Monedas Kalākaua

La moneda Kalākaua es un conjunto de monedas de plata del Reino de Hawái fechadas en 1883, autorizadas para impulsar el orgullo hawaiano al otorgarle al reino su propio dinero. Fueron diseñadas por Charles E. Barber , grabador jefe de la Oficina de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos , y fueron acuñadas en la Casa de la Moneda de San Francisco . Las monedas emitidas son de diez centavos, un cuarto de dólar, medio dólar y un dólar.

No se había tomado ninguna medida inmediata después de la ley de 1880 que autorizaba las monedas, pero el rey Kalākaua estaba interesado y los funcionarios del gobierno vieron una manera de salir de un aprieto financiero al conseguir que se emitieran monedas a cambio de bonos del gobierno. El empresario Claus Spreckels estaba dispuesto a hacer los arreglos con los Estados Unidos a cambio de ganancias por la producción de monedas, y contrató a la Casa de la Moneda de los Estados Unidos para que acuñara monedas por valor de 1.000.000 de dólares. Originalmente, se planeó una pieza de 12 1 ⁄ 2 centavos y se acuñaron algunos ejemplares, pero se descartó en un esfuerzo por lograr uniformidad entre las monedas estadounidenses y hawaianas, y se sustituyó por una de diez centavos. Las monedas se acuñaron en San Francisco en 1883 y 1884, aunque todas llevan la fecha anterior.

Las monedas fueron recibidas con hostilidad por la comunidad empresarial de Honolulu, que temía una inflación de la moneda en tiempos de recesión. Después de una serie de maniobras legales, el gobierno accedió a utilizar más de la mitad de las monedas como respaldo para el papel moneda, lo que se mantuvo hasta que comenzaron tiempos económicos mejores en 1885. Después de eso, las monedas fueron aceptadas con mayor entusiasmo en circulación. Permanecieron en el flujo comercial de las islas hasta que fueron retiradas en 1903, después de que Hawái se convirtiera en territorio estadounidense.

Antes de la llegada del capitán Cook en 1770, los hawaianos nativos no utilizaban monedas; el comercio en su economía agrícola se basaba en el trueque. Las primeras relaciones entre los hawaianos y los exploradores también se basaban en el trueque, ^[1] a veces se utilizaban clavos, cuentas y pequeños trozos de hierro como dinero, ^[2] pero, a medida que se inició un comercio exterior más sistemático a principios del siglo XIX, las monedas de muchos países llegaron a las islas como pago por las exportaciones. La llegada de los misioneros y las plantaciones y otras actividades comerciales que pronto siguieron dieron lugar a las primeras monedas generadas por las islas: fichas y vales utilizados para pagar a los trabajadores debido a la escasez crónica de cambio pequeño. Los lazos comerciales y las conexiones culturales con los Estados Unidos llevaron a la comunidad empresarial de Hawái a pensar en términos del dólar estadounidense, que se convirtió en la base del comercio, y el gobierno real hawaiano publicó periódicamente tablas del valor de las monedas no estadounidenses en términos de dólares. Esto era necesario porque esas monedas, traídas a las islas por el comercio exterior, circulaban como medio de intercambio junto con las piezas de plata y oro estadounidenses. ^[1]

En 1847, el rey Kamehameha III emitió una moneda de un centavo, probablemente acuñada por una firma de Nueva Inglaterra. No fue bien recibida por los comerciantes, que preferían no negociar con cantidades tan pequeñas. Se emitieron algunas como cambio en las transacciones gubernamentales, pero solo circularon unas 12.000. El fracaso hizo que el gobierno reconsiderara sus planes de emitir más denominaciones de monedas. ^[3]

En 1883, la mayoría de las monedas de las islas eran estadounidenses, debido a la estrecha integración económica entre las islas y el continente. Las leyes de Hawái reflejaban esto, haciendo que las monedas estadounidenses de oro fueran de curso legal por una cantidad ilimitada y las monedas estadounidenses de plata fueran de curso legal hasta $50. ^[4] En 1879, el reino emitió sus primeros billetes, técnicamente certificados de depósito, canjeables en monedas de plata y con denominaciones que iban desde $10 a $500. ^[5]

