Gran Duque Miguel Alexandrovich de Rusia

Gran Duque Miguel Alexandrovich
Nacido	4 de diciembre [ OS 22 de noviembre] 1878 [1] Palacio Anichkov , San Petersburgo , Imperio Ruso
Fallecido	13 de junio de 1918 (13 de junio de 1918)(39 años) Perm , República Soviética de Rusia
Cónyuge	Natalia Brasova ​ ( nacido en  1912 )
Asunto	Georgy Mijáilovich, conde de Brasov
Nombres Mijail Alexandrovich Romanov
Casa	Romanov-Holstein-Gottorp
Padre	Alejandro III de Rusia
Madre	Dagmar de Dinamarca

El gran duque Miguel Alexandrovich de Rusia ( en ruso : Михаи́л Алекса́ндрович ; 4 de diciembre [ OS 22 de noviembre] 1878 - 13 de junio de 1918) fue el hijo menor y quinto hijo del emperador Alejandro III de Rusia y hermano menor de Nicolás II . Fue emperador de iure de Rusia después de que su hermano Nicolás II abdicara en 1917 y proclamara a su hermano "emperador Miguel II", pero Miguel se negó a tomar el poder un día después.

Miguel nació durante el reinado de su abuelo paterno, Alejandro II . En aquel entonces era el cuarto en la sucesión al trono, después de su padre y sus hermanos mayores Nicolás y Jorge . Tras el asesinato de su abuelo en 1881, pasó a ser el tercero en la sucesión y, en 1894, tras la muerte de su padre, el segundo. Jorge murió en 1899, dejando a Miguel como presunto heredero de Nicolás II.

El nacimiento del hijo de Nicolás, Alexei, en 1904, hizo que Miguel volviera a ocupar el segundo lugar en la sucesión, pero Alexei estaba gravemente enfermo de hemofilia y Miguel sospechó que el niño moriría, dejándolo como heredero. Miguel causó conmoción en la corte imperial cuando tomó a Natalia Serguéievna Wulfert , una mujer casada, como amante. Nicolás envió a Miguel a Orel para evitar el escándalo, pero esto no disuadió a Miguel, que viajaba con frecuencia para ver a su amante. Después de que el único hijo de la pareja, Jorge , naciera en 1910, Miguel llevó a Natalia a San Petersburgo , donde fue rechazada por la sociedad. En 1912, Miguel sorprendió a Nicolás al casarse con Natalia con la esperanza de que lo eliminaran de la línea de sucesión. Miguel y Natalia dejaron Rusia para vivir exiliados en el extranjero, en Francia, Suiza e Inglaterra.

Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , Miguel regresó a Rusia, asumiendo el mando de una división de caballería. Cuando Nicolás abdicó el 15 de marzo de 1917, Miguel fue nombrado su sucesor en lugar de Alexéi. Sin embargo, Miguel aplazó la aceptación del trono hasta que fuera ratificado por una asamblea electa. Nunca fue confirmado como emperador y, tras la Revolución rusa de 1917, fue encarcelado y asesinado. ^[2]

Miguel nació en el Palacio Anichkov en la Avenida Nevsky en San Petersburgo como el hijo menor y penúltimo hijo del zarévich Alejandro de Rusia y su esposa, María Fiódorovna (Dagmar de Dinamarca) . Sus abuelos maternos fueron el rey Cristián IX de Dinamarca y Luisa de Hesse-Kassel . Su abuela paterna , María Alexandrovna (María de Hesse), murió antes de su segundo cumpleaños. Su abuelo paterno, el emperador Alejandro II de Rusia , fue asesinado el 1 de marzo de 1881 y, como resultado, los padres de Miguel se convirtieron en emperador y emperatriz de todas las Rusias antes de su tercer cumpleaños. ^[3] Después del asesinato, el nuevo zar Alejandro III trasladó a su familia, incluido Miguel, a la mayor seguridad del Palacio de Gátchina , que estaba a 47 kilómetros al suroeste de San Petersburgo y rodeado por un foso. ^[4]

Michael fue criado en compañía de su hermana menor, Olga , quien lo apodó "Floppy" porque "se dejaba caer" en las sillas; sus hermanos mayores y sus padres lo llamaban "Misha". ^[5] Las condiciones en la guardería eran modestas, incluso espartanas. ^[6] Los niños dormían en catres duros, se levantaban al amanecer, se lavaban con agua fría y comían una simple papilla para el desayuno. ^[6] Michael, al igual que sus hermanos, recibió clases de tutores privados y fue cuidado por una niñera inglesa, la Sra. Elizabeth Franklin. ^{[7] [8]}

Michael y Olga solían hacer excursiones por los bosques de los alrededores de Gátchina con su padre, que aprovechaba la oportunidad para enseñarles a trabajar la madera . ^[9] También se les enseñaba a temprana edad a practicar actividades físicas como la equitación , ^[10] al igual que a respetar la religión. Aunque la Navidad y la Pascua eran épocas de celebración y extravagancia, la Cuaresma se observaba estrictamente: se evitaba la carne, los productos lácteos y cualquier forma de entretenimiento. ^[11] Las vacaciones familiares se pasaban en verano en el palacio de Peterhof y con los abuelos de Michael en Dinamarca. ^[12]

Michael tenía casi 16 años cuando su padre cayó fatalmente enfermo; el viaje anual a Dinamarca fue cancelado. ^[13] El 1 de noviembre de 1894, Alejandro III murió a la prematura edad de 49 años . ^[14] El hermano mayor de Michael, Nicolás , se convirtió en zar, y la infancia de Michael terminó efectivamente. ^[15]

