Miguel Grau

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Seminario Miguel Grau
Seminario fotografiado por Eugenio Courret en la época de la Guerra del Pacífico , c. 1879
Nombre de nacimiento	Seminario Miguel María Grau
Apodo(s)	El Caballero de los Mares (El caballero de los mares)
Nacido	(1834-07-27)27 de julio de 1834 Paita , Departamento de Piura , Perú
Fallecido	8 de octubre de 1879 (1879-10-08)(45 años) Mejillones , Departamento Litoral , Bolivia (hoy Provincia de Antofagasta , Chile)
Enterrado	Escuela Naval del Perú , Callao
Lealtad	Perú
Servicio / sucursal	Marina de guerra peruana
Años de servicio	1853-1862 1864-1879
Rango	Contralmirante Gran almirante (póstumamente)
Comandos	Huáscar
Batallas / guerras	Guerra civil peruana de 1856-1858 Guerra de las islas Chincha Batalla de Abtao Guerra del Pacífico Batalla de Iquique Toma del Rímac Batalla de Angamos  †

Miguel María Grau Seminario (27 de julio de 1834 - 8 de octubre de 1879) fue un oficial de la Marina peruana y político más conocido por sus acciones durante la Guerra del Pacífico . Fue apodado "Caballero de los Mares" por su trato amable y caballeroso a los enemigos derrotados y es muy estimado tanto por los peruanos como por los chilenos. Grau es una figura icónica de la marina peruana y uno de los oficiales navales más famosos de las Américas. ^[1]

Miguel Grau nació en Paita el 27 de julio de 1834 en la casa del doctor Alexander Diamont Newel con la asistencia de la partera Tadea Castillo, también conocida como "La Morito", ambos personajes destacados de Paita. Su padre fue Juan Manuel Grau y Berrío, un colombiano que llegó al Perú con Bolívar en la lucha por la independencia de España. Posteriormente, Juan compró una propiedad en Paita y trabajó en la Aduana. La relación entre sus padres fue extramatrimonial ya que su madre, María Luisa Seminario y del Castillo, también estaba casada con el capitán colombiano Pío Díaz y tendrían tres hijos legítimos juntos: Roberto, Emilio y Balbina. ^[2] María Luisa motivaría a Grau a amar el mar desde su juventud. Ingresó a la Escuela Náutica de Paita. Se hizo a la mar por primera vez a los nueve años, yendo a Colombia , a bordo de una goleta mercante. La goleta se hundió frente a la isla Gorgona y luego regresó a Paita. Sin embargo, no se desanimó y se embarcó nuevamente al año siguiente. Grau viajó posteriormente a diversos barcos mercantes hacia puertos de Oceanía, Asia, América y Europa. Estos viajes le proporcionaron la experiencia marítima que sirvió de base para su brillante carrera como oficial de marina y el inicio de una historia de amor con Carla Ortiz (mujer francesa no identificada). ^{[3] [4]}

En 1853, a los 19 años, dejó la marina mercante y se convirtió en candidato a oficial de la Marina de Guerra del Perú , donde desarrolló una destacada reputación profesional. En 1854, fue oficial a bordo del vapor Rímac . Su carrera fue rápida y brillante. En 1862, dejó la Marina y se dedicó al negocio privado en una serie de expediciones de reclutamiento de trabajo forzado en Polinesia. ^[5] En 1863, se le notificó que si se alistaba nuevamente sería ascendido a partir de un año después. Al regresar en 1864, fue enviado a Europa para supervisar la construcción de barcos para la flota peruana. Sería encarcelado un año después, junto a un grupo de compañeros oficiales por rechazar la idea de contratar a un extranjero como comandante supremo de la marina peruana, pero luego fue liberado después de un juicio en el que fueron declarados inocentes al demostrarse que su causa era digna. Entre estos barcos se encontraba el acorazado Huáscar , botado en 1865 por Laird en Birkenhead . A su regreso, Chile y Perú se unieron en una flota binacional contra los intentos españoles de recuperar sus colonias americanas. En 1868, fue llamado de nuevo a la Marina y fue nombrado comandante del Huáscar con el rango de teniente comandante y luego fue ascendido a comandante. El 1 de junio de 1874, se convirtió en el oficial al mando de la flota de la Marina peruana como capitán, y más tarde se convirtió en miembro del Congreso de la República del Perú como congresista electo en 1876 en representación de Paita. Hasta el día de hoy su asiento se conserva en el Congreso y su nombre es llamado al comienzo de cada sesión, siendo respondido "presente" por todos los congresistas. ^[6]

