Este artículo enumera los organismos más grandes para varios tipos de vida y considera principalmente las especies existentes , [a] que se encuentran en la Tierra se pueden determinar según varios aspectos del tamaño de un organismo, como: masa, volumen, área, longitud, altura o incluso tamaño del genoma . Algunos organismos se agrupan para formar un superorganismo (como las hormigas o las abejas ), pero estos no se clasifican como organismos grandes individuales. La Gran Barrera de Coral es la estructura más grande del mundo compuesta por entidades vivas, que se extiende 2000 km (1200 mi) pero contiene muchos organismos de muchos tipos de especies.
Al considerar entidades singulares, los organismos más grandes son colonias clonales que pueden extenderse por grandes áreas. Pando , una colonia clonal del árbol de álamo temblón , es ampliamente considerado como el organismo más grande de este tipo por masa. [1] Incluso si se excluyen tales colonias, los árboles mantienen su dominio de esta lista, siendo la sequoia gigante el árbol más masivo. [2] En 2006, se descubrió una enorme colonia clonal de la pradera marina Posidonia oceanica al sur de la isla de Ibiza . Con 8 kilómetros (5 millas) de ancho, y una edad estimada de 100.000 años, [3] puede ser una de las colonias clonales más grandes y antiguas de la Tierra. [4] [5] [6]
El árbol de un solo tallo más grande por volumen y masa de madera es la sequoia gigante ( Sequoiadendron giganteum ), nativa de Sierra Nevada y California; normalmente crece hasta una altura de 70 a 85 m (230 a 280 pies) y 5 a 7 m (16 a 23 pies) de diámetro.
El organismo más grande del mundo, en términos de masa, es el álamo temblón , cuyas colonias de clones pueden alcanzar hasta ocho kilómetros (cinco millas) de tamaño. La colonia más grande de este tipo es Pando , en el Bosque Nacional Fishlake en Utah.
Una forma de planta con flores que supera con creces a Pando como el organismo más grande de la Tierra en superficie y potencialmente también en masa, es la planta marina gigante, Posidonia australis , que vive en Shark Bay , Australia. Su longitud es de unos 180 km (112 mi) y cubre un área de 200 km 2 (77 mi²). [8] [9] También se encuentra entre las plantas clonales más antiguas conocidas .
Otra planta marina gigante del género Posidonia , la Posidonia oceanica, descubierta en el Mediterráneo cerca de las Islas Baleares, España, puede ser el organismo vivo más antiguo del mundo, con una edad estimada de 100.000 años. [10]
Las algas verdes son plantas verdes unicelulares y multicelulares fotosintéticas relacionadas con las plantas terrestres. El talo de la Acetabularia , una especie unicelular , puede crecer hasta varios centímetros (quizás entre 0,1 y 0,2 m) de largo. Las frondas de la Caulerpa taxifolia , una especie unicelular e invasiva, pueden crecer hasta 30 centímetros (1 pie) de largo. [ cita requerida ]
Animales
En el sentido de las agujas del reloj desde la parte superior izquierda: un elefante africano , el animal terrestre más grande que existe ; una ballena azul , el animal más grande que jamás haya existido; y un calamar colosal , el invertebrado más grande.
El animal más grande que vive actualmente es la ballena azul . El peso máximo registrado fue de 190 toneladas (209 toneladas estadounidenses) para un espécimen que medía 27,6 metros (91 pies), mientras que se han registrado ejemplares más grandes, de hasta 33 metros (108 pies), pero no se han pesado. [11] [12] [13] Se estima que este individuo podría tener una masa de 250 toneladas o más. [14] [15] [16] El animal no colonial más largo es la medusa melena de león (37 m, 120 pies). [17]
En 2023, los paleontólogos estimaron que la ballena extinta Perucetus , descubierta en Perú, puede haber pesado más que la ballena azul, con una masa de 85 a 340 t (94–375 toneladas cortas; 84–335 toneladas largas). [18] Sin embargo, estudios más recientes sugieren que esta ballena era mucho más pequeña que las estimaciones anteriores, que situaban su peso entre 60 y 113 toneladas. [19] Aunque son controvertidas, las estimaciones del peso del saurópodo Bruhathkayosaurus sugieren que rondaba las 110-170 toneladas, siendo la estimación más alta de 240 toneladas, si se escala con Patagotitan , aunque ya no existen restos fósiles reales, y esa estimación se basa en las dimensiones descritas en 1987. [20] En abril de 2024, Ichthyotitan severnensis se estableció como un taxón válido de shastasaurio y se considera tanto el reptil marino más grande jamás descubierto como el macrodepredador más grande jamás descubierto. Se estimó que el ejemplar de Lilstock medía unos 26 metros (85 pies), mientras que el de Aust medía unos 30 a 35 metros (98 a 115 pies) de longitud, algo aún más impresionante. Aunque todavía no se han hecho estimaciones de peso, el Ichthyotitan habría rivalizado o superado fácilmente a la ballena azul. [21] [22] Las estimaciones más altas de peso para estos animales prehistóricos habrían rivalizado o superado fácilmente a los rorcuales y saurópodos más grandes. [23]