La madre de Miguel, la emperatriz viuda María, regresó al palacio Anichkov con Miguel y Olga. Como la mayoría de los miembros masculinos de su familia, Miguel se alistó en el ejército. Completó su entrenamiento en una escuela de artillería y se unió a la Artillería de la Guardia Montada . ^[16] En noviembre de 1898, alcanzó la mayoría de edad legal y, solo ocho meses después, se convirtió en el presunto heredero de Nicolás, ya que el hermano mediano, Jorge , murió en un accidente de motocicleta. ^[17] La ​​muerte de Jorge y el posterior cambio en la línea de sucesión pusieron de relieve que Nicolás carecía de un hijo. Como la sucesión estaba limitada a los varones, sus tres hijas no eran elegibles. Cuando la esposa de Nicolás, Alejandra , quedó embarazada en 1900, esperaba que el niño fuera varón. Maniobró para conseguir que la declararan regente de su hijo no nacido en caso de que Nicolás muriera, pero el gobierno no estuvo de acuerdo y determinó que Miguel sucedería independientemente del género del niño no nacido. Dio a luz a una cuarta hija al año siguiente. ^[18]

Michael era considerado un hombre tranquilo, afable y anodino. ^[19] Cumplía con los deberes públicos habituales que se esperaban de un heredero al trono. En 1901, representó a Rusia en el funeral de la reina Victoria y recibió la Orden del Baño . Al año siguiente fue nombrado Caballero de la Jarretera en los honores de coronación del rey Eduardo VII . ^[20] En junio de 1902, Michael fue transferido al Regimiento de Coraceros Azules ^[16] y se trasladó a Gátchina , donde tenía su base el regimiento. ^[21] Desde que alcanzó la mayoría de edad, Michael había asumido la independencia financiera. Sus activos incluían la refinería de azúcar más grande del país, un capital que ascendía a millones de rublos, una colección de vehículos de motor y propiedades rurales en Otrovo en la Polonia rusa y Brasovo cerca de Orel . ^{[22] [23]}

Miguel fue heredero presunto hasta el 12 de agosto de 1904, cuando el nacimiento del zarévich Alexei, hijo de Nicolás y Alejandra, le proporcionó un heredero aparente . Miguel volvió a ser el segundo en la sucesión al trono, pero fue nombrado corregente del niño, junto con Alejandra, en caso de que Nicolás muriera. ^[24]

En 1902, Miguel conoció a la princesa Beatriz de Sajonia-Coburgo-Gotha . Se enamoraron y comenzaron a comunicarse en inglés, su lengua materna. ^[25] Miguel hablaba francés e inglés con fluidez. ^[26] Al principio parecía que se casarían; sin embargo, la Iglesia Ortodoxa Oriental prohibía el matrimonio entre primos hermanos, y el padre de Miguel y la madre de Beatriz eran hermanos. Nicolás se negó a permitir el matrimonio y, para consternación mutua de Miguel y Beatriz, su romance terminó. ^[27]

La atención de Miguel se dirigió a Alexandra Kossikovskaya (septiembre de 1875, región de Orel - 1923, Berlín), conocida cariñosamente como "Dina", que era la dama de compañía de su hermana Olga . El padre de Dina, Vladimir Kossikovsky, era abogado y Dina era una plebeya . ^[28] Miguel rechazó la idea, propuesta por sus amigos, de mantenerla como amante, ^[29] y en julio de 1906, le escribió a Nicolás pidiéndole permiso para casarse con ella. ^[28] Nicolás y la emperatriz viuda María estaban horrorizados. ^[28] Ambos sentían que la realeza debía casarse con la realeza y, según la ley de la casa rusa , cualquier hijo de un matrimonio entre un miembro de la realeza y un plebeyo no sería elegible para la sucesión. Nicolás amenazó con revocar la comisión del ejército de Miguel y exiliarlo de Rusia si se casaba sin su permiso. ^[28] Marie hizo que Dina fuera despedida como dama de compañía de Olga y llevó a Michael a Dinamarca hasta mediados de septiembre. ^[28]

Poco después de su regreso a Rusia, tres periódicos británicos anunciaron el 24 de septiembre de 1906 que Michael se casaría con la princesa Patricia de Connaught , ^[30] pero ni él ni Patricia sabían nada al respecto. El Palacio de Buckingham emitió un desmentido. ^[31] Sin embargo, dos años después, en octubre de 1908, Michael visitó Londres, y él y Patricia fueron "emparejados" en compromisos sociales. Parece probable que la madre de Michael estuviera conspirando para casarlo con una novia más adecuada ^[32] y el originador del informe falso, el corresponsal de Reuters Guy Beringer, leyó demasiado entre líneas los planes. ^[31] Michael y Dina estaban planeando fugarse, pero sus planes se vieron frustrados ya que Dina estaba bajo vigilancia de la Okhrana , la policía secreta de Nicolás, y se le impidió viajar. ^[33] Bajo la presión familiar y sin poder ver a Dina, en agosto de 1907 Michael parecía estar perdiendo el interés. ^[34] Dina se fue a vivir al extranjero. Ella nunca se casó y creía que era la prometida legítima de Michael, pero su romance había terminado. ^[35]