En aquella época, en Hawái, las monedas de oro tenían un valor superior a su valor nominal si se compraban con plata; solo el oro podía utilizarse para ciertas transacciones, como el pago de derechos de aduana. En la década de 1870, el reino había importado plata en gran cantidad a pesar de los esfuerzos del gobierno por frenar el flujo con impuestos, y por lo tanto el oro era más caro allí en términos de plata que en los Estados Unidos, que era más estable monetariamente. Cualquier gran entrada de plata en circulación, como las monedas Kalākaua, significaba que la plata en manos del público podía llegar a valer menos en términos de oro. En 1883, Hawái estaba en recesión, debido en parte a una caída de los precios del azúcar debido a la sobreproducción. ^[6]

El presidente de Finanzas Walter M. Gibson , apoyado por el Ministro del Interior Samuel G. Wilder , impulsó una nueva ley monetaria a través de la legislatura de 1880. ^[7] Permitió al reino comprar lingotes de oro y plata para acuñar nuevas monedas hawaianas. Hacer que el reino emitiera sus propias monedas era uno de los medios por los que el gobierno esperaba mejorar la moral de los nativos hawaianos, ya que su número y su influencia habían estado disminuyendo en las décadas anteriores. ^[4] El rey se interesó más en las monedas que llevaban su imagen durante su gira mundial de 1881. Durante este viaje, fue contactado por el propietario de una empresa minera de níquel de Nueva Caledonia con la esperanza de utilizar el metal en la acuñación de monedas, y se enviaron monedas de muestra de cinco centavos al rey después de su regreso a Honolulu. Encontraron poco favor, posiblemente porque el lema de Hawái estaba mal escrito. No se tomó ninguna medida hasta 1882, cuando el rey nombró a Gibson para dirigir el gobierno. Siguió adelante con la idea de la moneda; La moneda debía tener la imagen del rey en el anverso, y el escudo de armas de Hawái y el lema Ua Mau ke Ea o ka ʻĀina i ka Pono (La vida de la tierra se perpetúa en la rectitud) en el reverso. ^[8] La ley de 1880 especificó que las monedas de plata debían tener denominaciones de un dólar, cincuenta centavos, veinticinco centavos y doce centavos y medio. ^{[9] [10]} Doce centavos y medio, o un bit (un real colonial español ) era a veces el salario diario de un trabajador. ^[11]

Una Ley de Préstamos Nacionales preveía la emisión de dos millones de dólares en bonos, pero debido a su escasa solvencia, el reino no había podido venderlos. A Gibson se le ocurrió la idea de combinar las dos leyes nombrando al empresario Claus Spreckels , un amigo cercano del rey, como agente del gobierno para contratar con la Casa de la Moneda de los Estados Unidos para que se acuñaran allí monedas y para que Spreckels recibiera el pago en bonos del gobierno. En marzo de 1883, el consejo de gabinete autorizó al ministro de Finanzas, John Mākini Kapena, a hacer el acuerdo con Spreckels, quien recibió la autorización formal para este papel en mayo. HAP Carter, enviado hawaiano en Washington, actuó como intermediario entre los hawaianos y el gobierno de los EE. UU., y escribió a Kapena en junio que las autoridades estadounidenses consideraban que el acuerdo de agencia era peculiar, ya que una forma más habitual de proceder habría sido que el gobierno hawaiano contratara directamente y pagara las monedas en efectivo. ^[9]

Spreckels ya mantenía correspondencia con las autoridades estadounidenses; en enero de 1883, el director de la Casa de la Moneda de los Estados Unidos , Horatio Burchard , le había escrito explicándole las leyes bajo las cuales la Casa de la Moneda podía acuñar monedas para gobiernos extranjeros, y que aunque las monedas podían acuñarse en la Casa de la Moneda de San Francisco , los troqueles para la acuñación de monedas tendrían que prepararse en Filadelfia . Pidió bocetos a Spreckels, quien proporcionó un anverso que mostraba un retrato de rostro completo del rey; esto fue enviado al grabador jefe Charles E. Barber en Filadelfia, quien lo rechazó por poco práctico. Barber recomendó que se mostrara al rey de perfil, y se le envió una fotografía adecuada para usarla en la preparación de modelos de las monedas propuestas. Una vez que la Casa de la Moneda recibió la comisión de Spreckels como agente, el director interino Robert E. Preston escribió señalando que la autorización exigía monedas de 12 1 ⁄ 2 centavos, pero que la ley hawaiana exigía monedas idénticas en tamaño, peso y pureza a las monedas estadounidenses, y que la Casa de la Moneda de Estados Unidos no había acuñado esa denominación. Preguntó si se deseaban monedas de diez centavos en su lugar, pero no hubo respuesta inmediata, y Barber terminó los diseños preliminares, incluida la pieza de 12 1 ⁄ 2 centavos. ^[12]

