicio a la universidad, un edificio en el campus de la Universidad de Kent pasó a llamarse Oscar W. Ritchie Hall el 9 de noviembre de 1977. ^[3]

El Fondo de Becas de Cuatro Años Oscar W. Ritchie se creó en 1977 con una dotación de 450.000 dólares. Otorga entre 2.000 y 8.000 dólares por año a estudiantes afroamericanos que cumplan los requisitos y deseen asistir a la Universidad Estatal de Kent. Se otorga una subvención de 250 dólares a todos los solicitantes. ^{[ cita requerida ]}

Ritchie murió el 16 de junio de 1967 en el Robinson Memorial Hospital de Ravenna, Ohio , a causa de lesiones en el hígado y el pulmón. ^{[ cita requerida ]}

• Ritchie, OW (1999). "Reflexiones sobre un estudio de impacto de una escuela industrial para delincuentes varones". Derecho penal juvenil y criminología .

• "Hacia un análisis descriptivo de los aspectos estructurales del crimen organizado" de Oscar W. Ritchie, 1953. Manuscrito inédito.
• Ritchie, OW (1947). "Un análisis sociológico de Alcohólicos Anónimos" (Tesis de maestría, Universidad Estatal de Kent).
• Weeks, H. Ashley y Ritchie, Oscar W. (1956). "Una evaluación de los servicios que presta el estado de Ohio a sus niños y jóvenes delincuentes", Columbus, Oficina de Investigación Educativa, Universidad Estatal de Ohio.
• Ritchie, OW (1958). "Evaluaciones de delincuentes varones sobre una escuela industrial: un estudio de la relación entre evaluaciones y duración de la residencia" (tesis doctoral, Universidad de Nueva York).
• Ritchie, OW y Koller, Marvin R. (1964). Sociología de la infancia (1.ª ed.). Appleton-Century-Crofts.