Padres solteros en Estados Unidos

Los padres solteros se han vuelto más comunes en los Estados Unidos desde la segunda mitad del siglo XX.

En Estados Unidos, desde la década de 1960, ha aumentado el número de niños que viven con un solo progenitor. El aumento se debió a un aumento de los nacimientos de mujeres solteras y a la creciente prevalencia de divorcios entre parejas. En 2010, el 40,7% de los nacimientos en Estados Unidos fueron de mujeres solteras. ^[2] En 2000, el 11% de los niños vivían con padres que nunca se habían casado, el 15,6% de los niños vivían con un progenitor divorciado y el 1,2% vivían con un progenitor viudo. ^{[3] [4]}

Los resultados del censo de los Estados Unidos de 2010 mostraron que el 27% de los niños viven con un solo padre, en consonancia con la tendencia emergente observada en 2000. ^[5] Los datos más recientes de diciembre de 2011 muestran aproximadamente 13,7 millones de padres solteros en los EE. UU. ^[6] Mississippi lidera la nación con el mayor porcentaje de nacimientos de madres solteras con un 54% en 2014, seguido de Luisiana , Nuevo México , Florida y Carolina del Sur . ^[7]

En 2006, 12,9 millones de familias en los EE. UU. estaban encabezadas por un solo padre, el 80% de las cuales estaban encabezadas por una mujer. ^{[8] [9]}

El último informe del censo indica que entre 1960 y 2016, el porcentaje de niños que viven en familias con dos padres disminuyó del 88 al 69%. De esos 50,7 millones de niños que viven en familias con dos padres, 47,7 millones viven con dos padres casados ​​y 3,0 millones viven con dos padres solteros. ^[10]

El porcentaje de niños que viven con padres solteros aumentó sustancialmente en los Estados Unidos durante la segunda mitad del siglo XX. Según un estudio de Child Trends de 2013 , solo el 9% de los niños vivían con padres solteros en la década de 1960, una cifra que aumentó al 28% en 2012. ^[11] La causa principal de las familias monoparentales son las altas tasas de divorcio y de procreación fuera del matrimonio.

Según un estudio de 2019 del Pew Research Center , Estados Unidos tiene la tasa más alta del mundo de niños que viven en hogares monoparentales. ^[12]

En Estados Unidos, el 80% de los padres solteros son madres. Entre este porcentaje de madres solteras: el 45% de las madres solteras están actualmente divorciadas o separadas, el 1,7% son viudas y el 34% de las madres solteras nunca se han casado. ^[13] Esto contrasta con décadas anteriores, en las que tener un hijo fuera del matrimonio y/o ser madre soltera no era algo destacado. La información del censo de 1960 nos dice que en ese año, solo el nueve por ciento de los niños vivían en familias monoparentales. ^[14] Hoy en día, cuatro de cada diez niños nacen de una madre soltera. ^[15]

La prevalencia de madres solteras como cuidadoras principales es parte de las tendencias tradicionales de crianza entre madres y padres. Los datos respaldan estas afirmaciones, mostrando que, en comparación con los hombres, las mujeres se encargan de más de dos tercios de todo el cuidado de los niños y, en algunos casos, del cien por ciento. ^[16] De aproximadamente 11 millones de hogares monoparentales en 2020, más del 80 por ciento estaban encabezados por madres solteras. ^[15] Esta estadística desproporcionada ha sido bien documentada en contextos de múltiples países ^{[ ¿cuáles? ]} en todo el mundo. ^[17] La ​​Oficina del Censo de los Estados Unidos descubrió que, en la actualidad, uno de cada cuatro niños menores de 18 años, un total de 17,4 millones, se cría sin un padre en absoluto. ^[15] Las mujeres de todo el mundo han sido socializadas perpetuamente para adherirse a los roles de género tradicionales que colocan la mayor parte de la responsabilidad del cuidado de los niños sobre ellas. ^[18]

La definición cultural del papel de la madre contribuye a la preferencia de la madre como cuidadora principal. El "mandato de la maternidad" describe las expectativas sociales de que las buenas madres deben estar disponibles para sus hijos tanto como sea posible. ^[19] Además de su papel tradicional de protección y cuidado, las madres solteras pueden tener que desempeñar también el papel de proveedoras de la familia; dado que los hombres son los que sustentan la familia tradicional, en ausencia de la manutención infantil o de beneficios sociales, la madre debe cumplir este papel al mismo tiempo que proporciona una paternidad adecuada. ^[20]

Debido a esta doble función, en los Estados Unidos el 80% de las madres solteras tienen empleo, de las cuales el 50% son trabajadoras a tiempo completo y el 30% a tiempo parcial. Muchas madres solteras empleadas dependen de guarderías para cuidar de sus hijos mientras están fuera trabajando. La creciente prevalencia de la monoparentalidad está vinculada a la creciente calidad de la atención sanitaria, y se han encontrado efectos positivos en el desarrollo de las guarderías modernas. ^[20]

No es raro que la madre participe activamente en el programa de cuidado infantil para compensar el hecho de dejar a sus hijos al cuidado de otras personas. Las madres solteras que trabajan también pueden depender de la ayuda de parientes ficticios , que se ocupan de los niños mientras la madre está en su trabajo. Todos estos factores contribuyen a una mayor probabilidad, bien documentada, de que los hogares monoparentales encabezados por mujeres sufran pobreza. ^[20]