Barber terminó los ejes para las cuatro monedas en septiembre de 1883, y el superintendente de la Casa de la Moneda de Filadelfia, A. Loudon Snowden, hizo acuñar dos juegos y los envió a Preston en Washington. Snowden elogió la belleza de las monedas y se alegró de que Barber hubiera requerido menos relieve del necesario para las monedas estadounidenses de valor similar, ya que esto significaba que las monedas serían más fáciles de acuñar para la Casa de la Moneda. Preston envió las monedas a Spreckels en San Francisco y autorizó a Filadelfia a fabricar juegos adicionales, tanto para su gabinete de monedas como para la oficina del director en Washington. Barber recibió instrucciones de fabricar cinco juegos de troqueles de acuñación para cada denominación, que se enviarían a la Casa de la Moneda de San Francisco, con instrucciones de que no se acuñarían monedas hasta que se firmara un contrato final con Spreckels, y de que los troqueles seguirían siendo propiedad del gobierno hawaiano, para ser entregados a pedido. ^[13]

El contrato formal estaba fechado el 29 de octubre, firmado por Spreckels como agente para Hawái y por el superintendente de la Casa de la Moneda de San Francisco, EF Burton. Preveía un millón de dólares en monedas: 500.000 dólares en dólares de plata, 300.000 dólares en monedas de medio dólar, 125.000 dólares en monedas de 25 centavos y 75.000 dólares en monedas de diez centavos. El gobierno hawaiano hizo el cambio de 12 1 ⁄ 2 centavos a monedas de diez centavos porque estaba negociando una convención monetaria con los Estados Unidos y quería que sus monedas se ajustaran a la de Estados Unidos, aunque esta convención nunca entró en vigor. A mediados de noviembre, la Casa de la Moneda había notado el cambio y Spreckels envió la confirmación y el visto bueno para fabricar troqueles para las monedas de diez centavos, en el entendimiento de que se necesitaría una autorización revisada de Honolulu antes de que pudiera comenzar la producción de monedas de diez centavos. Esta se recibió en diciembre. En ese momento, el pedido del reino ya estaba en producción, habiendo comenzado con una tirada de medio dólar en noviembre. Barber no completó el trabajo en los ejes para la moneda de diez centavos hasta enero de 1884, y los troqueles no se enviaron a San Francisco hasta febrero, aunque están fechados en 1883. Una vez que recibió los troqueles para la moneda de diez centavos, Burton envió los troqueles innecesarios para la pieza de 12 1 ⁄ 2 centavos a la oficina del director en Washington. ^[14]

Spreckels suministró los lingotes para las monedas, a un costo de aproximadamente $850,000. Pagó $17,500 como tarifa de la Casa de la Moneda por acuñar las monedas, $2,500 por los diseños y $250 por los troqueles. Un cambio final redujo el valor total en monedas de diez centavos a $25,000 (250,000 monedas) mientras que aumentó el valor en monedas de medio dólar a $350,000 (700,000 monedas). ^[15]

Ambos lados de cada moneda fueron diseñados por Charles E. Barber . ^[16] El anverso muestra un busto desnudo de Kalākaua. Está rodeado por su nombre y título; la fecha aparece debajo. WTR Marvin, escribiendo en 1883 para el American Journal of Numismatics , dijo que quienes habían visto las monedas le habían dicho que "la cabeza de perfil del Rey se compara favorablemente con la de muchos gobernantes de países mucho más importantes". ^[17] Ernest Andrade, quien hizo una crónica de la controversia causada por las monedas, escribió que tenían el perfil de Kalākaua, "ciertamente uno atractivo". ^[18]

