Morane-Saulnier MS406

MS406
Morane-Saulnier D-3801 (GC LaFayette)
información general
Tipo	Combatiente
Fabricante	Morane-Saulnier
Estado	Jubilado
Usuarios principales	Fuerza Aérea Francesa Fuerza Aérea de Finlandia Fuerza Aérea Suiza Fuerza Aérea Turca
Número construido	1,176
Historia
Fecha de introducción	1938
Primer vuelo	8 de agosto de 1935 (MS405)

El Morane-Saulnier MS406 es un avión de combate francés desarrollado y fabricado por Morane-Saulnier a partir de 1938. Fue el caza más numeroso de Francia durante la Segunda Guerra Mundial y uno de los dos únicos diseños franceses en superar el millar de ejemplares. Al comienzo de la guerra, era uno de los dos únicos aviones de fabricación francesa capaces de alcanzar los 400 km/h (250 mph), siendo el otro el Potez 630. [ ^1]

En respuesta a un requerimiento de un caza emitido por la Fuerza Aérea Francesa en 1934, Morane-Saulnier construyó un prototipo, designado MS.405 , de materiales mixtos. Este tuvo la distinción de ser el primer monoplano de ala baja de la compañía, así como el primero en presentar una cabina cerrada y el primer diseño con un tren de aterrizaje retráctil . La entrada en servicio del MS406 en la Fuerza Aérea Francesa a principios de 1939 representó el primer avión de combate moderno en ser adoptado por el servicio. ^[2] Aunque era un avión de combate robusto y muy maniobrable, ^[3] se consideraba poco potente y débilmente armado en comparación con sus contemporáneos y el MS406 fue superado por el Messerschmitt Bf 109 E durante la Batalla de Francia .

El modelo fue capaz de defenderse durante la llamada Guerra de la Falsedad, desde septiembre de 1939 hasta el 10 de mayo de 1940. Tras la invasión de Francia en mayo de 1940, se perdieron aproximadamente 400 Morane. De ellos, alrededor de 150 se perdieron a causa de los cazas enemigos y el fuego terrestre, mientras que otros 100 aviones fueron destruidos en tierra durante los ataques aéreos enemigos; el resto fueron destruidos deliberadamente por personal militar francés para evitar que los cazas cayeran en manos alemanas. Los escuadrones franceses MS406 habían logrado 191 victorias confirmadas, junto con otras 83 victorias probables. ^[4] La producción limitada del tipo continuó en Francia durante algún tiempo después del armisticio del 22 de junio de 1940 bajo supervisión alemana.

El MS406 fue exportado a una amplia gama de clientes. De los 160 aviones pedidos por Polonia, ninguno había llegado a territorio polaco antes del estallido de la guerra, y el primer envío se envió el 29 de agosto de 1939. ^{[5] [6]} Cabe destacar especialmente su servicio en manos de las fuerzas aéreas finlandesas y suizas; ambos operadores decidieron desarrollar derivados autóctonos del MS406, como el Mörkö finlandés ^[7] -Morane ). Al final de la guerra, la mayoría de los MS406 y sus derivados estaban fuera de servicio, habiendo quedado obsoletos por los rápidos avances en la tecnología de los aviones de combate. Su uso final fue como avión de entrenamiento avanzado en Finlandia, antes de que los últimos ejemplares del tipo fueran desguazados durante 1952.

En 1934, el Servicio Técnico Aeronáutico de la Fuerza Aérea Francesa emitió el requerimiento de "diseño C1" para un nuevo y moderno caza interceptor monoplaza . ^[2] Concebido como un monoplano con tren de aterrizaje retráctil , el futuro avión de combate debía servir como reemplazo de los aviones Dewoitine D.371 , Dewoitine D.500 y Loire 46. Entre las diversas compañías de aviación que se interesaron en la especificación, a la que se vinculaba el potencial de un gran pedido de producción, se encontraba el fabricante de aviones francés Morane-Saulnier . ^[2]

El equipo de diseño de la empresa proyectó rápidamente que un diseño monoplano de ala baja sería capaz de ofrecer el nivel deseado de rendimiento; otras características debían incluir una cabina cerrada, una hélice de paso variable y flaps de aterrizaje . ^[2] Se decidió presentar su propia respuesta al requisito, el MS405 ; el trabajo en el diseño fue dirigido por el ingeniero en jefe de la empresa, Paul-René Gauthier. La forma y la configuración básica del MS405 fueron muy discutidas, particularmente entre los defensores "tradicionales" de los aviones biplanos y los partidarios de los monoplanos "modernos". ^[2]

El MS.405 era un monoplano de ala baja de construcción mixta, con cola de madera recubierta de tela, con un revestimiento de material de metal-madera adherido ( Plymax ) fijado a tubos de duraluminio . Plymax consistía en una fina lámina de duraluminio adherida a una lámina más gruesa de madera contrachapada . Morane-Saulnier tenía una larga historia de producción de aviones de guerra que se remonta a los años anteriores a la Primera Guerra Mundial , pero en el período de entreguerras, se habían concentrado en diseños civiles. El avión fue un cambio para ellos, siendo su primer monoplano de ala baja, primero con una cabina cerrada y primero con tren de aterrizaje retráctil. Antes de esto, sus diseños más modernos eran monoplanos de parasol con tren de aterrizaje fijo . ^[2]

