Equipo de fútbol Nebraska Cornhuskers de 1940

El equipo de fútbol americano Nebraska Cornhuskers de 1940 fue un equipo de fútbol americano que representó a la Universidad de Nebraska en la Conferencia Big Six durante la temporada de fútbol americano universitario de 1940. En su cuarta temporada bajo la dirección del entrenador en jefe Biff Jones , el equipo compiló un récord de 8-2 (5-0 contra oponentes de la conferencia), ganó el campeonato Big Six, ocupó el puesto número 7 en la encuesta final de AP y perdió ante Stanford en el Rose Bowl de 1941. Los Cornhuskers superaron a los oponentes por un total de 183 a 75. ^[1] El equipo jugó sus partidos como local en el Memorial Stadium en Lincoln, Nebraska .

Dos jugadores de Nebraska recibieron honores en el equipo All-America de 1940. El guardia Warren Alfson fue nombrado para el primer equipo por Associated Press e International News Service y para el segundo equipo por United Press y Central Press Association . El tackle Forrest Behm fue nombrado para el primer equipo por Newspaper Enterprise Association .

Cinco Cornhuskers recibieron honores de primer equipo de la United Press en el equipo de fútbol All-Big Six Conference de 1940 : Alfson; Behm; el mediocampista Harry Hopp ; Walter Luther; y Ray Prochaska . ^[2]

El entrenador Jones regresó para agregar otro capítulo a la historia de altibajos de su carrera como entrenador principal de Nebraska. Después de un prometedor primer año en el que ganó el campeonato de la conferencia, un segundo año récord de derrotas y decepciones y luego un sólido regreso el año pasado que incluyó victorias sobre Minnesota y Pittsburgh en el mismo año por primera vez en la historia, la mira estaba puesta en volver a apuntar al título de la conferencia y regresar a la cima de la liga.

Fecha	Tiempo	Adversario	Rango	Sitio	Resultado	Asistencia	Fuente
5 de octubre	2:00 pm	En Minnesota *		Estadio Memorial Minneapolis, MN ( rivalidad )	yo7–13	41.000	[3]
12 de octubre	2:00 pm	Indiana *		Estadio Memorial Lincoln, Nebraska	Yo13–7		[4]
19 de octubre	2:00 pm	En Kansas		Estadio Memorial Lawrence, KS ( rivalidad )	Yo53–2	13.000	[5]
26 de octubre	2:00 pm	Misuri	N° 18	Estadio Memorial Lincoln, NE ( rivalidad )	Yo20–7		[6]
2 de noviembre	2:00 pm	En Oklahoma	N° 12	Campo Owen Norman, OK ( rivalidad )	Yo13–0	33.377	[7]
9 de noviembre	2:00 pm	Iowa *	N° 12	Estadio Memorial Lincoln, NE ( rivalidad )	Yo14–6		[8]
16 de noviembre	13:00 horas	En Pittsburgh *	N° 11	Estadio Pitt Pittsburgh, Pensilvania	Yo9–7	22.000	[9]
23 de noviembre	2:00 pm	Estado de Iowa	N° 8	Estadio Memorial Lincoln, Nebraska	Yo21–12	17.541	[10]
30 de noviembre	2:00 pm	Estado de Kansas	N° 8	Estadio Memorial Lincoln, NE ( rivalidad )	Yo20–0	20.000	[11]
1 de enero de 1941	4:00 pm	contra el n.° 2 Stanford *	N° 7	Tazón de rosas Pasadena, California ( Rose Bowl )	yo13–21	92.000	[12]
*Juego fuera de conferencia Regreso Clasificaciones de la encuesta AP publicadas antes del juego Todas las horas están en horario central

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Los Cornhuskers se enfrentaron a la prueba definitiva para comenzar su temporada, al enfrentarse a los Golden Gophers de Minnesota, los primeros en la tabla, en Minneapolis. Los Gophers ya habían jugado un partido para ponerse a punto. El empate sin goles se rompió cuando Minnesota anotó un touchdown antes de la mitad. No fue hasta el tercer cuarto que Nebraska anotó un touchdown para empatar el partido, pero los Gophers respondieron rápidamente para mantener su ventaja. Cuando los Cornhuskers respondieron más tarde en el tercer cuarto con una jugada inversa larga, el empate se anuló por una falta por fuera de juego y Nebraska no pudo volver a anotar, por lo que cayó a 4-16-2 en la serie. ^{[17] [18]}

