Perlas de Nick

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J. Nicholas Perls (4 de abril de 1942 - 22 de julio de 1987) ^[1] fue un ingeniero de audio estadounidense y fundador y propietario de Yazoo Records y Blue Goose Records . ^[1]

Perls creció en una familia judía en Brooklyn, Nueva York. La familia había logrado cierta riqueza dirigiendo la Perls Gallery de la ciudad de Nueva York .

Perls fue uno de los pocos coleccionistas serios de la Costa Este de grabaciones de blues country de 78 rpm durante la década de 1960. ^[2] Cuando era joven, hizo dos viajes por el sur profundo , donde tocó puertas en busca de viejos discos de blues. También era un cliente frecuente de las tiendas de antigüedades en el área de Nueva York , siempre en busca de discos de blues raros.

En 1967, Perls comenzó a regrabar los lados de su colección, utilizando equipos de alta tecnología en su casa, y a publicar álbumes de discos de 33 rpm. Estos lanzamientos generalmente contenían 14 melodías de blues cada uno y, a menudo, incluían notas informativas de su colaborador de mucho tiempo, el coleccionista de blues Steve Calt. La empresa se llamó inicialmente Belzona Records. Como ingeniero de grabación , el talento más reconocido de Perls era su capacidad para montar una aguja de fonógrafo a lo largo de los surcos de un disco viejo de una manera que a Perls le gustaba describir como montar un trineo a través de una carrera de obstáculos, moviéndose hacia la izquierda, la derecha, arriba o abajo para evitar tantos rasguños y raspaduras como fuera posible. Estos lanzamientos de álbumes siempre se derivaban directamente de originales de goma laca de 78 rpm . Al recopilar y reeditar esas grabaciones de blues olvidadas, Perls preservó muchas interpretaciones clásicas de blues (y más tarde, aquellas en formas musicales relacionadas como el ragtime ) que de otro modo podrían haberse perdido a lo largo de los siglos.

Al año siguiente, después de que el sello Belzona hubiera publicado 6 discos, se emitió una orden judicial en nombre de una antigua compañía discográfica escocesa llamada Beltona, con el argumento de que el nombre "Belzona" era demasiado similar y confundiría a los distribuidores de discos. Nick Perls cambió entonces el nombre del sello a Yazoo Records . ^[3]

Con el nuevo nombre, Perls reeditó las seis grabaciones de Belzona, con nuevas etiquetas y portadas. Continuó publicando el mismo tipo de grabaciones de 33 rpm con el nombre de Yazoo, y realizó todas las operaciones desde su residencia en el West Village de la ciudad de Nueva York.

Perls aparece retratado (con la cara pintada de negro ) en la portada de la grabación de Yazoo Mr. Charlie's Blues . ^[4]

Perls dirigía Yazoo Records como único propietario, contratando ocasionalmente a un asistente. El sello siguió siendo pequeño y rara vez captó mucha atención del público más allá de los devotos del blues hardcore que esperaban ansiosamente cada nuevo lanzamiento. En la década de 1980, la salud de Perls comenzó a deteriorarse debido a la epidemia del SIDA . La marca Yazoo fue adquirida por Shanachie Records , que finalmente reeditó el catálogo de Yazoo en CD. Shanachie ha seguido utilizando el nombre Yazoo para esta línea particular de CD y ha seguido lanzando nuevos álbumes de Yazoo, inicialmente con algunas contribuciones de la colección de 78 rpm de Perls.

En 1970, Perls fundó Blue Goose Records como un proyecto paralelo, utilizando ese sello para lanzar música de una variedad de artistas en vivo que grabó él mismo, a menudo en la sala de estar de su casa en West Village. También era un guitarrista de punteo , pero solo tocaba la guitarra socialmente y estrictamente en imitación de uno u otro maestro del blues de los años 30. Estilísticamente, su ética de interpretación se resumió cuando afirmó que la frase "demasiado entrecortado" es una contradicción en términos. Su única incursión como artista discográfico se puede escuchar como un dueto en la canción "My Game Blues", en el primer lanzamiento de Blue Goose, Fast & Funky , del bluesman Larry Johnson . ^[5]

A principios de los años 70, Perls creó una agencia de talentos llamada Yellow Bee Productions para ayudar a algunos de los intérpretes de blues de Blue Goose a conseguir contratos para actuar. Durante aproximadamente un año durante este mismo período, Perls también utilizó Yellow Bee para gestionar un bar de zumos en el que sus intérpretes podían actuar. Los bares de zumos fueron una moda pasajera en la que no se servía alcohol, no se exigía licencia para la venta de bebidas alcohólicas y los clientes podían llevar su propia bebida o prescindir de ella, lo que era especialmente popular entre la subcultura de las drogas duras de la época. Con el cierre del bar de zumos, Perls también perdió el interés en la agencia de talentos.

Blue Goose Records, que no contaba con casi ningún nombre de celebridad conocido, siguió siendo una empresa aún más pequeña que Yazoo. Una notable excepción pueden haber sido los tres álbumes de Blue Goose de Perls de R. Crumb & His Cheap Suit Serenaders , que eran grabaciones enormemente entretenidas del dibujante (y coleccionista de los primeros discos de jazz y blues) Robert Crumb y varios de sus amigos de California . El último álbum de Blue Goose, "Roy Smeck: Wizard of the Strings", se publicó en 1980. Muchos de los lanzamientos de Blue Goose fueron posteriormente convertidos a formato de disco compacto por una empresa en Japón cuyo nombre se traduce como Airmail Recordings. Algunos de estos CD todavía están disponibles en los EE. UU. como artículos de colección.

Perls rara vez salía a flote, financieramente hablando, en ninguno de sus emprendimientos comerciales. Solía ​​decir que las grandes empresas del "pop" no le atraían. Se mantuvo tenazmente independiente hasta el final.

Según John Ramsey, asistente de Nick a mediados de los años 70, Perls era un neoyorquino locuaz que se esforzaba por ser "escandaloso", un adjetivo que le encantaba atribuirse a sí mismo. Por ejemplo, durante varios años adquirió la costumbre de llevar calcetines a cuadros de distintos colores (como verde y amarillo en un pie, rojo y blanco en el otro), lo que citaba como prueba de locura.

Además, Perls alentaba a sus conocidos de negocios a que se refirieran a él como " maricón ", por puro efecto de choque. Como explicación de esta incómoda petición, Perls afirmaba que el término "homosexual" no se aplicaba literalmente a él. Los objetos de sus afectos, hombres negros jóvenes y afeminados, no eran lo mismo que él, sino literalmente " heterosexuales " por su parte. Perls se veía a sí mismo como un hombre de negocios políticamente conservador . En contraste, su estilo de vida personal se basaba en "recorrer" la Séptima Avenida de Nueva York y ligar con este tipo de personas, lo que dio lugar a numerosas relaciones breves e intensas. Perls disfrutaba mucho de ser visto en público del brazo de su último hallazgo, lo que enfatizaba el valor de choque de su intimidad. ^[6]

• Discografía ilustrada de Yazoo Records
• Discografía ilustrada de Blue Goose Records
• 'Objetos de deseo: la formación de cánones y el coleccionismo de discos de blues', de John Dougan