Equipo de baloncesto de la escuela secundaria de Milán de 1954

Los Indios de la Escuela Secundaria de Milán de 1954 ganaron el campeonato del Torneo de Baloncesto Masculino de Escuelas Secundarias de Indiana en 1954. ^[1]

Con una matrícula de tan solo 161 alumnos, Milan fue la escuela más pequeña que jamás haya ganado un título estatal de baloncesto de una sola clase en Indiana, superando al equipo de la mucho más grande Muncie Central High School en una competición clásica conocida como el Milagro de Milan . El equipo y la ciudad son la inspiración para la película Hoosiers de 1986. El equipo terminó su temporada regular con un récord de 19-2 y un récord general de 28-2. ^{[2] [3]}

A diferencia de la mayoría de los estados, Indiana celebró un torneo de una sola clase en el que todas las escuelas compitieron por el mismo campeonato en uno de los torneos de escuelas secundarias más grandes y populares de Estados Unidos, hasta la separación en clases de inscripción en 1997. Indiana todavía poseía una gran población rural hasta bien entrada la década de 1950 y la consolidación de las escuelas rurales todavía estaba en sus inicios. Como resultado, la mayoría de las escuelas secundarias de Indiana de la época tenían lo que hoy se considera una matrícula extremadamente pequeña. Muchas de estas pequeñas escuelas tenían expectativas realistas de avanzar varias rondas en el torneo en esa época, pero casi inevitablemente caerían en las regionales ante escuelas urbanas de lugares como South Bend , Evansville , Gary , Terre Haute , Muncie , Bloomington , Lafayette , Fort Wayne , Anderson e Indianápolis . ^[2]

El entrenador Marvin Wood había sido contratado dos años antes, a la edad de 24 años, después de una carrera como jugador universitario en la Universidad Butler y una temporada como entrenador en French Lick . Su contratación fue controvertida, ya que se produjo poco después de que el superintendente Willard Green despidiera al entrenador Herman "Snort" Grinstead, que había pedido nuevos uniformes sin autorización. El estilo de entrenamiento de Wood era opuesto al de Grinstead en muchos sentidos. Prohibió los entrenamientos a los forasteros, un acto que eliminó una de las principales formas de entretenimiento en el tiempo libre para la población loca por el baloncesto de la ciudad y enfureció a muchos. Quedó impresionado por el alcance inusual de tamaño y talento disponible en una escuela tan pequeña entre los muchos chicos que se presentaban a las pruebas para el equipo, talento forjado por un sólido programa de secundaria. Les enseñó más paciencia que el Grinstead de correr y disparar, culminando en una ofensiva de control de balón de cuatro esquinas que llamó el "gato y el ratón". ^[4]

Las expectativas eran más altas en la temporada 1952-1953. Estas se hicieron realidad cuando los Indios ganaron su primer juego regional en la historia de la escuela en circunstancias cuestionables contra Morton Memorial , una escuela de orfanatos en las afueras de Knightstown . En ese juego, Morton Memorial tuvo una ventaja de nueve puntos al final del juego, solo para perder en doble tiempo extra cuando la remontada del cuarto cuarto de Milán se vio ayudada cuando el cronometrador retrasó el reinicio del reloj por unos segundos en una ocasión. ^[5] Milán continuó sorprendiendo al estado al ganar el título regional de 1953 y arrasar en la semifinal para avanzar a los cuatro finalistas, finalmente cayendo en una paliza de semifinales de 56-37 ante los Bears de South Bend Central High School . El núcleo de ese equipo regresó para la temporada 1953-54 con expectativas de éxito en el torneo sin precedentes para una escuela tan pequeña.

Con cuatro titulares que regresaban de las semifinales, se consideraba que Milan tenía asegurado el triunfo tanto en el torneo del condado de Ripley como en la sección. Para prepararse para los rigores del torneo, Milan programó varios partidos contra escuelas más grandes y prestigiosas, incluido un torneo en Frankfort , donde sufrirían su primera derrota de la temporada, un 49-47 contra los anfitriones. Milan navegó a través del resto del calendario antes de sufrir una sorpresa al final de la temporada ante Aurora , que también estaba entrando en un período exitoso en su historia del baloncesto. ^[4]

• Milán 52; Sol Naciente 36 — W
• Milán 64; Vevay 41 — G
• Milán 48; Osgood 44 — G
• Milán 61; Seymour 43 — G
• Milán 24; Brookville 20 — G
• Milán 67; Hannover 36 — G
• Milán 50; Lawrenceburg 41 — O
• Milán 39; Versalles 35 — G
• Milán 47; Frankfurt 49 — P
• Milán 52; Colón 49 — G
• Milán 74; Sol Naciente 60 — W
• Milán 52; Versalles 46 — G
• Milán 41; Napoleón 34 — W
• Milán 44; Holton 30 — G
• Milán 38; Hannover 33 — G
• Milán 61; Napoleón 29 — W
• Milán 42; Sunman 36 — G
• Milán 48; Versalles 42 — G
• Milán 38; North Vernon 37 — O
• Milán 45; Aurora 54 — P
• Milán 38; Osgood 30 — G

Anticipándose a una larga carrera en las últimas rondas del torneo de baloncesto masculino de la Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Indiana , Milan esperaba ganar fácilmente la seccional antes de enfrentar una dura prueba en la regional y una posible revancha contra Aurora.

• Gran favorito para llevarse el título seccional de Versalles, Milán no decepcionó y los indios aplastaron al pequeño Cross Plains antes de despachar a sus tradicionales rivales Versalles y Osgood para llevarse su quinto título seccional.

