Tazón naranja de 1978

El Orange Bowl de 1978 fue la 44.ª edición del bowl game de fútbol americano universitario , que se jugó en el Orange Bowl en Miami , Florida , el lunes 2 de enero. Como parte de la temporada de bowl game de 1977-78 , enfrentó a los Arkansas Razorbacks, sextos clasificados de la Southwest Conference (SWC), contra los Oklahoma Sooners , n.° 2, muy favorecidos de la Big Eight Conference . ^{[1] [2] [3] [4]}

Los Razorbacks tenían un récord de 10-1, pero eran claramente los menos favorecidos. Más temprano en el día, Texas , el equipo número uno en la clasificación, y su corredor ganador del Trofeo Heisman, Earl Campbell, habían perdido el Cotton Bowl por 38-10 ante Notre Dame , el número 5 (liderado por el mariscal de campo Joe Montana ). Oklahoma ahora tenía la vía fácil para el campeonato nacional, si vencía a Arkansas. En la temporada regular, Texas derrotó a Oklahoma y Arkansas en fines de semana consecutivos en camino a su récord de 11-0.

En 1978, el día de Año Nuevo fue domingo y los principales partidos universitarios se jugaron al día siguiente.

Ambos equipos tuvieron solo una derrota, ante el equipo número uno del ranking, Texas .

Para complicar las cosas para Arkansas, el entrenador en jefe de primer año Lou Holtz suspendió a tres jugadores antes del juego por violaciones del equipo. ^[1] Dos de esos jugadores, el corredor Ben Cowins y el receptor abierto Donny Bobo, habían representado el 78% de los puntos de los Hogs. ^[5] Oklahoma fue liderado por el mediocampista de segundo año Billy Sims , un futuro ganador del Trofeo Heisman, y en la defensa por el profundo Darrol Ray y el apoyador Daryl Hunt .

Aunque los jugadores suspendidos de Arkansas protestaron, Holtz se negó a dar marcha atrás y las suspensiones se mantuvieron. Ya considerado un gran perdedor ante Oklahoma, con la pérdida de esos titulares se esperaba que Arkansas ofreciera poca competencia en el juego. Arkansas era un perdedor de 18 puntos antes de las suspensiones. Después de las suspensiones, fueron dados como perdedores de 24 puntos por los corredores de apuestas de Las Vegas . ^[6] El Orange Bowl probablemente decidiría el campeonato nacional; lo hizo, pero no de la manera que la mayoría esperaba. ^[7] Esta fue su primera aparición en el Orange Bowl.

La única derrota de los Sooners fue por siete puntos ante Texas en Dallas a principios de octubre; esta fue su novena aparición en el Orange Bowl.

El corredor suplente Roland Sales inició para Arkansas en el lugar de Cowins. Con Sales liderando el camino, Arkansas superó a Oklahoma por 126 yardas a 116 yardas en la primera mitad. Sims perdió el balón al principio del primer cuarto, que los Razorbacks recuperaron en la yarda 9 de Oklahoma. Dos jugadas después, Sales anotó un touchdown, seguido de un PAT del pateador Steve Little . Otro balón suelto de Oklahoma en el primer cuarto por parte de Kenny King resultó en un segundo touchdown de Arkansas en un portero del mariscal de campo de los Hogs, Ron Calcagni . En la segunda mitad, Sales corrió para otro touchdown, Barnabas White corrió para un touchdown y Little pateó un gol de campo . Una feroz defensa de Arkansas, liderada por el tackle defensivo Dan Hampton , dominó la ofensiva de los Sooners mientras los Hogs construían una ventaja de 24-0 después de tres cuartos. Oklahoma anotó al principio del cuarto, pero un intento de conversión de dos puntos falló. ^[5]

Sales corrió 22 veces para 205 yardas, un récord del Orange Bowl. También atrapó cuatro pases para 52 yardas y corrió para dos touchdowns . Arkansas derrotó a Oklahoma 31-6. El récord de yardas por tierra de Sales en el Orange Bowl se mantuvo durante veinte años, hasta que Ahman Green lo rompió (206 yardas en 1998 ). Sales y su compañero de equipo en Arkansas, Reggie Freeman, fueron nombrados MVP del juego. Arkansas ocupó el tercer lugar en ambas encuestas finales , detrás de Notre Dame (el futuro empleador de Holtz) y Alabama . ^[8]

El espectáculo de medio tiempo fue una presentación del Main Street Electrical Parade , una de las dos únicas veces que el desfile tuvo lugar fuera de un parque de Disney . ^[9]

Primer trimestre

• Arkansas – Carrera de 1 yarda de Roland Sales (patada de Steve Little )
• Arkansas – Carrera de 1 yarda de Ron Calcagni (pequeña patada)

Segundo trimestre

Sin puntuación

Tercer trimestre

• Arkansas – Pequeño gol de campo de 32 yardas
• Arkansas – Sales, carrera de 4 yardas (pequeña patada)

Cuarto trimestre

• Oklahoma – Pase de 8 yardas de Victor Hicks de Dean Blevins (carrera fallida)
• Arkansas – Barnabas White corre 20 yardas (pequeña patada)

Fuente: ^[10]

Estadística	Arkansas	Oklahoma
Primeros downs	22	19
Juncos–yardas	60–317	49–230
Yardas de pase	90	80
Pases (C–A–I)	7–12–0	7–14–1
Ofensa total	72–407	63–310
Despejes-promedio	4–40,5	5–44,4
Balones balones perdidos	2–1	4–3
Rotaciones	1	4
Penalizaciones por yardas	7–50	5–25

Fuente: ^[10]

Arkansas subió al tercer lugar en la encuesta final de AP y Oklahoma cayó al séptimo. ^{[11] [12]}

Los Sooners regresaron al año siguiente y derrotaron a su rival de conferencia, Nebraska . El único otro Orange Bowl en el que participaron los Razorbacks fue una revancha ocho años después , una derrota por 42-8 ante Oklahoma .