El nuevo motor Hispano-Suiza 12Ygrs de 641,3 kW (860 hp) que impulsaba una hélice Chauvière de dos pasos propulsó el primer prototipo M.S405-1 , que voló el 8 de agosto de 1935. ^{[8] [2]} El prototipo, pilotado por primera vez por el piloto acrobático francés Michel Détroyat, demostró las favorables características de vuelo del tipo desde el principio. Los primeros vuelos de prueba se realizaron con un tren de aterrizaje fijo, que fue reemplazado por uno retráctil más tarde. ^[2] Después de 80 horas de vuelos de prueba, en enero de 1936, el prototipo fue entregado con todo el equipo militar instalado en CEMA en Villacoublay para participar en pruebas de servicio. El 19 de junio de 1937, el primer prototipo generó una publicidad sustancial cuando Détroyat lo voló de París a Bruselas en Bélgica , para ser exhibido en la Exposición Aeronáutica de Bruselas. ^[9]

El desarrollo del MS405 se realizó con bastante lentitud; las pruebas revelaron la necesidad de modificar la planta del ala y el diedro , mientras que la hélice construida por Chauvière fue reemplazada por una contraparte construida por Levasseur . ^[2] El segundo prototipo MS405-2 con un motor Hispano-Suiza 12Ycrs de 671,1 kW (900 hp) no realizó su primer vuelo hasta el 20 de enero de 1937, casi un año y medio después del primer prototipo. ^{[8] [10]} El segundo prototipo pudo alcanzar una velocidad de 443 km/h (275 mph) durante las pruebas. ^[10] Durante julio de 1937, ambos prototipos volaron al Salón Aeronáutico de París . El 29 de julio de 1938, el segundo prototipo se perdió junto con su piloto. ^[10] Durante marzo de 1937, después de haber quedado debidamente impresionados con su rendimiento, se realizó un pedido inicial para la construcción de 16 prototipos de preproducción, que debían incorporar las mejoras de diseño que se habían realizado en la versión anterior. ^[9]

Como consecuencia de varios cambios realizados entre los prototipos y el avión de preproducción, se adoptó el nombre MS406 para el tipo. El 3 de febrero de 1938, el primer avión de preproducción realizó su primer vuelo; durante diciembre de 1938, se entregó el último MS406 de preproducción. ^[10] El avión de preproducción sirvió para acumular experiencia en la fabricación y pruebas del tipo antes de la producción de los MS406. Estos 15 aviones se utilizaron para diversos fines, como el tercero y el décimo que sirvieron como ejemplos para los subcontratistas Société nationale des constructions aéronautiques de l'ouest (SNCAO) y Société nationale des constructions aéronautiques du Midi (SNCAM), y el duodécimo y el decimotercero funcionaron como prototipos para los modelos de exportación suizos D-3801 y D-3800. ^[10] Las variantes del avión, incluidas algunas que luego entraron en producción en masa, estuvieron representadas por primera vez entre los aviones de preproducción. ^[10]

Los dos cambios principales del MS 406 fueron la inclusión de una nueva estructura de ala que ahorraba peso y la instalación de un radiador retráctil , debajo del fuselaje. Impulsado por el motor HS 12Y-31 de producción de 641,3 kW (860 hp), el nuevo diseño era más de 8 km/h (5 mph) más rápido que el modelo MS405 anterior. Diseñado para alcanzar velocidades de 489 km/h (304 mph), los ejemplares fueron probados sin encontrar ninguna dificultad para alcanzar hasta 730 km/h (454 mph) en picado. El armamento consistía en un cañón Hispano-Suiza HS.9 o 404 de 20 mm (0,787 in) con 60 proyectiles en la V del motor, disparado a través del buje de la hélice y dos ametralladoras MAC 1934 de 7,5 mm (0,295 in) (una en cada ala, cada una con 300 proyectiles). Una debilidad del MAC 1934 era su funcionamiento a grandes altitudes. Se descubrió que a altitudes superiores a los 6.000 m (20.000 pies), los cañones tenían tendencia a congelarse. Se añadieron calentadores a los cañones para su uso a gran altitud. ^[10]

Más allá del diseño base MS406, se enfatizó el desarrollo de variantes mejoradas y derivados incluso cuando la producción en masa del tipo aún se estaba estableciendo. ^[10] Quizás el más significativo de estos fue el MS410 , que se desarrolló sobre la base de la experiencia de combate muy temprana obtenida durante el otoño de 1939. Este modelo tenía cuatro ametralladoras MAC 1934 con 550 balas por arma, todas las cuales se calentaban con aire caliente alimentado a través de un intercambiador de calor colocado en los escapes del motor de babor. ^[10] La cabina tenía un parabrisas modificado para acomodar una nueva disposición de mira reflectora , así como la adopción de controles electroneumáticos de los armamentos y disposiciones para el transporte de tanques de combustible auxiliares debajo del ala. ^[10]

Tras la finalización de un par de prototipos, durante febrero de 1940, el gobierno francés emitió una orden autorizando la modernización en masa de 500 cazas MS406 a la configuración MS410, mejor armada, más fuerte y más rápida (509 km/h (316 mph). ^[10] Se necesitaron 15 días para convertir cada caza, pero las conversiones se detuvieron en mayo de 1940 para poner en acción todos los aviones de combate disponibles durante la Batalla de Francia contra las fuerzas alemanas invasoras. En ese momento, solo se habían completado cinco aviones MS410 de producción completa, junto con 150 pares de alas revisadas. ^[11]