A principios de diciembre de 1907, Michael fue presentado a Natalia Sergeyevna Wulfert , la esposa de un compañero oficial, y a partir de 1908 comenzaron una profunda amistad. ^[36] Natalia era una plebeya que tenía una hija de su primer matrimonio. En agosto de 1909, eran amantes, ^[37] y, en noviembre de 1909, Natalia vivía separada de su segundo marido en un apartamento en Moscú pagado por Michael. ^[38] En un intento de evitar el escándalo, Nicholas transfirió a Michael a los Húsares de Chernigov en Orel, a 250 millas de Moscú, pero Michael viajaba desde allí varias veces al mes para ver a Natalia. ^[39] Su único hijo, George (nombrado en honor al hermano muerto de Michael) nació en julio de 1910, antes de que se finalizara su divorcio de su segundo marido. ^[40] Para asegurarse de que el niño pudiera ser reconocido como suyo, en lugar de como de Wulfert, Michael hizo retrotraer la fecha del divorcio. Nicolás emitió un decreto dándole al niño el apellido "Brasov", tomado de la propiedad de Miguel en Brasovo, lo que era un reconocimiento tácito de que Miguel era el padre. ^[41]

En mayo de 1911, Nicolás permitió a Natalia mudarse de Moscú a Brasovo y le otorgó el apellido "Brasova". ^[42] En mayo de 1912, Miguel fue a Copenhague para el funeral de su tío, el rey Federico VIII de Dinamarca , donde enfermó de una úlcera de estómago que lo aquejaría durante años. ^[43] Después de unas vacaciones en Francia, donde él y Natalia fueron perseguidos por la Okhrana, Miguel fue transferido de nuevo a San Petersburgo para comandar la Guardia de Caballeros. Se llevó a Natalia a la capital con él y la instaló en un apartamento, pero la sociedad la rechazó y, en pocos meses, la había trasladado a una villa en Gátchina. ^[44]

En septiembre de 1912, Michael y Natalia pasaron unas vacaciones en el extranjero y, como de costumbre, fueron seguidos por la Okhrana. En Berlín , Michael anunció que él y Natalia conducirían hasta Cannes y dio instrucciones a su personal para que los siguieran en tren. La Okhrana tenía instrucciones de seguirlos en tren en lugar de en coche, por lo que Michael y Natalia no estarían acompañados en su viaje hacia el sur. El viaje de Michael fue una artimaña deliberada. ^[45] De camino a Cannes, la pareja se desvió a Viena , donde se casaron el 16 de octubre de 1912 con el padre Misitsch en la iglesia ortodoxa serbia de San Sava . ^[46] Unos días después, después de viajar por Venecia y Milán , llegaron a Cannes, donde se les unió la hija de George y Natalia de su primer matrimonio. ^[47] Dos semanas después del matrimonio, Michael escribió a su madre y a su hermano para informarles. ^[48] Ambos estaban horrorizados por la acción de Michael. Su madre dijo que fue "indescriptiblemente terrible en todos los sentidos", ^[49] y su hermano estaba conmocionado de que su hermano hubiera "roto su palabra... de que no se casaría con ella". ^[50]

Nicolás estaba particularmente molesto porque su heredero, Alexei, estaba gravemente enfermo de hemofilia , lo que Miguel citó como una de sus razones para casarse con Natalia. ^[51] Miguel temía que volvería a ser heredero presunto tras la muerte de Alexei y nunca podría casarse con Natalia. Al casarse con ella antes, sería eliminado de la línea de sucesión antes de tiempo y evitaría perder a Natalia. ^[48] En una serie de decretos durante diciembre de 1912 y enero de 1913, Nicolás relevó a Miguel de su mando, lo desterró de Rusia, congeló todos sus activos en Rusia, tomó el control de sus propiedades y lo eliminó de la Regencia. ^[52] La sociedad en Rusia estaba conmocionada por la severidad de la represalia de Nicolás, pero hubo poca simpatía por Natalia. ^[53] Ella no tenía derecho a ser conocida como Gran Duquesa ; en su lugar, utilizó el tratamiento de "Madame o Condesa Brasova". ^[54]

Durante seis meses, se alojaron en hoteles de Francia y Suiza sin que su nivel de vida disminuyera. Fueron visitados por la hermana de Michael, la gran duquesa Xenia, y por su primo, el gran duque Andrés . ^[55] En julio de 1913, vieron a la madre de Michael en Londres, quien le contó a Natalia "algunas verdades hogareñas", según el diario de Xenia. ^[56] Después de otro viaje a Europa continental, Michael alquiló por un año Knebworth House , una mansión señorial con personal y amueblada a 32 kilómetros al norte de Londres. ^[57] Las finanzas de Michael estaban al límite, ya que tenía que depender de las remesas enviadas desde Rusia por orden de Nicolás, y Nicolás todavía controlaba todas sus propiedades y activos. ^[58]

Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, Michael telegrafió al Emperador, solicitando permiso para regresar a Rusia para servir en el ejército , siempre que su esposa y su hijo pudieran venir también. Nicolás aceptó, y Michael viajó de regreso a San Petersburgo vía Newcastle upon Tyne , Noruega, Suecia y Finlandia. Michael ya había alquilado Paddockhurst en Sussex, una propiedad más grande que Knebworth, y había planeado mudarse allí cuando expirara el contrato de arrendamiento de Knebworth. Trasladó allí sus muebles y enseres. No se esperaba que la guerra durara mucho y la pareja asumió que regresarían a Inglaterra cuando concluyera. Mientras tanto, Michael ofreció su uso al ejército británico. ^[59] En San Petersburgo, rebautizada como Petrogrado en septiembre [ OS agosto] de 1914, se mudaron a una villa en la calle Nikolaevskaya 24, Gatchina, que Michael había comprado para Natalia. A Natalia no se le permitió vivir en ninguno de los palacios imperiales. ^[60]