Cuando el 5 de abril de 1879 comenzó la Guerra del Pacífico entre Chile y Bolivia y Perú, Miguel Grau se encontraba a bordo del Huáscar , como su capitán y comandante de la Armada. En una impresionante demostración de maestría naval, el Capitán Grau jugó un papel importante al interceptar las líneas de comunicación y abastecimiento chilenas, dañar, capturar o destruir varios buques enemigos y bombardear instalaciones portuarias. El Huáscar de Grau se hizo famoso por moverse sigilosamente, atacar por sorpresa y luego desaparecer. Estas acciones pospusieron una invasión chilena por mar durante seis meses y, como resultado, fue ascendido a contralmirante por el gobierno de Lima, el primer peruano en ser ascendido al rango de oficial de bandera en muchos años.

En la Batalla de Iquique , luego de que el Huáscar hundiera la corbeta chilena Esmeralda embistiéndola, Grau ordenó el rescate de la tripulación sobreviviente de las aguas. Grau también escribió sus condolencias a la viuda de su oponente Arturo Prat , devolviéndole su espada y sus efectos personales.

Carta a Carmela Carvajal de Prat (viuda de Prat)

Estimada señora:

Tengo un deber sagrado que me autoriza a escribirte, aun sabiendo que esta carta ahondará tu profundo dolor, al recordarte batallas recientes.

Durante el combate naval ocurrido en aguas de Iquique, entre los buques chilenos y peruanos, el día 21 del mes pasado, vuestro digno y valeroso esposo el Capitán de Navío don Arturo Prat, Comandante de la Esmeralda, fue, como no quisisteis ignorar por más tiempo, víctima de su temerario valor en defensa y gloria de la bandera de su patria.

Deplorando sinceramente este lamentable suceso y compartiendo su dolor, cumplo con el triste deber de enviarle algunas de sus pertenencias, inestimables para usted, que enumero al final de esta carta. Sin duda, le servirán de pequeño consuelo en medio de su desgracia, y me he apresurado a enviárselas.

Reiterándole mis sentimientos de condolencia, aprovecho la oportunidad para ofrecerle mis servicios, consideraciones y respetos y me pongo a su disposición.

(Firmado) Cpto. Miguel Grau ^{[7] [8]}

En el puerto de Antofagasta , tras acercarse sigilosamente a un buque enemigo, el Matías Cousiño , pidió cortésmente a la tripulación que abandonara el barco antes de abrir fuego. Mientras su capitán Castleton abandonaba el barco, aparecieron los buques capitales chilenos Blanco Encalada y Almirante Cochrane , lo que obligó a Grau a abandonar su presa y, tras inutilizar gravemente al Matías Cousiño , a escapar pasando entre los acorazados chilenos, dejándolos en una posición desfavorable para perseguirlos. Estos y otros gestos le valieron el apodo de El Caballero de los Mares por parte de sus oponentes chilenos, reconociendo un extraordinario sentido de la caballerosidad y su comportamiento caballeroso, combinado con su carrera de combate altamente eficiente y valiente. ^{[ cita requerida ]}

Grau también fue un factor determinante en la captura del vapor Rímac . El Rímac estaba siendo perseguido por la corbeta de madera Unión al mando de García y García. Cuando apareció Huáscar y disparó sus cañones gemelos, el Rímac rápidamente arrió su bandera. El regimiento de caballería Carabineros de Yungay, incluido su comandante, fue capturado con el buque. Este fue un duro golpe para el Gobierno chileno, y el Comandante de la Armada de Chile renunció a su cargo. ^[9]

El Almirante Grau murió por un proyectil perforante disparado por el acorazado Almirante Cochrane en un duelo de cuatro contra uno durante la Batalla Naval de Angamos el 8 de octubre de 1879. El Huáscar fue capturado por los chilenos después de sufrir graves bajas en el duelo de artillería a corta distancia. Aunque la mayor parte del cuerpo de Grau no fue recuperado, sus restos, que fueron enterrados con honores militares en Chile, fueron devueltos a Perú en 1958. Durante muchos años después de su muerte, su nombre fue mencionado en una lista ceremonial de la Marina de Guerra peruana , y el Congreso peruano continúa haciéndolo.

