Operación Señal Marítima

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La Operación Sea Signal fue una operación del Departamento de Defensa de los Estados Unidos en el Caribe en respuesta a una afluencia de inmigrantes cubanos y haitianos que intentaban obtener asilo en los Estados Unidos. Como resultado, los inmigrantes se convirtieron en refugiados en la Base Naval de la Bahía de Guantánamo . La operación se llevó a cabo desde mayo de 1992 hasta febrero de 1996 bajo la Fuerza de Tarea Conjunta 160. [ ^1] La fuerza de tarea procesó a más de 50.000 refugiados como parte de la operación. La Guardia Costera y la Marina de los Estados Unidos rescataron a los refugiados del mar y otros migrantes intentaron cruzar el campo de minas terrestres que entonces separaba las áreas militares estadounidenses y cubanas. Soldados, aviadores e infantes de marina proporcionaron seguridad al campamento de refugiados en la Bahía de Guantánamo y seguridad a bordo de los barcos de la Guardia Costera. Este éxodo masivo condujo a la implementación de la Política de Pies Secos, Pies Mojados por parte de la inmigración estadounidense ^[2] . El éxodo masivo cubano de 1994 fue similar al éxodo del Mariel en 1980.

Mientras los problemas económicos, políticos y sociales continuaban en Cuba, muchos ciudadanos buscaban en Estados Unidos mejores oportunidades. Estos problemas llevaron a varias manifestaciones en toda Cuba a principios de 1994. En respuesta a las manifestaciones antigubernamentales en La Habana el 5 de agosto de 1994, Fidel Castro amenazó con permitir un éxodo masivo a los Estados Unidos. Unos días después, Castro ordenó a sus fuerzas de seguridad que no interfirieran con nadie que intentara irse. Casi inmediatamente, una ola de balseros , conocidos como balseros , partió en balsas, botes y cámaras de aire caseras para tratar de llegar a los Estados Unidos. Estos dispositivos se fabricaron a toda prisa, estaban abarrotados y carecían de suficiente comida y agua para el viaje. El ejército de los Estados Unidos se propuso ayudar a salvar las vidas de los balseros y brindarles seguridad en la base militar estadounidense en la Bahía de Guantánamo. Al encontrar a los balseros, fueron rescatados y abordados en barcos de la Marina y la Guardia Costera de los Estados Unidos. Muchos de los balseros ya sufrían lesiones por el calor y muchos no tenían comida ni agua fresca. Varios niños y niñas menores de 10 años fueron encontrados flotando solos en flotadores. Los niños hablaron de que sus madres o padres habían sido atrapados por tiburones durante el viaje. Varios refugiados murieron durante el viaje y se encontraron numerosas balsas completamente vacías o rotas en varios pedazos. Muchas de las embarcaciones que tenían motores se habían quedado sin combustible y flotaban en la corriente.

Al principio de la operación, los migrantes fueron transportados a Key West, Florida. Sin embargo, como el éxodo no disminuyó, comenzaron los preparativos para acomodar rápidamente la gran afluencia de migrantes a la base de Guantánamo. Los dependientes militares fueron enviados de regreso a los Estados Unidos no solo por seguridad, sino también para ayudar a aliviar la escasez de agua que plagaría la base durante el curso de la Operación. El personal militar construyó ciudades de tiendas de campaña en varios sitios en el lado barlovento de la base, incluido Camp Alpha, Camp Bravo, Camp Golf y Camp X-Ray. El campo de golf de la base y el aeródromo McCalla en el lado barlovento también se reutilizaron como campos de detención de refugiados. Los primeros establecidos para la Operación Sea Signal, en particular el Campamento X-Ray , se reabrieron después de los ataques terroristas del 11 de septiembre para formar la base del campo de detención de la Bahía de Guantánamo .

Las condiciones de los campamentos eran difíciles debido a las altas temperaturas, la escasez de agua, la falta de instalaciones sanitarias y la gran cantidad de basura. Los campamentos estaban protegidos con vallas construidas con alambre de púas cubierto de red y rodeados de generadores de luz portátiles. Los refugiados vivían en tiendas de campaña y dormían en catres militares. Había baños portátiles distribuidos por todo el campamento y los Navy Seabees construyeron duchas de hormigón dentro de los campamentos. La seguridad del campamento incluía patrullas en el interior del campamento, patrullas en el exterior del campamento y torres exteriores fijas.