A finales de la década de 1930, se percibía cada vez más que un conflicto importante entre Alemania y Francia no solo se avecinaba, sino que era cada vez más inevitable. Como parte de su rearme, la Fuerza Aérea Francesa realizó un pedido de 1000 fuselajes M.S406 durante marzo de 1938. ^[2] Morane-Saulnier no pudo producir ni de lejos esta cantidad en su propia fábrica, por lo que se estableció una segunda línea de ensamblaje en las fábricas nacionalizadas de SNCAO en St. Nazaire para producir el modelo. ^[12] En abril de 1937, se realizó un pedido inicial de 50 cazas MS406 construidos por SNCAO; en agosto de 1937, se emitió un pedido de seguimiento de 80 aviones. En abril de 1938, como parte del Plan V de la Fuerza Aérea Francesa , se realizó un gran pedido de 825 MS406 a las diversas industrias aeronáuticas francesas nacionalizadas. ^[12]

A finales de 1938, comenzó la producción del MS406; el primer ejemplar de producción realizó su vuelo inaugural el 29 de enero de 1939. ^[12] La producción fue inicialmente bastante lenta; solo se produjeron 18 aviones en Puteaux, junto con 10 cazas construidos por SNCAO. Las entregas se vieron obstaculizadas más por la lentitud en la entrega de motores que por la falta de fuselajes; aunque se hicieron esfuerzos para corregir esto, según Botquin, la escasez de motores estuvo presente en todo el programa de fabricación. ^[12] En abril de 1939, las líneas de producción entregaban seis aviones por día y cuando estalló la guerra el 3 de septiembre de 1939, la tasa de producción había aumentado a 11 aviones por día; en ese momento, 535 MS406 habían entrado en servicio en el escuadrón. ^{[2] Según el autor de aviación Gaston Botquin, la tasa de producción del tipo era comparable al modelo inicial del} Hawker Hurricane británico . ^[2]

La producción había alcanzado un punto álgido de 147 aviones MS406 durante agosto de 1939, antes de declinar a medida que los esfuerzos de fabricación se redireccionaban progresivamente hacia otros aviones, como el Lioré et Olivier LeO 45. [ ^12] La fabricación del MS406 se interrumpió durante marzo de 1940, momento en el que el pedido original de 1.000 cazas ya se había entregado en su totalidad a la Fuerza Aérea Francesa, junto con otros 77 aviones que se habían construido para usuarios extranjeros (30 cazas para Finlandia y 45 para Turquía ). Los pedidos adicionales de MS406 que se habían realizado para Lituania y Polonia se cancelaron con el estallido de la guerra. ^[13]

Según Botquin, el MS406 había atraído una considerable atención extranjera a finales de los años 30 y había mostrado signos de potencial comercial desde el principio. ^[4] Durante 1937, se estaban llevando a cabo negociaciones entre Francia y Bélgica para llevar a cabo la producción bajo licencia del modelo por parte del fabricante de aviones belga Avions Fairey para las fuerzas aéreas belga y francesa, pero finalmente no llegaron a nada. En cambio, el primer cliente de exportación importante fue Suiza, que en septiembre de 1938 adquirió una licencia de fabricación para el modelo que sería fabricado por la firma suiza Fabrique fédérale d'aviones en Emmen . ^[4]

Durante mayo de 1938, la 2.ª Escuadrilla del 7.º Grupo de Cazas de Reims realizó pruebas operativas del modelo utilizando un puñado de aviones MS406 de preproducción. ^[12] A pesar de algunos accidentes experimentados, los pilotos estaban en general satisfechos con el rendimiento del modelo; en respuesta a los accidentes, se implementaron mejoras como el fortalecimiento del tren de aterrizaje y el capó de la cabina a mediados de 1939. A pesar de las quejas sobre la cubierta exterior del fuselaje delantero y los accesorios del motor, no se implementaron acciones correctivas para abordar estos problemas. ^[12]

Los MS406 de producción siguieron rápidamente a los ejemplares anteriores. ^[12] Entre diciembre de 1938 y enero de 1939, el 6.º Escadre cambió sus obsoletos cazas Loire 46 por el modelo, mientras que otras unidades siguieron rápidamente su ejemplo. Para el Día de la Bastilla de ese año, se habían entregado suficientes aviones MS406 de producción para permitir que el modelo realizara el sobrevuelo de París el 14 de julio de 1939. ^[12] En total, el MS406 equipó a 16 Groupes de Chasse y tres Escadrilles , estacionados tanto en Francia continental como en sus colonias de ultramar ; de estos, 12 de los Groupes entraron en acción contra la Luftwaffe . ^[14]

El 23 de agosto de 1939, en respuesta a la crisis diplomática que surgió por la invasión de Polonia , todas las unidades de la Fuerza Aérea francesa se movilizaron como parte de los preparativos para estar listos para operaciones de combate inminentes. ^[15] Varias unidades equipadas con MS406 se desplegaron a lo largo de la frontera con Alemania que se extiende entre Luxemburgo y Suiza, destinadas a apoyar a los considerables elementos terrestres del Ejército francés desde el aire. Durante la fase de apertura de la Segunda Guerra Mundial, una época de intensidad de combate relativamente baja, las actividades del tipo se centraron en las operaciones de defensa aérea con el objetivo de contrarrestar el prolífico reconocimiento aéreo y las actividades de sondeo de pequeños grupos de cazas alineados con el Eje que cruzaban la frontera, además de escoltar aviones de reconocimiento amigos. ^[15] A lo largo de la Guerra de la Falsedad, se informó de que se volaron un total de 10.119 misiones de caza sobre las Zonas del Ejército en la frontera, aproximadamente la mitad de las cuales fueron voladas por cazas MS406. ^[15]