El Gran Duque, ascendido de su anterior rango de coronel a mayor general, recibió el mando de una división recién formada: la Caballería Nativa del Cáucaso , que se conocería como la "División Salvaje". El nombramiento fue percibido como una degradación porque la división estaba compuesta principalmente por nuevos reclutas musulmanes en lugar de las tropas de élite que Miguel había comandado anteriormente. ^[61] Los seis regimientos de la división estaban compuestos cada uno por un grupo étnico diferente: chechenos , daguestaníes , kabardinos , tártaros , circasianos e ingusetios , comandados por oficiales étnicos rusos. Todos los hombres eran voluntarios, ya que el reclutamiento no se aplicaba en el Cáucaso . Aunque era difícil mantener la disciplina, formaban una fuerza de combate eficaz. ^[62] Por sus acciones al mando de sus tropas en los montes Cárpatos en enero de 1915, Miguel ganó el mayor honor militar, la Orden de San Jorge , 4ª Clase. A diferencia de su hermano el Emperador, demostró ser un líder militar popular. ^[63]

En enero de 1915, la naturaleza horrorosa de la guerra se había hecho evidente. Michael se sentía "muy amargado hacia la gente en general y, sobre todo, hacia aquellos que están en la cima, que tienen el poder y permiten que ocurra todo ese horror. Si la cuestión de la guerra la decidiera el pueblo en general, yo no sentiría una aversión tan apasionada por esa gran calamidad". ^[64] Michael confesó en una carta a su esposa que se sentía "avergonzado de enfrentarse al pueblo, es decir, a los soldados y oficiales, en particular cuando visitaba hospitales de campaña, donde se veía tanto sufrimiento, porque podrían pensar que uno también es responsable, porque está en un puesto tan alto y, sin embargo, no ha logrado evitar que todo eso sucediera ni proteger a su país de este desastre". ^[64]

Al comienzo de la guerra, Miguel le escribió a Nicolás pidiéndole que legitimara a su hijo para que el niño pudiera contar con lo necesario en caso de que Miguel muriera en el frente. ^[65] Finalmente, Nicolás aceptó legitimar a Jorge y le concedió el título de "Conde Brasov" por decreto del 26 de marzo de 1915. ^[66]

En junio de 1915, los rusos estaban en retirada. Cuando el Gran Duque Constantino murió ese mes, Michael fue el único miembro de la familia imperial ausente del funeral en Petrogrado. Natalia lo reprendió por su ausencia y Michael replicó que simplemente estaba mal que sus parientes abandonaran sus unidades para asistir al funeral de Constantino en un momento así. ^[67] El corresponsal de guerra estadounidense, Stanley Washburn , informó que Michael vestía "un uniforme sencillo sin nada que indicara su rango excepto tirantes del mismo material que su uniforme". ^[68] Michael era "sencillo y democrático" y "vivía de manera tan sencilla en un pueblo sucio". ^[68] Natalia estaba horrorizada de que Michael evitara los uniformes elegantes y las condecoraciones para la vida en el frente, ^[69] pero estaba convencido de que "en un momento tan difícil debo servir a Rusia y servir aquí en el frente". ^[70]

En julio de 1915, Michael contrajo difteria , pero se recuperó. ^[71] La guerra iba mal para Rusia y al mes siguiente Nicolás se nombró a sí mismo comandante supremo de las fuerzas rusas. La decisión no fue bien recibida. ^[72] Las malas decisiones de Nicolás incluyeron ordenar a Michael que autorizara un pago a un amigo de Rasputín , un ingeniero del ejército llamado Bratolyubov, que afirmaba haber inventado un lanzallamas devastador. La afirmación era falsa y Bratolyubov fue arrestado por fraude, pero Rasputín intervino y fue liberado. ^[73] Michael parecía crédulo e ingenuo; un amigo de Natalia dijo que "confiaba en todo el mundo... Si su esposa no lo hubiera vigilado constantemente, habría sido engañado a cada paso". ^[74]

En octubre de 1915, Miguel recuperó el control de sus propiedades y activos de manos de Nicolás y, en febrero de 1916, recibió el mando del 2º Cuerpo de Caballería, que incluía la División Salvaje, una división cosaca y una división cosaca del Don . ^[75] Sin embargo, los desaires contra él por parte del séquito del zar continuaron. Cuando fue ascendido a teniente general en julio de 1916, a diferencia de todos los demás grandes duques que alcanzaron ese rango, no fue designado ayudante de campo del zar con el rango de ayudante general . ^[76] Miguel admitió que "siempre despreció a la alta sociedad de Petrogrado... no hay gente más astuta que ellos; con unas pocas excepciones, todos son escoria". ^[77] Miguel no hizo declaraciones políticas públicas, pero se asumió que era liberal, como su esposa, y el cónsul británico Bruce Lockhart pensó que "habría sido un excelente monarca constitucional". ^[78]

Durante todo el verano de 1916, el cuerpo de Miguel participó en la Ofensiva Brusilov . El Ejército de la Guardia sufrió grandes pérdidas bajo el liderazgo incompetente del tío de Miguel, el Gran Duque Pablo , quien fue removido del mando. ^[79] En contraste, a Miguel se le concedió una segunda medalla de valentía, la Orden de San Vladimir con Espadas, por su participación en acciones contra el enemigo ^[79] y fue nombrado tardíamente ayudante general. ^[80] El pobre progreso de la guerra y su separación casi constante deprimieron tanto a Miguel como a Natalia. ^[81] Miguel todavía sufría de úlceras de estómago y, en octubre de 1916, se le ordenó tomarse una licencia en Crimea . ^[82]

Antes de partir hacia la finca de su hermana Xenia en Ai-Todor, a 12 millas de Yalta , escribió una carta sincera a su hermano advirtiéndole que la situación política era tensa:

