David O'Connor (egiptólogo)

David Bourke O'Connor
Entrevista a O'Connor en 2017
Nacido	( 05-02-1938 )5 de febrero de 1938 Sídney , Australia
Fallecido	1 de octubre de 2022 (1 de octubre de 2022)(84 años)
Título	Profesor emérito
Antecedentes académicos
Educación	Universidad de Sydney (Licenciatura en Artes, 1959) University College London (Diploma en Egiptología, 1962) Universidad de Cambridge (Doctorado, 1969)
Trabajo académico
Disciplina	egiptología
Instituciones	Universidad de Pensilvania (1964-1995) Universidad de Nueva York (1995-2017)
Estudiantes notables	Zahi Hawass
Sitio web	https://isaw.nyu.edu/people/affiliates/senior-fellows/david-oconnor

David Bourke O'Connor (5 de febrero de 1938 - 1 de octubre de 2022) fue un egiptólogo australiano - estadounidense que trabajó principalmente en los campos del Antiguo Egipto y Nubia . ^[1]

O'Connor fue profesor emérito de Lila Acheson Wallace en el Instituto de Bellas Artes de la Universidad de Nueva York , curador emérito del Museo Egipcio de la Universidad de Pensilvania y director emérito de la expedición arqueológica de Abydos en Egipto. ^[2]

O'Connor fue más conocido por su trabajo en la excavación de la antigua ciudad de Abydos en Egipto a partir de 1967. ^[1]

Nacido en Sydney en 1938, el interés de O'Connor por la arqueología y la historia antigua surgió cuando era un niño. ^[3] Su interés inicial se centró en la antigua civilización de Babilonia . Cuando era adolescente, O'Connor construyó una réplica de la ciudad de Babilonia con ladrillos en un campo adyacente a su casa y recreó la Caída de Babilonia prendiendo fuego al campo durante el apogeo de una serie de incendios forestales en Nueva Gales del Sur. ^[3]

O'Connor recibió una Licenciatura en Arqueología de la Universidad de Sídney en 1959. ^{[1] [4]} Mientras completaba su licenciatura se centró en la historia antigua de Chipre , con un interés más amplio en la historia antigua del Cercano Oriente . La Universidad de Sídney no tenía un departamento especializado en estudios del Cercano Oriente, por lo que O'Connor se mudó al Reino Unido para continuar su educación. ^[3] Recibió un Diploma en Egiptología del University College de Londres en 1962. ^[1]

En el University College de Londres, O'Connor realizó su primer trabajo de campo. Pasó tres temporadas en Sudán , trabajando como parte de la Campaña de Salvamento de Nubia. ^[2] En Sudán trabajó con Walter B. Emery . Emery había descubierto notablemente el Caballo de Buhen en la misma área en 1959, el primer ejemplo de un caballo descubierto en un sitio del Antiguo Egipto . ^[5] Como resultado de sus excavaciones en Sudán, Emery y O'Connor publicaron trabajos sobre una ciudad de la era del Imperio Antiguo y una fortaleza de la era del Imperio Medio en Buhen . ^[6] Mientras trabajaba en Sudán, O'Connor desarrolló su enfoque académico en las diferencias e interacciones entre las civilizaciones del Antiguo Cercano Oriente. ^[3] Esta área de estudio fue el foco de la publicación más notable de O'Connor, Ancient Nubia: Egypt's Rival in Africa.

O'Connor recibió su doctorado de la Universidad de Cambridge en 1969. ^{[1] [2]}

Entre 1964 y 1995, O'Connor fue profesor de Historia y Arqueología del Antiguo Egipto en el Departamento de Estudios Orientales de la Universidad de Pensilvania , así como curador a cargo de la colección egipcia en el Museo de Pensilvania . ^[1] O'Connor tuvo un doble papel en la institución, trabajando como profesor y mentor de estudiantes de doctorado en la universidad, además de exhibir y mantener la colección del Antiguo Egipto en el Museo. ^[3]

O'Connor afirma haber preferido siempre la educación a través del uso de artefactos , habiendo estado previamente particularmente interesado en las colecciones accesibles para los estudiantes en la Universidad de Sydney y el University College de Londres . ^[3]  Utilizó la gran colección de artefactos del Antiguo Egipto para ayudar en la tutoría de estudiantes de posgrado. ^[3]

O'Connor amplió su uso de la colección del Museo a través de una serie de exposiciones itinerantes. Comenzó con una exposición de artefactos de Abydos , utilizando una mezcla de la colección del Museo, así como material nuevo distribuido por el Gobierno egipcio. ^[3] La exposición más itinerante fue la de artefactos nubios , que mostraba una selección de la colección del Museo en ocho ciudades de los Estados Unidos, incluida Nueva York . ^[3] En una historia oral donde relató su carrera, O'Connor afirmó que si bien disfrutaba de su tiempo curando exposiciones, no era muy respetado por sus pares dentro de su disciplina, y que hizo poco para progresar en su carrera. ^{[3] Esta actitud de contribuir a la historia popular a veces a expensas de participar en actividades más académicas, como dar conferencias, escribir y trabajar en el campo, se muestra aún más en la aparición de O'Connor en documentales sobre el Antiguo Egipto, como} Egypt's Golden Empire de PBS en 2001. ^[7]