Durante la Guerra de la Falsedad, se produjeron escaramuzas aisladas entre el MS406 y cazas de la Luftwaffe , en particular los primeros modelos del Messerschmitt Bf 109. [ ^15] De las 32 "muertes" declaradas y las 16 "probables" logradas por los MS406, incluso contra el Bf 109, 13 se perdieron en combate junto con otras 33 que se perdieron dentro de la zona fronteriza en circunstancias vagas. Según Botquin, en esta etapa, las debilidades del MS406 ya eran evidentes, como la falta de blindaje, los frecuentes atascos de los cañones, la potencia de fuego inadecuada, la respuesta lenta de los cañones, las unidades de radio poco fiables, la tasa muy alta de desgaste del motor, la corrosión de los componentes del timón, la rotura del vidrio de la cabina bajo presión de aire durante ciertas maniobras, la pérdida de paneles exteriores debido al rápido deterioro de los tornillos y la falta de espejos retrovisores. ^[15]

Aunque el avión era muy maniobrable y podía soportar grandes cantidades de daño en batalla, lo que potencialmente le daba posibles ventajas durante el combate contra los cazas de la Luftwaffe, el MS406 fue superado en general por el Bf 109. ^[16] Los esfuerzos para reemplazar al MS406 (por ejemplo, convirtiendo los aviones existentes al estándar mejorado MS410) con un caza más capaz no se produjeron antes del final de la Guerra de Fantasía el 10 de mayo de 1940, el mes en el que comenzó una invasión masiva a gran escala por parte de las fuerzas alemanas de Francia continental, lo que resultó en la Batalla de Francia. ^[17] En vísperas de la invasión, un total de 10 Groupes de Chasse estaban equipados con cazas MS406, junto con varias unidades defensivas que estaban equipadas casi exclusivamente con el MS406 o los aviones Bloch MB.152 . ^[18]

Durante los incesantes combates que siguieron, las fuerzas aliadas sufrieron una alta tasa de desgaste y no pudieron mantener el nivel de daño que sufrían. ^[18] De los MS406 que entraron en acción contra los alemanes, se sufrieron grandes pérdidas; según se informa, 150 aviones se perdieron en acción, mientras que se registró la pérdida de otros 250 a 300 cazas por otras causas. ^[16] El rápido avance de las fuerzas alemanas provocó repetidas retiradas y abandono de bases, lo que desorganizó la mayoría de los esfuerzos de reparación y reemplazo, junto con que las tripulaciones de tierra a menudo tuvieron que destruir grandes cantidades de sus propios aviones de combate en tierra para evitar su captura. ^[19] La decisión de emplear pequeños grupos de cazas franceses contra formaciones alemanas más grandes fue en su mayoría ineficaz contra los bombarderos y, a menudo, costosa. ^[18]

En combate contra cazas enemigos, el MS406 a menudo obtuvo resultados dispares. ^[19] Aunque hubo incidentes aislados en los que se obtuvieron resultados favorables con este modelo incluso contra el capaz Bf 109 (que era 100 km/h más rápido que el Morane), el 406 fue superado por los cazas de la Luftwaffe. La historia del GC III/7 fue trágicamente típica. El 15 de mayo, nueve Morane de esta unidad de cazas se encontraron con una docena de Bf 109 sobre Mézières. Los Messerschmitt se mantuvieron a unos pocos miles de pies por encima de sus oponentes franceses y se lanzaron en picado de dos en dos para atacar, con un solo pase de fuego, antes de volver a ascender y repetir el ataque. Tres MS406 cayeron en picada en llamas y sólo un piloto saltó en paracaídas, gravemente herido. Un cuarto Morane, acribillado a balazos, se estrelló en Soissons y quedó destrozado. Un quinto piloto, el sargento Deshons, fue herido en la cabeza por esquirlas, lo que le obligó a aterrizar. Seis días después, el 21 de mayo, 17 Morane de la misma unidad interceptaron 50 Dorniers sobre Compiègne , escoltados por otros tantos Bf 109. Antes de que los Morane pudieran acercarse para abrir fuego, los Messerschmitts los atacaron y derribaron cuatro Morane casi a la vez. Dos más estaban demasiado dañados para ser reparados. Por su parte, los pilotos franceses reclamaron dos Bf 109. ^[20] El MS406 tiene la desafortunada distinción de ser el caza francés menos efectivo en servicio durante la Batalla de Francia, lo que Botquin sugiere que se debió a su potencia de fuego relativamente baja. ^[19] El 24 de junio de 1940, un MS406 pilotado por el subteniente Marchelidon del GC1/2 anotó la última muerte de la Fuerza Aérea Francesa en el conflicto. ^[4] Botquin afirmó sobre el avión: "sería inútil pretender, como se hizo a menudo durante la guerra con fines propagandísticos , que el MS406 era el mejor caza del mundo... pero ciertamente era una máquina agradable de volar, sin vicios y con gran maniobrabilidad". ^[2]