Su último lugar de descanso se encuentra en la Escuela Militar Naval del Perú, en El Callao, en un mausoleo subterráneo. Recibió póstumamente el grado de Gran Almirante del Perú en 1967 por orden del Congreso peruano . Un retrato del Almirante Grau se exhibe en el buque museo Huáscar .

En el año 2000, Miguel Grau fue reconocido por votación popular como el “Peruano del Milenio”. ^{[ cita requerida ]}

En diciembre de 2019, un busto de Grau fue donado por la Marina de Guerra del Perú al Reino Unido en Wirral , en homenaje a los vínculos navales históricos entre Perú y Birkenhead . ^[10] Birkenhead es el hogar del astillero Cammell Laird que construyó el Huáscar y el busto se exhibe en el Ayuntamiento de Birkenhead .

En febrero de 2024 se inauguró en Wirral un monumento en memoria de Grau. ^[11] Situado en el paseo marítimo de Birkenhead, el monumento se encuentra a poca distancia del dique seco de Cammell Lairds, donde se construyó el Huascar . La sección del paseo marítimo donde se construyó el monumento también pasó a llamarse Paseo del Gran Almirante Miguel Grau en conmemoración.

En el Congreso peruano se encuentra una réplica de su escaño congresual en un lugar de honor. Grau, siendo parlamentario, solicitó licencia para servir al Perú en la Guerra del Pacífico y, como murió en esta guerra durante la Batalla de Angamos , nunca volvió a incorporarse al parlamento. Como muestra de respeto y homenaje, el nombre de Miguel Grau es el primero que se menciona durante la lista de congresistas. Póstumamente, fue ascendido al grado de Almirante por el Congreso peruano en 1946.

Además, varios lugares llevan su nombre, como el Óvalo Grau en Piura , la Plaza Grau y la estación de metro de Lima. Un ejemplo incluye el monumento de estilo moderno en Piura, remodelado en 2019 ^[12] con elementos simbólicos de fuerza y ​​​​valor, y la estatua de bronce en Callao inaugurada por el presidente Nicolás de Piérola en 1897. La estatua hiperrealista presentada en el Museo Naval del Callao en 2021, que utiliza inteligencia artificial para lograr una semejanza detallada, es un testimonio de su legado perdurable.

Miguel Grau es celebrado no solo en Perú sino también en Chile y Bolivia. Su nombre es honrado de diversas maneras, como calles que llevan su nombre en Santiago de Chile y numerosos monumentos y estatuas en diferentes ciudades, incluidas Buenos Aires en Argentina y La Paz en Bolivia. Cabe destacar que el Monitor Huáscar se conserva en Talcahuano , Chile, con la figura de Grau exhibida en su cabina y sala de oficiales. Grau es conmemorado como "El caballero de los mares" por su conducta noble y humanidad durante la guerra.

La Orden Gran Almirante Grau , establecida en 1969, es una condecoración otorgada por la Marina de Guerra del Perú en reconocimiento a servicios distinguidos. Además, Grau ha aparecido en varias películas y series de televisión, ilustrando su papel en la Guerra del Pacífico.

• Robert Gardiner (director editorial), Todos los barcos de combate del mundo de Conway, 1860-1905. Londres: Conway Maritime Press, 1979. ISBN 0-85177-605-1 . 
• Robert Hutchinson (editor), Jane's Warship Recognition Guide, edición revisada. Nueva York y Londres: HarperCollins, 2002. ISBN 0-00-713722-2 
• Richard Begazo Salas y Raymond VB Blackman (editores), Jane's Fighting Ships 1949–50. Nueva York: The McGraw-Hill Book Company, 1949.
• de la Puente, José Agustín (2003). Miguel Grau (en español). Lima: Instituto de Estudios Históricos-Marítimos del Perú. ISBN 9972-633-02-0.

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• Miguel Grau y la batalla de Angamos