Estoy profundamente preocupado y angustiado por lo que está sucediendo a nuestro alrededor. Ha habido un cambio sorprendente en el estado de ánimo de las personas más leales... lo que me llena de una gravísima aprensión no sólo por usted y por el destino de nuestra familia, sino incluso por la integridad del orden estatal.
El odio público hacia ciertas personas que supuestamente son cercanas a usted y que forman parte del actual gobierno ha unido, para mi asombro, a la derecha, la izquierda y los moderados; y este odio, junto con las demandas de cambios, ya se expresan abiertamente. ^[83]

Miguel y otros miembros de la familia imperial, incluidos los grandes duques Alejandro , Jorge , Nicolás y Dimitri y la gran duquesa Isabel , advirtieron del creciente malestar público y de la percepción de que Nicolás estaba gobernado por su esposa nacida en Alemania, Alejandra , y el autodenominado santo Rasputín . ^[84] Nicolás y Alejandra se negaron a escuchar. En diciembre de 1916, Dimitri y cuatro de sus amigos mataron a Rasputín. ^[85] Miguel se enteró del asesinato en Brasovo, donde estaba pasando la Navidad con su familia. ^[86] El 28 de diciembre, según el embajador francés, hubo un intento fallido de asesinar a Alejandra; el único agresor fue capturado y ahorcado al día siguiente. ^[87] El presidente de la Duma , Mijaíl Rodzianko , la gran duquesa María Pávlovna y el embajador británico Buchanan se unieron a los llamamientos para que Alejandra fuera apartada de su influencia, pero Nicolás siguió negándose a seguir su consejo. ^[88] Las conspiraciones y los chismes contra Nicolás y Alejandra continuaron acumulándose. ^[89]

En enero de 1917, Miguel regresó al frente para entregar el mando de su cuerpo; desde el 29 de enero fue Inspector General de Caballería destinado en Gátchina . ^[90] El general Aleksei Brusilov , comandante de Miguel en el frente sudoriental , le rogó que le dijera al zar "la necesidad de reformas inmediatas y drásticas", pero Miguel le advirtió: "No tengo influencia... Mi hermano ha recibido una y otra vez advertencias y súplicas de este tipo de todas partes". ^[91] Brusilov registró en sus memorias: "[Miguel] era un hombre absolutamente honorable y recto, que no tomaba partido y no se prestaba a intrigas... evitaba todo tipo de chismes, ya estuvieran relacionados con los servicios o con asuntos familiares. Como soldado, era un líder excelente y un trabajador modesto y concienzudo". ^[91]

Durante febrero, el gran duque Alejandro, el presidente de la Duma Rodzianko y Miguel presionaron a Nicolás y Alejandra para que cedieran a las demandas populares. ^[92] El malestar público aumentó y, el 27 de febrero, los soldados en Petrogrado se unieron a los manifestantes, elementos del ejército se amotinaron y los prisioneros fueron liberados. ^[93] Nicolás, que estaba en el cuartel general del ejército en Mogilev , prorrogó la Duma, pero los diputados se negaron a irse y en su lugar establecieron su propio gobierno rival. ^[94] Después de consultar a Rodzianko en el Palacio Mariinsky en Petrogrado, Miguel aconsejó a Nicolás que despidiera a sus ministros y estableciera un nuevo gobierno dirigido por el líder del partido mayoritario en la Duma, Georgy Lvov . ^[95] Su consejo fue apoyado por el general Mijaíl Alekséiev , jefe de personal de Nicolás . ^[96] Nicolás rechazó la sugerencia y emitió órdenes inútiles para que las tropas avanzaran sobre Petrogrado. ^[96]

En la noche del 27 al 28 de febrero de 1917, Michael intentó regresar a Gátchina desde Petrogrado, donde había estado en conferencia con Rodzianko y Nikolai Golitsyn y desde donde había telegrafiado al zar, pero las patrullas revolucionarias y el fuego esporádico impidieron su avance. ^[97] Los revolucionarios patrullaban las calles, acorralando a las personas relacionadas con el antiguo régimen. ^[98] Michael logró llegar al Palacio de Invierno , donde ordenó a los guardias que se retiraran al Almirantazgo , porque ofrecía mayor seguridad y una mejor posición táctica, y porque era un lugar menos cargado políticamente. ^[99] El propio Michael se refugió en el apartamento de una conocida, la princesa Putyatina , en la calle Millionnaya. ^[100] En los apartamentos vecinos, el chambelán del zar Nikolai Stolypin y el procurador del Santo Sínodo fueron detenidos por revolucionarios ^[101] y en la casa de al lado, el general barón Staekelberg fue asesinado cuando su casa fue asaltada por una turba. ^[102]

El 1 de marzo, Rodzianko envió guardias al apartamento de Putiatina para garantizar la seguridad de Miguel, y éste firmó un documento redactado por Rodzianko y el gran duque Pablo en el que se proponía la creación de una monarquía constitucional . ^[103] El recién formado Soviet de Petrogrado rechazó el documento, que se volvió irrelevante. Los llamamientos a la abdicación del zar lo habían sustituido. ^[104]

El 15 de marzo de 1917, el emperador Nicolás II, bajo la presión de los generales y representantes de la Duma, abdicó en favor de su hijo, Alexei, con Miguel como regente. ^[105] Más tarde, esa misma noche, sin embargo, reconsideró su decisión. Alexei estaba gravemente enfermo de hemofilia y Nicolás temía que si Alexei era emperador, se vería separado de sus padres. ^[106] En un segundo documento de abdicación, firmado a las 23.40 pero marcado como emitido a las 15.00, la hora del anterior, ^[107] Nicolás II declaró:

Hemos juzgado justo abdicar del Trono del Estado ruso y entregar el Poder Supremo. No queriendo separarnos de Nuestro Amado Hijo, entregamos Nuestra Sucesión a Nuestro Hermano el Gran Duque Miguel Aleksandrovich y lo bendecimos con motivo de su ascenso al Trono. ^[108]