El dólar, el medio dólar y el cuarto de dólar llevan las armas reales, expuestas de forma más completa en el dólar, donde el escudo está blasonado sobre un manto, posiblemente de armiño. Marvin sugirió la famosa capa de plumas que llevaba Kamehameha el Grande como una opción más apropiada que la piel para llevar las armas. ^[19] Debajo del escudo del dólar está suspendida la Estrella de la Orden de Kamehameha, y encima está la corona real. ^[20] Alrededor de la moneda está el lema de Hawái , palabras pronunciadas por Kamehameha después de un momento de angustia. ^[19] A cada lado está el 1 y la D .; debajo está la denominación de un dólar en hawaiano, AKAHI DALA . Dala se convirtió en el término hawaiano para dólar en tiempos de los misioneros a medida que las palabras cambiaban para adaptarse al alfabeto hawaiano más pequeño. Dólar se traduce como "dala" en el habla en muchas partes de Asia y el Pacífico. ^[21]

Los reversos de las monedas de medio dólar y de cuarto de dólar llevan el escudo sin el manto y la orden, rodeados por el lema, con la denominación expresada respectivamente como HAPALUA, que significa medio dólar, y HAPAHA , cuarto de dólar. Cada una de las dos monedas empareja su fracción con la D , a cada lado del escudo. La pieza de 12 1 ⁄ 2 centavos, conocida hoy en día solo por unas pocas piezas de prueba , lleva una corona con una corona que separa sus ramas y con el lema alrededor. La denominación está dentro de la corona, expresada como HAPAWALA . Ese diseño fue adaptado para la moneda de diez centavos, con la denominación dentro de la corona expresada como UMI KENETA , y debajo de la corona ONE DIME , ambas significando diez centavos. ^{[17] [22]}

El primer envío de monedas, 130.000 dólares en medio dólar, llegó por barco el 9 de diciembre de 1883. ^[23] Hawái todavía estaba en recesión económica. Varios miembros de la comunidad empresarial, incluido Sanford B. Dole , se opusieron a la emisión con el argumento de que tanta plata inflaría la moneda, y acudieron a los tribunales para evitar que el gobierno diera bonos a Spreckels a cambio de algo que no fuera monedas de oro, como exigía la ley. ^[24] El gobierno se opuso a la acción, que se presentó en el tribunal supremo de las islas, con el argumento de que las monedas de plata eran equivalentes al oro. El presidente del Tribunal Supremo, AF Judd, concedió un auto de mandamus temporal contra el gobierno para que no diera a los demandantes de Dole lo que querían, al encontrar que las monedas no eran equivalentes al oro y que se habían violado las leyes de acuñación y préstamo. Sin embargo, en la apelación ante el tribunal en pleno, Judd fue revocada, ya que el tribunal encontró que Dole y sus asociados deberían haber presentado una orden judicial . Pero cuando lo hicieron, la petición fue denegada. Mientras tanto, en una reunión presidida por el rey, el consejo privado había declarado que la nueva moneda era de curso legal; una vez que se resolvió el pleito, el gobierno pagó medio millón de dólares en monedas con una cantidad similar de bonos. ^[25]

Spreckels y sus socios William G. Irwin y FF Low formaron el Spreckels & Company Bank en Hawái en 1884, con el propósito específico de poner en circulación las monedas de plata. ^[26] La primera moneda de plata hawaiana de la que se tiene conocimiento, un medio dólar, se encontró entre los recibos del Honolulu Music Hall el 10 de enero de 1884. Se colocó en un colgante y se le dio a la actriz principal. La nueva moneda entró en circulación general el 14 de enero, con monedas disponibles en el Tesoro hawaiano y en el nuevo banco de Spreckels en Honolulu. Hubo una demanda considerable, y las monedas (todas las cuales se recibieron en junio de 1884) desplazaron a los cuartos de dólar y los medios dólares estadounidenses en circulación, algo que se interpretó (dependiendo de la posición política) como que eran aceptadas, o que la ley de Gresham (el dinero malo expulsa al bueno) estaba en funcionamiento. ^[27] El Tesoro hawaiano se había quedado casi sin efectivo antes de recibir las monedas, y estas entraron en el comercio a medida que el gobierno pagaba por bienes y servicios, aumentando la oferta monetaria y arriesgándose a la inflación. ^{[28] A los} seis meses de su emisión, las monedas se negociaban frente a la moneda estadounidense con un descuento del 2,5 por ciento. [ 29 ^]

