Muñeca china (película)

Muñeca de porcelana
Afiche de teatro (vestíbulo)
Dirigido por	Frank Borzage
Escrito por	Thomas F. Kelly James Benson Nablo
Guión de	Gatito Buhler
Producido por	Frank Borzage
Protagonizada por	Víctor Maduro Li Li-Hua
Cinematografía	William H. Clothier
Editado por	Jack Murray
Música de	Henry Vars
Empresas productoras	Producciones Batjac Producciones Romina
Distribuido por	Artistas Unidos (Estados Unidos)
Fechas de lanzamiento	8 de junio de 1958 (Reino Unido) ( 08-06-1958 ) 3 de diciembre de 1958 (EE. UU.) ( 03-12-1958 )
Duración del programa	99 minutos
País	Estados Unidos
Idioma	Inglés

China Doll (también conocida como Time Is a Memory ) es una película romántica dramática de 1958 ambientada en el teatro de operaciones chino-birmano-indio de la Segunda Guerra Mundial y protagonizada por Victor Mature y Li Li-Hua . Representó el regreso al cine para el director Frank Borzage , quien se había tomado una pausa de 10 años antes de abordar esta película conmovedora, pero "poco convencional". ^{[1] [N 1]}

Los derechos de autor de la película fueron renovados. ^[3]

En 1943, el capitán Cliff Brandon (Victor Mature) es un piloto de avión de carga que abastece a las tropas aliadas que luchan contra los japoneses en Kunming , Yunnan , en el suroeste de China. Cuando no está volando o entrenando a su nueva tripulación, suele estar bebiendo en el bar local.

Una noche, mientras se tambalea borracho de camino a casa, se encuentra con un anciano chino de Chongqing que le ofrece una muchacha, su hija Shu-Jen (Li Li-Hua). Brandon le paga, pero cuando ve a la joven, le dice al anciano que se la quede. Cuando se despierta a la mañana siguiente, encuentra a Shu-Jen allí. Después de que el padre Cairns ( Ward Bond ), un misionero residente desde hace mucho tiempo en China, exprese su desaprobación, Brandon hace todo lo posible para deshacerse de ella, asignando la tarea a Ellington, un joven chino que habla bien inglés. Ellington intenta venderla como prostituta, pero el padre Cairns pasa por allí y se lleva a Shu-Jen de vuelta a Brandon.

El sacerdote descubre que el padre de Shu-Jen era granjero, pero perdió sus tierras a manos de los invasores japoneses. En la miseria, vendió los servicios de su hija durante tres meses para alimentar al resto de su numerosa familia. Cairns le dice a Brandon que, si devolviera a la niña, el anciano le devolvería el dinero que necesitaba desesperadamente. Entonces, a pesar de las protestas de Brandon, el sacerdote le consigue que se quede con la niña; Brandon le dice que ella está allí solo como ama de llaves. Nombra a Ellington como su intérprete residente.

Sin embargo, con el tiempo, el amor florece y Shu-Jen queda embarazada. Se casan en una ceremonia tradicional china. Después de que él es transferido a otra base, ella da a luz a su hija. Más tarde, se reencuentran.

Mientras Brandon está volando en una misión, la base es atacada. El vuelo que regresa recibe la orden de desviarse a un aeródromo diferente, pero Brandon desobedece y aterriza su avión. Cuando no puede localizar a su familia, ordena a su tripulación que se vaya con los supervivientes. Entonces encuentra a Shu-Jen y Ellington muertos, pero su hija está viva. Le pone su placa de identificación alrededor del cuello, luego maneja un cañón antiaéreo y derriba uno o dos aviones enemigos antes de morir.

En 1957, sus antiguos compañeros de tripulación y sus esposas esperan ansiosos la llegada a los Estados Unidos de la hija de Brandon, encontrada en un orfanato del Hong Kong británico por el padre Cairns, todavía con la placa de identificación de su padre.

