Mujeres del Ku Klux Klan

Las Mujeres del Ku Klux Klan ( WKKK ), también conocidas como Mujeres del Ku Klux Klan y Damas del Imperio Invisible , compartían muchas de las mismas ideas políticas y sociales del KKK , pero funcionaban como una rama separada de la organización nacional con sus propias acciones e ideas. Si bien la mayoría de las mujeres se centraban en las agendas morales, cívicas y educativas del Klan, también tenían una participación considerable en cuestiones de raza , clase , etnia , género y religión . ^[1] Las mujeres del WKKK lucharon por reformas educativas y sociales como otros reformadores progresistas, pero con un racismo e intolerancia extremos. ^[2]

El KKK, que tuvo una presencia particularmente destacada en la década de 1920, estuvo presente en todos los estados, pero sus capítulos más fuertes se encontraban en Ohio , Pensilvania , Indiana y Arkansas . Se permitió que las mujeres blancas, nativas y protestantes mayores de 18 años se unieran al Klan. Las mujeres del Klan se diferenciaban de los miembros del Klan principalmente en su agenda política de incorporar el racismo , el nacionalismo , la moral tradicional y la intolerancia religiosa a la vida cotidiana a través de tácticas en su mayoría no violentas. ^[3]

La primera oleada del KKK comenzó a mediados de la década de 1860, cofundada por Rosie Chappell, y duró diez años. Aunque las mujeres no participaban como miembros, a menudo se las utilizaba como símbolo de supremacía racial y sexual y eran protegidas por los hombres del KKK. Algunas mujeres ayudaban a coser los trajes del Klan y otras dejaban que los hombres tomaran prestada su propia ropa para que sirviera de disfraz. Uno de los propósitos declarados del Klan en la primera oleada era que "las mujeres, los amigos, las viudas y sus familias siempre serán objetos especiales de nuestra consideración y protección", lo que sólo se refería a las mujeres blancas. Las mujeres negras y blancas de clase baja, y las mujeres blancas juzgadas como promiscuas, a menudo eran víctimas de violación y agresión porque los miembros del Klan las consideraban "faltas de virtud". ^[4]

La segunda ola comenzó a principios de la década de 1920. En 1923, las Mujeres del Ku Klux Klan se formaron como un grupo auxiliar del Ku Klux Klan con su capital en Little Rock , Arkansas. Las Mujeres del Ku Klux Klan finalmente se independizaron del Ku Klux Klan. ^[5] Después de obtener la independencia, la membresía de WKKK era de aproximadamente 125.000. ^[6] En cuatro meses, WKKK afirmó que la membresía se había duplicado a 250.000 y en noviembre de 1923 treinta y seis estados tenían capítulos de Mujeres del Ku Klux Klan. ^[6] Al igual que el Klan, eran antijudías , anticatólicas , antiinmigrantes y antinegras. Aunque no eran tan violentas como sus contrapartes masculinas, el KKK, a veces recurrían a tácticas violentas. Al igual que el Klan original, las Mujeres del Ku Klux Klan publicaron su propio credo, o "Kreed", en 1927, que describía los objetivos y creencias de la organización. ^[7] A finales de la década, el Klan se derrumbó rápidamente como resultado de la depresión económica, las batallas internas y los escándalos financieros.

Durante la década de 1920, las mujeres ayudaron al Ku Klux Klan a expandir sus esfuerzos por todo el país. El WKKK funcionaba por separado del KKK, pero se unía a ellos en desfiles, funciones sociales y reuniones ocasionales. ^[8] Para calificar como miembro, uno tenía que ser una mujer protestante blanca nacida en el país. ^[9] El WKKK atraía a sus miembros tanto de áreas rurales como urbanas del país.

Mary Elizabeth Tyler era una profesional de relaciones públicas de Atlanta que, junto con Edward Young Clarke, fundó la Southern Publicity Association. Su organización ayudó a convertir al Ku Klux Klan, que inicialmente era un segundo grupo, en una organización de afiliación masiva con una agenda social más amplia. Elizabeth Tyler dijo una vez: “la organización de mujeres estará a la par con la de los hombres. Planeamos que todas las mujeres que se unan a nosotros tengan los mismos derechos que los hombres”. Sin embargo, también mencionó que “la división de mujeres… no será en ningún sentido un auxiliar dependiente del Ku Klux Klan. Será una organización separada… vinculada a la organización matriz”. ^[10]

Las mujeres desempeñaron un papel menor durante la tercera ola, que tuvo lugar a finales de los años 1960 y principios de los años 1970. Los miembros del KKK estaban compuestos en gran parte por hombres que vivían en el sur rural y que tenían poca educación formal o dinero. Gran parte de su violencia estaba dirigida contra los afroamericanos . ^[3] Las mujeres ya no desempeñaban un papel destacado, ya que se integraron al Ku Klux Klan. ^[3]

La cuarta ola, la "moderna", surgió a finales de los años 1980. Las mujeres, que participaban como miembros de pleno derecho del Klan, podían ejercer de líderes y provenían de una amplia gama de clases sociales y económicas. La ola moderna ha estado impulsada principalmente por motivos económicos, raciales y religiosos. ^{[ cita requerida ]}

Durante la ola de la década de 1920, el activismo fue más fuerte debido a los esfuerzos por el sufragio femenino . Muchos miembros estaban relacionados con los miembros del Ku Klux Klan. Algunas mujeres se unieron al WKKK en contra de los deseos de sus maridos, quienes lo sintieron como un "deber de esposa" de sus parejas y un intento rebelde de aumentar su poder político. Las mujeres también se unieron en un esfuerzo por preservar sus derechos protestantes blancos, ya que se sentían violados por la intrusión de inmigrantes y votantes afroamericanos. El WKKK contrató "conferenciantes, organizadores y reclutadores para establecer nuevos capítulos locales" donde el KKK tuvo un éxito especial. ^[3] Algunos anuncios apelaban a las mujeres pidiendo su ayuda para restaurar Estados Unidos.