A primera hora de la mañana, Miguel fue proclamado como "Emperador Miguel II" ante las tropas rusas y en ciudades de toda Rusia, pero su ascenso al trono no fue bien recibido por todos. Mientras algunas unidades vitorearon y juraron lealtad al nuevo emperador, otras permanecieron indiferentes. ^{[109] El} Gobierno Provisional recién formado no había aceptado la sucesión de Miguel. ^[110] Cuando Miguel se despertó esa mañana, descubrió no sólo que su hermano había abdicado en su favor, ya que Nicolás no le había informado previamente, sino también que una delegación de la Duma lo visitaría en el apartamento de Putiatina en unas horas. ^[111] La reunión con el presidente de la Duma Rodzianko, el nuevo primer ministro, el príncipe Lvov, y otros ministros, entre ellos Pavel Milyukov y Alexander Kerensky , duró toda la mañana. ^[112] Putiatina preparó un almuerzo y por la tarde dos abogados (el barón Nolde y Vladimir Nabokov ) fueron llamados al apartamento para redactar un manifiesto para que Miguel lo firmara. La situación legal era complicada, ya que la legitimidad del gobierno, si Nicolás tenía derecho a quitar a su hijo de la sucesión y si Miguel era realmente emperador, eran cuestiones que estaban abiertas a discusión. ^[113] Después de más discusiones y varios borradores, la reunión se decidió por una declaración de aceptación condicional como una forma apropiada de expresarse. ^[114] En ella, Miguel se sometió a la voluntad del pueblo y reconoció al Gobierno Provisional como el ejecutivo de facto , pero no abdicó ni se negó a aceptar el trono. ^[115] Escribió:

Inspirado, al igual que todo el pueblo, por la convicción de que el bienestar de nuestro país debe anteponerse a todo lo demás, he tomado la firme decisión de asumir el poder supremo sólo si nuestro gran pueblo, después de haber elegido por sufragio universal una Asamblea Constituyente para determinar la forma de gobierno y establecer la ley fundamental del nuevo Estado ruso, me inviste de tal poder.
Invocando para ellos la bendición de Dios, solicito, por tanto, a todos los ciudadanos del Imperio ruso que se sometan al Gobierno provisional, establecido e investido de plenos poderes por la Duma, hasta que la Asamblea Constituyente, elegida en el plazo más breve posible por sufragio universal, directo, igual y secreto, manifieste la voluntad del pueblo decidiendo sobre la nueva forma de gobierno. ^[116]

Los comentaristas, desde Kerensky hasta el embajador francés Maurice Paléologue , consideraron la acción de Miguel como noble y patriótica, ^[117] pero Nicolás estaba horrorizado de que Miguel se hubiera "adoctrinado ante la Asamblea Constituyente" y calificó el manifiesto de "basura". ^[118]

Las esperanzas de los monárquicos de que Miguel pudiera acceder al trono tras la elección de la Asamblea Constituyente se vieron frustradas por los acontecimientos. Su renuncia al trono, aunque condicional, marcó el fin del régimen zarista en Rusia. El Gobierno provisional tenía poco poder efectivo; el poder real lo tenía el Soviet de Petrogrado. ^[119]

Michael regresó a Gátchina y no se le permitió regresar a su unidad ni viajar más allá del área de Petrogrado. El 5 de abril de 1917, fue dado de baja del servicio militar. ^[120] En julio, el príncipe Lvov había renunciado como primer ministro para ser reemplazado por Alexander Kerensky , quien ordenó que el ex emperador Nicolás fuera trasladado de Petrogrado a Tobolsk en los Urales porque era "un lugar remoto, un rincón tranquilo, donde atraerían menos atención". ^[121] En vísperas de la partida de Nicolás, Kerensky dio permiso para que Michael lo visitara. Kerensky permaneció presente durante la reunión y los hermanos intercambiaron bromas incómodas "moviéndose nerviosamente todo el tiempo, y a veces uno agarraba la mano del otro o los botones de su uniforme". ^[121] Fue la última vez que se vieron.

El 21 de agosto de 1917, los guardias rodearon la villa de la calle Nikolaevskaya donde Michael vivía con Natalia. Por orden de Kerenski, ambos fueron puestos bajo arresto domiciliario, junto con Nicholas Johnson, que había sido el secretario de Michael desde diciembre de 1912. ^[122] Una semana después, fueron trasladados a un apartamento en Petrogrado. ^[123] Los problemas estomacales de Michael empeoraron y, con la intervención del embajador británico Buchanan y el ministro de Asuntos Exteriores Mikhail Tereshchenko , fueron trasladados de nuevo a Gátchina en la primera semana de septiembre. ^[124] Tereshchenko le dijo a Buchanan que a la emperatriz viuda se le permitiría abandonar el país, hacia Gran Bretaña si así lo deseaba, y que Michael la seguiría a su debido tiempo. ^[125] Sin embargo, los británicos no estaban dispuestos a aceptar a ningún gran duque ruso por temor a que provocara una reacción pública negativa en Gran Bretaña, donde había poca simpatía por los Romanov. ^[126]