Los principales sitios en los que O'Connor trabajó durante este período fueron Abydos y Malkata . Abydos fue un importante lugar de culto para los antiguos egipcios al dios Osiris durante la era del Imperio Medio hasta el Período Tardío . ^[8] El trabajo de O'Connor en Abydos comenzó en 1967 como parte de una expedición conjunta de Penn-Yale, y continuó involucrado en el estudio del sitio. ^[2]

O'Connor fue excluido temporalmente del trabajo en Abydos como resultado de la Guerra de Yom Kippur de 1973. ^[3] La ocupación israelí de la península del Sinaí y la amenaza de un mayor conflicto en Egipto llevaron al presidente egipcio , Anwar Sadat , a evacuar a los turistas extranjeros de Egipto y consolidar a los arqueólogos extranjeros en unas pocas ubicaciones centrales. ^[3] O'Connor fue reubicado en el sitio urbano de Malkata, cerca de Tebas , donde estudió el lago artificial del Palacio de Malkata, así como una colección de cerámicas antiguas. ^[3] O'Connor codirigió este proyecto con su ex colega de la Universidad de Cambridge, Barry Kemp . ^[3]

El alumno más destacado de O'Connor durante su estancia en la Universidad de Pensilvania fue el arqueólogo y ex ministro egipcio de Antigüedades, Zahi Hawass . ^{[3] [9]} O'Connor conoció a Hawass cuando el primero estaba excavando en Malkata en 1974, y el segundo trabajaba como inspector de antigüedades para el gobierno egipcio. ^[10] Se reunieron en el sitio de excavación de Abydos en 1979, donde el interés de Hawass por la egiptología impulsó a O'Connor y al codirector, William Kelly Simpson , a invitarlo a los Estados Unidos para ver las colecciones del museo. ^[10] Hawass comenzó su trabajo de doctorado en la Universidad de Pensilvania como becario Fulbright en 1980, con O'Connor actuando como asesor de la disertación de Hawass. ^[10]

Tras dejar la institución en 1995, O'Connor ocupó el cargo de Curador Emérito del Museo Egipcio de la Universidad de Pensilvania . ^[11]

De 1995 a 2017, O'Connor trabajó en el Instituto de Bellas Artes de la Universidad de Nueva York como profesor de Arte del Antiguo Egipto de la cátedra Lila Acheson Wallace. ^[1] Allí, O'Connor continuó su trabajo de campo en Abydos y su función como profesor de estudiantes de nivel terciario. ^[1] O'Connor también continuó publicando trabajos sobre sus hallazgos en Abydos, así como en los campos del arte del Antiguo Egipto y las relaciones exteriores del Antiguo Egipto con otras civilizaciones.

O'Connor también amplió su papel académico en el Instituto de Bellas Artes, comenzando a trabajar en el campo de la Historia del Arte . ^[3] No recibió una educación formal en esta disciplina, pero siempre la había incorporado a su trabajo egiptológico, como en su estudio de cerámica en Malkata. ^[3] Esta transición respaldó el objetivo del Instituto de Bellas Artes de diversificar los enfoques arqueológicos entre su facultad. ^[3]

Jubilado desde 2017, O'Connor ocupó el título de profesor emérito Lila Acheson Wallace en la Universidad de Nueva York hasta su muerte en 2022. ^[2]

O'Connor comenzó a trabajar en el sitio arqueológico de Abidos en 1967. ^[2] Las primeras excavaciones ocurrieron en Abidos a mediados del siglo XIX bajo la dirección de Auguste Mariette . Un trabajo más sistemático comenzó cerca del final del siglo, realizado por los arqueólogos Émile Amélineau y Sir Flinders Petrie . ^[8] Abidos fue históricamente un sitio de adoración del dios chacal Khenti-Amentiu en la era del Imperio Antiguo antes de que pasara a ser el principal sitio de adoración del dios Osiris durante la Quinta Dinastía . ^[8] Osiris era un dios del inframundo que decidía qué almas podían entrar y cuáles no. ^[12] Un símbolo de renacimiento, se creía que Osiris se sacrificó para que las orillas del Nilo pudieran inundar y regar los cultivos que crecían a lo largo de él. ^[12] Debido a estas creencias, Osiris fue adorado por los antiguos egipcios como un dios de la fertilidad. ^[12] El trabajo de O'Connor en Abydos se centró en desenterrar lugares relacionados con el culto a Osiris. Estos edificios solían tener la forma de capillas, donde se guardaban los cuerpos y las inscripciones de los nombres, para que los espíritus pudieran presenciar las festividades anuales en el Templo de Osiris. ^{[12] [13]}

O'Connor excavó e investigó una variedad de capillas en varios sitios, principalmente en el norte de Abidos. Su trabajo implicó distinguir entre capillas funerarias, como las de faraones como Senwosret III , Ahmose II y Tetishri en el Cementerio del Norte, y capillas de mahats menores de la era del Reino Medio . ^[13]

