La Luz del Mundo

20°40′19.02″N 103°17′2.76″O / 20.6719500, -103.2841000

Iglesia del Dios Vivo, Columna y Baluarte de la Verdad, La Luz del Mundo
Iglesia del Dios Vivo, Columna y Apoyo de la Verdad, La Luz del Mundo
Templo Insignia de la Iglesia La Luz del Mundo
Clasificación	Restauracionista (primitivismo cristiano) [1] [2]
Orientación	Carismático [1]
Teología	No trinitario
Estructura	Jerárquico
Líder	Naasón Joaquín García [3]
Región	58 países [4] a agosto de 2018[actualizar]
Sede	Guadalajara , Jalisco , México
Fundador	Aarón Joaquín González
Origen	6 de abril de 1926 Monterrey, Nuevo León, México =Iglesia del Dios Vivo, Columna y Apoyo de la Verdad.
Congregaciones	2.869 [4] a agosto de 2013[actualizar]
Miembros	Entre 1 y 5 millones. Ver estadísticas
Otro(s) nombre(s)	Español: La Luz del Mundo ; LLDM; LDM; Iglesia La Luz del Mundo ; ILLM Inglés: La Luz del Mundo Church; Iglesia del Dios Viviente, Columna y Baluarte de la Verdad, La Luz del Mundo; Iglesia La Luz del Mundo
Sitio web oficial	www.lldm.org

La Iglesia del Dios Vivo, Columna y Apoyo de la Verdad, La Luz del Mundo ( español: [iˈɣlesja ðel ˈdjos ˈβiβo koˈlumnaj aˈpoʝo ðe la βeɾˈðað la ˈlus ðel ˈmundo] ; inglés: "Iglesia del Dios Viviente, Pilar y Base del Verdad, La Luz del Mundo"), o simplemente La Luz del Mundo ( LLDM ), es una denominación cristiana no trinitaria de tradición restauracionista , con sede internacional en Guadalajara , Jalisco , México . La Luz del Mundo practica una forma de teología restauracionista centrada en tres líderes : Aarón, nacido como Eusebio, Joaquín González (1896–1964), Samuel Joaquín Flores (1937–2014) y Naasón Joaquín García (nacido en 1969), quienes son considerados por la iglesia como apóstoles modernos de Jesucristo.

La Luz del Mundo fue fundada en 1926 durante la Guerra Cristera mexicana , una lucha entre el gobierno laico y anticlerical ylos rebeldes católicos . El conflicto se centró en los estados del centro-oeste como Jalisco, donde Aarón Joaquín centró sus esfuerzos misioneros . Dado el ambiente de la época, la Iglesia se mantuvo como un pequeño esfuerzo misionero hasta 1934, cuando construyó su primer templo. A partir de entonces, continuó creciendo y expandiéndose, interrumpida por un cisma interno en 1942. A Aarón Joaquín le sucedió su hijo Samuel a su muerte, quien a su vez fue sucedido por su propio hijo Naasón a su muerte. La Iglesia está presente en más de 50 países y ha afirmado tener entre 1 y 5 millones de adeptos en todo el mundo.

La Luz del Mundo se describe a sí misma como la restauración del cristianismo primitivo . No utiliza cruces ni imágenes religiosas en sus servicios de adoración. Las mujeres miembros siguen un código de vestimenta que incluye faldas largas y el uso de velos durante los servicios. Aunque la Iglesia no permite que las mujeres ocupen puestos de liderazgo en su jerarquía religiosa , las mujeres ocupan puestos de liderazgo en las relaciones públicas de la iglesiay en las organizaciones civiles operadas por la iglesia.

Los tres líderes de la iglesia han enfrentado acusaciones de abuso sexual . ^{[5] [6]} En junio de 2019, el líder de la iglesia Naasón Joaquín García fue arrestado en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y acusado de delitos sexuales por el Departamento de Justicia de California . ^[6] El 8 de junio de 2022, se declaró culpable de tres cargos relacionados con el abuso sexual de niños y fue sentenciado a un máximo de 16 años y 8 meses de prisión. ^{[7] [8] [9]}

El nombre completo de la Iglesia en español es Iglesia del Dios Vivo, Columna y Apoyo de la Verdad, La Luz del Mundo. El nombre de la Iglesia se deriva de dos pasajes de la Biblia: 1 Timoteo 3:15 y Mateo 5:14 . ^[10]

Pero si tardo mucho, para que sepas cómo te debes conducir en la casa de Dios, que es la iglesia del Dios vivo, columna y baluarte de la verdad.

—  1 Timoteo 3:15, Versión King James (KJV) (énfasis añadido)

Vosotros sois la luz del mundo . Una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder.

—  Mateo 5:14, Versión King James (KJV) (énfasis añadido)

Eusebio Joaquín González nació el 14 de agosto de 1896 en Colotlán , Jalisco , México . A temprana edad, se unió al Ejército Constitucional durante la Revolución Mexicana . ^{[11] [12]} Mientras estaba de permiso con su padre en Guadalajara en 1920, conoció a Elisa Flores, también de Colotlán, ^{[13] [14]} con quien más tarde se casó. ^[15] Mientras estaba destinado en el estado de Coahuila en 1926, entró en contacto con predicadores bajo los seudónimos Saulo y Silas (en honor a Saúl y Silas , del Nuevo Testamento ), dos predicadores ascéticos de la Iglesia Cristiana Espiritual. Sus enseñanzas prohibían a sus seguidores mantener una buena higiene y usar ropa normal. Sus nombres reales eran Antonio Muñez y Francisco Flores, y se habían convertido en predicadores solo dos años antes. ^[16]

Las fuentes sobre sus vidas son secundarias y a menudo se contradicen entre sí. Según Gaxiola, estos dos predicadores provocaron escándalos entre los primeros pentecostales apostólicos . ^[11] Predicaban sobre profecías, visiones y sueños, que según ellos les daban autoridad espiritual, en lugar de la Biblia, ya que generalmente no se leía en el México de principios del siglo XX. Sin embargo, el obituario de Eusebio Juaquín González en el periódico Crónica Jalisco afirma que "Eucebio comenzó a asistir a las reuniones de predicadores de nombre Saulo y Silas. Convenció a su esposa para que lo acompañara. La actitud y las costumbres de estas personas sorprendieron a Eusebio. No bebían, se trataban con el máximo respeto, estudiaban la Biblia y ponían en práctica las palabras de las sagradas escrituras". ^[17] Después de ser bautizado por los dos predicadores itinerantes, Aarón Joaquín renunció al ejército y, junto con su esposa, se convirtieron en trabajadores domésticos de los dos predicadores. ^[18]

