Temporada 1997 de los Patriotas de Nueva Inglaterra

La temporada de 1997 de los New England Patriots fue la 28.ª temporada de la franquicia en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y la 38.ª en total. Terminaron la temporada con un récord de 10-6 y un título de división, pero perdieron en los playoffs ante los Pittsburgh Steelers .

En enero, cuando los Patriots se preparaban para enfrentar a los Green Bay Packers en el Super Bowl XXXI , se sospechó que el entrenador en jefe Bill Parcells estaba buscando mudarse a otro equipo después del juego donde tendría más voz y voto en asuntos de personal. ^[1] En el draft de la NFL de 1996 , la relación de Parcells con el propietario Robert Kraft se agrió cuando Kraft seleccionó al receptor abierto Terry Glenn . Después de la derrota de los Patriots en el Super Bowl XXXI, Parcells renunció a los Patriots, usando la frase "Si quieren que cocines la cena, al menos deberían dejarte comprar algunos de los comestibles". ^[2] Debido a una renegociación anterior que había eliminado la temporada de 1997 del contrato de Parcells, el comisionado de la NFL Paul Tagliabue dictaminó que Parcells no podía ser entrenador en jefe de otro equipo en 1997. ^[3] En cambio, Parcells se mudó a los New York Jets como "consultor", llevándose al entrenador en jefe asistente Bill Belichick con él para ser el entrenador en jefe de los Jets; Kraft calificó esto como una "farsa transparente" y acusó a los Jets de manipular a Parcells. ^[3] La NFL falló a favor de los Patriots y los Patriots recibieron selecciones de tercera y cuarta ronda en el draft de la NFL de 1997 , una selección de segunda ronda en el draft de la NFL de 1998 y una selección de primera ronda en el draft de la NFL de 1999 en compensación por permitir que Parcells se convirtiera en el entrenador en jefe de los Jets. ^[3]

En lugar de Parcells con los Patriots estaba Pete Carroll , quien casualmente había sido el entrenador en jefe de los Jets en 1994. Los Patriots comenzaron la temporada con un récord de 5-1, pero luego tropezaron con un récord de 6-5 más adelante en la temporada. Los Patriots lograron terminar con un récord de 10-6 y primeros en la AFC Este por segunda temporada consecutiva. Con el tercer puesto en los playoffs de la AFC , los Patriots derrotaron a los Miami Dolphins por 17-3 en el Juego de Comodines, pero fueron derrotados por los Pittsburgh Steelers por 7-6, como visitantes la semana siguiente.

• 31 de agosto contra San Diego Chargers :

La era de Pete Carroll en los Patriots comenzó con un estallido cuando Drew Bledsoe lanzó para 340 yardas y cuatro touchdowns en una carrera de 41-7. Stan Humphries logró un pase de touchdown, pero fue reemplazado en el cuarto cuarto por Jim Everett ; Everett fue interceptado y Willie Clay corrió 53 yardas para anotar un touchdown.

• 14 de septiembre contra New York Jets :

El primer partido contra el ex entrenador de los Patriots Bill Parcells fue el Sunday Night Football con los Patriots 2-0 y los Jets 1-1. El juego se convirtió en una lucha en la que la ventaja se empató o cambió siete veces. Drew Bledsoe lanzó touchdowns a Ben Coates y Lovett Purnell, pero lanzó dos intercepciones (una devuelta por Mo Lewis para un touchdown) y se limitó a solo 162 yardas de pase. Su homólogo de los Jets, Neil O'Donnell, corrió para un touchdown y lanzó otro a Keyshawn Johnson que empató el juego en el cuarto, pero fue capturado siete veces; los Jets también perdieron tres balones sueltos. El juego terrestre de Curtis Martin estalló a 199 yardas y un touchdown, pero los Patriots se enfrentaron al pateador de los Jets, John Hall, en los últimos dieciséis segundos con el juego empatado a 24. El intento de gol de campo de Hall fue bloqueado y en el tiempo extra los Patriots avanzaron campo abajo y Adam Vinatieri clavó un gol de campo de 34 yardas para la victoria de los Patriots por 27-24.

• Fútbol del lunes por la noche el 6 de octubre contra los Denver Broncos :

El primer partido entre los dos últimos equipos invictos de la NFL desde 1973 ^[5] después de que los Buccaneers perdieran el domingo, los Broncos ganaron por décima vez consecutiva contra los Patriots, 34-13. A pesar de lanzar dos intercepciones y estar limitados a solo 192 yardas de pase, John Elway anotó un touchdown y Terrell Davis corrió para 171 yardas y dos anotaciones.

• 19 de octubre @ New York Jets :

Los Patriots, que tenían un récord de 5-1, cayeron ante los Jets de Parcells por 24-19, ya que los Jets superaron a los Patriots por 21-14 en la segunda mitad. Neil O'Donnell fue penalizado por un pase intencional a tierra en la zona de anotación para un safety de los Patriots, luego fue reemplazado por Glenn Foley ; Foley lanzó para 200 yardas y un touchdown.

• Página de la temporada en Pro Football Reference