Tras el armisticio , sólo una única unidad de Vichy , la GC. 1/7, estaba equipada con el MS406. ^[16] Según Botquin, el despliegue del modelo a partir de este momento reflejó la relativa obsolescencia del caza; se redujo a papeles relativamente menores, utilizándose principalmente para fines de entrenamiento en Francia continental. ^[4] Un puñado de aviones MS406 sirios volaron a Egipto, uniéndose a la Royal Air Force (RAF) y la Fuerza Aérea Francesa Libre , y continuaron operando allí hasta que se volvieron inservibles. Los que permanecieron bajo el control de la Francia de Vichy entraron en acción en Siria contra las fuerzas invasoras de la RAF, y en Madagascar contra el Fleet Air Arm de la Royal Navy , sufriendo grandes pérdidas contra los cazas Fairey Fulmar del servicio . ^[4]

Alemania se apoderó de un gran número de MS406 y, posteriormente, de MS410. La Luftwaffe utilizó varios de estos modelos con fines de entrenamiento, mientras que otros fueron vendidos a terceros. Finlandia compró más MS406 (así como algunos híbridos 406/410) a los alemanes, mientras que otros fueron entregados a Italia y unos 48 aviones fueron entregados a la Fuerza Aérea del Estado Independiente de Croacia durante 1943. ^[21] Tanto Suiza como Turquía también utilizaron este modelo; los suizos de hecho derribaron varios aviones alemanes y aliados durante el período 1944-45. ^[22]

Antes de la campaña del Pacífico propiamente dicha, las autoridades de Vichy en la Indochina francesa se encontraban enfrascadas en una guerra fronteriza contra Tailandia , durante 1940-41. Varios MS406 estacionados en Indochina derribaron varios cazas tailandeses antes de que todas las unidades de la Fuerza Aérea Francesa se retiraran del teatro de operaciones.

El MS406 tuvo una carrera paralela en Finlandia. En febrero de 1940, los primeros 30 cazas franceses fueron asignados al LeLv 28 , comandado por el mayor Jusu. ^[23] Estos aviones recibieron las designaciones finlandesas MS-301 a MS-330. Fueron utilizados en combate contra la URSS durante la Guerra de Invierno , y llevaron a cabo 259 salidas operativas y derribaron 16 aviones soviéticos. ^[24] En forma modificada, el MS406 participó más tarde en la Guerra de Continuación . Entre noviembre de 1939 y el 4 de septiembre de 1944, el Lv28 obtuvo 118 victorias aéreas volando el Morane MS406 (la unidad también voló Bf 109G durante un tiempo). La unidad perdió 15 aviones. ^[25] El total de derribos finlandeses en Moranes fue de 121. ^{[ cita requerida ]} El as máximo de Morane en todos los teatros fue el W/O Urho Lehtovaara , con 15 de sus 44,5 derribos totales logrados en Moranes. ^[26] Los apodos finlandeses eran Murjaani (" páramo " o "negro"), una variación de su nombre, y Mätimaha (panza de corzo) y Riippuvatsa (panza colgante) debido a su fuselaje ventral abultado.

El MS405 era un monoplano de ala baja de construcción mixta, equipado con una cola de madera recubierta de tela y un revestimiento de material de metal y madera adherido ( Plymax ) fijado a tubos de duraluminio. El Plymax consistía en una fina lámina de duraluminio adherida a una lámina más gruesa de madera contrachapada. Fue el primer diseño de monoplano de ala baja de la compañía, así como el primero con una cabina cerrada y el primero en incorporar tren de aterrizaje retráctil. El nuevo motor Hispano-Suiza 12Ygrs de 641,3 kW (860 hp) que impulsaba una hélice Chauvière de dos pasos propulsó el primer prototipo, MS405-01 , que voló el 8 de agosto de 1935. ^{[8] [2]} El segundo prototipo, MS405-02 , propulsado por un motor Hispano-Suiza 12Ycrs de 671,1 kW (900 hp), realizó su primer vuelo el 20 de enero de 1937. ^[8] Equipado con el nuevo motor, el caza pudo alcanzar una velocidad de 443 km/h (275 mph; 239 kN).

La designación MS406 se adoptó tras varios cambios de diseño con respecto a los prototipos MS405 anteriores; dos de los principales cambios de diseño fueron la inclusión de una nueva estructura de ala que ahorra peso y el nuevo radiador retráctil. Impulsado por el motor HS 12Y-31 de producción de 641,3 kW (860 hp), el nuevo MS406 era más de 8 km/h (5 mph; 4 kn) más rápido que el MS 405, a 489 km/h (304 mph; 264 kn), y en las pruebas alcanzó sin problemas hasta 730 km/h (454 mph; 394 kn) en picado. El armamento consistía en un cañón Hispano-Suiza HS.9 o Hispano-Suiza HS.404 de 20 mm (0,787 pulgadas) con 60 disparos en la V del motor y disparado a través del cubo de la hélice, y dos ametralladoras MAC 1934 de 7,5 mm (0,295 pulgadas) (una en cada ala, cada una con 300 disparos).