Muchas mujeres se unieron al WKKK porque creían que era su deber proteger a su país de las amenazas que representaban las minorías, entre las que creían que se encontraban los afroamericanos y los inmigrantes. Estas mujeres no solo querían adaptarse a los roles familiares tradicionales de esposas, madres, hermanas e hijas, sino que también querían ayudar al movimiento de supremacía blanca . Algunos hombres también buscaban una manera de involucrar a sus esposas en el movimiento y presionaron para la formación de un Ku Klux Klan de mujeres. ^[11]

Para promover sus creencias, las mujeres utilizaban panfletos con información sobre el WKKK que les servían como herramientas de reclutamiento. Actualmente estos panfletos se utilizan como herramientas de investigación para ver dentro de las mentes de las mujeres del Klan, ya que hay muy poca información sobre las implicadas debido a preocupaciones de seguridad dentro del grupo. ^[12]

Hoy en día, el reclutamiento de mujeres es mucho menor que antes. Los hombres tienen el poder más alto, lo que limita enormemente los derechos de las mujeres contemporáneas en la política y la propaganda. ^[3]

A diferencia del KKK, las mujeres del Klan trabajaban para fortalecer la organización, "lideraban ataques políticos contra negocios que no eran del Klan" y trabajaban para fortalecer la base del Klan. Organizaban manifestaciones, festivales y carnavales rituales de un día que incluían desfiles por la ciudad, quemas de cruces y una serie de conferencias y discursos. Realizaban boicots contra los dueños de tiendas que se oponían al Klan. Las mujeres del Klan participaban en una serie de ritos de iniciación como servicios de boda, ceremonias de bautismo y servicios funerarios del Klan. Las mujeres del Klan también trabajaban para reformar las escuelas públicas, haciéndolo distribuyendo Biblias en las escuelas, trabajando para que se despidiera a los maestros católicos y presentándose como candidatas a puestos en los consejos escolares. En un esfuerzo por influir en la política, las mujeres del Klan presionaban a los votantes y distribuían informes negativos sobre candidatos que no eran miembros del Klan. ^[3]

Durante la segunda ola, los hombres y las mujeres tenían agendas similares, pero a menudo se enfrentaban a conflictos sobre la distribución de las cuotas. Algunas situaciones relacionadas con la mala gestión financiera y las prácticas ilegales fueron llevadas a los tribunales en Arkansas, Michigan y Pensilvania. Muchos hombres no estaban de acuerdo con permitir que las mujeres ingresaran al Klan durante la década de 1920, porque sentían que iba en contra de las creencias del Klan. A los miembros del Klan también les disgustaba el ridículo que recibían de los no miembros del Klan por permitir que las mujeres tuvieran voz en la política y por sacarlas del hogar, donde creían que las mujeres pertenecían.

Durante la segunda ola del WKKK, surgió un conflicto cuando Alice B. Cloud de Dallas , Texas, presentó una demanda con otros dos miembros del Klan contra el jefe del WKKK, Robbie Gill Comer, y su esposo, alegando que tomaron fondos del WKKK y los usaron para uso personal. Al examinar los registros financieros del WKKK, el tribunal descubrió que habían malgastado casi $ 70,000 en fondos para renovaciones innecesarias de la sede del WKKK, así como para uso personal. ^{[ vago ]} Las mujeres comenzaron a abandonar el WKKK y a formar otras organizaciones propias debido a problemas dentro del Klan, liderazgo en competencia y corrupción financiera. Las mujeres también estaban preocupadas por la creciente participación del Klan masculino en actos de violencia, y esto hizo que abandonaran el Klan. ^[9]

Durante la ola moderna de feminismo, el conflicto surgió en relación con la igualdad de género, porque el Klan se adhiere a las reglas del "conservadurismo moral", como su descreimiento del divorcio y su insistencia en que la autoridad masculina debe existir tanto en la política como en el hogar. Muchas mujeres ^{[ vagas ]} del Klan moderno no quieren que sus hijas formen parte del mismo, porque sienten que las mujeres no son respetadas. ^[3]

• Blee, Kathleen M. (1991). Mujeres del Klan . Berkeley, CA: University of California Press . ISBN 0-520-07876-4.
• Blee, Kathleen (1991). "Mujeres en el movimiento Ku Klux Klan de los años 1920". Estudios Feministas . 17 (1): 57–77. doi :10.2307/3178170. hdl : 2027/spo.0499697.0017.106 . JSTOR  3178170.
• Blee, Kathleen (2002). "La organización del odio basada en el género: las mujeres en el Ku Klux Klan de Estados Unidos". En Bacchetta, P. y Margaret Power (ed.). Right-Wing Women . Nueva York: Routledge. pp. 101–114. ISBN 0-415-92777-3.
• Feldman, Glen (2003). "Guardianes del hogar: mujeres, el Klan y valores familiares tradicionales". En Clayton, B. y John Salmond (ed.). Vidas llenas de lucha y triunfo . Gainesville: University Press of Florida. págs. 150–180. ISBN 978-0-8130-2675-6.
• Hodes, Martha (enero de 1993). «La sexualización de las políticas de reconstrucción» (PDF) . Revista de la historia de la sexualidad . 3 (3): 402–417. JSTOR  3704014. Archivado desde el original (PDF) el 6 de diciembre de 2014. Consultado el 15 de febrero de 2013 .