Olea europaea

Olea europaea
Clasificación científica
Reino:	Plantas
(sin clasificar):	Angiospermas
(sin clasificar):	Eudicotiledóneas
(sin clasificar):	Asteridas
Orden:	Lamiales
Familia:	Oleáceas
Género:	Olea
Especies:	O. oleaster
Nombre binomial
Olea europaea Hoffmanns. & Enlace

Olea oleaster , el olivo silvestre , ha sido considerado por varios botánicos una especie válida y una subespecie ^[1] del olivo cultivado, Olea europea , que es un árbol de múltiples orígenes ^[2] que fue domesticado, según parece, en varios lugares durante el cuarto y tercer milenio a. C., en selecciones extraídas de diversas poblaciones locales. ^[3] El olivo silvestre (griego antiguo κότινος/ kótinos ), ^[4] que los antiguos griegos distinguían del olivo cultivado (griego antiguo ἐλαία/ἐλἀα), se usaba para confeccionar la corona de olivo que se otorgaba a los vencedores en los antiguos Juegos Olímpicos . ^[5] El antiguo ^[6] y sagrado olivo silvestre de Olimpia se encontraba cerca del Templo de Zeus , patrón de los juegos.

Hoy en día, como resultado de la hibridación natural y la domesticación muy antigua y el cultivo extensivo del olivo en toda la cuenca mediterránea , las formas silvestres de olivo, llamadas " aceitunas ", constituyen un complejo de poblaciones, que potencialmente van desde las formas salvajes hasta el olivo silvestre. ^[7] El olivo silvestre es un árbol del matorral maquis , en parte resultado de la larga presencia de la humanidad.

Se cree que este árbol esclerófilo tolerante a la sequía se originó en la cuenca mediterránea oriental . ^[8] Todavía proporciona el portainjerto resistente y resistente a las enfermedades sobre el que se injertan las variedades de olivo cultivadas.

Los griegos letrados recordaban que el héroe cultural Aristeo , creador de las artes de la apicultura, la elaboración del queso y otras innovaciones del pasado más lejano, fue el que "prensó por primera vez el fruto del acebuche oleaginoso". ^[9]

En el Libro V de la Odisea , cuando el náufrago Odiseo ha sido arrojado a la orilla, encuentra un olivo silvestre que ha crecido junto con otro que da frutos —inoculado , diría un arboricultor— en la orilla del mar de Esqueria , donde se arrastró.

Debajo de dos olivos tupidos que brotan de la misma raíz

uno de olivo silvestre, el otro de raza bien criada.
Ningún viento racheado y empapado podría jamás perforarlos...

Tan densos que crecieron juntos, enredándose uno al lado del otro. ^[10]

En el siglo IV a. C., Teofrasto , el alumno más destacado de Aristóteles , escribió una Investigación sobre las plantas que se sitúa a la cabeza de la tradición literaria de la botánica . Los botánicos modernos a menudo tienen dificultades para identificar las plantas nombradas y descritas por Teofrasto, y las convenciones de nomenclatura modernas a menudo establecen vínculos espurios. Un ejemplo es el género moderno Cotinus , que, aunque lleva el nombre del griego antiguo kotinos , no está relacionado con el olivo silvestre.

Teofrasto observó el parentesco del olivo silvestre con el olivo cultivado, ^[11] pero sus corresponsales le informaron que ninguna cantidad de poda y trasplante podría transformar el kotinos en olea . ^[12] Por falta de cultivo, sabía, algunas formas cultivadas de olivo, peral o higuera podrían volverse silvestres, pero en el caso "raro" en que el olivo silvestre se transformara espontáneamente en uno que diera fruto, debía clasificarse entre los portentos . ^[13] Observó que las especies silvestres, como las peras silvestres y el olivo silvestre, tendían a dar más frutos que los árboles cultivados, aunque de calidad inferior, ^[14] pero que si se desmochaba un olivo silvestre podría dar una mayor cantidad de sus frutos no comestibles. Observó que los brotes de las hojas ^[15] eran opuestos.