Las madres solteras son una de las poblaciones más pobres, muchas de ellas vulnerables a la falta de vivienda. En los Estados Unidos, casi la mitad (45%) de las madres solteras y sus hijos viven por debajo de la línea de pobreza, también conocida como el umbral de pobreza . ^{[15] [21]} Carecen de los recursos financieros para mantener a sus hijos cuando el padre biológico no responde. Muchas buscan ayuda viviendo con otro adulto, tal vez un pariente, un pariente ficticio o una pareja , y las madres divorciadas que se vuelven a casar tienen menos problemas financieros que las madres solteras, que no pueden trabajar durante períodos más largos sin eludir sus responsabilidades de cuidado de los hijos. Por lo tanto, las madres solteras tienen más probabilidades de cohabitar con otro adulto. ^[22] Muchos de los trabajos que realizan las mujeres o que están disponibles para ellas no son suficientes y no generan suficientes ingresos para la madre y sus hijos; esto es común en los Estados Unidos y otros países de todo el mundo. ^[23]

En los Estados Unidos hoy en día, hay casi 13,6 millones de padres solteros que crían a más de 21 millones de niños. ^{[ mejor fuente necesaria ]} Los padres solteros son mucho menos comunes que las madres solteras, constituyendo el 16% de las familias monoparentales. ^{[ cita requerida ]} Según Single Parent Magazine , el número de padres solteros ha aumentado en un 60% en los últimos diez años, y es una de las situaciones familiares de más rápido crecimiento en los Estados Unidos. El 60% de los padres solteros están divorciados, con mucho la causa más común de esta situación familiar. Además, hay una tendencia creciente de los hombres que tienen hijos a través de madres sustitutas y los crían solos. ^[24] Si bien los padres normalmente no son vistos como cuidadores principales, las estadísticas muestran que el 90% de los padres solteros están empleados y el 72% tienen un trabajo de tiempo completo. ^[13]

Se han realizado pocas investigaciones para sugerir las dificultades de la relación de "padre soltero como cuidador"; sin embargo, se ha estudiado mucho las dificultades de un hogar monoparental. Los hogares monoparentales tienden a tener dificultades por la falta de ayuda que reciben. En la mayoría de los casos, a un padre soltero le resulta difícil encontrar ayuda porque no hay apoyo, ya sea de un segundo padre o de otros miembros de la familia. Esto tiende a generar tensión no solo en el padre, sino también en la relación entre el padre y su hijo. Además, la dependencia es una dificultad que a muchos padres les resulta difícil superar. ^[25]

A medida que el padre o la madre solteros se acercan más a su hijo, éste se vuelve más dependiente de él. Esta dependencia, aunque común, puede extenderse mucho más allá de la infancia y perjudicar al niño debido a su falta de independencia de su padre o madre. "El aislamiento social de los padres o las madres solteros puede ser un factor de estrés que transmiten a los hijos. Otra explicación puede ser que los padres no tienen el tiempo necesario para apoyar y supervisar a sus hijos. Esto puede tener un impacto negativo en el niño." ^[25]

Al igual que en el caso anterior, se ha descubierto que se han realizado pocas investigaciones "específicas" sobre los aspectos positivos de ser padre soltero; sin embargo, existen varias ventajas comprobadas que acompañan a la crianza en solitario. Una estadística comprobada sobre los padres solteros indica que un padre soltero tiende a utilizar técnicas de crianza más positivas que un padre casado. En cuanto a las ventajas no específicas, se tiende a formar un fuerte vínculo entre padre e hijo en situaciones de crianza en solitario, lo que permite un aumento de la madurez y la cercanía en el hogar. También es menos probable que se impongan los roles de género en un hogar monoparental porque es más probable que el trabajo y las tareas se compartan entre todos los individuos en lugar de específicamente entre un hombre o una mujer. ^[26]

Según las nuevas estadísticas publicadas por la Oficina del Censo de Estados Unidos, la mayoría de los 73,7 millones de niños estadounidenses menores de 18 años viven en familias con dos padres (69 por ciento). Esto se compara con otros tipos de arreglos de vida, como vivir con los abuelos o tener un solo padre. El segundo arreglo familiar más común es el de los niños que viven con una madre soltera, con un 23 por ciento. Estas estadísticas provienen del paquete de tablas de Familias y arreglos de vida de Estados Unidos de la Oficina del Censo . ^[10] Muchos padres solteros viven con sus padres, más comúnmente las madres solteras. Los estudios muestran que en los EE. UU., los padres solteros tienen más probabilidades de vivir con sus propios padres, tal vez debido a la carga financiera adicional que suponen los niños pequeños. ^[27]

La adopción por parte de un solo padre es legal en los 50 estados, algo relativamente reciente, ya que el Departamento de Bienestar Social del Estado de California fue el primero en permitirla en los años 1960. Sin embargo, el proceso es arduo e incluso casi imposible a través de algunas agencias. ^[28] Las agencias de adopción tienen reglas estrictas sobre qué tipo de personas permiten, y la mayoría son minuciosas a la hora de verificar los antecedentes del adoptante. ^[29] Se estima que entre el 5 y el 10 % de todas las adopciones en los EE. UU. son realizadas por personas solteras. ^[30]