La historia de múltiples fuentes religiosas (es decir, La Luz del Mundo, la Iglesia Cristiana Evangélica Espiritual y El Buen Pastor) coinciden en que alrededor de su conversión, o poco después, Aarón Juaquín había conocido al pastor pentecostal unitario Francisco Borrego, el hombre al que llamaba su "padre en la fe", por haberle instruido en la doctrina, especialmente en el bautismo en el nombre de Jesucristo . Según Vida y obra del Apostol Aaron Juaquin (1997) de La Luz del Mundo, se había convertido en la " Iglesia Apostólica de la Fe en Cristo Jesús ". Sobre el nombre del movimiento de Borrego, recordaron testigos de un libro del LLDM; "Francisco Borrego, quien ante una pregunta deliberada del señor Joaquín sobre el origen y significado social de esta organización, su respuesta fue que esta comunidad se conocía como Iglesia Cristiana Espiritual ". ^[14] Esta explicación fue la que dio Juaquín cuando los miembros de la iglesia en Guadalajara le preguntaron sobre su afiliación. Fue contado nuevamente por José María González en su introducción de 1956 de la 'Constitución de La Iglesia del Buen Pastor' después de separarse de lo que se convertiría en La Luz del Mundo . ^[19]

Durante la década de 1920, México atravesó un período de inestabilidad bajo la administración de Plutarco Elías Calles , quien buscaba limitar la influencia de la Iglesia católica para modernizar y centralizar el estado dentro de la esfera religiosa de la sociedad mexicana. Para protestar contra las políticas de Calles, la Iglesia católica suspendió todos los servicios religiosos, lo que provocó un levantamiento en México. Este levantamiento, o Guerra Cristera , duró de 1926 a 1929 y resurgió en la década de 1930. ^[20] El 6 de abril de 1926, Aarón Joaquín tuvo una visión en la que Dios cambió su nombre de Eusebio a Aarón y le dijo que abandonara Monterrey , donde él y su esposa sirvieron a Saulo y Silas. ^[21] En su viaje predicó cerca de las entradas de las iglesias católicas, enfrentándose con frecuencia a la persecución religiosa, hasta que llegó a Guadalajara el 12 de diciembre de 1926. ^[18] Las Guerras Cristeras impactaron tanto a las congregaciones y predicadores católicos como a los no católicos, especialmente a los movimientos evangélicos . Los pequeños movimientos fueron atacados por el gobierno y los cristeros, lo que resultó en un ambiente hostil para el trabajo de Aarón Joaquín. ^[22]

Trabajando como vendedor de zapatos, Aarón Joaquín formó un grupo de diez fieles que se reunían en el apartamento de su esposa. ^[23] Comenzó a construir la jerarquía de la Iglesia instituyendo a las dos primeras diaconisas , Elisa Flores y Francisca Cuevas. ^[24] Más tarde encargó al primer ministro que supervisara catorce congregaciones en Ameca, Jalisco . ^[25] Durante estos primeros años (finales de la década de 1920), Aarón Joaquín viajó a los estados de Michoacán , Nayarit y Sinaloa para predicar. ^[21] En 1931, se celebró la primera Santa Cena para conmemorar la crucifixión de Jesús . [ ^26] La Iglesia se reunía en áreas rurales, temiendo las quejas de los vecinos católicos. ^[27] La ​​urbanización contribuyó con migrantes del campo que agregaron un número significativo de miembros a la Iglesia. ^[27]

En 1934, se construyó un templo en el Sector Libertad de la zona urbana de Guadalajara y se animó a los miembros a comprar casas en el mismo barrio, estableciendo así una comunidad . ^[28] El templo fue registrado como Iglesia Cristiana Espiritual , la iglesia en la que Aaron había sido bautizado, pero Aarón Joaquín afirmó haber recibido la palabra de Dios en la dedicación del templo, diciendo que era "luz del mundo" y que eran la Iglesia del Dios Vivo, Columna y Apoyo de la Verdad. ^[28] La Iglesia usó este último nombre para identificarse. ^[28] En 1939, se mudó a un nuevo lugar de reunión en la calle 12 de Octubre en San Antonio en el sureste de Guadalajara, formando su segunda pequeña comunidad que estaba poblada principalmente por sus miembros. ^[29] Esta comunidad fue un intento de escapar del ambiente hostil, ^[30] no de crear una sociedad igualitaria . ^[31] En 1937, La Luz del Mundo se separó oficialmente de la Iglesia Cristiana Evangélica Espiritual (sucesora de la Iglesia Cristiana Espiritual y del Consejo Mexicano de La Fe Apostólica, movimiento nacido de la confusión de la Iglesia Apostólica de La Fe En Cristo Jesús). ^[16] Un hombre llamado Francisco Borrego, el Pastor General del movimiento en ese momento, quiso saber la doctrina que se predicaba en Guadalajara. Sus desacuerdos con Aarón llevaron a una división debido a dicha doctrina. Esto lo menciona José María González R. en su escrito de 1956 sobre la breve historia de la LLDM antes del cisma de 1942 (en la introducción a la constitución de la iglesia de la Iglesia del Buen Pastor ). ^{[32] [19]} El nombre de la iglesia fue cambiado a Iglesia Cristiana Espiritual La Luz del Mundo para distinguirla de su denominación anterior , y permanecería como el nombre legal de LLDM hasta la década de 1990. ^{[ cita requerida ]}

En 1938, Aarón Joaquín regresó a Monterrey para predicar a sus antiguos compañeros. Allí se enteró de que había sido bautizado utilizando la fórmula trinitaria y no en el nombre de Jesucristo como predicaba. ^[28] Su rebautismo en el nombre de Cristo por su colaborador Lino Figueroa marcó la separación de Aarón Joaquín del resto de la comunidad pentecostal . ^[28]

En agosto de 1942, durante su cisma más significativo , al menos 250 miembros abandonaron La Luz del Mundo. ^[33] Las tensiones comenzaron a acumularse después del cumpleaños de Aarón Joaquín, cuando la congregación de Guadalajara le dio regalos de flores y perfumes y cantó himnos celebrando su cumpleaños. ^[34] Habiendo recibido la noticia, esta celebración generó un acalorado debate que culminó con la deserción de tres congregaciones de la LLDM (en la Ciudad de México , Cuautla y San Pedro Totoltepec ) y dos misiones (en Cuernavaca y Ciudad Madero ) con la mayoría de sus miembros, incluidos sus pastores. ^{[13] [34]} Se planteó la cuestión de si el cumpleaños del "siervo de Dios" debía celebrarse, junto con la celebración de los cumpleaños en general, ^[13] según los textos del Nuevo Testamento sobre los banquetes.

