Operador de red virtual móvil

Un operador de red virtual móvil ( MVNO ) es un proveedor de servicios de comunicaciones inalámbricas que no posee la infraestructura de red inalámbrica a través de la cual brinda servicios a sus clientes. Un MVNO celebra un acuerdo comercial con un operador de red móvil para obtener acceso masivo a servicios de red a tarifas mayoristas y luego establece precios minoristas de forma independiente. ^[1] Un MVNO puede utilizar su propio servicio de atención al cliente, sistemas de soporte de facturación, personal de marketing y ventas, o podría emplear los servicios de un facilitador de red virtual móvil (MVNE). ^[2]

Los acuerdos MVNO con operadores de red se remontan a la década de 1990, cuando los mercados de telecomunicaciones europeos y australianos vieron una liberalización del mercado, nuevos marcos regulatorios, mejor tecnología de red 2G y un posterior salto en el número de suscriptores inalámbricos. ^{[3] [4]} Aunque las nuevas redes 2G administraron de manera más eficiente las bandas de frecuencia limitadas asignadas al servicio inalámbrico, los nuevos participantes móviles todavía estaban limitados por su capacidad para acceder a bandas de frecuencia en un espectro restringido . ^[5]

En 1997, Vodafone Australia y TotalTel lanzaron FastFone, el primer operador móvil virtual (MVNO) de prepago del mundo que utilizaba la primera plataforma MVNE totalmente integrada con operadores móviles del mundo suministrada por Isoton (anteriormente Steadycom). El modelo MVNO de FastFone tuvo mucho éxito y atrajo a más de 300.000 suscriptores en 18 meses. Vodafone compró la empresa en 1999.

Con la apertura de los mercados europeos a la competencia y la aparición de nuevas tecnologías que permitían un mejor servicio y teléfonos móviles más baratos, se produjo un aumento masivo de la demanda de teléfonos móviles. ^[4] En medio de este auge, Sense Communications luchó por el acceso al espectro de los operadores de redes móviles (MNO) en Escandinavia en 1997. ^[6] Sense pudo establecer un acuerdo de MVNO con Sonera en Finlandia, pero no logró persuadir a los MNO de Suecia, Dinamarca y Noruega. ^[7] Sense apeló entonces a los reguladores de la UE, citando disposiciones que exigían que ciertos MNO permitieran la interconexión de nuevos participantes. Aunque la reclamación de Sense fue denegada, en noviembre de 1999 la empresa firmó un acuerdo de proveedor de servicios con Telia/Telenor Mobile para el acceso a la capacidad de la red GSM, lo que permitió a Sense ofrecer servicios a sus propios clientes en Suecia y Noruega. ^[8]

A pesar del fracaso inicial de Sense, el regulador de Dinamarca vio la promesa del modelo MVNO como una ruta rentable para que las compañías de telecomunicaciones ingresaran al mercado y en mayo de 2000, se aprobó una legislación que requería que los operadores de red con un poder de mercado significativo abrieran el acceso a su infraestructura. ^[9] En agosto de ese mismo año, el MNO SONOFON había consolidado el primer acuerdo MVNO viable con Tele2 . Este acuerdo proporcionó a Tele2 acceso a la red de SONOFON tanto para servicios móviles como de roaming, este último que había sido solicitado por (y denegado a) Sense Communications. Con las nuevas regulaciones en vigor, los MVNO en Escandinavia eventualmente crecieron hasta una participación de mercado de más del 10%. ^[10]

En 2008, los abonados a la telefonía móvil en Estados Unidos tenían la posibilidad de elegir entre unos 40 operadores de redes móviles virtuales (MVNO). Según la FCC, aproximadamente el 7% de todos los abonados a la telefonía móvil en Estados Unidos eran atendidos por revendedores, incluidos los MVNO, y los analistas descubrieron que los 15,1 millones de abonados a la telefonía móvil atendidos por revendedores a finales de 2006 habían aumentado en 1,6 millones con respecto al año anterior. ^[11]

Los OMV se distinguen por su compromiso de poseer y gestionar los componentes operativos del modelo de negocio del OMV, ^[12] que consisten en:

• Acceso a infraestructura de red básica, como estaciones base, transceptores, registros de ubicación domiciliaria y centros de conmutación.
• Paquetes de servicios, precios y sistemas de facturación, incluidos servicios de valor agregado como correo de voz y notificaciones de llamadas perdidas.
• Aspectos orientados al consumidor, como ventas, marketing y actividades de gestión de relaciones con el cliente, como atención al cliente y resolución de disputas.

