Neumático continental

Un neumático continental o un kit continental es el término común en EE. UU. para una llanta de repuesto montada externamente en posición vertical detrás del maletero de un automóvil.

Estaban disponibles como "kits" instalados de fábrica o de repuesto con ruedas de repuesto de tamaño normal. El término también se aplica a un accesorio cosmético diseñado para dar la impresión de una rueda de repuesto expuesta montada en la parte trasera.

El término también describe un bulto con forma de neumático estampado en la tapa del maletero. Esta característica no funcional apareció en el Continental Mark II de 1956 ^{[ cita requerida ]} y en las generaciones sucesivas de Continental de la serie Mark hasta el modelo del año 1998.

La combinación de rueda y neumático de repuesto premontados en los primeros automóviles generalmente implicaba un montaje externo porque los conductores a menudo necesitaban cambiar los neumáticos. ^[1] Los fabricantes de automóviles a menudo montaban uno o dos neumáticos de repuesto en la parte trasera del automóvil.

Algunos automóviles contaban con una rueda de repuesto estándar (u opcional ^[2] ) montada lateralmente (o ruedas) en los guardabarros detrás de las ruedas delanteras, ^[3] ya sea por estilo o para aumentar la capacidad de equipaje. ^[4]

Los primeros coches deportivos europeos tenían la rueda de repuesto fijada en la parte trasera del automóvil, ya que el maletero o el espacio de almacenamiento solían ser mínimos. Sin embargo, estas ruedas de repuesto montadas en la parte trasera o lateral no se consideraban neumáticos continentales. ^[5]

El desarrollo del maletero cerrado en los automóviles permitió colocar la rueda de repuesto en el interior en lugar de en la parte superior. Esta disposición ocupaba un espacio valioso para transportar equipaje. Los fabricantes ofrecieron la opción de montaje lateral para aumentar la capacidad del maletero.

Edsel Ford mandó construir un coche único a medida después de regresar de un viaje a Europa en 1938. ^[6] Quería un "aspecto continental" y una rueda de repuesto montada en el maletero. ^[6] Utilizando el chasis del Lincoln Zephyr que estaba cortado y acanalado , el estilista Eugene T. "Bob" Gregorie diseñó un descapotable con un capó largo y una rueda de repuesto montada en la parte trasera para reforzar la imagen de un automóvil de baja velocidad. ^[7] El maletero corto del Lincoln Continental de 1939 con su montaje externo para la rueda de repuesto trasera se convirtió en un diseño distintivo. La reacción fue tan positiva que Lincoln produjo el coche entre 1940 y 1942 y volvió después de la Segunda Guerra Mundial, entre 1946 y 1948. ^[8]

Si bien este no fue el primer automóvil en llevar la rueda de repuesto sobre el parachoques trasero o integrarla en la carrocería trasera, se lo conoció como "neumático continental", incluso si el diseño se encontró en otras marcas. ^[5]

Se añadieron ubicaciones externas similares para la rueda de repuesto como estándar u opcionales para el mercado masivo popular y también se describieron como un "kit continental", tomando prestado su nombre del Lincoln Continental de producción. ^[9] El accesorio de repuesto montado en la parte trasera del mercado de accesorios se hizo popular a principios de la década de 1950 con la descripción "continental". Estos kits incluían extensiones para el parachoques trasero con un faldón entre el parachoques reposicionado y la carrocería, formando así una plataforma o estante para montar la rueda de repuesto y el neumático. ^[8] Los consumidores también podían tener "kits continentales" instalados en casi cualquier vehículo.

Existe una leyenda que dice que Henry Ford II se quejó de que el maletero de su Ford Thunderbird no tenía espacio para un juego de palos de golf sin quitar la rueda de repuesto. ^[10] El Thunderbird del año modelo 1956 incluía una rueda de repuesto montada en el exterior como equipo estándar. ^[11] Sin embargo, agregar el peso de la llanta y el montaje detrás de las ruedas traseras afectó negativamente la conducción y el manejo del automóvil. ^[12] Para el año modelo 1957, el maletero del Thunderbird se estiró 5 pulgadas (127 mm) para permitir que la rueda de repuesto volviera al interior, aunque el montaje continental todavía era opcional. ^[13] Este soporte de rueda de repuesto externo se convirtió en un accesorio de apariencia de posventa de personalización durante la década de 1950. ^[14]

En los Estados Unidos, el montaje externo de neumáticos continentales era una opción de fábrica para varios tipos de automóviles durante la década de 1950 y principios de la de 1960. En algunos modelos más pequeños, como el Nash Metropolitan y el Jeepster Commando , el neumático continental era una característica estándar. La rueda de repuesto trasera del Nash Metropolitan para dos pasajeros era más conveniente porque se podía acceder al maletero abatiendo el respaldo del asiento en los primeros modelos (1954 a 1958). ^{[15] El} Mercury Turnpike Cruiser de 1957 de gran tamaño era el modelo tope de gama e incluía lo que Ford describió como un "porta-llantas de repuesto para el coche de ensueño" entre sus muchas características estándar. ^[16]