El libro de LLDM de 2008 Hechos del Apóstol Aarón afirma lo siguiente en el capítulo 6, en la sección titulada la División :

“Había algunos pastores que desde hacía tiempo que querían separarse de la iglesia, y habían comenzado a plantar el fundamento para el argumento de la corrupción de Aarón con la siguiente arenga: “¿Por qué el hermano Aarón acepta que le canten himnos en honor a su cumpleaños? ¿Por qué acepta flores? ¿En qué parte de la doctrina dice que se debe usar corbata? ¿Debe la iglesia de Dios aceptar médicos y paramédicos? ¿Debe celebrarse cumpleaños en la iglesia de Dios?” Al final ellos [los pastores] dijeron: “¡Qué obra tan perfecta, qué acto tan maravilloso ha hecho Dios por nosotros! Nos sacó de la impureza, del pecado, de las injusticias, del mal. Por amor a él dejamos propiedades, familias, comodidades… hemos hecho el bien dejándolo todo por Jesucristo… hermanos… y si Aarón se corrompiera… ¿consentiríamos su pecado? -¡NOOO!, gritó la iglesia, engañada por estos traidores. Y agregaron; -“seguiremos defendiendo la doctrina santa y pura hasta la muerte”. En la siguiente reunión de la Escuela Dominical, estos “pastores” anunciaron desde su ministerio: “Aarón se ha corrompido, Aarón se ha corrompido”. Las preguntas que lanzaron a la iglesia no tenían fundamento, los disidentes tejieron una maraña de argumentos falsos, para llegar a la falsa acusación, al deshonor, al enfrentamiento, y a atacar el prestigio del siervo de Dios”. ^{[35] [ ¿ Fuente poco confiable? ] [13]}

La antropóloga Renée de la Torre describió este cisma como una lucha de poder en la que Aarón Joaquín fue acusado de haberse enriquecido a costa de los fieles. ^[33] Los disidentes de la Iglesia acudieron al periódico local El Occidental para acusar a los miembros de la iglesia de cometer inmoralidades con mujeres jóvenes. Aarón Joaquín fue acusado por los disidentes de adulterio con una joven, Guadalupe Avelar, alrededor de 1938, y supuestamente engendró un niño llamado Abel Avelar (más tarde Abel Joaquín Avelar, quien se convirtió en el apóstol de su propia "Iglesia de Jesucristo" como adulto), a quien Joaquín reconoció más tarde en su vida. ^[36] Según Esbozo Histórico De La Iglesia del Buen Pastor , Avelar había confiado en los disidentes y se había convertido en parte de ellos. ^[37] Algunas de las acusaciones tenían como objetivo cerrar un templo que la Iglesia usaba con permiso del gobierno. ^[38] Los miembros de La Luz del Mundo atribuyen este episodio a la envidia y ambición de los disidentes y su líder, quienes formaron su propio grupo llamado "la Iglesia del Dios Vivo, Columna y Apolo de la Verdad, El Buen Pastor" ("The Church of the Living God, Pillar and Ground of the Truth, The Good Shepherd") bajo el liderazgo de José María González, el pastor en Colonia Vallejo, Ciudad de México , ^[39] con doctrinas y prácticas similares a las de La Luz del Mundo. ^[33] Según Gill, su líder es considerado un profeta de Dios. ^[39] Su líder actual es el obispo presidente Pablo Aguilar Figueroa. A partir de 2010, El Buen Pastor tiene una membresía de 17,700 en México. ^[40] Entre los que desertaron al Buen Pastor estaba Lino Figueroa, el pastor que había rebautizado a Aarón Joaquín en 1938. Otros incluyen a los pastores José Isabel Acevedo de San Pedro Totoltepec, Vicente Martínez de Cuaotla y Domingo Vega de Cuernavaca. ^{[37] [13]} La celebración del 14 de agosto del cumpleaños de Aarón Joaquín se convirtió en una tradición anual de la iglesia, y todos los ministros debían asistir a la iglesia madre en Guadalajara, una costumbre que eventualmente se fusionó con la Santa Cena (después de la muerte de Aarón), que antes se había observado alrededor de diciembre/enero para Año Nuevo. ^{[17] [37]}

En Hechos del Apóstol Aaron de la LLDM se afirma que a Joaquín se le había predicho un duro juicio a principios de ese año, solo para dar mucho fruto al final. ^[13] Más tarde, Aarón Joaquín tuvo una visión en julio de 1943 donde el bautismo de Figueroa (que había desertado al Buen Pastor) fue invalidado y se le ordenó rebautizarse invocando el nombre de Jesús. ^[41] Toda la congregación también fue rebautizada (ya que no hacerlo conduciría a la excomunión ) ya que ahora Aarón Joaquín era la fuente de legitimidad y autenticidad bautismal. ^[42] Con todos los que lo habían desafiado desaparecidos, Aarón Joaquín pudo consolidar el liderazgo de La Luz del Mundo. ^[34]

En 1952, Aarón Joaquín compró un terreno fuera de la ciudad y lo llamó Hermosa Provincia , con la intención de formar una pequeña comunidad formada exclusivamente por miembros de la iglesia. ^{[43] [44]} Luego, el terreno se vendió a precios reducidos a los miembros de la iglesia. La comunidad incluía la mayoría de las necesidades; los servicios brindados en Hermosa Provincia incluían salud, educación y otros servicios urbanos, que se brindaron en su totalidad después de seis años en parte con la ayuda que la Iglesia recibió de las autoridades municipales y no municipales. ^[18] Esta dependencia de la asistencia externa para obtener servicios públicos terminó en 1959 cuando los residentes formaron la Asociación de Colonos de Hermosa Provincia, que se utilizó para presentar peticiones directamente al gobierno. ^[45] Hermosa Provincia recibió el reconocimiento oficial de la ciudad por ser el único vecindario que había eliminado el analfabetismo a principios de la década de 1970. ^[46] El vecindario se convirtió en un modelo estándar para la Iglesia, que lo ha replicado en muchas ciudades de México y otros países. ^[47] Aarón Joaquín inició esfuerzos misioneros en Centroamérica y para principios de la década de 1960, La Luz del Mundo tenía 64 congregaciones y 35 misiones. ^[48] Para 1964, después de su muerte, la Iglesia tenía entre 20.000 y 30.000 miembros repartidos en cinco países, incluido México. ^{[49] [50]}

Samuel Joaquín Flores nació el 14 de febrero de 1937, el menor de ocho hermanos. Se convirtió en el líder de La Luz del Mundo a la edad de 27 años después de la muerte de su padre. Continuó el deseo de su padre de expansión internacional viajando fuera de México extensamente. ^[51] Visitó por primera vez a los miembros de la iglesia en el estado mexicano de Michoacán en agosto de 1964 y más tarde ese año fue a Los Ángeles en un viaje misional. Para 1970, la Iglesia se había expandido a Costa Rica , Colombia y Guatemala . Su primer templo pequeño en Hermosa Provincia fue demolido y reemplazado por uno más grande en 1967. ^[52] Con el trabajo de Samuel Joaquín, La Luz del Mundo se integró a Guadalajara y la Iglesia replicó el modelo de Hermosa Provincia en muchas ciudades de México y en el extranjero. En 1972, había aproximadamente 72.000 miembros de la Iglesia, que aumentaron a 1,5 millones en 1986 y a 4 millones en 1993. ^{[ cita requerida ]} La antropóloga Patricia Fortuny dice que el crecimiento de la Iglesia se puede atribuir a varios factores, incluidos sus beneficios sociales , que "mejoran las condiciones de vida de los creyentes". ^[53] Samuel Joaquín supervisó la construcción de escuelas, hospitales y otros servicios sociales. ^[54] La Iglesia también se expandió a países como el Reino Unido , los Países Bajos , Suiza , Etiopía e Israel entre 1990 y 2010. ^[55] Al final del ministerio de Samuel Joaquín, La Luz del Mundo estaba presente en cincuenta países. Después de cincuenta años al frente de La Luz del Mundo, Samuel Joaquín murió en su casa el 8 de diciembre de 2014. ^[56]