• Victor Mature como Cliff Brandon
• Li Li Hua como Shu-Jen
• Ward Bond como el padre Cairns
• Bob Mathias como Phil Gates
• Johnny Desmond como Steve Hill
• Stuart Whitman como Dan O'Neill
• Elaine Curtis como Alice Nichols
• Ann McCrea como Mona Perkins
• Danny Chang como Ellington
• Denver Pyle como el coronel Wiley
• Donald Barry como Hal Foster
• Tige Andrews como Carlo Menotti
• Steve Mitchell como Dave Reisner
• Ken Perry como Ernie Fleming
• Ann Paige como Sally
• Gregg Barton
• Barry O'Hara

China Doll había permanecido en el escritorio de Borzage desde 1953 como una historia anterior, The China Story . ^[4] Comenzando con el título provisorio de Time Is a Memory , la película fue la primera coproducción de Batjac Productions y Romina Productions; la siguiente y última coproducción fue Escort West (1959), un western, también protagonizado por Victor Mature.

Borzage había sido un director exitoso durante la década de 1920 y alcanzó su apogeo a finales de la era del cine mudo y principios de la era del cine sonoro con películas tan destacadas como El séptimo cielo (1927), Street Angel (1928), Bad Girl (1931) y Adiós a las armas (1932). ^{[N 2]} Durante la década de 1940, sus películas no fueron tan bien recibidas y después de la película negra Moonrise ( 1948), Borzage había dejado de dirigir. China Doll marcó su regreso a Hollywood, aunque solo completó una película más, The Big Fisherman (1959), mientras que su último esfuerzo, L'Atlantide (1961), tuvo que ser terminado por otros debido a su enfermedad. ^[5]

La película también fue conocida como El tiempo es un recuerdo y el rodaje comenzó el 15 de agosto de 1957. ^[6]

Borzage y Victor Mature pretendían que China Doll fuera la primera de varias películas que harían juntos, entre las que se incluirían Los incorregibles y Bóvedas del cielo . ^[7]

La fotografía principal se llevó a cabo en 1958 y el rodaje se realizó en Saugus, California. Para recrear fielmente el aeródromo de Kunming , se incorporaron imágenes documentales de la Segunda Guerra Mundial. Aunque la acción aérea en China Doll tuvo un papel secundario en comparación con el melodrama que predominaba, aparecieron las siguientes aeronaves:

• Cazas Bell P-39 Airacobra
• Bombarderos B-24 Liberator consolidados
• Cazas Curtiss P-40 Warhawk
• El Douglas C-47 Skytrain transporta
• Cazas Grumman F6F Hellcat
• Bombarderos Grumman TBF Avenger
• Caza Kawasaki Ki-61
• Bombarderos medianos Mitsubishi Ki-21
• Bombardero ligero Mitsubishi Ki-51
• Bombardero Northrop A-17
• Caza P-47 Thunderbolt de la República

^{[N.º 3]}

Li Li Hua había estado bajo contrato con Cecil B. De Mille , quien la había considerado para The Buccaneer . ^[9]

Considerada una película modesta pero interesante, China Doll recibió críticas favorables. Variety señaló que la película tenía "la calidez y el humor de un romance entre un corpulento capitán de la fuerza aérea y una frágil belleza oriental". ^[10] Howard Thompson, crítico de The New York Times , la consideró "(un) drama de guerra familiar (que) tiene algunos aspectos atractivos... Bajo la puesta en escena pausada y suave de Borzage, la historia de amor domina la película". ^[8]

Reseñas más recientes han tratado a China Doll como una de las mejores películas de Borzage y un penúltimo testimonio de su carrera. ^[1] Una reseña de Dan Callahan expuso los tropos de sus trabajos anteriores: "China Doll es una película delicada, sobria, de ancianos, con una atención tranquila al detalle de los personajes (incluso el sacerdote de Ward Bond es sensible y reflexivo). Hay un sesgo melancólico y pesimista en el diálogo que no se detiene; los movimientos de los actores y las composiciones son tan estilizados y presentativos que casi parece, en momentos mágicos, una película muda. El final es sorprendentemente violento, incluso brutal, pero en una breve coda, Borzage observa la regeneración de la belleza en el hijo de la pareja, incluso cuando ha mostrado el vínculo de los amantes y su amabilidad brutalmente aniquilados por la guerra". ^[11]

• Lista de películas americanas de 1958

Notas

Citas

Bibliografía

• Muñeca de porcelana en IMDb
• Muñeca de porcelana en la base de datos de películas TCM
• Muñeca de porcelana en AllMovie
• China Doll en el catálogo de largometrajes del AFI