El 1 de septiembre de 1917, Kerenski declaró a Rusia una república. Michael escribió en su diario: "Nos despertamos esta mañana y oímos que Rusia era declarada una república. ¿Qué importa qué forma de gobierno tenga mientras haya orden y justicia?" ^[127] Dos semanas después, se levantó el arresto domiciliario de Michael. ^[128] Kerenski había armado a los bolcheviques después de una lucha de poder con el comandante en jefe y en octubre hubo una segunda revolución cuando los bolcheviques le arrebataron el poder a Kerenski. Con un permiso para viajar emitido por Peter Polotsov, un antiguo colega de Michael de la División Salvaje que ahora era comandante en Petrogrado, Michael planeó trasladar a su familia a la mayor seguridad de Finlandia. ^[129] Empacaron sus objetos de valor y se prepararon para mudarse, pero sus preparativos fueron vistos por simpatizantes bolcheviques y fueron puestos una vez más bajo arresto domiciliario. ^[130] Los bolcheviques se apoderaron del último de los coches de Michael. ^[131]

El arresto domiciliario fue levantado nuevamente en noviembre, y la Asamblea Constituyente fue elegida y se reunió en enero de 1918. A pesar de ser el partido minoritario, los bolcheviques la disolvieron. ^[132] El 3 de marzo de 1918 (NS), el gobierno bolchevique firmó el Tratado de Brest-Litovsk , que cedió efectivamente vastas áreas del antiguo Imperio ruso a las Potencias Centrales de Alemania , Austria-Hungría y el Imperio Otomano . El 7 de marzo de 1918, Michael y su secretario Johnson fueron arrestados nuevamente por orden de Moisei Uritsky , el jefe de la policía secreta de Petrogrado , y encarcelados en la sede bolchevique en el Instituto Smolny . ^[133]

El 11 de marzo de 1918, Uritsky envió a Michael y Johnson a Perm , mil millas al este, por orden del Consejo de Comisarios del Pueblo , que incluía tanto a Vladimir Lenin como a Joseph Stalin . ^[134] El viaje, en tren de carga en un vagón sin ventanas ni calefacción, tomó ocho días a una velocidad promedio de cinco millas por hora. ^[135] Al principio, Michael fue alojado en un hotel, pero dos días después de su llegada fue encarcelado por el Soviet local. ^[136] Natalia presionó a los Comisarios en Petrogrado para su liberación y, el 9 de abril de 1918, fue puesto en libertad en Perm. ^[137] Se mudó a la mejor habitación del mejor hotel de Perm, junto con Johnson y dos sirvientes, el valet Vasily Chelyshev y el ex chófer Borunov. ^[138] Natalia temía por la seguridad de George y en marzo de 1918 hizo arreglos para que su institutriz, Margaret Neame, lo sacara clandestinamente de Rusia con la ayuda de diplomáticos daneses y los Putyatins. ^[139]

En mayo, Natalia recibió un permiso de viaje para unirse a Michael. Acompañada por amigos de la familia, el príncipe Putiatin y Margarita Abakanovich, llegó a Perm antes de la Pascua ortodoxa y pasaron juntos alrededor de una semana. ^[140] Mientras tanto, como parte de la tregua entre los bolcheviques y las potencias centrales, los prisioneros de guerra de Austria-Hungría estaban siendo enviados fuera de Rusia. Las tropas checas estaban dispersas a lo largo del Ferrocarril Transiberiano en su camino hacia Vladivostok , donde debían tomar un barco. Los checos, sin embargo, no iban a regresar a casa para luchar por el imperio austríaco, sino para luchar por una patria separada e independiente de Austria. Los alemanes exigieron que los bolcheviques desarmaran a los checos, quienes contraatacaron, tomaron el ferrocarril, unieron fuerzas con los rusos que luchaban contra los bolcheviques y avanzaron hacia el oeste hacia Perm. ^[141] Con la llegada de los checos, Michael y Natalia temieron que ella quedara atrapada allí, posiblemente en una situación peligrosa, por lo que el 18 de mayo se fue infelizmente. ^[142] A principios de junio, Michael volvió a enfermarse con problemas de estómago. ^[143]

El 12 de junio de 1918, el líder de la policía secreta local , Gavril Myasnikov , ^[144] con la connivencia de otros bolcheviques locales, ^[145] urdió un plan para asesinar a Michael. Myasnikov reunió a un equipo de cuatro hombres que, como él, eran todos ex prisioneros del régimen zarista: Vasily Ivanchenko, Ivan Kolpashchikov, Andrei Markov y Nikolai Zhuzhgov. ^[146] Utilizando una orden falsificada, los cuatro hombres entraron al hotel de Michael a las 11:45 pm ^[147] Al principio, Michael se negó a acompañar a los hombres hasta que habló con el presidente local de la policía secreta, Pavel Malkov, y luego porque estaba enfermo. Sus protestas fueron inútiles y se vistió. Johnson insistió en acompañarlo y los cuatro hombres más sus dos prisioneros subieron a dos trampas de tres plazas tiradas por caballos. ^[148]

Salieron de la ciudad y se adentraron en el bosque cerca de Motovilikha . Cuando Michael preguntó a dónde se dirigían, le dijeron que iban a un cruce ferroviario remoto para coger un tren. ^[149] Ya eran las primeras horas del 13 de junio. Todos se apearon de los vagones en medio del bosque, y tanto Michael como Johnson recibieron disparos, una vez cada uno, pero como los asesinos estaban usando balas caseras, sus armas se atascaron. Michael, que puede o no haber resultado herido, se acercó al herido Johnson con los brazos extendidos, cuando le dispararon a quemarropa en la cabeza. ^[150] Tanto Zhuzhgov como Markov afirmaron haber disparado el tiro fatal. ^[150] Johnson fue asesinado a tiros por Ivanchenko. ^[151]