El 14 de diciembre de 2014, Naasón Joaquín García , el quinto de los ocho hijos de Joaquín, se convirtió en el líder de La Luz del Mundo tras la muerte de su padre. ^[57] Naasón Joaquín nació el 7 de mayo de 1969 en Guadalajara. Anteriormente se desempeñó como ministro de la iglesia durante 22 años, tiempo durante el cual lanzó Berea Internacional, el brazo editorial y de medios de comunicación de la iglesia. Bajo su liderazgo, la iglesia se ha expandido a ocho países adicionales. ^{[58] [59] [60]}

Durante los servicios religiosos de La Luz del Mundo, los miembros masculinos y femeninos están separados durante el culto; desde la perspectiva del predicador, las mujeres se sientan en el lado izquierdo del templo y los hombres en el derecho. ^{[61] [62]} La Iglesia no utiliza instrumentos musicales durante sus servicios de adoración. ^[63] No hay baile ni aplausos, ^[64] y las mujeres se cubren la cabeza con un velo durante los servicios. ^[65] Los himnos se cantan a capela . ^[66] A pesar de esto, los miembros escuchan música instrumental y algunos componen su propia música. Al cantar, todos los congregantes cantan al mismo tiempo para mantener la uniformidad durante sus reuniones. ^[67] La ​​Luz del Mundo cree que la adoración debe hacerse "espiritualmente" y solo a Dios, y por lo tanto los templos están desprovistos de imágenes , santos , cruces y cualquier cosa que pueda considerarse idolatría . ^[68] Los lugares de culto tienen paredes sencillas y ventanas amplias y transparentes. ^[66]

La Iglesia celebra tres reuniones diarias de oración durante la semana, con dos reuniones los domingos y una consagración regular . Los domingos por la mañana, los congregantes se reúnen en el templo para la escuela dominical , que comienza con oraciones e himnos. Después de eso, el predicador, generalmente un ministro, preside una charla durante la cual lee de la Biblia y presenta el material que se cubrirá durante la semana. Durante la charla, es común que los miembros de ambos sexos lean un versículo citado de la Biblia. Al final de la charla, se recitan más himnos y oraciones y se dan donaciones voluntarias . Los servicios del domingo por la noche comienzan con himnos y oraciones, después de lo cual los miembros de la congregación de ambos sexos recitan de la Biblia o cantan himnos. Se realiza una charla más corta con el objetivo de profundizar en la charla de la escuela dominical. ^[69]

La Luz del Mundo tiene tres reuniones de oración programadas cada día. La primera reunión de oración diaria es a las 5:00  a.m. y suele durar una hora. El servicio incluye una charla que tiene como objetivo recordar el material tratado en la escuela dominical. La  oración de las 9:00 a.m. fue iniciada originalmente por la esposa de Aarón Joaquín, Elisa Flores. Una miembro de la iglesia preside la reunión de oración, que incluye una charla. La oración de la tarde tiene la misma estructura que la  reunión de las 5:00 a.m. En cada reunión de oración se espera que los miembros estén preparados con sus Biblias, himnarios y cuadernos y que sean consagrados. ^[70]

Los miembros de La Luz del Mundo creen que la Biblia es la única fuente de la doctrina cristiana. Se utiliza como fuente principal de las charlas de los ministros y los laicos durante las reuniones de oración. A través de acuerdos organizativos, como la escuela dominical, las autoridades de la iglesia intentan mantener la uniformidad de las enseñanzas y creencias en todas las congregaciones. ^[71] La Biblia es la única referencia histórica que utilizan los miembros de la iglesia durante los servicios religiosos. Los miembros pueden encontrar rápidamente los versículos bíblicos citados, independientemente de su nivel de educación. ^[72] También se considera como la única y "suficiente regla de fe para la salvación". ^[73]

La Luz del Mundo enseña que no hubo salvación en la Tierra entre la muerte del último Apóstol ( Apóstol Juan ) alrededor del 96 d.C. y el llamado de Aarón Joaquín en 1926. Los miembros creen que la Iglesia misma fue fundada por Jesucristo hace aproximadamente dos mil años y que después de la muerte de los Apóstoles, la iglesia se corrompió y se perdió. ^{[74] [75]} La Luz del Mundo afirma que a través de Aarón Joaquín, es la restauración de la iglesia cristiana primitiva que se perdió durante la formación de la Iglesia Católica. Después de que pasaron esos tiempos, el comienzo del ministerio de Aarón Joaquín es visto como la restauración de la Iglesia cristiana original. ^[76] La salvación se puede alcanzar en la Iglesia siguiendo las enseñanzas basadas en la Biblia de su líder. ^[2]

La Luz del Mundo cree que sus apóstoles son elegidos y enviados directamente por Dios para "predicar la voluntad de Dios y la Salvación". ^[77] Cree que Aarón Joaquín fue llamado por Dios para restaurar la Iglesia cristiana primitiva. Aarón Joaquín fue sucedido por su hijo Samuel a su muerte en 1964; este último fue sucedido por su hijo Naasón a su muerte en 2014. Aunque el liderazgo de la Iglesia ha permanecido en la familia Joaquín desde su fundación, La Luz del Mundo sostiene que la sucesión del poder es por llamado divino, no por parentesco . ^{[ cita requerida ]} La Luz del Mundo enseña que es la única iglesia cristiana verdadera fundada por Jesucristo porque está dirigida por Naasón Joaquín, a quien considera el único verdadero siervo de Dios y Apóstol de Jesucristo en esta era. ^[74] Los miembros creen que esta autoridad apostólica les permite encontrar la paz, sentirse cerca de Dios y alcanzar el sentido de sus vidas a partir de las esperanzas de unirse a Cristo para reinar con él por la eternidad. ^[78]

La Luz del Mundo rechaza la doctrina de la Trinidad como una adición posterior a la teología cristiana. ^[79] Cree en un Dios "único y universal", y en Jesucristo, que es el "Hijo de Dios y Salvador del mundo", en lugar de parte de una trinidad. ^{[68] [80]} A Dios se le adora "por esencia", mientras que a Jesucristo se le adora "por mandamiento". ^[81] Además, al adorar a Cristo también están adorando a Dios a través de él según sus enseñanzas. ^[82] La Iglesia también predica el bautismo en el nombre de Jesucristo para el perdón de los pecados, y el bautismo con el Espíritu Santo como confirmación de Dios para entrar al cielo. ^[80]