El elefante africano de sabana ( Loxodonta africana ) es el animal terrestre más grande que existe. Originario de varios hábitats abiertos en el África subsahariana, los machos pesan alrededor de 6,0 toneladas (13.200 libras) en promedio. [24] El elefante más grande jamás registrado fue abatido en Angola en 1974. Era un macho que medía 10,67 metros (35,0 pies) desde la trompa hasta la cola y 4,17 metros (13,7 pies) acostado de lado en una línea proyectada desde el punto más alto del hombro, hasta la base de la pata delantera, lo que indica una altura de hombro de pie de 3,96 metros (13,0 pies). Este macho tenía un peso calculado de 10,4 a 12,25 toneladas. [11]
Hongos
El hongo vivo más grande puede ser un hongo de miel [25] de la especie Armillaria ostoyae . [26] Se descubrió que
un hongo de este tipo en el Bosque Nacional Malheur en las Montañas Azules del este de Oregón , EE. UU., era la colonia de hongos más grande del mundo, que abarca 8,9 km 2 (2200 acres) de área. [27] [28] Se estima que este organismo tiene 2400 años. El hongo fue escrito en la edición de abril de 2003 del Canadian Journal of Forest Research . Si se considera esta colonia como un solo organismo, entonces es el organismo más grande conocido en el mundo por área, y rivaliza con el bosque de álamos " Pando " como el organismo conocido con la biomasa viva más alta . Sin embargo, no se sabe si es un solo organismo con todas las partes del micelio conectadas. [28] Las aproximaciones de la superficie terrestre del "hongo gigantesco" de Oregón son 3,5 millas cuadradas (9,1 km 2 ) (2240 acres (910 ha), posiblemente con un peso de hasta 35 000 toneladas, siendo el organismo vivo más grande del mundo. [29]
Un análisis genético espacial estimó que un espécimen de Armillaria ostoyae que crece en 91 acres (37 ha) en el norte de Michigan , Estados Unidos, pesa 440 toneladas (4 x 10 5 kg). [30] [31]
En Armillaria ostoyae , cada hongo individual (el cuerpo fructífero, similar a una flor en una planta) tiene solo un estípite de 5 cm (2,0 pulgadas) y un píleo de hasta 12,5 cm (4,9 pulgadas) de ancho. Hay muchos otros hongos que producen un hongo de tamaño individual más grande. El cuerpo fructífero más grande conocido de un hongo es un espécimen de Phellinus ellipsoideus (anteriormente Fomitiporia ellipsoidea ) encontrado en la isla de Hainan . [32] El cuerpo fructífero pesa hasta 500 kg (1100 lb). [33] [34]
Hasta que P. ellipsoideus lo reemplazó, el cuerpo fructífero individual más grande provenía de Rigidoporus ulmarius . R. ulmarius puede crecer hasta 284 kg (626 lb), 1,66 m (5,4 pies) de alto, 1,46 m (4,8 pies) de ancho y tiene una circunferencia de hasta 4,9 m (16 pies).
Liquen
Umbilicaria mammulata es uno de los líquenes más grandes del mundo. El talo de U. mammulata mide normalmente entre 4 y 15 cm (1,6 y 5,9 pulgadas) de diámetro, pero se sabe que algunos ejemplares han alcanzado los 63 centímetros (2,07 pies) en las Montañas Humeantes de Tennessee . [35]
El liquen más largo es Usnea longissima , que puede crecer hasta superar los 20 pies (6,1 m) de longitud. [36]
Protistas
(Nota: el grupo Protista no se utiliza en la taxonomía actual).
Las stramenopiles más grandes son algas gigantes del noroeste del Pacífico. El tallo flotante de Macrocystis pyrifera puede crecer hasta una altura de más de 45 m (148 pies). [41] [42]
Macrocystis también se califica como el alga parda más grande , el cromista más grande y el protista más grande en general.
Bacteria
La especie de bacteria más grande conocida se llama Thiomargarita magnifica , que crece hasta 1 cm (0,39 pulgadas) de largo, [43] lo que la hace visible a simple vista y también unas cinco mil veces el tamaño de las bacterias más típicas . [44] BBC News lo describió como poseedor del "tamaño y la forma de una pestaña humana ". [45] Science publicó un nuevo artículo sobre la bacteria el 23 de junio de 2022. [46] Según un estudio coescrito por Jean-Marie Volland, biólogo marino y científico del Laboratorio de Investigación en Sistemas Complejos de California, y afiliado al Instituto Conjunto del Genoma del Departamento de Energía de EE. UU., T. magnifica puede crecer hasta 2 centímetros de largo. [47]
Cianobacterias
Una de las " algas verdeazuladas " más grandes es Lyngbya , cuyas células filamentosas pueden tener 50 μm de ancho. [48]
Virus
El virus más grande registrado es Megaklothovirus horridgei , con una longitud de 4 micrómetros, comparable al tamaño típico de una bacteria y lo suficientemente grande como para ser visto en microscopios ópticos. Fue descubierto en 2018 (siendo confundido con cerdas de antemano), habiendo sido encontrado en un gusano flecha del género Spadella . [49] Antes de este descubrimiento, el virus más grande era el peculiar género de virus Pandoravirus , que tiene un tamaño de aproximadamente 1 micrómetro y cuyo genoma contiene entre 1.900.000 y 2.500.000 pares de bases de ADN. [50]
^ Los tamaños de los organismos enumerados se consideran con frecuencia "de gran tamaño" y no están dentro del rango de tamaño normal para el grupo respectivo.
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Enlaces externos
10 de los seres vivos más grandes del planeta Melissa Breyer. TreeHugger 28 de abril de 2015