La madera del olivo silvestre era muy apreciada: no se pudría y no se veía afectada por el gusano de los barcos , una característica muy valiosa en la construcción naval. También proporcionaba mangos resistentes para las herramientas de los carpinteros. ^[16]

El antiguo olivo silvestre de Olimpia , del que se hacían las coronas de los vencedores, tenía un aition , o mito de origen, que se conservó en la tradición local, aunque el testimonio que ha sobrevivido en un fragmento es uno tardío, del poeta Flegón de Tralles , que escribió en el siglo II d. C. Parece que en las primeras cinco Olimpiadas ningún vencedor recibió una corona, pero antes de la sexta reunión de los juegos, los eleos , que eran anfitriones en ese momento, enviaron a su rey Ifito a Delfos para preguntar a Apolo si se podían otorgar coronas. La respuesta fue:

Ifito, no hagas del fruto de una manzana el premio de tu concurso; ^[17]

Pero sobre la cabeza del vencedor pondrán una corona fructífera de olivo silvestre,

Incluso el árbol ahora está ceñido con las finas telas de una araña. ^[18]

A su regreso a Olimpia, Ifito descubrió que uno de los olivos silvestres del recinto sagrado estaba envuelto en telarañas llamadas elaia kallistefanos . “Lo rodeó con un muro”, ^[19] como dice AB Cook, “y envolvió a los vencedores con sus ramas”.

Un antiguo olivo silvestre también adquirió un carácter talismánico en Megara , según Teofrasto, quien observó cómo la madera de un árbol crece demasiado y entierra dentro de su madera una piedra colocada en un agujero hecho en su tronco:

Así sucedió con el olivo silvestre que había en la plaza del mercado de Megara. Había un oráculo según el cual, si se abría, la ciudad sería tomada y saqueada, lo que sucedió cuando Demetrio la tomó. ^[20] Cuando se abrió el olivo, se encontraron colgadas grebas y otros objetos de labranza ática , pues el agujero en el árbol se había hecho en el lugar donde originalmente se colgaban las cosas como ofrendas. De este árbol todavía se conserva una pequeña parte. ^[21]

La maza de Heracles fue arrancada de un olivo silvestre, que la ciudad de Troezen reivindicaba como suyo, pues a finales del siglo II d.C. el viajero Pausanias visitó Troezen y registró un antiguo olivo silvestre con el que se entrelazaba una leyenda local.

Aquí también hay un Hermes llamado Poligio. Sobre esta imagen, dicen, Heracles apoyó su maza. Ahora bien, esta maza, que era de olivo silvestre, echó raíces en la tierra (si alguien quiere creer la historia), volvió a crecer y todavía está viva; Heracles, dicen, al descubrir el olivo silvestre junto al mar Sarónico , cortó una maza de él. ^[22]

Teócrito hace relatar a Hércules su enfrentamiento con el León de Nemea :

En una mano sostenía mis dardos y la capa que llevaba sobre los hombros, doblada; con la otra balanceé mi experimentado garrote sobre mis orejas y lo aplasté contra su cabeza, pero partí el olivo silvestre, áspero como era, en pedazos sobre el cráneo melena de la bestia invencible. ^[23]

Variedades de olivo consideradas “cultivares griegos antiguos”. ^[24]

• Almas (Hipopartenos)
• Dryepis (Ryssi)
• Equino
• Favlia (Favlios)
• Gergerimos
• Goggylis
• Ishas
• Kallistefanos
• Kolymvas (Niktris o Vomvia)
• Kotonis (Filia)
• Moria
• Nitris
• Orhas (Orhemón)
• Rafanis
• Filitis del tallo
• Trampellos

Los escritores del Antiguo Testamento también distinguieron los dos árboles: zayit designa al olivo cultivado, mientras que el olivo silvestre es designado en el siglo VII a. C. (Nehemías 8:15) como eṣ shemen ; algunos eruditos modernos toman este último término para aplicarlo a Elaeagnus angustifolia , el "olivo ruso". ^[25]

El apóstol Pablo usó la práctica común en su día de injertar vástagos de olivo cultivado en el resistente rizoma del olivo silvestre en un símil extendido en la Epístola a los Romanos , contrastando el olivo silvestre ( gentiles ) y el buen olivo "natural" (Israel): "Porque si tú fuiste cortado de lo que por naturaleza es olivo silvestre, y contra naturaleza fuiste injertado en un olivo cultivado, ¿cuánto más éstos, que son las ramas naturales, serán injertados en su propio olivo?" 11:17–24 En el griego koiné del Nuevo Testamento , el olivo silvestre se ha convertido en agrielaios ( griego koiné : ἀγριέλαιος , "de los campos") y el árbol cultivado kallielaios ( καλλιέλαιος , "el fino").