Las mujeres congregantes de La Luz del Mundo no usan joyas, maquillaje ni tienen el pelo corto. ^{[ cita requerida ]} Se les enseña a vestir modestamente, lo que significa usar vestidos largos y faldas. ^[83] Estas restricciones no se aplican a las actividades recreativas, como la natación. ^[84] Las mujeres usan un velo durante las reuniones religiosas. ^[85] Según una entrevista a una adherente, las mujeres en La Luz del Mundo son consideradas iguales a los hombres en las esferas sociales y tienen las mismas capacidades para obtener educación superior, carreras sociales y otras metas que puedan interesarles. Sin embargo, no se les permite convertirse en ministras o servir en roles de liderazgo importantes dentro de la Iglesia. A las mujeres se les enseña a someterse a sus maridos. Aarón Joaquín estableció la  oración de las 9 a.m. después de enterarse de que una de sus seguidoras estaba siendo abusada por su esposo católico. ^[86] Esta oración se convirtió en una dirigida por mujeres. ^[86] Estas oraciones son vistas como una actividad religiosa igual a todas las demás actividades, ^[87] y brindan un espacio de empoderamiento en el que las mujeres pueden expresarse y desarrollar un estatus dentro de la membresía de la congregación. ^[88] El antropólogo Fortuny dijo, en relación con la  oración de las 9 a.m., que, "de esto infiero que, si la membresía considera esto como [una] reunión femenina, estarían dando autoridad a las mujeres en el marco religioso o eclesiástico del ritual, y esto entonces [las] ​​pondría en un plano de igualdad o [en] ausencia de subordinación a los hombres". ^[89]

Según Fortuny, las mujeres de la Iglesia personalizan su atuendo. Los rebozos son usados ​​por los miembros indígenas y los velos especialmente diseñados por otras mujeres. ^[90] Fortuny dice que "usar faldas largas no niega el significado de ser mujer y, aunque subraya la diferencia entre hombres y mujeres, [las mujeres miembros] dicen que no las hace sentir como seres humanos inferiores". ^[91] Fortuny dice que las mujeres describen su atuendo como parte de la obediencia a los mandamientos bíblicos que se encuentran en 1 Timoteo 2:9, ^[92] y 1 Corintios 11:15 ^[93] para el cabello largo. ^[94] Las mujeres miembros dicen que el código de vestimenta de la Iglesia las hace sentir que están honrando a Dios y que es parte de su "esencia". ^[95]

Fortuny también afirma que los códigos de vestimenta son un signo de una organización patriarcal porque a los hombres solo se les prohíbe dejarse crecer el cabello o usar pantalones cortos en público, y también que las mujeres, a veces, pueden ser más autónomas que las de la población general en México. Fortuny dice que la creciente tendencia de que las mujeres educadas tengan maridos en roles de apoyo también se ve en las congregaciones de Guadalajara y Houston , Texas . ^[96] Muchas mujeres jóvenes dijeron que quieren realizar una educación postsecundaria , y algunas le dijeron a Fortuny que eran estudiantes de grado. Se alienta por igual a los hombres y mujeres jóvenes a ingresar a la educación postobligatoria. Los miembros masculinos tienen más probabilidades que sus madres de orientar a sus hijas hacia la asistencia a la universidad. ^[97]

La Luz del Mundo no practica la ordenación de mujeres . Según Fortuny, las mujeres pueden convertirse en misioneras o evangelizadoras, el nivel más bajo de la jerarquía de la Iglesia. ^[98] Fortunt afirma que "el rango de diaconisa no es una posición a la que las mujeres comunes puedan aspirar". ^[99] Dormady afirma que las dos primeras diaconisas fueron la esposa del fundador de la iglesia, Elisa Flores, y Francisca Cuevas. ^[24] Las esposas de miembros importantes de la Iglesia generalmente obtienen el rango de diaconisa, según Dormady. ^{[100] [101]}

Las mujeres son activas y desempeñan papeles clave en la organización y administración de actividades en la Iglesia. ^[83] Las mujeres que ocupan cargos públicos siempre están a la cabeza de grupos de mujeres y no de grupos de hombres. Una diaconisa puede ayudar a los pastores y diáconos, pero no puede administrar ella misma el sacramento. Todos los miembros de la jerarquía ministerial reciben un pago por sus servicios como parte del diezmo de los miembros de la congregación. ^[102]

A principios de siglo, La Luz del Mundo comenzó a promover a mujeres a puestos de relaciones públicas que anteriormente solo ocupaban hombres. ^[103] A diciembre de 2014 ^[actualizar], dos mujeres (y tres hombres) sirven como representantes legales de la iglesia en el norte de México. ^[104] Los puestos de relaciones públicas que han sido ocupados por mujeres incluyen vocera, directora de comunicación social y directora adjunta de asuntos internacionales. ^{[105] [106] [107]} Dentro de las organizaciones civiles operadas por la iglesia, las mujeres también ocupan puestos ejecutivos como directora de La Luz del Mundo Family Services, un centro de prevención e intervención de la violencia en Milwaukee ; ^[108] Directora de Trabajo Social y Psicología dentro del Ministerio de Bienestar Social; ^[109] directora de la Fundación Samuel Joaquín Flores; presidenta de Recab de México AC; ^[110] y directora de la Asociación de Estudiantes y Profesionales de los EE. UU. ^[111]

La Luz del Mundo enseña principios morales y civiles como el servicio comunitario, el deber de ejercer su derecho al voto y que la ciencia es un don de Dios. ^[80] Los miembros de la iglesia no celebran la Semana Santa . Los rituales anuales más importantes son la Santa Cena , que se celebra anualmente el 14 de agosto, y el aniversario del nacimiento de Naasón Joaquín, que se celebra el 7 de mayo en su sede internacional en Guadalajara. ^[112]

La organización de La Luz del Mundo es jerárquica. En la cima está Naasón Joaquín, quien sirve como líder espiritual y administrativo de la Iglesia. Debajo de él en rango están los pastores, quienes deben desarrollar una o más de las cualidades de doctor, profeta y evangelista. Todos los pastores son evangelistas y se espera que asuman tareas misioneras. Como doctores, los pastores explican la palabra de Dios y como profetas la interpretan. ^[113] Debajo de ellos están los diáconos, quienes administran los sacramentos a los miembros de la congregación. Debajo de los diáconos están los encargados (gerentes o supervisores), quienes tienen la responsabilidad de la conducta moral y el bienestar de ciertos grupos dentro de la congregación. Los supervisores otorgan permisos a los miembros que desean dejar sus congregaciones para vacaciones o aceptar trabajos fuera del distrito de la iglesia. En el escalón más bajo de la jerarquía están los obreros , quienes principalmente ayudan a sus superiores con el trabajo misionero. ^[114]

Una iglesia o grupo que no puede satisfacer plenamente las necesidades religiosas de sus miembros se denomina misión. Las misiones dependen de una congregación que es administrada por un ministro. Un grupo de varias congregaciones con sus misiones forma un distrito. La Iglesia en cada nación se divide en múltiples distritos. En México, varios distritos se unen para formar cinco jurisdicciones que actúan como entidades legales . ^[115]

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La Luz del Mundo utiliza la arquitectura de sus templos para expresar su fe a través del simbolismo y atraer a posibles conversos. ^{[116] [117] [118]} Entre los edificios de la iglesia se encuentran una réplica de una pirámide maya en Honduras , una imitación del Taj Mahal en Chiapas y un templo de inspiración grecorromana en Texas. Su templo insignia se encuentra en su sede en Hermosa Provincia. Se están construyendo dos réplicas más pequeñas de este templo en Anchorage , Alaska , y en Chile para simbolizar "los confines más septentrional y meridional de los esfuerzos misioneros de la Iglesia". ^[117]

El templo insignia de Guadalajara es piramidal y tiene una estructura innovadora. El proyecto comenzó en 1983, cuando el antiguo templo de la iglesia, construido para albergar a 8.000 personas, se consideró insuficiente para dar cabida a la creciente membresía que asistía a varias celebraciones anuales. ^[119] La construcción comenzó el 3 de julio de 1983, cuando Samuel Joaquín colocó la piedra angular , y duró hasta el 1 de agosto de 1992. ^[120] El templo fue completado en gran parte por miembros de la iglesia. Es una característica arquitectónica notable en Guadalajara en un distrito de clase trabajadora en las afueras de la ciudad.