Dado que los MVNO se definen efectivamente por su falta de licencias de espectro, un MVNO necesariamente necesitará tener acuerdos vigentes para acceder a la red de al menos un MNO. El tipo de MVNO se determina por cuán "gruesa" o "delgada" sea la capa tecnológica que un MVNO agrega sobre su acceso a la red de su MNO anfitrión.

A veces se lo denomina "MVNO delgado", ya que el revendedor depende casi por completo de las instalaciones del MNO. No posee ningún elemento de red, pero puede poseer y operar sus propias operaciones de atención al cliente, marketing y ventas.

A veces denominado "MVNO ligero", el proveedor de servicios gestiona sus propias operaciones de atención al cliente, marketing, ventas y distribución, y tiene la capacidad de fijar sus tarifas independientemente de los precios minoristas establecidos por el MNO.

A veces se los denomina "MVNO gruesos". Los MVNO gestionan una implementación técnica más completa con su propia infraestructura, lo que les permite tener más control sobre sus ofertas. Estos MVNO se centran más en la marca, la propiedad del cliente y la diferenciación a través de servicios adicionales como aplicaciones de datos y SIM.

Estos MVNO tienen una implementación de red que opera básicamente con la misma tecnología que un operador de red móvil. Los MVNO completos sólo carecen de sus propias redes de radio. ^[13]

En junio de 2014, había 943 operadores móviles virtuales y 255 submarcas de operadores móviles activos en todo el mundo, lo que representa un total de casi 1.200 proveedores de servicios móviles en todo el mundo alojados por operadores móviles, frente a los 1.036 de 2012 ^[14].

Según GSMA Intelligence, entre junio de 2010 y junio de 2015, el número de MVNO en todo el mundo aumentó un 70 por ciento, llegando a 1.017 en junio de 2015. ^[15]

En diciembre de 2018, había 1.300 MVNO activos operando en 80 países, lo que representa más de 220 millones de conexiones móviles, aproximadamente el 2,46% del total de 8.900 millones de conexiones móviles en el mundo. Los ocho países con el mayor número de MVNO activos en 2018 fueron: Estados Unidos con 139 MVNO (4,7% de participación de mercado), Alemania con 135 (19,5% de participación de mercado), Japón 83 (10,6%), Reino Unido 77 (15,9%), Australia 66 (13,1%), España 63 (11,5%), Francia 53 (11,2%) y Dinamarca 49 (34,6%). ^[16]

Además de los servicios tradicionales de voz y mensajería celular, en 2014, 120 MVNO también ofrecían servicios de banda ancha móvil . ^[17] En África, Uganda ha registrado hasta ahora tres MVNO, algunos de los cuales tienen su propia infraestructura de red dentro de las principales ciudades, pero actúan como MVNO fuera de estas ciudades. ^[18]

En 2015, uno de los "cinco grandes" bancos de Sudáfrica , FNB , creó un MVNO llamado FNB Connect que proporciona servicios de voz, SMS y datos. Al 31 de diciembre de 2019, FNB Connect tenía alrededor de 670.000 suscriptores. El servicio hace uso de la infraestructura de red Cell C. La medida no se produjo necesariamente para competir en el mercado de las telecomunicaciones, sino para ofrecer un mayor valor a los clientes de la división bancaria. ^[19] Ha habido varios bancos en Sudáfrica que han tomado esta medida, como SB Mobile de Standard Bank , establecido en 2019.

Los MVNO se dirigen tanto al mercado de consumo como al de empresas. La mayoría de los MVNO se centran en el consumidor y la mayoría se centra en el precio como argumento de venta; en promedio, los clientes de los principales operadores gastan aproximadamente 3,4 veces más en sus servicios que los clientes de los MVNO. ^[20]

A finales de 2022, había 1.986 MVNO activos a nivel mundial, más del doble de la cantidad de operadores de redes de telecomunicaciones tradicionales. Europa lidera en términos de mayor cantidad de MVNO activos en operación con 1.012, lo que representa la mitad del mercado global total de MVNO. Le siguen América con 379 MVNO, Asia con 322, Internacional con 131, Oceanía con 84, África con 54 y Oriente Medio con 5. ^[21]

Algunos MVNO tienen presencia en varios países, ya sea como subsidiarias, empresas conjuntas o mediante acuerdos de licencia de marca con socios locales, entre ellos Lycamobile en 60 países, Virgin Mobile en 14 países, Lebara en 10 países, CMLink en cinco países, Tesco Mobile en cuatro países, Line Mobile en tres países, Aldi Talk en seis países, Kogan.com Mobile en dos países y L-Mobi Mobile en dos países.

