Norma Provan

Norman Douglas Somerville Provan (18 de diciembre de 1932 - 13 de octubre de 2021) fue un futbolista y entrenador profesional de rugby league australiano. También apodado "Sticks", ^[4] fue delantero de segunda línea de los St. George Dragons durante los primeros diez de sus once años consecutivos de victoria en el campeonato (1956-1966). Nombrado entre los mejores futbolistas del país del siglo XX, fue representante de la selección nacional de Australia de 1954 a 1960, ganando 14 tests y dos Copas del Mundo . En 2018, fue incluido como el 13º Inmortal de la liga de rugby australiana.

El primer fútbol juvenil de Provan lo jugó para Willoughby Roos en el Distrito de North Sydney y asistió a la escuela secundaria en Crows Nest. Después de que su familia se mudara a la región de St George-Sutherland, jugó con los Sutherland Woronora Juniors ^[5] y los Sutherland Gravediggers. ^[6] Fue clasificado por St George en 1950 después de haber sido rechazado por Easts el año anterior. Después de haber ganado el campeonato en 1949, St George cayó al quinto lugar en 1950, pero las cosas comenzaron a encajar ese año con el traslado a Jubilee Oval , el paso de Frank Facer de jugador a selector de club y miembro del comité y la llegada de Provan.

Provan participó en la campaña de 1951 (perdió la final contra Manly por el tercer puesto), en 1952 obtuvo el segundo puesto en la liga menor y fue eliminado en semifinales ante North Sydney ; y después, en 1953, el equipo de los Dragones perdió la final ante South Sydney . St George y Souths se enfrentarían en muchas más ocasiones durante la ilustre carrera de Provan.

La fortaleza de Provan en la segunda línea en ataque y en defensa, en asociación con Harry Melville , Harry Bath y Monty Porter, sentó las bases de esos primeros años de gloria. Tras la retirada de Ken Kearney en 1962 de las canchas de juego, y dada la preferencia de los administradores de los Dragons por un jugador-entrenador , Provan asumió el cargo de capitán-entrenador y la racha dominante del club continuó.

Provan, un fanático del fitness, continuó con la rutina de entrenamiento rigurosa y exitosa de Kearney, lo que le dio a los equipos de los Dragones de la época la confianza de que podían superar a sus agotadores oponentes en los últimos veinte minutos de cada encuentro. ^[6] Provan estableció estándares altos para él y sus jugadores dirigiendo una combinación de entrenamiento que incluía correr en la arena en Cronulla, correr en Kogarah y touch-football. Se contentaba con mantener cierta distancia del equipo y veía el papel de capitán-entrenador como un papel duro y solitario que requería que se mantuviera ligeramente apartado de sus jugadores. Provan, abstemio en los últimos años de su vida, ocasionalmente compartía una bebida en el cobertizo después de un partido, pero rara vez terminaba la primera cerveza. ^[6]

Nunca fui uno de los muchachos, nunca fui al bar ni a lugares así, pero ese distanciamiento me dio un poco de ventaja, y nunca tuve que disculparme por ninguna de las decisiones que tomé ni sentirme mal por dejar de lado a un amigo cercano .

—  Apter, pág. 35

Provan ostenta el récord del club de 284 partidos para St George, logrado entre 1951 y 1965. ^[5] Jugó en los primeros diez de su racha récord de 11 victorias en la Premier League (como capitán-entrenador durante cuatro) y jugó 30 finales para el club en quince temporadas consecutivas. Su último partido antes de retirarse fue una victoria en la Gran Final de 1965 , donde los Dragones vencieron a los Rabbitohs por 12-8 frente a 78.065 espectadores, lo que se mantiene como el récord de asistencia de todos los tiempos del Sydney Cricket Ground . ^[7]

En 1954, Provan representó por primera vez a Nueva Gales del Sur y ese mismo año hizo su debut en la prueba, jugando en los tres partidos de la serie de 1954 contra el equipo visitante de Gran Bretaña, comenzando una sociedad representativa en la segunda línea con Wests Kel O'Shea que continuaría durante varios años.

Provan fue seleccionado para la gira Kangaroo de 1956. Debido a una lesión, se perdió la serie Ashes contra Gran Bretaña, pero apareció en tres partidos de prueba contra Francia al final de la gira. Apareció en otros 15 partidos menores en la gira. En 1957 fue miembro del equipo victorioso de Australia en la Copa del Mundo .

Continuó su dupla de prueba con Kel O'Shea en los tres juegos de la serie nacional de 1958 contra Gran Bretaña y en 1959 participó en las tres pruebas contra los visitantes Kiwis . También en 1959, Provan jugó en la derrota de Nueva Gales del Sur ante Queensland que atrajo a 35.261 espectadores, rompiendo el récord anterior de Brisbane para un partido interestatal de 22.817. ^[8]

Las prioridades familiares y los compromisos comerciales le hicieron interrumpir su carrera representativa a partir de la gira Kangaroo de 1959 e hizo su última aparición nacional en la serie de 1960 contra Francia.

Provan figura en el Registro de Jugadores de Australia como el canguro número 310. ^[9 ]

Después de retirarse como jugador, pasó a ser entrenador. Fue entrenador no jugador del St George durante una temporada en 1968 y del Parramatta durante una sola temporada en 1975. Bajo su dirección, el club ganó la Copa de pretemporada (Copa Wills), el primer título de primera división del club, y se quedó a un partido de llegar a su primera Gran Final.

Entrenó a Cronulla-Sutherland durante dos temporadas , en 1978 y 1979, y los llevó a una gran final en 1978, que perdieron ante Manly.