Se invitó a decenas de instituciones, arquitectos e ingenieros a presentar propuestas para un nuevo templo. El diseño piramidal presentado por el arquitecto local Leopoldo Fernández Font fue seleccionado de la lista final de cuatro propuestas. ^[119] Fernández recibió más tarde un título honorífico por esta y otras estructuras. ^[121] El templo fue construido para albergar a 12.000 fieles y se utiliza para ceremonias anuales.

El diseño del edificio representa el poder infinito y la existencia de Dios. ^{[ ¿según quién? ]} Consta de siete niveles sobre una base menorá , cada uno de los cuales simboliza pasos hacia la perfección del espíritu humano. ^[119] En febrero de 1991, se instaló una baliza láser para conmemorar el 449 aniversario de la fundación de Guadalajara. ^[122] En julio de 1999, el pináculo del templo fue reemplazado por la vara de Aarón , una escultura de bronce de veinte toneladas del artista Jorge de la Peña. La instalación de la estructura de 23 metros (75 pies) de largo requirió una grúa especial. ^{[123] [124]}

El templo principal de Houston , Texas, se inspiró en la arquitectura grecorromana. ^[83] Es el templo más grande construido por La Luz del Mundo en los Estados Unidos hasta 2011. Los pilares del templo se asemejan al Partenón . El frente del edificio está decorado con escenas talladas de la Biblia y tres paneles de vidrieras también representan escenas bíblicas. El templo puede albergar a 4.500 personas. El interior tiene pisos de mármol, candelabros de vidrio y paneles de madera. ^[83]

La estructura tiene un valor de 18 millones de dólares y consta del templo, aulas, oficinas y una casa parroquial . Hay una zona de estar con catorce columnas exentas en un círculo al lado del templo. ^[125] Cada columna representa a cada uno de los apóstoles en el momento de la construcción, incluidos Aarón y Samuel Joaquín. ^[83] En la parte superior del templo, debajo de la vara de Aarón, el símbolo de la Iglesia que representa el poder de Dios para traer vida espiritual a los creyentes, hay una gran cúpula dorada. ^{[83] [125]} El símbolo también es una referencia al fundador de la Iglesia. ^[125]

La construcción del templo comenzó en el año 2000 y se terminó en el año 2005. La mayor parte de la construcción fue realizada por voluntarios de la iglesia, quienes aportaron fondos y una mano de obra calificada. ^{[125] [83]} La estructura fue diseñada por miembros de la iglesia y el diseño fue revisado por arquitectos para asegurar el cumplimiento de los códigos de construcción. ^[125] Las decoraciones y los adornos también fueron diseñados e instalados por miembros de la iglesia. ^[125] El templo sirve como una congregación central para el sureste de Texas. ^{[83] [126]}

No existen estadísticas definitivas sobre el total de miembros de La Luz del Mundo. ^[47]

La iglesia reportó 80 miembros en 1929, 75 mil miembros en 1972, 1.5 millones de miembros en 1986 y 4 millones de miembros en 1992. ^[127] En 1998, la iglesia reportó tener más de cinco millones de miembros en todo el mundo, con 1.5 millones de ellos en México y 30 mil en Guadalajara. ^{[128] [129]} La iglesia tiene un Ministerio de Estadística interno, pero los investigadores no han podido acceder a la información sobre sus miembros. ^[130]

El censo decenal mexicano captura la afiliación religiosa, pero no reportó números separados de membresía para La Luz del Mundo antes de 2000, ^[131] porque al indicar su religión, los encuestados estaban limitados a seleccionar de una lista de opciones predefinidas que no incluían a La Luz del Mundo. ^[132] Después de un cambio que permitió a los encuestados especificar su religión si no eran ni católicos ni no religiosos, ^[133] el censo de 2000 capturó los números de membresía de La Luz del Mundo por primera vez, informando un total nacional de 69,254 miembros de cinco años o más. ^{[134] [135]} La Luz del Mundo se opuso al formato del censo de 2000, argumentando que discriminaba a las personas religiosas no católicas que, a diferencia de los encuestados católicos, tenían que indicar específicamente su religión. ^[136] En 2010, el censo cambió la pregunta sobre la afiliación religiosa nuevamente, esta vez para hacerla completamente abierta, eliminando así las opciones predefinidas. ^[137] El censo de 2010 reportó 188.326 miembros de cualquier edad, ^[138] y el censo de 2020 reportó 190.005 miembros de cualquier edad. ^[139]

La Enciclopedia Cristiana Mundial reporta 430.000 seguidores en México en 2000 y 488.000 en 2010. ^[140] Basándose en el número de congregaciones y el número promedio de miembros por congregación, el antropólogo Hugo G. Nutini estimó en 2000 que la Iglesia tenía una membresía total de alrededor de 1.125.000 seguidores en todo el mundo, con más de dos tercios de ellos en México. ^[47] En 2008, Fortuny y Williams reportaron una membresía de 7.000.000 de seguidores en todo el mundo. ^[141] El antropólogo Ávila Meléndez dice que las cifras oficiales de membresía son plausibles dado el gran interés que ha generado entre las "autoridades religiosas" y el seguimiento que recibe en México. ^[135]

En El Salvador , en 2009, se estima que hay 70.000 miembros de La Luz del Mundo, que tenía 140 congregaciones con un ministro y otras 160 congregaciones con entre 13 y 80 miembros. ^[142] En 2008, había alrededor de 60.000 miembros de la iglesia en los Estados Unidos. ^[143]

La Luz del Mundo ha sido objeto de varias controversias. Los líderes de la iglesia han sido acusados ​​de crear un culto a la personalidad, abusar sexualmente de los miembros y han sido criticados por acumular riqueza, vivir un estilo de vida lujoso e intentar construir ciudades enteras. En 2022, el director de la iglesia y autoproclamado "Apóstol de Dios" Naasón Joaquín García se declaró culpable de tres cargos relacionados con el abuso sexual de niños. ^[144] En diciembre de 2022, HBO y RAINN lanzaron una serie documental original titulada Unveiled: Surviving La Luz Del Mundo , que cuenta la historia del abuso sexual infantil dentro de la iglesia. ^[145]