En Japón hay alrededor de 80 marcas de OMV y la cuota de mercado de los OMV es del 12,2 % en 2019. El número total de contratistas es de 22,3 millones. ^{[22] [23] [24]}

Existen 139 ^{[ ¿cuándo? ]} marcas de MVNO en los EE. UU., que se estima que venden servicios a aproximadamente 7 de cada 100 suscriptores de telefonía inalámbrica en ese país, lo que representa 23 millones de clientes. Los MVNO estadounidenses revenden servicios ofrecidos por las tres compañías de red nacionales: AT&T, T-Mobile y Verizon. El número de clientes de MVNO se duplicó entre 2009 y 2012 debido a que la FCC estableció reglas que facilitan la posibilidad de que los clientes cambien de red. ^{[ cita requerida ]}

Los tres operadores nacionales de EE. UU. tienen propiedad parcial o total de varias grandes marcas de MVNO, como Cricket Wireless (AT&T), TracFone Wireless (Verizon) y Metro by T-Mobile (T-Mobile). ^[25]

En diciembre de 2018, el Reino Unido tenía 77 MVNO activos. La participación de mercado combinada de los MVNO era del 15,9 % del mercado móvil total del Reino Unido, lo que representa 15,3 millones de conexiones. ^[26]

En febrero de 2021, Irlanda contaba con siete marcas de OMV activas y la cuota de mercado de los OMV en 2022 era del 13,4 %. ^[27]

En mayo de 2024, Vietnam contaba con 5 proveedores de MVNO, que en su mayoría operaban y dependían de 2 proveedores principales: VinaPhone y MobiFone. Entre ellos se incluyen: Local, FPT Retail, Wintel, iTel y VNSKY.

En 2003, la Comisión Europea emitió una recomendación a los reguladores nacionales de telecomunicaciones para que examinaran la competitividad del mercado de acceso mayorista y originación de llamadas en redes públicas de telefonía móvil. ^[28] El estudio dio lugar a nuevas regulaciones de los reguladores de varios países, incluidos Irlanda y Francia, que obligaron a los operadores a abrir sus redes a los MVNO. ^{[29] [30]}

El principal organismo de control de Jordania emitió sus primeras regulaciones sobre OMV en 2008, facilitando la creación del primer OMV en el mundo árabe en 2010. ^[31]

El gobierno saudí está haciendo preparativos para permitir servicios MVNO en el país. ^[32]

En Brasil , los MVNO están regulados por Anatel , la Agencia Brasileña de Telecomunicaciones , desde noviembre de 2010. En septiembre de 2014, la participación de mercado combinada de todos los MVNO brasileños era de apenas el 0,04%. ^[33]

En Tailandia , cinco MVNO recibieron una licencia Tipo II para operar en la red 3G de 2100 MHz del servicio de telecomunicaciones estatal TOT Public Company Limited (TOT) en 2009. A enero de 2017, dos de los cinco MVNO originales todavía están en servicio. ^[34] A diciembre de 2018, la Comisión Nacional de Radiodifusión y Telecomunicaciones (NBTC) había emitido 58 licencias de MVNO en Tailandia, un total de nueve se han lanzado, cuatro permanecen activas. ^[35]

En India , el Departamento de Telecomunicaciones del Ministerio de Comunicaciones y Tecnología de la Información aceptó una recomendación del regulador nacional de telecomunicaciones, la Autoridad Reguladora de Telecomunicaciones de India , para permitir a los VNO en el país, y anunció la concesión de una licencia unificada para los Operadores de Redes Virtuales el 31 de mayo de 2016. ^[36] Los VNO han formado una asociación para representar los problemas regulatorios actuales que impactan la viabilidad de su negocio de MVNO. ^[37]

En Nigeria, la concesión de licencias a los operadores de telecomunicaciones está supervisada por la Comisión de Comunicaciones de Nigeria (NCC). ^[38] Como parte de su marco regulatorio, la NCC reclasificó las licencias de telecomunicaciones en licencias de clase e individuales. Esta estructura regulatoria garantiza que todos los proveedores de servicios de telecomunicaciones, incluidos los MVNO, cumplan con las directrices nacionales y operen dentro del marco legal apropiado para sus respectivos servicios.

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