Dole y sus aliados en la legislatura utilizaron la emisión de monedas como un medio para atacar al gobierno, acusando a Gibson y otros de desobedecer las leyes y exigiendo información sobre las ganancias de Spreckels, que el gobierno afirmó que eran de alrededor del tres por ciento después de calcular los costos como el transporte y el seguro. ^[30] La repercusión política de la acuñación fue el cambio de año electoral de 1884 hacia el Partido Kuokoa (independiente) en la legislatura. La Ley Monetaria de 1884, aprobada después de la elección, restringió la aceptación de monedas de plata como pago de deudas inferiores a $ 10 y limitó el intercambio de plata por oro en el tesoro a $ 150.000 al mes. ^[31] Se esperaba que las nuevas monedas de plata fluyeran al Tesoro a cambio de oro bajo este acuerdo, pero el gobierno se negó a implementar la ley hasta que la Corte Suprema lo obligó a hacerlo. Para evitar un pánico financiero, los principales bancos y empresas privadas acordaron intercambiar oro por las nuevas monedas de plata, en las que había poca confianza pública. Pero en febrero de 1885, ante la negativa del gobierno a pagar en oro (del que el Tesoro estaba casi vacío), las empresas privadas pusieron fin a este acuerdo. Se iniciaron negociaciones y el gobierno aceptó a regañadientes secuestrar más de 550.000 dólares de las monedas en una cuenta especial para respaldar los billetes que estaban en circulación. Aunque esto dejó al gobierno con poca liquidez, la mayor confianza en sus finanzas le permitió endeudarse a corto plazo. A mediados de 1885, los precios del azúcar estaban subiendo y la prosperidad estaba volviendo a las islas. Mayores cantidades de oro fluyeron a las islas, equilibrando la plata que ya había allí y estabilizando la situación monetaria. Las monedas Kalākaua se volvieron más aceptables y, en 1888, la mayor parte de la plata extranjera no estadounidense se había cambiado por ellas. ^[32] Permanecieron en circulación durante los turbulentos años de la década de 1890 en Hawái, cuando cayó la monarquía y la efímera república terminó en 1898 con la anexión a los Estados Unidos. A pesar de la insistencia de los intereses locales, el Congreso no actuó hasta 1903 y ordenó que las monedas de plata de Hawái se canjearan antes del 1 de enero de 1904, o perderían su condición de moneda de curso legal. En 1907, se habían canjeado monedas por un valor de aproximadamente 814.000 dólares del millón de dólares emitido originalmente; ^[30] se canjearon por plata estadounidense y se fundieron en la Casa de la Moneda de San Francisco. ^[33]

De las monedas que no se canjearon, es probable que algunas se perdieran en los incendios que devastaron el barrio chino de Honolulu en 1887 y 1900. Los miembros de esa comunidad desconfiaban a menudo de los bancos y escondían objetos de valor en sus casas. Una parte del resto se utilizó en el comercio de joyas, ^[34] que compró varios miles de dólares en los últimos meses en que las monedas siguieron siendo de curso legal. ^[35] En los años posteriores a la concesión del estatus territorial a Hawái en 1900, muchos buscaron recuerdos del desaparecido reino, y se vendieron una gran variedad de artículos de recuerdo con las monedas como joyas esmaltadas (y sin esmaltar): alfileres, llaveros de reloj, gemelos, hebillas de cinturón, cintas para sombreros y alfileres para sombreros. También se fabricaron artículos decorativos como cucharas y servilleteros. Generalmente, el lado que presenta el escudo de armas es el que está esmaltado. ^[36]

Los miembros de la comunidad de coleccionistas de monedas poseen algunas de las piezas Kalākaua. La Guía de monedas de Estados Unidos de Richard S. Yeoman en su edición de 2018 enumera el cuarto de dólar como la moneda hawaiana menos costosa en general, con un rango de precios que va desde los 50 a los 375 dólares para las piezas acuñadas para la circulación. Las monedas de prueba son mucho más caras, especialmente la pieza de 12 1 ⁄ 2 centavos (hapawalu), una copia de la cual se vendió por 43.125 dólares en una subasta en 2011. ^{[16] [37]} Las monedas Kalākaua han sido reproducidas y sus diseños reutilizados para medallas emitidas de forma privada. Los troqueles de las monedas originales fueron cancelados y se encuentran en los Archivos Estatales de Hawái. ^[38]