Se ha acusado a La Luz del Mundo de tener un culto a la personalidad centrado en sus líderes ^{[146] [147] [148]} y se ha representado a sus miembros adorándolos. ^[149] Los líderes de la iglesia son considerados apóstoles contemporáneos de Jesucristo, y sus cumpleaños se celebran como festivales religiosos. Los miembros de la iglesia a menudo describen ver o escuchar a su líder como una experiencia religiosa . ^{[146] [149]} En 1998, la reportera de Los Angeles Times, Mary Beth Sheridan, dio una descripción de cómo los fieles recibieron a Samuel Joaquín: "Están esperando a su Moisés [...] miles de fieles estallan en sollozos agitados. Otros agitan furiosamente pañuelos blancos y gritan "¡Gloria a Cristo!". Samuel Joaquín ha llegado". ^{[150] Hacia el final de la vida de Samuel Joaquín, los miembros de la iglesia usaban biblias con sus discursos y} epístolas clave adjuntas al final. ^[151]

En mayo de 2019, La Luz del Mundo enfrentó escrutinio por utilizar el Palacio de Bellas Artes de la Ciudad de México para albergar un concierto en homenaje a su líder Naasón Joaquín por su 50 cumpleaños. ^[152]

Un día después del suicidio en masa de Heaven's Gate el 26 de marzo de 1997, en el noticiero vespertino Hechos de TV Azteca , Jorge Erdely Graham, del grupo antisectas Instituto Cristiano de México, afirmó que los miembros de la iglesia podían cometer suicidio en masa si así lo ordenaba su líder, Samuel Joaquín. ^{[153] [154]} Las afirmaciones, que centrarían la atención de los medios en el líder de la iglesia Samuel Joaquín, quien posteriormente sería acusado de abusar sexualmente de niños miembros de la iglesia, fueron caracterizadas por los eruditos religiosos Gordon Melton y David Bromley como "informes fraudulentos de enemigos ideológicos". ^[153]

El 18 de mayo de 1997, un grupo de mujeres denunció en la cadena mexicana Televisa que habían sido abusadas sexualmente por Samuel Joaquín aproximadamente veinte años antes. ^{[155] [156]} En un tercer informe del 17 de agosto, poco después de la festividad más importante de la iglesia, el ex miembro Moisés Padilla Íñiguez también acusó a Samuel Joaquín de abusar sexualmente de él cuando era adolescente. ^{[157] [156] [158]} Estas acusaciones fueron amplificadas por el grupo antisectas de Jorge Erdely, que exigió que se despojara a La Luz del Mundo de su reconocimiento legal como organización religiosa. ^{[159] [160]} Cuatro personas presentaron posteriormente denuncias formales ante el fiscal del estado , pero el plazo de prescripción ya había pasado. ^[153]

El problema se reavivó en febrero de 1998 cuando Padilla denunció haber sido secuestrado y apuñalado por dos hombres armados. ^{[153] [161] [162]} Padilla recibió 57 cortes superficiales de una daga que podrían haberle provocado la muerte por pérdida de sangre . ^{[161] [153]} Padilla culpó a Samuel Joaquín por el apuñalamiento y por un ataque anterior en el que supuestamente fue golpeado por hombres que le advirtieron de no denunciar al líder de la Iglesia. ^[153] Las autoridades judiciales que investigaban los cargos dijeron que las presuntas víctimas no habían cooperado plenamente, mientras que ex miembros de la Iglesia expresaron su escepticismo respecto del sistema legal mexicano, argumentando que favorecía a la Iglesia. ^[153]

El 4 de junio de 2019, el actual líder de La Luz del Mundo, Naasón Joaquín García, y la coacusada Susana Medina Oaxaca fueron arrestados por agentes especiales de la Oficina de Investigaciones de California después de que su vuelo fletado desde México aterrizara en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles. Una tercera coacusada, Alondra Ocampo, fue arrestada en el condado de Los Ángeles, mientras que una cuarta coacusada, Azalea Rangel Meléndez, sigue prófuga. ^[163] El Departamento de Justicia de California alega que entre 2015 y 2018 Naasón Joaquín y tres coacusados ​​cometieron veintiséis delitos graves, entre ellos trata de personas , producción de pornografía infantil y violación forzada de una menor. ^[164] Antes de que se le negara la libertad bajo fianza, ^[165] la fianza de Naasón Joaquín se fijó en 50 millones de dólares debido a los temores de que sus seguidores pudieran recaudar suficiente dinero para liberarlo y que luego huiría del país. ^[147] Según el fiscal general de California, Xavier Becerra , la fianza es la más alta jamás impuesta a alguien en el condado de Los Ángeles. ^[147] La ​​Luz del Mundo ha negado las acusaciones. ^[166] El 7 de abril, los Tribunales de Apelaciones de California desestimaron el caso contra Naasón Joaquín por motivos de procedimiento. ^[167] La ​​oficina del fiscal general volvió a presentar los cargos contra Naasón Joaquín el 30 de julio de 2020. ^[168]

La coacusada Alondra Ocampo se declaró culpable de cuatro delitos graves relacionados con el abuso sexual de menores el 13 de octubre de 2020. ^[169] Ocampo alega que Samuel Joaquín Flores, el anterior director de la iglesia y padre de Naasón, la violó durante un viaje a Guadalajara cuando tenía ocho años, y que sufrió años de abuso sexual cuando era menor de edad. ^[169] La ex asistente de Naasón, una testigo denunciante identificada como Jane Doe 4 por los fiscales, alega que fue violada por Naasón y que se convirtió en una acosadora infantil de un grupo de niñas en Guadalajara. ^[169]

Naasón Joaquín García, que originalmente enfrentaba 23 cargos, se declaró culpable de tres cargos relacionados con abuso sexual de menores el viernes 3 de junio de 2022, justo antes del inicio de su juicio el lunes. ^{[144] [170]} Tras la declaración de culpabilidad, el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles condenó a García a casi 17 años de prisión y le exigió que se registrara como delincuente sexual de por vida. ^[171] Sin embargo, a pesar de la declaración de culpabilidad de García, sus seguidores le siguieron siendo leales, viendo su encarcelamiento como una prueba que fortalecería a la iglesia. ^[172]

El líder de La Luz Del Mundo Naasón Joaquín y sus familiares, incluido su padre y líder anterior Samuel Joaquín, han acumulado millones de dólares en casas de lujo en todo Estados Unidos, incluido un parque privado de animales exóticos de 343 acres en Seguin, Texas , llamado Silver Wolf Ranch, y una casa de lujo en Palos Verdes Estates . ^{[173] [174]} A partir de 2019, el zoológico exótico estaba valorado en $ 4.1 millones, que incluye leones, un tigre blanco, aves exóticas, una mansión y un museo adyacente donde se almacena una colección de autos antiguos restaurados. ^{[175] [174]} Según un portavoz de la iglesia, el rancho está dividido en dos partes, un zoológico sin fines de lucro registrado a nivel federal y un refugio de rescate de vida silvestre, y un retiro familiar privado con temática de zoológico. El portavoz de la iglesia afirma además que la parte sin fines de lucro se financia con donaciones de miembros de la iglesia en Texas, mientras que la parte privada se financia con las ganancias familiares de negocios como una agencia de viajes en Guadalajara. ^[176] En total, se dice que el actual director y sus hermanos poseen propiedades privadas de lujo por valor de 7,3 millones de dólares repartidas por Estados Unidos. Hasta la fecha, se desconoce el origen de su riqueza. ^[173]

Más recientemente, se alega que el actual director gastó 100.000 dólares en un solo día en una tienda de Beverly Hills y viaja regularmente alrededor del mundo en un jet privado. ^[177]

En Estados Unidos, la iglesia La Luz del Mundo ha enfrentado en ocasiones oposición local a sus propuestas de proyectos de desarrollo y construcción.