Los cuerpos fueron desnudados y enterrados. Todo lo que tuviera valor fue robado y la ropa fue llevada de vuelta a Perm. Después de mostrársela a Myasnikov como prueba de los asesinatos, la ropa fue quemada. ^[152] El Soviet Regional de los Urales, encabezado por Alexander Beloborodov , aprobó el asesinato, ya sea retrospectivamente o de antemano, ^[153] al igual que Lenin. ^[154] Michael fue el primero de los Romanov en ser asesinado por los bolcheviques , pero no fue el último . ^[155] No se han encontrado los restos de Michael ni de Johnson. ^[156]

Las autoridades de Perm difundieron una historia inventada que decía que Michael había sido secuestrado por hombres no identificados y había desaparecido. ^[156] Chelyshev y Borunov fueron arrestados. Poco antes de su propio arresto, el coronel Peter Znamerovsky, un ex oficial del ejército imperial también exiliado en Perm, logró enviarle a Natalia un breve telegrama diciendo que Michael había desaparecido. Znamerovsky, Chelyshev y Borunov fueron asesinados por los bolcheviques de Perm. ^[153] La desinformación soviética sobre la desaparición de Michael condujo a rumores infundados de que había escapado y estaba liderando una contrarrevolución exitosa. ^[157] Con la esperanza finalmente vana de que Michael se aliara con Alemania, los alemanes organizaron que Natalia y su hija escaparan a Kiev en la Ucrania controlada por Alemania . Tras el colapso de los alemanes en noviembre de 1918, Natalia huyó a la costa y ella y su hija fueron evacuadas por la Marina Real Británica . ^[158]

El 8 de junio de 2009, cuatro días antes del 91º aniversario de sus muertes, tanto Michael como Johnson fueron oficialmente rehabilitados. Los fiscales estatales rusos declararon: "El análisis del material de archivo demuestra que estos individuos fueron objeto de represión mediante arrestos, exilio y escrutinio... sin ser acusados ​​de cometer delitos concretos de clase y sociales". ^[159]

El hijo de Michael, George, el conde Brasov , murió en un accidente automovilístico poco antes de cumplir 21 años en 1931. ^[160] Natalia murió sin un centavo en un hospital de caridad parisino en 1952. ^[161] Su hijastra Natalia Mamontova se casó tres veces y escribió un libro sobre su vida titulado Hijastra de la Rusia Imperial , publicado en 1940. ^[162]

• Brigada de Artillería Montada de la Guardia Costera – teniente, 1898
• Guardias de vida Regimiento de Coraceros de Su Majestad Imperial la Emperatriz María Feodorovna – capitán y comandante de escuadrón, 1902
• 17. ° Regimiento de Húsares de Chernigovsky, Gran Princesa Elizavet Feodorovna, coronel al mando, 1910
• Guardias de vida Regimiento de Guardias de Caballeros de Su Majestad Imperial la Emperatriz María Feodorovna – coronel, al mando, 1912
• División Montada de Nativos Caucásicos: mayor general al mando, 1914
• Segundo Cuerpo de Caballería, Séptimo Ejército – teniente general, 1916
• Inspector general de caballería, 1917

• Ulanen-Regiment Kaiser Alexander III von Rußland (Westpreußisches) Nr.1, Ejército Prusiano / Imperial Alemán - coronel y jefe de regimiento, diciembre de 1901, durante una visita oficial a Berlín ^{[163] [164]}
• à la suite Armada Imperial Alemana ^[165]

Órdenes rusas ^[166]

• Caballero de San Andrés , 12 de octubre de 1878 ^[165]
• Caballero de San Alejandro Nevski , 12 de octubre de 1878 (según estatuto de la Orden de San Andrés)
• Caballero del Águila Blanca , 12 de octubre de 1878 (según estatuto de la Orden de San Andrés)
• Caballero de Santa Ana, 1.ª clase , 12 de octubre de 1878 (según estatuto de la Orden de San Andrés)
• Caballero de San Estanislao, 1.ª clase , 12 de octubre de 1878 (según estatuto de la Orden de San Andrés)
• Medalla conmemorativa de Alejandro III, 17 de marzo de 1896
• Medalla de la Coronación de Nicolás II, 26 de mayo de 1896
• Caballero de San Vladimir , 4.ª clase (civil), 22 de noviembre de 1905 ; con espadas (por acciones durante la Ofensiva Brusilov , mientras estaba al mando del 2.º Cuerpo de Caballería), 1916 ^[79]
• Caballero de San Jorge , 4.ª clase (por acciones en los Cárpatos, mientras estaba al mando de la División de Caballería Nativa del Cáucaso), enero de 1915 ^[167]
• Espada de San Jorge , 27 de junio de 1915

Órdenes extranjeras ^[166]

• Burdzhalov, Édourd Nikolaevich ; Raleigh, Donald J. (1987) La segunda revolución rusa: el levantamiento de febrero de 1917 en Petrogrado , Indiana University Press, ISBN 978-0-253-20440-0 
• Crawford, Rosemary; Crawford, Donald (1997) Michael y Natasha: La vida y el amor del último zar de Rusia , Londres: Weidenfeld & Nicolson, ISBN 978-0-7538-0516-9 
• Massie, Robert K. (1995) Los Romanov: El capítulo final , Londres: Random House, ISBN 0-09-960121-4 
• Phenix, Patricia (1999) Olga Romanov: La última gran duquesa de Rusia , Viking/Penguin, ISBN 0-14-028086-3 
• Ruvigny, marqués de (1914) La nobleza titulada de Europa , Londres: Harrison and Sons
• Vorres, Ian (2001) [1964] La última gran duquesa , Toronto: Key Porter Books, ISBN 1-55263-302-0 

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Michael Alexandrovich de Rusia .

• Crawford, Donald (2011) El último zar: el emperador Miguel II , Edimburgo: Murray McLellan, ISBN 978-0-9570091-1-0