Jugó en finales de fútbol durante quince temporadas consecutivas desde 1951 hasta 1965. Junto con Brian Clay , su aparición en diez Grandes Finales es un récord de la liga de rugby australiana. Su estadística de victoria de diez campeonatos consecutivos de primera división es un récord mundial en la liga de rugby y un logro de clase mundial en cualquier deporte de equipo de primer nivel. En la Gran Final de 1962, a la edad de 29 años y 271 días, se convirtió en la persona más joven en entrenar a un equipo para ganar el campeonato en una Gran Final, un récord que todavía se mantiene.

Su hermano Peter Provan jugó junto a él en St George en las Grandes Finales de 1958 y 1959 y más tarde fue el capitán de los Balmain Tigers en su victoria en la Gran Final de 1969. Juntos, Norm y Peter son los únicos hermanos que han llevado a diferentes equipos de la primera división de la liga de rugby australiana a ganar el título.

Provan recibió el reconocimiento como miembro vitalicio del club St George Dragons en 1963.

EspañolLos Gladiadores – Provan es el tema de una de las imágenes fotográficas deportivas más memorables jamás capturadas en Australia. La gran final de la Liga Premier de Rugby de Nueva Gales del Sur de 1963 entre los rivales de siempre, Western Suburbs y St George, se jugó bajo un aguacero torrencial el sábado 24 de agosto. Esto, combinado con el hecho de que la zona central de la cancha de críquet de Sydney Cricket Ground estaba notoriamente embarrada en esas condiciones, aseguró que los jugadores no solo estuvieran empapados sino también cubiertos de barro de la cabeza a los pies. Al concluir el reñido partido, que ganó St George, los capitanes de los dos equipos, el muy alto Norm Provan y el más diminuto Arthur Summons , se abrazaron en agradecimiento por los estoicos esfuerzos de cada uno. El momento fue capturado por un fotógrafo de periódico, John O'Gready, y publicado en el Sun Herald del día siguiente. Posteriormente, la imagen ganó varios premios y se conoció como Los Gladiadores . Esta imagen fue la inspiración para la estatua de bronce del trofeo de la Premier League actual.

En 2004, Provan fue admitido en el Salón de la Fama de la Liga Australiana de Rugby . ^[10] En 2007, un panel de expertos lo seleccionó como segunda línea en un "Equipo de los 50" australiano. ^[11]

En febrero de 2008, Provan fue nombrado en la lista de los 100 mejores jugadores de Australia (1908-2007), que fue encargada por la NRL y la ARL para celebrar el año del centenario del código en Australia. ^{[12] [13]} Provan pasó a ser nombrado en la segunda línea en el Equipo del Siglo de la liga de rugby australiana . Anunciado el 17 de abril de 2008, el equipo es la elección mayoritaria del panel para cada una de las trece posiciones iniciales y cuatro jugadores de intercambio. ^{[14] [15]} En 2008, Nueva Gales del Sur también anunció su equipo de la liga de rugby del siglo y Provan fue nombrado nuevamente en la segunda línea. ^[16]

En octubre de 2015, Provan fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Australia . ^[17]

En 2018, Provan fue incluido como Inmortal de la Rugby League junto con Mal Meninga y los grandes de antes de la Segunda Guerra Mundial Dave Brown , Frank Burge y Dally Messenger . ^{[18] [19]} El 20 de julio de 2022, Provan fue nombrado en el equipo del siglo de los St. George Dragons District Rugby League Clubs. ^[20]

Provan escribió la introducción al libro de Haddan The Finals – 100 Years y reflexionó sobre el estado de ánimo en el vestuario antes de la trascendental Gran Final de 1965:

Es el año 1965, St George y Souths en la gran final en el Sydney Cricket Ground . Faltan cinco minutos para que salgamos. Los chicos están sentados, muy tranquilos ahora, pensando en sus propios juegos. He terminado mi última charla de 10 minutos con el equipo, solo un resumen de nuestro plan general: nada de gritos ni alaridos ni "animación". Estos jugadores simplemente no necesitan eso. Tengo una terrible sensación de malestar en el estómago. Tenemos que perder una gran final tarde o temprano. La ley de promedios lo exige. Esta sería la décima. Una cifra redonda y agradable y puedo retirarme feliz. El juez de línea viene a la puerta, me mira y asiente. Yo asiento de vuelta. Todos nos ponemos de pie. La sensación de malestar se ha ido. "¡Vamos a intentarlo otra vez!" .

—  Haddan, Introducción px

• Escritor, Larry (1995) Nunca antes, nunca más , Pan MacMillan, Sydney
• Whiticker, Alan y Hudson, Glen (2006) La enciclopedia de los jugadores de la liga de rugby , Gavin Allen Publishing, Sydney
• Andrews, Malcolm (2006) El ABC de la liga de rugby Austn Broadcasting Corpn, Sydney
• Haddan, Steve (2007) Las finales: 100 años de las finales de la Liga Nacional de Rugby , Steve Haddan Publishing, Brisbane
• Apter, Jeff Los entrenadores: los hombres que cambiaron la liga de rugby (2014), The Five Mile Press Scoresby, Victoria

• Norm Provan en eraofthebiff.com
• "El inmortal designado: el rapero apuesta por Provan antes que por Andrew Johns" POR BRAD FORREST 12 de febrero de 2008 (Fairfax Digital)

Posiciones deportivas
Precedido por Ted Glossop 1977	Entrenador Cronulla-Sutherland 1978-1980	Sucedido por Obispo Tommy 1980
Precedido por Dave Bolton 1973-1974	Entrenador Parramatta 1975	Sucedido por Terry Fearnley 1976-1979
Precedido por Ian Walsh 1966-1967	Entrenador Dragones de San Jorge 1968	Sucedido por Johnny Raper 1969
Precedido por Ken Kearney 1957–1961	Entrenador Dragones de San Jorge 1962-1965	Sucedido por Ian Walsh 1966-1967