En septiembre de 2018, los residentes de Flowery Branch, Georgia , se opusieron públicamente al plan de la iglesia de convertir 272 acres en un desarrollo de usos múltiples llamado la "Ciudad de la Luz del Mundo". ^[178] El proyecto propuesto incluiría numerosos edificios como un mercado, una plaza, una escuela, un "centro cultural" y cuatro hoteles. ^[178] Un portavoz de la iglesia, Jack Freeman, describió el proyecto como el "primer esfuerzo de la iglesia para construir ciudades donde se cultiven los valores que distinguen a los seres humanos, (las personas) vivan en una atmósfera de paz, equidad, solidaridad y sobre todo, sobre los principios de que los seres humanos pueden lograr la armonía de la vida juntos aplicando los estatutos de sana convivencia que el Señor Jesucristo dejó a sus apóstoles en la enseñanza". ^[179] Los residentes también iniciaron una petición en Change.org y un grupo de Facebook para crear conciencia sobre sus preocupaciones. ^{[178] [180]}

La Iglesia también está planeando construir proyectos similares en El Salvador y Costa Rica . ^{[181] [182]}

Hasta diciembre de 2022, la iglesia no había presentado una solicitud de rezonificación ante el secretario municipal de Flowery Branch, que sería necesaria para avanzar con el proyecto de desarrollo. ^[183]

En 1995, La Luz del Mundo adquirió un edificio de guardería vacante en una zona comercial de Ontario, California . La Iglesia planeaba usarlo para actividades religiosas y se le aseguró que podría hacerlo siempre que se cumplieran los requisitos de construcción. La ciudad luego aprobó una ley que requería que todas las nuevas organizaciones religiosas obtuvieran un permiso de uso condicional para operar una iglesia en la zona comercial. ^[184] En 1998, La Luz del Mundo solicitó dicho permiso, pero los residentes se opusieron a los planes. ^[185] María de Lourdes Argüelles, profesora de la Claremont Graduate University y miembro de la junta directiva del Instituto Cristiano de México, ^[186] encabezó la oposición contra La Luz del Mundo, a la que llamó una "secta destructiva". ^[153] Dijo que había visto a niños y adolescentes trabajando durante la noche en el sitio en condiciones precarias. ^[187]

Los funcionarios de Ontario se reunieron con los residentes que se oponían y comenzaron a investigar sobre la Iglesia, consultando con las ciudades donde La Luz del Mundo tenía templos, pero no encontraron problemas. ^[153] Después de considerar cuestiones de zonificación y citar el tráfico, el estacionamiento y la interrupción de los planes económicos para esa zona, la ciudad le negó el permiso a la Iglesia. La Luz del Mundo luego demandó a la ciudad por negarle el uso de su propio edificio para servicios y por supuestamente violar sus derechos civiles. El caso se resolvió fuera de los tribunales a fines de 2004, y la ciudad acordó pagar alrededor de US$150.000 en efectivo y créditos de tarifas a la Iglesia. ^[184] El caso no fue llevado a los tribunales porque los funcionarios y abogados de la ciudad concluyeron que lo más probable es que la ciudad perdiera el caso y gastara más dinero que el acuerdo. ^[184]

La Comisión de Planificación de Ontario aprobó los planos revisados ​​del templo el 26 de febrero de 2008, y señaló que la iglesia había atendido las preocupaciones de los vecinos. La iglesia recibió un permiso de construcción el 22 de diciembre de 2010. El templo todavía estaba en construcción en julio de 2019. ^[188]

Según Fortuny, los miembros de La Luz del Mundo, junto con los miembros de otras denominaciones protestantes , son tratados como "ciudadanos de segunda clase". ^[189] Ella dice que en México se llama a la iglesia "secta" de manera ofensiva. ^[190] Rodolfo Morán Quiroz, un sociólogo, dijo que la discriminación iniciada por la Iglesia Católica, que en el pasado hizo que La Luz del Mundo estableciera su comunidad en Hermosa Provincia, continúa en México. ^[191] Se dice que el fundador de la iglesia, Aarón Joaquín, fue golpeado por cristeros y encarcelado por el gobierno por predicar en un espacio público. ^[192]

En 1995, cuando miles de miembros de la Iglesia viajaron a la celebración de la Santa Cena en Guadalajara, varios miembros de una comunidad vecina apoyada por el cardenal Juan Sandoval Íñiguez protestaron por el uso de escuelas para proporcionar refugios temporales a los peregrinos de la Iglesia. Los manifestantes dijeron que después de la ceremonia las escuelas quedaron en desorden; sin embargo, las autoridades de la Iglesia presentaron evidencia fotográfica a los periódicos para contradecir estas afirmaciones. ^[193]

Según el portavoz de la Iglesia, Armando Maya Castro, muchos estudiantes que son miembros de La Luz del Mundo han sido discriminados y castigados por negarse a participar en las celebraciones y costumbres relacionadas con el Día de los Muertos en la escuela. ^[194] En un caso reportado por un periódico mexicano, La Gaceta , una miembro de la iglesia que viajaba en un autobús fue empujada por otro pasajero, quien luego se santiguó porque la miembro vestía una falda larga. ^[195] El 25 de julio de 2008, un funcionario público selló la entrada a un templo en Puerto Vallarta , atrapando a la congregación adentro, hasta que otros funcionarios quitaron los sellos. Este incidente ocurrió debido a quejas de personas a quienes no les gustaba la presencia de la Iglesia en el área. El reportero Rodolfo Chávez Calderón afirmó que La Luz del Mundo estaba cumpliendo con las leyes locales. ^[196]

Muchas mujeres miembros de la iglesia han enfrentado discriminación y abuso verbal en autobuses, escuelas y hospitales. ^[197] A los miembros de la iglesia que eran pacientes en un hospital mexicano se les negó el acceso a sus ministros en 2011. El hospital requirió permiso del clero católico para que los ministros de La Luz del Mundo pudieran visitar a los pacientes. ^[198]

Los ministros de La Luz del Mundo informaron que el sitio de un templo recién construido en Silao fue objeto de acoso, vandalismo y amenazas físicas debido a la intolerancia religiosa, lo que los llevó a solicitar mayor protección policial. ^{[199] [200]} En febrero de 2012, setenta ministros de la iglesia de diferentes países comparecieron ante las autoridades mexicanas en Guadalajara para denunciar la falta de protección policial para los residentes de la iglesia en la ciudad después de que una serie de ataques dejaran a varios miembros hospitalizados. ^[201]

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Nota: La mayor parte del trabajo de De la Torre que se enumera a continuación fue incorporado a su libro Los hijos de La Luz .

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