Algunos de los trabajos notables de O'Connor en Abydos incluyen:

• Localización de la 'Terraza del Dios', referenciada en textos egipcios , como un conjunto de capillas en el Cementerio Norte. ^[13]
• Sugerencia de que muchas estructuras descubiertas dañadas en el Cementerio Norte fueron demolidas intencionalmente después de un corto período de uso como parte de una celebración ritual (con la notable excepción del complejo funerario de Khasekhemwy ). ^{[13] [14]}
• Una teoría según la cual Nebhepetre hizo ofrendas de culto a Osiris como lo evidencia la ubicación de una mesa de ofrendas en una capilla en Umm el-Qa'ab . ^[13]
• Una teoría según la cual la tumba de Djer alguna vez tuvo una capilla de ladrillos adjunta que desde entonces se ha perdido. ^[13]

O'Connor también dirigió un exitoso proyecto de conservación en el sitio de Abydos. Khasekhemwy de la Segunda Dinastía fue el último rey egipcio temprano que fue enterrado en Abydos, y su monumento funerario, Shunet el-Zebib , es el último monumento en pie de su tipo en el área. ^{[14] [15]} Con paredes que alcanzan los 12 metros de altura en algunas partes del complejo, Shunet el-Zebib es uno de los edificios de adobe más antiguos del mundo, pero, a lo largo de más de 4.000 años, se ha derrumbado en algunos lugares y está en riesgo de mayor destrucción debido a un nivel freático en aumento, el viento, la erosión de la lluvia y los animales que excavan en él para hacer madrigueras han comprometido su estabilidad. ^[15] De 2008 a 2009, O'Connor dirigió un proyecto para mantener la estructura en pie. ^{[3] [14] [15]} Este trabajo de conservación se centró en apoyar la estructura actual mediante el sellado de madrigueras de animales (principalmente las de avispones y zorros), y reforzar las paredes estructuralmente inestables mediante la fabricación y el uso de 150.000 ladrillos de barro, hechos y colocados por trabajadores locales. ^[15] El apoyo para el proyecto fue proporcionado por el empleador de O'Connor en ese momento, el Instituto de Bellas Artes de la Universidad de Nueva York , así como el Fondo Mundial de Monumentos y el Consejo Supremo Egipcio de Antigüedades . ^[15]  La financiación adicional para el proyecto fue proporcionada a través de las subvenciones EAP, EAC y AEF del Centro de Investigación Estadounidense en Egipto , que fueron financiadas por el programa USAID . ^[14] O'Connor ya no trabajaba en el sitio en Abydos, pero siguió siendo el director emérito del Proyecto de Arqueología de Abydos. ^[2]

O'Connor murió el 1 de octubre de 2022, a los 84 años. ^[16]

El Centro de Investigación Estadounidense en Egipto (ARCE) actúa como base para académicos estadounidenses en Egipto y apoya su investigación mediante la provisión de becas y escuelas de campo. ^[17] El centro es una organización sin fines de lucro que ha ayudado a académicos estadounidenses desde 1948. ^[17] O'Connor estuvo afiliado a ARCE desde que comenzó a trabajar en Egipto. ^[3] O'Connor estuvo involucrado en la gestión de ARCE, como su presidente de 1987 a 1990, y como miembro de su Junta de Gobernadores de 2009 a 2015. ^[18]

• Profesor distinguido de egiptología de la Fundación Raymond y Beverley Sackler , 1994
• Profesor William Fox Albright , 1993 ^[19]

O'Connor fue el orador principal anual de la conferencia del Museo Británico sobre el Antiguo Egipto y Nubia. Su charla versó sobre los hallazgos de su equipo en el yacimiento de Abidos, centrándose específicamente en la importancia de la ciudad para la celebración de Osiris. ^[19]

• Beca Guggenheim , 1982-1983 ^[20]

La Fundación Guggenheim Memorial ofrece becas a académicos de todos los campos para permitirles dedicarse más fácilmente a sus investigaciones y estudios, proporcionándoles ayuda. ^[21]

• Medalla al Mérito de Taiwán , 1985 ^[18]
• Miembro correspondiente del Instituto Arqueológico Alemán de El Cairo, desde 1995 hasta la actualidad ^[18]

• Antiguo Egipto: una historia social , coautor, 1983.
• La antigua Nubia: rival de Egipto en África , 1994.
• Sociedad e individuo en el antiguo Egipto , en, Orden, legitimidad y riqueza en los estados antiguos , 2000.
• Abydos: los primeros faraones de Egipto y el culto a Osiris , 2011.
• La ciudad del Antiguo Reino en Buhen , 2014.

• La realeza del antiguo Egipto: nuevas investigaciones, coeditor, 1994.
• Amenhotep III. Perspectivas sobre su reinado , coeditor, 1998.
• Encuentros con el antiguo Egipto , coeditor, 2003.
• Tutmosis III: una nueva biografía , coeditor con Eric H. Cline , 2006.
• Ramsés III: La vida y los tiempos del último héroe de Egipto , coeditor, 2012.

• Lista de egiptólogos