Milán 83, Cross Plains 36

Milán 57, Versalles 43

Milán 44, Osgood 32

• En la regional de Rushville , Milán despachó fácilmente a sus anfitriones antes de vengar una derrota al final de la temporada ante Aurora, avanzando a los octavos de final por segunda vez en la historia de la escuela.

Milán 58, Rushville 34

Milán 46, Aurora 38

Milán 44, Montezuma 34

• En su primer partido en la Semi-Estatal en el Butler Fieldhouse en Indianápolis , Milán se encontró en la inesperada posición de jugar como Goliat contra el David de Montezuma, ya que los Aztecas, con una matrícula menor a la mitad de la de Milán (79), sorprendieron al estado al avanzar más allá de la regional por primera vez. Milán capitalizó la experiencia adquirida en su visita de 1953 al Butler Fieldhouse y superó a los Aztecas con una táctica del gato y el ratón en el cuarto cuarto para preservar la victoria.

Milán 65, Indianápolis Crispus Attucks 52

• Attucks, liderado por el base de segundo año y futuro miembro del Salón de la Fama Oscar Robertson , tenía una ventaja de 17-16 después del primer cuarto antes de que Milan saltara a una ventaja de siete puntos en el medio tiempo y la mantuviera jugando al gato y al ratón durante toda la segunda mitad. Attucks ganaría los títulos de 1955 y 1956.

Milán 60, Terre Haute Gerstmeyer Tech 48

• El entrenador Wood preparó intensamente a los Indios para Gerstmeyer, quien, al igual que Milan, había estado en la Final Four del estado el año anterior y, al igual que Milan, llegó al torneo con solo dos derrotas. La defensa de Milan mantuvo a Arley Andrews en nueve puntos mientras se encaminaban hacia la victoria.

Milán 32, Muncie Central 30

• Empatados 26-26 en una batalla defensiva con el favorito de siempre, Muncie Central, después de tres cuartos, Plump, que había acertado solo 2 de 10 tiros de campo en ese momento, de manera inusual, congeló la pelota sin oposición durante más de cuatro minutos durante el cuarto cuarto. Empatados a 30, Plump anotó un tiro de 14 pies desde el lado derecho cuando el tiempo expiró para sellar la victoria en una batalla defensiva de bajo puntaje, negándole a los Bearcats un quinto título estatal.

La Asociación Atlética de Escuelas Secundarias de Indiana rompió una larga tradición y otorgó el Premio Trester a la actitud mental, el espíritu deportivo y el carácter a un miembro del equipo ganador, Bobby Plump .

Al día siguiente, 40.000 personas acudieron a Milán (población: 1.150) cuando el equipo regresó a casa desde Indianápolis y recorrieron 21 kilómetros por la carretera estatal 101 para felicitar a los indios.

A medida que las escuelas se consolidaron en todo Indiana, los días del éxito de las pequeñas ciudades fueron llegando a su fin. Hoy en día, existen menos de la mitad de las 751 escuelas que participaron en el torneo de 1954. Con el aumento de la urbanización y la suburbanización en todo el estado, las escuelas de Indiana se hicieron mucho más grandes y las escuelas urbanas que tuvieron más éxito en el torneo aumentaron su dominio del torneo. Ninguna escuela con una matrícula inferior a cinco veces la de Milán volvió a ganar el torneo bajo el sistema de una sola clase que fue reemplazado por un torneo de varias clases en 1997. La escuela más pequeña que ganó el torneo estatal después de Milán fue Plymouth en 1982, liderada por la futura estrella de la NBA y entrenador Scott Skiles . La matrícula de Milán es ahora más del doble de grande que en 1954.

Treinta y tres años después, la película Hoosiers , un relato ficticio basado en las temporadas 1952-54 del Milan, recibió críticas positivas y renovó el interés por el equipo y su legado. La película combinó jugadas de las temporadas 1952-53 y 1953-54, fusionando al oponente de cuartos de final de 1953, los South Bend Bears, con el patrón de puntuación de la victoria del campeonato de 1954 contra Muncie Central.

La carrera de 2010 de Butler —un equipo universitario que hasta el día de hoy juega sus partidos de local en el mismo edificio que albergó la histórica victoria de Milán— hasta la Final Four dio lugar a innumerables comparaciones tanto con el equipo de Milán de 1954 como con su alter ego cinematográfico de Hickory High. Los Bulldogs sorprendieron a la perenne potencia Michigan State 52-50 en la semifinal nacional para llegar al Juego por el Título Nacional, donde perdieron ante Duke 61-59. (El delantero de Butler, Gordon Hayward, falló por poco un tiro en el último segundo de la mitad de la cancha que habría ganado el juego y el campeonato nacional para Butler). Apropiadamente, el equipo de Milán, todos menos uno de los cuales estaban vivos en el momento del torneo, asistieron a la Final Four (celebrada justo al final de la calle en el Lucas Oil Stadium en Indianápolis) como invitados del gobernador de Indiana, Mitch Daniels . ^[6]

• Manualidad de Ray
• Kenny Delap
• William "Bill" Jordania
• Gen blanco
• Bobby regordete
• Ken Wendelman
• Bob Wichman
• Ron Truitt
• Glenn Butte
• Bob Engel
• Cortador de rollos
• Roger Schröder
• Fred Busching (gerente)
• Marvin Wood (Entrenador principal)

• Guffey, Greg, La historia de baloncesto más grande jamás contada: el milagro de Milán Bloomington: Indiana University Press, 1993
• Ibíd., La época dorada del baloncesto en las escuelas secundarias de Indiana Bloomington: Indiana University Press, 2006
• Higgins, Will, 50 aniversario del milagro de Milán , Indianapolis Star , 15 de febrero de 2004

• Museo de los Indianapolis de Milán '54