Indiana llegó a Lincoln para abrir el calendario de partidos en casa de Nebraska y rápidamente se vio en apuros para mantener el ritmo, ya que los Cornhuskers se adelantaron 13-0 en el medio tiempo. Los Hoosiers lograron anotar un gol en el tercer cuarto, pero no pudieron conseguir lo suficiente para obtener la victoria. Indiana permaneció sin victorias contra Nebraska en todos los tiempos, con un récord de 0-3-2. ^{[17] [18]}

Nebraska se descargó por completo contra Kansas en Lawrence, aparentemente corriendo hacia la zona de anotación a voluntad y anotando 53 puntos. Fue la mayor cantidad de puntos anotados y empató el margen de victoria más amplio desde que Grinnell cayó ante Nebraska 58-0 en 1927. Kansas logró evitar la blanqueada solo gracias a la gracia de un pateador de los Cornhuskers que se resbaló en la zona de anotación y cedió un safety. Nebraska ahora tenía un récord de 35-9-3 en la serie y había mantenido a Kansas sin victorias en 24 intentos consecutivos. Nebraska apareció en el puesto número 18 en la encuesta AP. ^{[17] [19]}

Nebraska recuperó el título de la Liga Missouri-Nebraska con su victoria sobre el campeón defensor del Big 6, Missouri, en Lincoln. Si no hubiera sido por una jugada exitosa en los últimos sesenta segundos del juego, los Tigers se habrían visto obligados a sufrir la indignidad adicional de una blanqueada. Tal como estaban las cosas, todavía tenían que vivir con su récord de 8-23-3 contra Nebraska de todos los tiempos. La victoria impulsó a Nebraska al puesto número 12 en la encuesta AP. ^{[17] [19]}

Los Cornhuskers le dieron otra mano de decepción a los Sooners, superando su propio juego débil en la línea en la primera mitad. No fue hasta que quedaban 20 segundos en el segundo cuarto que Nebraska encontró el marcador. Después del descanso, ambos equipos volvieron a presionarse mutuamente sin nada que mostrar por sus problemas hasta el cuarto, cuando los Cornhuskers utilizaron una gran jugada para poner el juego fuera de alcance y blanquear a Oklahoma en Norman. Nebraska ahora tenía un récord de 14-3-3 contra los Sooners hasta la fecha, pero la victoria no fue suficiente para mover a Nebraska del puesto número 12 en la encuesta AP. ^{[17] [20]}

En un campo mojado, Nebraska tuvo algunas dificultades al principio, y perdió un balón suelto que impidió la primera serie anotadora potencial. Sin desanimarse, los Cornhuskers regresaron con dos touchdowns seguidos, aunque los Hawkeyes respondieron con un touchdown propio antes del descanso. No se sumaron más puntos en la segunda mitad, y la victoria fue la cuarta consecutiva de Nebraska sobre Iowa, con lo que mejoraron su récord a 19-7-3 en todos los tiempos y ganaron un puesto en la encuesta AP. ^{[17] [20]}

Pittsburgh no estaba acostumbrado a jugar contra Nebraska con la perspectiva de vengar una derrota, pero después de que se rompiera su racha de 12 juegos sobre los Cornhuskers el año anterior, la mira estaba puesta en poner a Nebraska de nuevo en su lugar cuando fueron llevados al Pitt Stadium. Los Cornhuskers anotaron primero en un intento de demostrar que 1939 no fue una casualidad, pero los Panthers respondieron de inmediato poco después. Como Nebraska no había logrado convertir, Pittsburgh ahora tenía una ventaja de 7-6 y luchó hasta un empate hasta el medio tiempo. Sin embargo, antes del final del tercer cuarto, los Cornhuskers lograron anotar un gol de campo para ponerse por delante y contuvieron con éxito a los Panthers durante el resto del juego. Fue la primera vez que Nebraska derrotó a Pittsburgh dos veces seguidas en los 15 intentos, y la victoria llevó a los Cornhuskers al puesto número 8 en la encuesta AP, aunque todavía estaban rezagados en la serie con 3-9-3. ^{[17] [21]}