Los refugiados fueron asignados a campos específicos por varias razones diferentes. Los campos cubanos y haitianos estaban separados entre sí. Había campos específicos para familias enteras, campos para hombres solteros y campos separados para menores no acompañados. No había suficientes mujeres solteras no acompañadas para llenar un campo entero, pero los campos a menudo tenían tiendas de campaña reservadas solo para ellas. También había un campo ubicado en el Campo X-Ray para refugiados que cometieron varios delitos mientras estaban en la Bahía de Guantánamo. Originalmente había un campo combinado para todos los hombres y mujeres solteros, sin embargo, debido a varios problemas que surgieron de estas condiciones de vida combinadas, los dos grupos fueron separados.

Las condiciones de vida en los campamentos mejoraron día a día durante toda la operación. Durante todo el día se podían ver partidos de fútbol en los campamentos, con muchos equipos diferentes en cada uno. Al principio de la misión, se distribuían raciones humanitarias estadounidenses como comidas principales, y luego se añadieron comedores de estilo militar a los campamentos. Agosto/septiembre de 1994 Los inmigrantes haitianos se amotinaron en protesta por el arroz blanco que les daban para comer tres veces al día. Los disturbios se volvieron violentos y causaron muchas lesiones al personal militar. El personal militar llevó equipo antidisturbios al despliegue, pero no se les permitió usarlo porque el ejército estadounidense consideró que la situación era un esfuerzo humanitario. Los alborotadores lanzaron piedras, postes de tiendas de campaña y botellas de vidrio de comida para bebés Gerber durante los levantamientos. En ese momento, se agregó carne y condimento al arroz. Los disturbios se reanudaron después de varias semanas de calma cuando una organización de noticias afirmó a los refugiados haitianos que los refugiados cubanos del otro lado de la base estaban recibiendo dinero por ser detenidos y los haitianos no. Los refugiados creaban constantemente obras de arte que se exhibían para que tanto ellos como el ejército estadounidense pudieran verlas. Varios de los dibujos y pinturas mostraban los viajes de los refugiados a través del océano, con varias representaciones de ataques de tiburones.

Todos los refugiados fueron entrevistados y examinados por personal de inmigración estadounidense enviado a la base para realizar operaciones. Los refugiados haitianos fueron repatriados y devueltos a su país en virtud de un acuerdo conjunto entre Haití y los Estados Unidos. Tras un acuerdo entre los gobiernos de los Estados Unidos y Cuba, Cuba impidió una vez más el éxodo. Se permitió la entrada de los refugiados cubanos a los Estados Unidos, se retiraron los campamentos y la base volvió a funcionar con normalidad.

Ejército de los Estados Unidos

• El 1.er Batallón, 12.º Regimiento de Infantería de la 4.ª División de Infantería se desplegó en la Bahía de Guantánamo, Cuba, del 29 de agosto de 1994 al 25 de febrero de 1995 en apoyo de la Fuerza de Tarea Conjunta 160 para proporcionar seguridad a los campamentos de refugiados en los campamentos Alpha, Bravo, Golf, Mike, Quebec, Romeo, Sierra y X-Ray. Esta unidad también sirvió como fuerza de reacción rápida para sofocar cualquier levantamiento de refugiados, construyó instalaciones para campamentos de refugiados, escoltó a los refugiados para recibir tratamiento médico, repatrió a los refugiados haitianos, distribuyó alimentos y suministros y brindó seguridad a la base principal. El regimiento estaba alojado en una ciudad de tiendas de campaña ubicada en el campo de fútbol de la escuela secundaria WT Sampson. Los premios por la participación en la Fuerza de Tarea Conjunta 160 incluyen la Medalla de Servicio Humanitario y el Premio de Unidad Meritoria Conjunta .