Mientras el MS406 entraba en servicio en el escuadrón en 1939, se inició una serie de actualizaciones con el objetivo de mejorar el diseño. El resultado fue el MS410 , que incluía la adopción de un ala más fuerte, un radiador fijo más simple en lugar del diseño retráctil anterior, una disposición de cuatro cañones MAC alimentados por cinta (que se calentaban con aire caliente para evitar el frecuente atasco de los cañones del ala a bajas temperaturas que sufría el MS406) en lugar del par anterior de armas alimentadas por tambor, y la instalación de eyectores de escape para un empuje adicional. ^{[11] [27]} El empuje adicional aumentó la velocidad máxima a 509 km/h (316 mph; 275 kn) a 4000 m (13 000 ft), lo que resultó en una mejora de aproximadamente 40 km/h (25 mph; 22 kn) sobre el MS406 a la misma altura. ^[28] La producción del MS410 había comenzado en mayo de 1940, cuando el ataque alemán provocó la detención del programa de conversión, momento en el que solo se habían completado cinco ejemplares del modelo. ^[10] Se permitió que la producción continuara bajo la supervisión alemana, convirtiendo los 406 anteriores al estándar 410, pero muchos de estos aviones recibieron solo las nuevas alas. En total, se modificaron un total de 74 aviones. ^[29]

Se construyó un único ejemplar del MS411 transformando el avión número 12 de la línea de preproducción con el ala 406 y el motor Hispano-Suiza 12Y-45 de 745,7 kW (1000 CV). Se inició una modificación posterior, denominada MS412, con el motor Hispano-Suiza 12Y-51 de 783,0 kW (1050 CV) , pero no se completó al finalizar la guerra.

En 1939, Hispano comenzó a entregar prototipos del nuevo motor Hispano-Suiza 12Z de 969,4 kW (1.300 hp). Uno de ellos se instaló en un MS410 modificado para crear el MS450 , lo que proporcionó mejoras espectaculares en el rendimiento, especialmente en altitud. Sin embargo, el motor no entró en producción antes de la caída de Francia, y el Dewoitine D.520 modificado de manera similar (el D.523) se consideró un mejor diseño para el motor de todos modos.

El fuselaje del MS406 también se utilizó en otros proyectos.

MS430

un entrenador biplaza construido insertando un "tapón" en el fuselaje central con una cabina adicional para el piloto en formación, y utilizando el mucho menos potente motor radial Salmson 9AG de 390 hp (291 kW) . ^[30]

MS435

Una versión de entrenamiento biplaza más potente con el motor Gnome-Rhône 9K de 550 CV (410 kW) .

En 1938, Suiza obtuvo una licencia para la producción local del MS.406. En septiembre de 1938 y abril de 1939 se suministraron a Suiza dos cazas MS.406H para que sirvieran como aviones de referencia como el D-3800 , ^{[31] [32]} conservando el diseño de ala anterior del 405, pero propulsados ​​por los nuevos motores Hispano-Suiza 12Y-31 utilizados por el MS.406.

La preproducción comenzó con una serie de ocho aviones de EKW con motores construidos por Adolph Saurer AG que impulsaban una nueva hélice totalmente ajustable Escher-Wyss EW-V3. Los instrumentos fueron reemplazados por versiones suizas y las ametralladoras MAC alimentadas por tambor por ametralladoras alimentadas por cinta diseñadas y construidas localmente, eliminando las protuberancias de las alas de la versión francesa y evitando los problemas de congelación que tenían las ametralladoras francesas. El primero de estos aviones se completó en noviembre de 1939. A los modelos de preproducción le siguió un pedido de otros 74 ejemplares, que se entregaron todos el 29 de agosto de 1940. En 1942, se ensamblaron otros dos con repuestos originalmente reservados para la serie de producción original. ^{[33] [34] [35]}

Durante 1944, los aviones supervivientes fueron modificados con nuevas instalaciones de refrigeración e hidráulicas, y se les dotó de escapes eyectores. Estas modificaciones eran del mismo estándar que las de la serie D-3801, lo que los hacía idénticos con la excepción de la instalación del motor. Al final de la guerra, los aviones restantes se utilizaron como entrenadores, hasta que el último fue desguazado en 1954. ^[36]

Los suizos continuaron con el desarrollo del MS.412 cuando la participación francesa se detuvo tras el Armisticio de junio de 1940. La fábrica Dornier-Altenrhein completó un prototipo propulsado por un motor HS-51 12Y producido bajo licencia, que generaba 790,4 kW (1060 hp) junto con el radiador fijo y los escapes revisados ​​como se probó en el MS.411, en octubre de 1940. ^[4] El nuevo tipo mantuvo los cambios de armamento y otras mejoras introducidas en el D.3800. ^{[37] [38]} Esta serie se puso en producción en 1941 como D-3801 con entregas continuas hasta 1945 con 207 completados. Otros 17 se construyeron a partir de repuestos entre 1947 y 1948. ^[37] La ​​confiabilidad del nuevo motor fue al principio extremadamente pobre, con problemas con los cojinetes del cigüeñal que causaron varios accidentes. Los problemas con el motor ralentizaron las entregas, con sólo 16 aviones producidos en 1942 y un solo avión entregado en 1943. Los problemas con el motor se resolvieron finalmente en 1944. ^[38] Con 790,4 kW (1.060 hp) del Hispano-Suiza 12Y-51, la velocidad se incrementó a 534 km/h (332 mph), aproximadamente equivalente al D.520 o al Hurricane. Los pesos estaban entre 2.124 y 2.725 kg (4.683 y 6.008 lb). Después de ser retirado del uso operativo como caza cuando se adquirió el North American P-51 Mustang en 1948, el modelo permaneció en servicio como entrenador y remolcador de objetivos hasta 1959. ^{[37] [39]}

El D.3802 se basó en el MS.450, que surgió como MS.540, con un motor Saurer YS-2 de 932,1 kW (1.250 hp). El prototipo voló en el otoño de 1944, presentando varias deficiencias, pero era capaz de alcanzar los 630 km/h (391 mph; 340 kn). Se fabricaron 12 unidades, con un uso limitado con el Fliegerstaffel 17 y algunas otras unidades.