Tal vez Nebraska se sentía demasiado confiado después de su victoria en Pittsburgh, pero cualquiera que haya sido la razón, Iowa State rápidamente tuvo a los Cornhuskers pisándoles los talones desde el principio. Después de que un touchdown inicial de los Cyclones rompiera el hielo, Iowa State bloqueó y recuperó un despeje de Nebraska, convirtiéndolo con éxito en un segundo touchdown para liderar a los Cornhuskers 12-0 al medio tiempo. Las palabras en el vestuario en el descanso probablemente tuvieron mucho que ver con la tormenta que surgió en la segunda mitad, ya que Nebraska arrasó con la línea y acumuló 21 puntos sin respuesta para recuperar el juego de los Cyclones y mejorar a 29-5-1 contra Iowa State hasta la fecha. Esta fue la victoria número 100 de Nebraska en la conferencia, que se remonta a la Asociación Atlética Intercolegial del Valle de Missouri que precedió al Big 6. La encuesta de AP no se impresionó por la victoria algo débil, y mantuvo a Nebraska en el puesto número 8. ^{[17] [21]}

Nebraska anotó sin que nadie le pusiera demasiada presión en cada uno de los tres primeros cuartos, al mismo tiempo que mantenía a los Wildcats fuera del marcador a pesar de todos los esfuerzos de Kansas State por tratar de evitar la blanqueada que se avecinaba. Con la victoria, Nebraska completó la lista de la conferencia Big 6 con todas las victorias y se llevó a casa nuevamente el estandarte del campeonato de la conferencia después de una sequía de dos años. Fue la quinta victoria consecutiva de Nebraska sobre Kansas State, ya que los Cornhuskers subieron al puesto número 7 en la encuesta AP y continuaron dominando la serie, que ahora avanzaba a 21-2-2. ^{[17] [22]}

Nebraska, invicto durante toda la temporada salvo la derrota ante el nº 1 Minnesota, fue invitado al primer partido de postemporada del programa para jugar contra el nº 2 Stanford en el Rose Bowl. La ocasión fue tan trascendental que las clases se cancelaron mientras las celebraciones se extendían por todo el campus tras el anuncio. En Pasadena, después de que se completaron las formalidades y los desfiles, los equipos de fútbol se pusieron a trabajar para decidir el título del Rose Bowl para la temporada de 1940. Los Cornhuskers atacaron primero y retrasaron momentáneamente a Stanford, pero los Indians no tardaron mucho en responder. En el segundo cuarto, Nebraska volvió a anotar algunos puntos, pero esta vez la respuesta de Stanford dejó a los Cornhuskers a un punto de distancia debido a una patada de lugar fallada de Nebraska. Los ajustes defensivos de Stanford obstaculizaron a Nebraska después, y cuando Nebraska quedó acorralado en su propia yarda 1 en el tercer cuarto, los Cornhuskers optaron por despejar para salir del peligro. El destino intervino y le dio a Stanford una devolución de despeje para touchdown en esa jugada, y como no se anotaron más puntos en el día, el juego estaba decidido. Esta fue la única vez que Nebraska se enfrentó a Stanford. ^{[17] [23]}

Nebraska logró dos logros claves durante la temporada anterior, superando la marca alta de las derrotas de la misma temporada de 1939 ante Minnesota y Pittsburgh, al recuperar el campeonato del Big 6 y también al participar en el primer juego de tazón del programa de fútbol de Nebraska en el histórico Rose Bowl. Como el entrenador Jones estaba invicto en la lista del Big 6, su récord de conferencia subió a 14-4-2 (.750), mientras que su récord de carrera en Nebraska subió a 24-9-4 (.703). Ayudó a mejorar el récord general del programa a 294-98-31 (.732) y el récord del Big 6 a 101-15-11 (.839). El futuro en Nebraska parecía ser brillante de hecho, pero las sombras de la creciente guerra en Europa comenzaban a crecer y oscurecer el mundo.