Oficina de registros del condado

En el Reino Unido (y particularmente en Inglaterra y Gales ), una oficina de registros del condado suele ser un depósito de una autoridad local, también llamado archivo del condado .

Estos repositorios emplean personal especializado para administrar y conservar los registros históricos y semiactuales de la entidad matriz. Por lo general, también conservan materiales escritos de una gran variedad de organizaciones locales independientes, iglesias y escuelas, familias prominentes y sus propiedades, empresas, bufetes de abogados y particulares comunes.

Los archivos pueden haber sido adquiridos mediante donación o (de manera más general) mediante depósito en préstamo a largo plazo. Las autoridades locales de ciertas ciudades más grandes a veces administran su propia oficina de registros municipales , que funciona de manera similar. Los repositorios de archivos son utilizados con frecuencia (pero de ninguna manera exclusivamente) por historiadores locales y familiares con fines de investigación original, ya que muchos registros pueden tener muy a menudo una importancia administrativa o legal continua.

Una oficina de registros normalmente incluye salas de búsqueda públicas (que incluyen libros de referencia, catálogos de archivos y otros instrumentos de búsqueda), cámaras acorazadas con control ambiental, oficinas administrativas y, con frecuencia, pequeñas áreas de exposición ^[a] junto con una sala de conservación para la reparación especializada ^[b] de documentos. Las salas de búsqueda generalmente están abiertas en los horarios anunciados sin cargo, aunque muchas oficinas operan un sistema de tickets para lectores. Algunas, pero no todas, operan un servicio postal de pago para aquellos que no pueden realizar visitas de investigación personales. Todas las oficinas de registros de los condados intentan trabajar de acuerdo con la Norma Británica oficial correspondiente .

La primera oficina de registros del condado en el sentido moderno fue la Bedfordshire Record Office , establecida por George Herbert Fowler en 1913. Hasta cierto punto, operaba dentro de las tradiciones establecidas por la Public Record Office con sede en Londres (ahora The National Archives ), que abrió por primera vez en 1838, o por otros repositorios en el extranjero. Aunque el funcionamiento legal de dichas oficinas de registros del condado según la Ley de Gobierno Local (Registros) de 1962 era permisivo en lugar de obligatorio, la red se ha expandido gradualmente. Bristol Record Office (ahora Bristol Archives ), inaugurada en 1924, ha sido identificada como la segunda oficina local en establecerse. ^[1] La red completa ahora incluye repositorios, que operan en gran medida de forma independiente entre sí, en toda Inglaterra y Gales (el más reciente es Powys Archives, inaugurado en la década de 1980). A menudo, las bases de muchas de las colecciones anteriores eran los extensos archivos supervivientes procedentes de las sesiones trimestrales de un condado ; en el condado de Somerset, de hecho, ya en 1617 se había creado una sala especial para estos documentos . ^[2] También hay muchos repositorios similares en Escocia, Irlanda y en el extranjero. En distintos grados, también ayudan con el cuidado de los registros semiactuales o "modernos" del condado utilizando principios de gestión de registros , así como con la selección y conservación de los registros actuales (tanto en papel como digitales) para las generaciones futuras.

Durante los siglos XIX y XX, algunas bibliotecas más antiguas también habían comenzado a mantener colecciones de archivos de su área local, aunque sus instalaciones y el alcance de sus colecciones podían variar considerablemente, al igual que su estatus legal oficial. A menudo hay superposiciones entre los estudios locales y las colecciones de las oficinas de registro, en particular con respecto a material efímero impreso , mapas, fotografías, periódicos antiguos y libros de referencia locales. Varias oficinas de registro ahora operan en una asociación formal con una o más de las principales bibliotecas de estudios locales de su condado, aunque las dos profesiones de archivista y bibliotecario generalmente siguen siendo bastante distintas.

El acceso público a los archivos del gobierno central (conocidos técnicamente como registros públicos ) y, por extensión, a los registros del gobierno local, estaba regulado anteriormente de acuerdo con instrumentos como la Ley de Registros Públicos de 1958 y la Ley de Registros Públicos de 1967. La Ley de 1958 permitió que el Lord Canciller designara repositorios de condado para mantener clases específicas de registros públicos, incluidos los registros de los tribunales locales. ^[c] El acceso al material dentro de las oficinas de registros en Inglaterra y Gales está ahora regulado en gran medida por la Ley de Protección de Datos de 1998 y la Ley de Libertad de Información de 2000 , aunque estas no necesariamente cubren los artículos depositados de forma privada, y pueden aplicarse períodos de cierre en ciertos casos. ^[d]

Desde 1929, muchas oficinas de registros de condados en Inglaterra también han sido designadas por el obispo local como oficinas de registros diocesanos , operando últimamente bajo los términos de la Medida de Registros y Expedientes Parroquiales de 1978. Dichas oficinas de registros a menudo también son reconocidas formalmente por el Maestro de los Rollos como repositorios aprobados para registros señoriales y de diezmos (de acuerdo con la Ley de Propiedad de 1922 y la Ley de Diezmos de 1936 (modificada por la Ley de Registros del Gobierno Local de 1962). ^[3]

Muchas oficinas de registro de condado han publicado guías impresas de sus colecciones, aunque la incorporación de nuevos materiales puede hacer que estas se queden rápidamente obsoletas. Además, muchas oficinas también tienen una considerable acumulación de materiales no catalogados. A partir de los años 90, un número cada vez mayor de oficinas han lanzado catálogos en línea de diversa exhaustividad, vinculados a sus respectivos sitios web.

Janet Foster y Julia Sheppard, en British Archives (cuarta edición, 2002), ofrecen un resumen anterior de los repositorios de archivos, que incluye breves detalles del desarrollo de cada oficina junto con esquemas de sus principales fondos. ^{[4] Varios otros editores, en particular la} Federación de Sociedades de Historia Familiar , también han publicado listas seleccionadas de determinadas categorías especializadas que abarcan muchos repositorios del Reino Unido .

• Shepherd, Elizabeth (2009). Archivos y archivistas en la Inglaterra del siglo XX . Farnham: Ashgate. ISBN 9780754647850.

• / ARCHON El directorio ARCHON incluye datos de contacto de los repositorios de registros del Reino Unido. También incluye instituciones de otras partes del mundo que tienen importantes colecciones de manuscritos incluidos en los índices del Registro Nacional de Archivos .
• A2A/Acceso a los archivos Un catálogo (incompleto) de categorías seleccionadas de documentos extraídos de numerosos repositorios de registros de toda Inglaterra y Gales. A2A ahora está vinculado a las bases de datos de los Archivos Nacionales , pero ya no se actualiza regularmente con colecciones adicionales. Para obtener la información más reciente, consulte la página de preguntas frecuentes de A2A.