• Equipo de Combate del 9.º Regimiento de Infantería (izq.), 7.ª División de Infantería (izq.), Fort Ord, California y Fort Lewis, Washington. 2-9, "Manchus" ^[3] junto con refuerzos del 79.º Batallón de Apoyo Avanzado y la 13.ª Compañía de Ingenieros, desplegados desde Ft. Lewis hasta la Bahía de Guantánamo, Cuba, en apoyo de la Operación Sea Signal, donde proporcionaron seguridad y asistencia humanitaria. La Fuerza de Tarea 3.ª Manchu, como se la conoció, regresó a Ft. Lewis en junio de 1995. Diciembre de 1994 a mayo de 1995: La Compañía C 3/9 fue enviada a Panamá para la operación de la fuerza de tarea conjunta "Safe Haven" de ayuda humanitaria a los migrantes cubanos en apoyo del batallón de policía militar 92D ^[4]
• 1er Batallón, 3er ADA , 4ta División de Infantería, Fort Carson, Colorado. El 1-3 ADA con las Compañías Alpha y Charlie adjuntas del 299o Batallón de Ingenieros se desplegó a principios de febrero de 1995 en la Bahía de Guantánamo para ayudar en la construcción de cuatro campamentos (Alpha, Bravo, Charlie y Delta) en Radio Range cerca de la esquina sureste de la base naval. Posteriormente, la TF 1-3 ADA recibió refugiados cubanos de los campamentos de Panamá y McCalla y luego aseguró y administró los nuevos campamentos a través del redespliegue de la unidad a Fort Carson el 19 de julio. A principios de marzo de 1995, la TF1-3 ADA se amplió con la incorporación de la 366a Compañía de Policía de Seguridad (USAF) que asumió la misión de seguridad interna para el Campamento Bravo.
• El 2.º Batallón, 2.º ADA ( 31.ª ADA Bde , Ft Hood, TX), fue asignado a la fuerza de reacción rápida y la seguridad externa en Camp Xray.
• 2.ª División Blindada , 1-66.ª División Blindada , Fort Hood, Texas
• Batería Delta, 2.º Batallón, 5.º ADA , 31.ª Brigada de Defensa Aérea, Fort Hood
• 411.º Batallón de Asuntos Civiles (Táctico)
• ARFOR161
• 75.ª Brigada de Artillería de Campaña
  • 5.º Batallón, 18.º Regimiento de Artillería de Campaña
  • 1er Batallón, 17º Regimiento de Artillería de Campaña
• 89.a Brigada de Policía Militar , Fort Hood, junio-noviembre de 1994.
• 209.ª Compañía de Policía Militar, Ft. McClellan, Alabama. Agosto de 1994 - febrero de 1995. Campamento Romeo y campamento Tango.
• 293.ª Compañía de Policía Militar, Ft. Stewart, Georgia. Septiembre de 1994 a enero de 1995. Campamentos India, Kilo y Lima, Mag 110, Mag 291.
• 65.ª Compañía de Policía Militar (Aerotransportada), Ft. Bragg, Carolina del Norte. Agosto de 1994 a diciembre de 1994. Varios campamentos.
• Compañía de policía militar n.° 977, Ft. Riley, Kansas. De enero de 1995 a julio de 1995. Campamentos Kilo, Mike y X-Ray.
• 300.ª Compañía de la Policía Militar, Fuerte Leonard Wood, Missouri, 5 de septiembre de 1994 - 1 de febrero de 1995. Integrante de la operación.
• 293.ª Compañía de Policía Militar, Ft Meade, octubre de 1991 a febrero de 1992
• 463.ª Compañía de Policía Militar, Fort Leonard Wood, Missouri, febrero de 1995 - agosto de 1995. Campamento X-Ray
• 571.a Compañía de Policía Militar, Fort Lewis WA, 1 de noviembre de 1993 - 1 de abril de 1994, Campamento Mike.
• 13.º Comando de Sostenimiento (Expedicionario)
• La 43.ª Brigada de Sostenimiento es una unidad de apoyo al servicio de combate del Comando de las Fuerzas del Ejército de EE. UU. estacionada en Fort Carson, Colorado.
• Batallón de apoyo del 553.º Cuerpo en Fort Hood
• 24.ª Compañía de intendencia, Fort Lewis, Washington, marzo de 1995 - agosto de 1995. Alimentos, combustible, agua potable, generadores y bombas de agua. Trasladamos más de dos barcazas de alimentos por semana a almacenes en McCalla Hill y luego a camiones para distribuirlos a los campamentos.
• Compañía C, 61.º Batallón de Apoyo Médico de Área, Ft Hood, Texas
• 1er Batallón, 17º Regimiento de Infantería de la 6ª División de Infantería , Fort Wainwright, Alaska, desplegado en la Bahía de Guantánamo, Cuba, del 11 de septiembre de 1995 al 10 de marzo de 1996 en apoyo de la Fuerza de Tarea Conjunta 160 (Operación Sea Signal) para proporcionar seguridad a los campamentos de refugiados en Camp Alpha, Camp Bravo y Camp Charlie.