El último desarrollo de este avión fue el D.3803, con un motor Saurer YS-3 de 1.118,5 kW (1.500 hp) y un fuselaje dorsal modificado (con una cubierta de visibilidad panorámica). El D.3803 estaba armado con tres cañones HS-404 de 20 mm (uno en el morro y dos en las alas), además de bombas y cohetes de hasta 200 kg (441 lb). A pesar de no tener un motor potente, el modelo alcanzaba los 680 km/h (423 mph; 367 kn) a 7.000 m (22.966 ft). El rendimiento era impresionante, pero el último desarrollo de este diseño de caza de 1935 tenía varias deficiencias y no fue del todo exitoso. Su desarrollo se detuvo cuando los Mustang P-51D estuvieron disponibles. ^[40]

Francia envió 30 MS406 a Finlandia entre el 4 y el 29 de febrero de 1940. ^[24] En 1943, los finlandeses habían recibido 46 MS406 adicionales y 11 MS410 comprados a los alemanes. A estas alturas, los cazas estaban irremediablemente obsoletos, ^[23] pero los finlandeses estaban tan desesperados por conseguir aviones en condiciones de servicio que decidieron iniciar un programa de modificación para que todos sus ejemplares cumplieran con los nuevos estándares.

El diseñador de aviones Aarne Lakomaa convirtió el obsoleto "MS" en un caza de primera clase, el Mörkö-Morane ( Mörkö es la palabra finlandesa para " hombre del saco " o " oso del saco "). A veces se lo conoce como "LaGG-Morane". Los alemanes también suministraron motores Klimov M-105P capturados (una versión con licencia del HS 12Y) de 820,3 kW (1100 hp) con una hélice VISh-61P totalmente ajustable para propulsar a los Morane. ^[41] La estructura del avión requirió un cierto refuerzo local y también recibió una cubierta de motor nueva y más aerodinámica. Estos cambios aumentaron la velocidad a 525 km/h (326 mph; 283 kN). ^[23] Otros cambios incluyeron un nuevo enfriador de aceite tomado del Bf 109 , el uso de cuatro cañones alimentados por cinta como el MS410 y el excelente cañón MG 151/20 de 20 mm (0,787 in) en el montaje del motor. Sin embargo, los suministros del MG 151 eran limitados y varios recibieron cañones Berezin UB S de 12,7 mm (0,500 in) capturados en su lugar.

El primer ejemplar del caza modificado, MS-631, realizó su primer vuelo el 25 de enero de 1943, y los resultados fueron sorprendentes: el avión era 64 km/h (40 mph; 35 nudos) más rápido que la versión francesa original, y el techo de servicio se incrementó de 10.000 m (33.000 pies) a 12.000 m (39.000 pies). ^[42]

Originalmente, se planeó convertir los 41 MS406 y MS410 restantes con el motor soviético, pero llevó tiempo, y el primer avión de primera línea de este tipo no alcanzó el LeLv 28 hasta julio/agosto de 1944. ^[42] Al final de la Guerra de Continuación en septiembre de 1944, solo se habían convertido tres ejemplares (incluido el prototipo original). ^[43] El teniente Lars Hattinen (un as con seis victorias) anotó tres derribos con el Mörkö-Morane, uno con cada Mörkö-Morane del escuadrón. Sin embargo, llegaron más cazas de la fábrica, y los Mörkö-Moranes participaron en la Guerra de Laponia como aviones de reconocimiento y ataque terrestre. No todas las conversiones del Mörkö-Morane se completaron antes de marzo de 1945, cuando se detuvo todo el programa de renovación de motores. ^[42] Después del final de la guerra, el total se elevó a 41, que sirvieron como entrenadores avanzados con TLeLv 14 hasta septiembre de 1948. En 1952, todos los Morane finlandeses restantes fueron desguazados. ^[44]

 Porcelana

• La Fuerza Aérea Nacionalista China ordenó 12 aviones en 1938 y fueron enviados a Haiphong, pero desviados a la Escuadrilla EC 2, que luchó contra los japoneses y tailandeses en diciembre de 1940 ^[4]. Uno o dos aviones pueden haber llegado a la Fuerza Aérea China ^[32]

 Estado independiente de Croacia

• Zrakoplovstvo Nezavisne Države Hrvatske recibió 48 aviones.

 Finlandia

• Ilmavoimat recibió 76 MS406 y 11 MS410

 Francia

• Fuerza Aérea Francesa
• Marina francesa

Vichy Francia

• Fuerza Aérea Francesa de Vichy

 Alemania nazi

• Los aviones capturados fueron operados por la Luftwaffe .

 Reino de Italia

• Regia Aeronáutica

 Lituania

• La Fuerza Aérea Lituana ordenó 13 Moranes, pero no se entregó ninguno. ^[4]

 Polonia

• La Fuerza Aérea Polaca ordenó 160 aviones, pero no se entregó ninguno, ^[23] debido a la caída de Polonia.
• La Fuerza Aérea polaca en el exilio en Francia operó al menos 91 aviones en varias unidades de entrenamiento y combate:
  • Grupo de Caza de Varsovia
  • Sección nº 1 Łaszkiewicz CG III/2
  • Sección nº2 Pentz GC II/6
  • Sección nº 3 Sulerzycki GC III/6
  • Sección nº 4 Bursztyn CG III/1
  • Sección nº 5 Brzeziński CG I/2
  • Sección nº 6 Goettel GC II/7
  • Vuelo de Jasionowski Koolhoven
  • Tramo DAT Krasnodębski GC I/55 con base en Châteaudun y Étampes
  • Sección DAT Skiba GC I/55
  • Sección DAT Kuzian con sede en Nantes
  • Sección DAT Opulski con sede en Romorantin
  • Sección DAT Krasnodębski con base en Toulouse-Francazal
  • Centro de instrucción de aviación de caza en Montpellier
  • Escuela de Pilotaje nº 1 (Chasse) en Etampes
  • Escuela de Pilotaje de Avord
  • Centro de Instrucción de Tours
  • Depósito de instrucción de aviación polonesa en Lyon-Bron
  • Vuelo a Montpellier

