En la mitología irlandesa , Neman o Nemain ( en irlandés moderno : Neamhan , [1] Neamhain ) es la mujer-espíritu o diosa que personifica el frenético caos de la guerra. En los textos antiguos donde Morrígan aparece como un trío de diosas —las tres hermanas que forman Morrígna [2] [3] [4] — se incluyen Macha y Badb; Nemain está fuertemente asociada con Badb con quien comparte un esposo, Neit. [5] Nemain puede ser un aspecto de Badb. [5]
En la gran epopeya irlandesa de Tain Bo Cuailnge , Neman confunde a los ejércitos, de modo que las bandas amigas caen en una masacre mutua. Cuando las fuerzas de la reina Medb llegan a Magh-Tregham, en el actual condado de Longford , camino de Cuailnge , Nemain aparece entre ellas:
“Entonces los nemans los atacaron, y esa no fue la noche más cómoda para ellos, debido al alboroto del gigante Dubtach durante su sueño. Las bandas se sobresaltaron de inmediato y el ejército quedó confundido, hasta que Medb fue a poner freno a la confusión”. Lebor na hUidhre , fol. 46, b1.
Y en otro pasaje, en el episodio llamado "Breslech Maighe Muirthemhne", donde se da una terrible descripción de la furia de Cuchullain al ver a los ejércitos hostiles del sur y el oeste acampados dentro de las fronteras de Ulaid , se nos dice (Libro de Leinster, fol.54, a2 y b1): Nemain es una diosa irlandesa muy poderosa. Nemain puede matar a 100 hombres con un solo grito de batalla.
"Vió desde él el ardiente destello de las brillantes armas doradas sobre las cabezas de las cuatro grandes provincias de Eriu , antes de que cayera la nube del anochecer. Una gran furia e indignación se apoderaron de él al verlas, por el número de sus oponentes y por la multitud de sus enemigos. Cogió sus dos lanzas, su escudo y su espada, y lanzó desde su garganta un grito de guerrero, de modo que los espíritus, los sátiros y los maníacos del valle, y los demonios del aire respondieron aterrorizados por el grito que había lanzado en lo alto. Y el Niemen confundió al ejército; y las cuatro provincias de Eriu se estrellaron contra las puntas de sus propias lanzas y armas, de modo que cien guerreros murieron de miedo y temblor en medio del fuerte y del campamento esa noche".
En el glosario de Cormac , se dice que Nemain era la esposa de Neit, "el dios de la batalla contra el pagano Gaeidhel". Un poema en el Libro de Leinster (fol. 6, a2), empareja a Badb y Nemain como las esposas de Neid o Neit:
“El hijo de Indu, y sus dos esposas, Badb y Neamin, fueron asesinados en Ailech, sin mancha, por Neptur de los Fomorianos”.
En el folio 5, a2, del mismo manuscrito, se dice que Fea y Nemain fueron las dos esposas de Neit, pero en el poema sobre Ailech impreso del Dinnsenchus en la "Ordinance Memoir of Templemore" (p. 226), solo se menciona a Nemain como la esposa de Neit . Además, en los libros irlandeses de genealogía, se dice que tanto Fea como Nemain fueron las dos hijas de Elcmar de Brugh ( Newgrange , cerca del Boyne ), que era hijo de Delbaeth , hijo de Ogma , hijo de Elatan, y las esposas de Neid, hijo de Indae. Este parentesco idéntico de Fea y Nemain implica que las dos son una y la misma personalidad.
En el Dindsenchas, Nemain "de las heridas de la guerra" es descrita como la "esposa legisladora" de Neit . [6]
Las variantes en las que aparece su nombre en los textos irlandeses son Nemon ~ Nemain ~ Neman. Estas alteraciones implican que la forma protocelta de este teónimo , si existió en esa etapa, habría sido * Nemānjā , * Nemani-s o * Nemoni-s .
El significado del nombre ha sido glosado de varias maneras. Squire (2000:45) glosó el nombre como 'venenoso', presumiblemente relacionándolo con el protocelta * nemi- 'dosis de veneno' 'algo que se reparte' de la raíz protoindoeuropea * nem- 'repartir' (irlandés antiguo nem , pl. neimi 'veneno'). Sin embargo, * nemi- es claramente un sustantivo de raíz i , mientras que las raíces de las formas reconstruidas * Nemā-njā , * Nema-ni-s y * Nemo-ni-s son claramente sustantivos de raíz -y o- , respectivamente.
De igual modo, el protocelta *nāmant- 'enemigo' (irlandés námhaid , genitivo namhad 'enemigo' del irlandés antiguo náma , g. námat , pl. námait [1]) es demasiado diferente en forma de * Nemānjā , * Nemani-s o * Nemoni-s como para ser equiparado con cualquiera de ellos.
El nombre puede ser plausiblemente una forma extendida de la raíz protoindoeuropea *nem- 'apoderarse, tomar, repartir', con la que está relacionado el griego antiguo Némesis 'ira, némesis' y el nombre Némesis , la personificación de la justicia retributiva en la mitología griega . Esto está relacionado con el griego antiguo Nomos , que significa una costumbre o ley, y también significa dividir, distribuir o asignar. La raíz protoindoeuropea es el alto alemán antiguo nâma 'rapine', alemán nehmen , 'tomar', inglés nimble ; Zend nemanh 'crimen', albanés name 'una maldición' y el galés , córnico y bretón nam , 'culpa' [2]. Según esta teoría, el nombre significaría algo así como 'el Gran Tomador' o 'el Gran Repartidor'.