Cuerpo de Marines de los Estados Unidos

• La Fuerza de Seguridad/Defensa Terrestre del Cuartel de la Infantería de Marina fue redesignada en 2000 como Compañía de la Fuerza de Seguridad del Cuerpo de Marines.
• El 2.º Batallón del 4.º Regimiento de Infantería de Marina participó en la Operación Sea Signal, con el apoyo de la 1.º Batallón de la 8.ª Compañía de Armas de los Marines. Durante este despliegue, se procesó a más de 2500 inmigrantes haitianos a bordo del USNS Comfort (T-AH-20), el CMV Ivan Franco y el CMV Griuzy. El 2.º Batallón también brindó seguridad a los campamentos de refugiados a bordo de la Base Naval de los EE. UU. en la Bahía de Guantánamo, Cuba, durante esta operación.
• El 1.er Batallón del 2.º Regimiento de Marines participó de agosto a noviembre de 1994.
• Participación del 2.º Batallón del 25.º Regimiento de Marines de septiembre a octubre de 1994
• Participación del 2.º Batallón del 24.º Regimiento de Marines de octubre a noviembre de 1994
• 1er Batallón 6º de Marines
• 2.º Batallón, 6.º Regimiento de Marines
• 3er Batallón, 6º Regimiento de Marines, enero-marzo de 1995
• 1er Batallón 23º de Marines
• 3er Batallón 2º de Infantería de Marina Julio-octubre de 1995
• 2.ª Ala de Aviación de la Infantería de Marina, 1995
• 8.º Regimiento de Infantería de Marina, Compañía de Cuartel General, agosto-diciembre de 1994
• 4º Grupo de Asuntos Civiles Septiembre-Octubre 1994
• MARFOR 160
• Grupo de trabajo 167
• Pelotón TOW del 2.º Batallón de Tanques, julio-octubre de 1994

Guardia Costera de los Estados Unidos

• USCGC Courageous (WMEC-622): primer buque en llegar al lugar
• Gallatin de la USCGC (WHEC-721)
• Compañía de Caza y Pesca de la USCCB Boutwell (WHEC-719)
• USCGC Tampa (WMEC-902)
• USCGC Adelante (WMEC-911)

Marina de los Estados Unidos

• USS Whidbey Island LSD-41 En agosto de 1994, el Whidbey Island rescató y transportó a más de 8.100 inmigrantes cubanos del Estrecho de Florida. ^[5]
• USNS Comfort (T-AH-20) Se ordenó la activación del Comfort para que sirviera como centro de procesamiento de migrantes haitianos. Durante esta misión, el Comfort sirvió como el primer centro de procesamiento de migrantes a flote. Partió hacia el Caribe con una tripulación de 928 militares y civiles de varias agencias del gobierno federal e internacionales. El 16 de junio de 1994, se llevaron a bordo los primeros migrantes haitianos. Durante los meses de despliegue, la población a bordo aumentó a 1.100. Poco después, se ordenó al Comfort que suspendiera el procesamiento y zarpó hacia la Base Naval de la Bahía de Guantánamo, Cuba, para dejar a los 400 migrantes restantes.
• El USS Klakring (FFG-42) desde Charleston, Carolina del Sur, transporta cubanos, que fueron recogidos en el mar, a la Base Naval de la Bahía de Guantánamo en agosto de 1994.
• Batallón Naval Móvil de Construcción 74 - Desplegado en la Bahía de Guantánamo, Cuba, en junio de 1994.
• Batallón Naval Móvil de Construcción 4: desplegado en la Bahía de Guantánamo, Cuba, la Isla Gran Turca y Panamá en apoyo de la Operación Sea Signal para construir instalaciones para 20.000 inmigrantes cubanos. El programa de mejora de la calidad de vida, que costó 35 millones de dólares, consistió en dos ciudades en terrenos de 125 y 150 acres (0,61 km2). El trabajo incluyó la construcción de 1.341 tiendas de campaña resistentes, la construcción de 67 edificios de bloques de hormigón, la instalación de más de 17 millas (27 km) de tuberías subterráneas y 53 millas (85 km) de cable eléctrico y la colocación de 11.700 yardas cúbicas (8.900 m3) de hormigón.
• USS Ashland (LSD 48)
• Fuerza de Navegación 165
• Grupo de trabajo 165