El parachoques trasero del coche solía ser alargado y el neumático tenía una cubierta de tela o metal. El soporte para la rueda de repuesto estaba diseñado para girar hacia afuera para acceder al maletero. Los fabricantes incluyeron soportes para neumáticos Continental por su "distinción" percibida y para aumentar el espacio para equipaje en el maletero, como en todos los modelos Nash Custom de 1954. ^{[17] [18]}

El Jeep DJ estuvo disponible en un paquete de apariencia "Surrey Gala" desde 1959 hasta 1964. ^[19] Se incluyeron una capota con flecos, asientos y un soporte de llanta continental con cubiertas de tela revestidas de vinilo de colores en "rayas de caramelo" de rosa, verde o azul para combinar con los colores de la carrocería del automóvil. ^[20]

Los historiadores del sector automovilístico también utilizan este término para describir una protuberancia circular no funcional estampada en la tapa del maletero para dar la impresión de una rueda de repuesto. ^[8] Sin embargo, algunos sostienen que la protuberancia de repuesto ya no es "continental". ^[21]

Varios concept cars de Chrysler con carrocería italiana de la década de 1950 popularizaron esta característica de diseño. ^[8] El abultamiento de la tapa del maletero fue adoptado más tarde por el diseñador de Chrysler Virgil Exner e incorporado en muchos coches. El lujoso Imperial de 1957 estaba disponible con una cubierta simulada de rueda de repuesto para la tapa del maletero. ^[22] Posteriormente, el elemento de diseño se incluyó en modelos de mercado masivo como el Plymouth Belvedere de 1959 y se incluyó en el compacto Plymouth Valiant en 1960. ^{[8] [23] [24]} Algunos críticos describieron este elemento de estilo abultado en la tapa del maletero como un "asiento de inodoro". ^[25]

El Lincoln Continental Mark III de 1969 incluyó una "protuberancia" en la tapa del maletero trasero para sustituir vagamente el diseño original de la rueda de repuesto del Lincoln Continental de 1939. ^[5] Lincoln describió esta característica como su "tradicional porta-ruedas de repuesto 'simulado'". ^[26] Este diseño trasero distintivo continuó en la serie Mark, incluido el cupé Mark VIII producido hasta 1998. ^[27]

Otros autos que incorporaron versiones de un bulto simulado de llanta de repuesto incluyen una sugerencia estilizada cuadrada de un kit Continental en los Imperials de 1964. ^[28] El diseño del sedán de cuatro puertas Lincoln "Bustleback" de 1982 a 1987 presentó de manera prominente el nombre del modelo Continental como parte del bulto circular de la tapa del baúl. ^[29]

Ejemplos contemporáneos de kits continentales se encuentran a veces en automóviles personalizados antiguos y nuevos, incluidos los automóviles Lincoln Continental de último modelo que nunca incluyeron un diseño o una opción de fábrica. ^{[30] [31]} Se ha convertido en un accesorio que tipifica "el espíritu" de la década de 1950. ^[32] Los kits continentales de posventa están disponibles para la personalización de 200 modelos de automóviles diferentes. ^[5] Algunas aplicaciones de posventa pueden no mejorar el diseño del automóvil. ^[33]

Los kits Continental y los adornos de llanta de repuesto adicionales en la tapa del baúl también se hicieron populares en la llamativa era de los pimpmobile de los años 1970 y aparecieron en las películas de "Super Fly". ^{[34] [35]} Los kits Continental y las llantas de repuesto simuladas también aparecieron en algunas de las transformaciones realizadas en el programa Pimp My Ride .

En la jerga del hip hop , los neumáticos Continental se conocen como "quintas ruedas" . Por ejemplo, en la cultura hip-hop de Houston, las "losas" tienen una rueda montada en la parte trasera "cortada por la mitad y encerrada en una carcasa de fibra de vidrio". ^[36] Hay kits Continental personalizados para bicicletas lowrider disponibles. ^[37]

Numerosos modelos de vehículos utilitarios deportivos (SUV) compactos incluyen una rueda de repuesto trasera externa de fábrica, sin ningún intento de estilizarla, solo protegerla del clima y del robo. También están disponibles soportes de rueda de repuesto adicionales que se ajustan al enganche de remolque de un automóvil. ^[38] Los vehículos recreativos también pueden tener una rueda de repuesto en la parte trasera. La combinación de rueda y neumático puede estar expuesta o cubierta con materiales blandos o duros y puede presentar logotipos u otros diseños. Estos soportes de rueda de repuesto trasera ya no se describen como "neumáticos continentales". Además, los fabricantes han mejorado el embalaje para montar las ruedas de repuesto debajo del piso del automóvil o del área de carga. ^[39] La rueda trasera externa montada aparece en los vehículos Jeep Wrangler y Mercedes-Benz G-Class para facilitar el acceso cuando se conduce fuera de la carretera. ^[39]

• Faldones de guardabarros
• Neumático de pared blanca
• Funda para rueda de repuesto

• Medios relacionados con el kit de Continental en Wikimedia Commons