 Suiza

• Fuerza Aérea Suiza

 Pavo

• La Fuerza Aérea Turca recibió 45 Moranes. ^[23] Al menos 30 de ellos estaban originalmente destinados a ser enviados a Polonia y tenían estarcido polaco .

 Reino de Yugoslavia

• La Real Fuerza Aérea Yugoslava encargó 25 aviones, pero la caída de Francia impidió su entrega ^[45]

Datos de The Morane Saulnier 406 ^[46]

Características generales

• Tripulación: 1
• Longitud: 8,17 m (26 pies 10 pulgadas)
• Envergadura: 10,61 m (34 pies 10 pulgadas)
• Altura: 3,25 m (10 pies 8 pulgadas)
• Área del ala: 16 m2 ⁽ 170 pies cuadrados)
• Peso vacío: 1.895 kg (4.178 lb)
• Peso bruto: 2.540 kg (5.600 lb)
• Planta motriz: 1 × motor de pistón Hispano-Suiza 12Y-31 V-12 refrigerado por líquido
  

620 kW (830 CV) para despegue a 2.520 rpm al nivel del mar

Potencia nominal de 570 kW (760 CV) a 2.400 rpm al nivel del mar

Potencia nominal de 640 kW (860 CV) a 2400 rpm a 3150 m (10 330 pies)

• Consumo específico de combustible: 0,265 kg/kWh (0,436 lb/(hp⋅h))
• Consumo específico de aceite: 0,008 kg/kWh (0,013 lb/(hp⋅h))

• Hélices: hélice de paso variable de 3 palas, 3 m (9 pies 10 pulgadas) de diámetro
  

Chauvière 351M (MS 406 C1)

Ratier 1607 3,1 m (10 pies 2 pulgadas) de diámetro (MS 406 C1)

Hispano-Suiza 270 3,1 m (10 pies 2 pulgadas) de diámetro (D 3801)

Śmiglo WiSz 61P 3 m (9 pies 10 pulgadas) de diámetro (MSv Mörkö Morane)

Actuación

• Velocidad máxima: 452 km/h (281 mph, 244 kn) a 2.000 m (6.600 pies)

483 km/h (300 mph; 261 nudos) a 4000 m (13 000 pies)

490 km/h (300 mph; 260 nudos) a 4.500 m (14.800 pies)

476 km/h (296 mph; 257 kn) a 6.000 m (20.000 pies)

440 km/h (270 mph; 240 kn) a 8.000 m (26.000 pies)

• Velocidad de pérdida: 160 km/h (99 mph, 86 nudos) sin flaps

135 km/h (84 mph; 73 nudos) con flaps

• Autonomía: 1.100 km (680 mi, 590 nmi) al 66 % de potencia
• Alcance de combate: 720 km (450 mi, 390 nmi)
• Resistencia: 2 horas 20 minutos 30 segundos (misión de combate promedio)
• Techo de servicio: 9.400 m (30.800 pies)
• Tiempo hasta la altitud:
  

2.000 m (6.600 pies) en 2 minutos 32 segundos

4.000 m (13.000 pies) en 5 minutos y 16 segundos

4.500 m (14.800 pies) en 6 minutos y 16 segundos

6.000 m (20.000 pies) en 9 minutos y 3 segundos

8.000 m (26.000 pies) en 14 minutos 52 segundos

9.000 m (30.000 pies) en 21 minutos 37 segundos

• Carga alar: 154 kg/m2 ⁽ 32 lb/pie cuadrado)
• Potencia/masa : 2,95 kg/kW (4,85 lb/hp)
• Recorrido de despegue a 8 m (26 pies): 270 m (890 pies)
• Recorrido de aterrizaje desde 8 m (26 pies): 340 m (1.120 pies)

Armamento

• Armas:
  

• 1 cañón Hispano-Suiza HS.404 de 20 mm (0,787 pulgadas)
• 2 ametralladoras MAC 1934 de 7,5 mm (0,295 pulgadas)

Aeronaves de función, configuración y época comparables

• Dewoitine D.520
• Huracán Hawker
• Heinkel He 112

Listas relacionadas

• Lista de aviones militares de entreguerras
• Lista de aviones de la Fuerza Aérea Francesa durante la Segunda Guerra Mundial
• Lista de aviones militares alemanes de la Segunda Guerra Mundial
• Lista de aviones de la Segunda Guerra Mundial

• Belcarz, Bartłomiej. Morane MS 406C1, Caudron Cyclone CR 714C1, Bloch MB 151/152 (Polskie Skrzydła 2) (en polaco), Sandomierz, Polonia: Stratus, 2004. ISBN 83-89450-21-6 . Sobre el uso del MS.406 por los pilotos polacos del Armée de l'Air. 
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Wikimedia Commons tiene medios relacionados con MS.406 Morane-Saulnier MS406 .

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