Fuerza Aérea de los Estados Unidos

• El 6.º Hospital Aerotransportable (ATH) fue desplegado desde el 6.º Grupo Médico (Base de la Fuerza Aérea MacDill, Florida) en julio de 1994.
• El 59.º Hospital Aerotransportable (ATH) se desplegó desde el Centro Médico Wilford Hall de la Fuerza Aérea de los EE. UU. (Base de la Fuerza Aérea Lackland, Texas) en agosto de 1994.
• 141.º Escuadrón de Gestión de Recursos
• El 81.º Grupo Médico se desplegó desde el Centro Médico de la Base de la Fuerza Aérea Keesler a partir de agosto de 1994.
• 21° Escuadrón de Transporte Aéreo
• 21.º Escuadrón de Policía de Seguridad (equipo de 13 hombres más tres adiestradores K9; Base Aérea Peterson)
• 22.º Escuadrón de Policía de Seguridad (Base de la Fuerza Aérea McConnell, Kansas)
• 781.º Escuadrón de Policía de Seguridad
• 60.º Escuadrón de Policía de Seguridad (Base Aérea Travis)
• 314.º Escuadrón de Servicios (Base Aérea de Little Rock, Arkansas)
• 50.º Escuadrón de Transporte Aéreo (Base Aérea de Little Rock, Arkansas)
• 5.º Grupo de Comunicaciones de Combate (Base Aérea Robins, Georgia)
• 99.º Escuadrón de Policía de Seguridad, Elemento de Aplicación de la Ley (Base Aérea Nellis, Nevada)
• 436.ª APMF (agosto de 1995)
• 5.º Escuadrón de Ingenieros Civiles (Base de la Fuerza Aérea Minot), Dakota del Norte
• 7.º Escuadrón de Ingenieros Civiles (Base de la Fuerza Aérea Dyess), Texas
• 1.er Escuadrón de Ingeniería Civil (Base Aérea Langley) Virginia
• 347.º Escuadrón de Policía de Seguridad (Base Aérea Moody) Georgia
• 176.º Grupo Médico (1.ª RN; Base de la Guardia Nacional Aérea Kulis, Anchorage, Alaska)
• El 95.º Escuadrón de Policía de Seguridad, equipo de aplicación de la ley de 44 personas (Base de la Fuerza Aérea Edwards, California) fue la última unidad de la Policía de Seguridad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que realizó tareas de seguridad en el hangar McCalla y en el campamento X-ray original. Al finalizar su misión en el verano de 1995, la misión pasó a manos del personal del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.

Otro

• Fuerza de Tarea Conjunta Comfort
• Grupo de Servicios de la Fuerza de Tarea Conjunta
• Grupo Conjunto de Apoyo Logístico
• Grupo de trabajo conjunto Bulkeley
• Fuerza de Tarea Conjunta GTMO
• Cuartel general de la Fuerza de Tarea Conjunta 160
• Cruz Roja Americana

Estas operaciones fueron realizadas por la Fuerza de Tarea Conjunta 160 de los Estados Unidos (8 de septiembre de 1994 – 15 de marzo de 1995) para aliviar los campamentos de migrantes superpoblados en la Base Naval de la Bahía de Guantánamo.

Safe Haven estableció cuatro campamentos en Empire Range, Panamá, para brindar refugio seguro a hasta diez mil inmigrantes cubanos. Safe Passage luego devolvió a los inmigrantes a Guantánamo una vez que se pudieron aliviar las condiciones de hacinamiento. Los campamentos se establecieron en Panamá como resultado de un acuerdo entre los gobiernos de los EE. UU. y Panamá que permitió a los cubanos permanecer en Panamá durante seis meses. Los inmigrantes cubanos continuaron llegando hasta que los campamentos alcanzaron su ocupación máxima de 8.600. De estos 8.600, aproximadamente 1.280 cubanos ingresaron a los Estados Unidos a mediados de octubre de 1994 como resultado de un programa de entrada en libertad condicional del Departamento de Justicia de los EE. UU. Además, 110 cubanos fueron aceptados por España y 10 por Venezuela.

Debido en parte a la incertidumbre sobre su futuro, algunos de los migrantes cubanos se fueron poniendo cada vez más nerviosos a medida que pasaban las semanas. La creciente tensión provocó disturbios y motines el 7 y 8 de diciembre de 1994, que fueron rápidamente controlados por militares estadounidenses. Durante los disturbios, más de 200 militares estadounidenses y 30 cubanos resultaron heridos y dos migrantes cubanos se ahogaron en el Canal de Panamá mientras intentaban huir de los campamentos. También hubo considerables daños materiales, incluida la destrucción de varios vehículos militares, computadoras y teléfonos.

A medida que se acercaba la fecha de expiración del acuerdo entre Estados Unidos y Panamá que permitía a los cubanos permanecer en Panamá, comenzó la planificación de la Operación Safe Passage, el regreso de los cubanos a la base naval de la bahía de Guantánamo. Entre el 1 y el 20 de febrero de 1995, varios cientos de cubanos fueron transportados desde Panamá a la base naval de Guantánamo. La misión de la operación de traslado era trasladar a los migrantes cubanos desde los campamentos Safe Haven en Panamá a Guantánamo de manera segura y ordenada.

El 299.º Batallón de Ingenieros y el 1.er Batallón, 3.er Regimiento de Artillería de Defensa Aérea , 4.ª División de Infantería, Fort Carson , Colorado, también formaron parte de la Operación Sea Signal y la JTF 160 desde enero de 1995 hasta junio de 1995.

Mención que acompaña la concesión del Premio de Unidad Meritoria Conjunta a la Fuerza de Tarea Conjunta 160 (23 de junio de 1995) General John Shalikashvili, EE. UU., Presidente del Estado Mayor Conjunto

La Fuerza de Tarea Conjunta 160, Bahía de Guantánamo, Cuba, se distinguió por sus logros excepcionalmente meritorios desde el 20 de mayo de 1994 hasta el 19 de mayo de 1995. Durante este período, los soldados, marineros, infantes de marina, aviadores y guardacostas de la Fuerza de Tarea Conjunta 160 proporcionaron asistencia humanitaria temporal de emergencia a migrantes cubanos y haitianos en circunstancias extraordinarias que involucraban interés internacional. La Fuerza de Tarea Conjunta interceptó en alta mar, transportó y desembarcó a más de 50.000 migrantes caribeños de buques de la Guardia Costera y la Marina, y proporcionó refugio, seguridad, alimentación y atención médica. También coordinó operaciones de múltiples agencias en varios centros en todo el Caribe para identificar, procesar y transportar a migrantes cubanos y haitianos a lugares de refugio seguro en los Estados Unidos, y de regreso a Haití o Cuba. Con empatía y dedicación al deber, la Fuerza de Tarea Conjunta ayudó profesionalmente a un gran número de migrantes durante períodos de extrema tensión, al mismo tiempo que servía a los intereses de inmigración de los Estados Unidos y promovía la política nacional de los Estados Unidos. Estas difíciles y complejas tareas se cumplieron de manera excelente durante muchos meses a pesar de las controversias políticas y jurídicas, el limitado apoyo logístico, la abrumadora cantidad de inmigrantes y la naturaleza extraordinaria de esta misión no doctrinal. Por su desempeño ejemplar del deber, los miembros de la Fuerza de Tarea Conjunta 160 se han ganado un gran reconocimiento a sí mismos y al Departamento de Defensa.

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• RECUERDO DEL ÉXODO CUBANO DE 1994
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