Michael Francis Egan

El Reverendísimo Michael Francis Egan OFM
Obispo de Filadelfia
Provincia	Baltimore
Diócesis	Filadelfia
Fijado	8 de abril de 1808
Instalado	28 de octubre de 1810
Término finalizado	22 de julio de 1814
Predecesor	Nueva diócesis
Sucesor	Henry Conwell
Pedidos
Ordenación	1785 o 1786
Consagración	28 de octubre de 1810 por  John Carroll
Datos personales
Nacido	( 29-09-1761 )29 de septiembre de 1761 Irlanda
Fallecido	22 de julio de 1814 (22 de julio de 1814)(52 años) Filadelfia , Pensilvania , Estados Unidos
Denominación	católico romano

Michael Francis Egan OFM (29 de septiembre de 1761 - 22 de julio de 1814) fue un prelado católico irlandés estadounidense que sirvió como obispo de Filadelfia desde 1808 hasta su muerte.

Egan nació en Irlanda en 1761 y se unió a la Orden Franciscana a una edad temprana. Sirvió como sacerdote en Roma, Irlanda y Pensilvania y se hizo conocido como un predicador talentoso. En 1808, Egan fue nombrado el primer obispo de Filadelfia. ^[1] El mandato de Egan como obispo vio la construcción de nuevas iglesias y la expansión de la membresía de la Iglesia Católica en su diócesis, pero gran parte de su tiempo fue consumido por disputas con los fideicomisarios laicos de su pro-catedral , la Iglesia de Santa María en Filadelfia . Murió en Filadelfia, probablemente de tuberculosis , en 1814.

Michael Francis Egan nació en Irlanda el 29 de septiembre de 1761. ^[2] La ubicación exacta de su nacimiento es objeto de controversia. Los primeros biógrafos creían que Egan posiblemente nació en Galway ; ^[3] estudios más recientes sugieren que fue Limerick . ^{[1] [4]} Se unió a la Orden de los Frailes Menores (comúnmente conocidos como los franciscanos) y estudió en la Antigua Universidad de Lovaina y la Universidad Carolina de Praga . ^[1] Egan recibió las órdenes menores , el subdiaconado y el diaconado en Malinas , en la actual Bélgica. ^[5] Fue ordenado sacerdote , probablemente en Praga , en 1785 o 1786. ^{[1] [} 2 ^] Mientras estudiaba en el continente, Egan aprendió a hablar alemán con fluidez. ^[5]

Egan ascendió rápidamente a puestos de responsabilidad en la orden franciscana. ^[6] Fue nombrado custodio ("guardián") de la provincia de Munster en Irlanda en marzo de 1787. ^[7] Más tarde ese año, también fue nombrado custodio del Colegio Pontificio de Sant'Isidoro a Capo le Case , el hogar de los franciscanos irlandeses en Roma . ^[7] Egan permaneció allí hasta 1790, cuando regresó a Irlanda y fue nombrado custodio de Ennis . Permaneció en Irlanda hasta 1787 o 1788, cuando pudo haber hecho una visita a los Estados Unidos. ^[7] Después de varios años más como misionero en Irlanda, Egan llegó (o regresó) a los Estados Unidos en 1802. ^[6]

En enero de 1802, Egan aceptó una invitación de los católicos de Lancaster, Pensilvania , y llegó a los Estados Unidos para servir como pastor asistente de Louis de Barth en la Capilla Conewago en el condado de Adams . ^[8] Cuando la legislatura estatal se reunió en Lancaster ese año, la noticia de las habilidades de predicación de Egan llegó a Filadelfia y, pronto, los feligreses de la iglesia de Santa María de esa ciudad solicitaron al obispo John Carroll de Baltimore que les enviara a Egan. (En ese momento, el obispo de Baltimore tenía jurisdicción sobre toda la Iglesia católica en los Estados Unidos ). ^[9]

En 1803, Egan se convirtió en uno de los pastores de la iglesia de Santa María en Filadelfia. ^[9] La mudanza coincidió con un brote de fiebre amarilla en Filadelfia. Aunque menos virulento que el famoso brote de la enfermedad de Filadelfia de 1793 , hubo muchas muertes, y Egan presidió muchos funerales ese año: Santa María tuvo 77 entierros entre junio y noviembre de 1803. ^[10] En 1804, Egan recibió permiso para establecer una provincia de franciscanos en los Estados Unidos por primera vez, independiente de los franciscanos irlandeses que supervisaban la misión estadounidense. ^{[11] [12]} Dos años más tarde, un feligrés le legó a Egan algunas tierras a lo largo del arroyo Yellow en el condado de Indiana , para el establecimiento de una iglesia franciscana. ^[12] Debido a los votos de pobreza de la orden, Egan le pidió a Carroll que mantuviera la tierra en su nombre. ^[13] El sueño de Egan nunca se hizo realidad, ya que no pudo atraer a los franciscanos de Europa para establecer la iglesia planificada. ^[14]

Egan y los fideicomisarios de St. Mary's establecieron una escuela de canto en 1804, con el objetivo de mejorar la calidad del coro allí. ^[15] El año siguiente fue consumido por otro brote de fiebre amarilla, y Egan se unió a John Rossiter, el pastor de otra de las cuatro iglesias católicas de Filadelfia, St. Joseph's , en el ministerio a los enfermos. ^[16] En 1806, trabajaron con los feligreses de una tercera iglesia, Holy Trinity, para fundar un orfanato , ya que el problema de los niños huérfanos se había agravado por las muertes por fiebre amarilla. ^[17]

La población católica en los Estados Unidos estaba creciendo, y el obispo John Carroll había deseado durante algún tiempo que su vasta diócesis se dividiera en territorios más manejables. ^[18] El 8 de abril de 1808, el papa Pío VII concedió la petición de Carroll, erigiendo cuatro nuevas sedes en los Estados Unidos y elevando a Baltimore a archidiócesis. Entre las nuevas sedes estaba la diócesis de Filadelfia , que incluía los estados de Pensilvania y Delaware , así como las partes occidental y meridional de Nueva Jersey . ^[18] Incluso antes de que se creara la diócesis, Carroll había decidido recomendar a Egan para el puesto, escribiendo a Roma que Egan "era verdaderamente piadoso, erudito, religioso, notable por su gran humildad, pero deficiente, tal vez, en firmeza y sin gran experiencia en la dirección de los asuntos". ^[19]

Como resultado de las perturbaciones causadas por las guerras napoleónicas , la bula papal que nominaba a Egan no llegó a los Estados Unidos hasta 1810. ^[6] Cuando llegó, Egan viajó a la Procatedral de San Pedro , en Baltimore, donde fue ordenado obispo por Carroll, asistido por Benedict Joseph Flaget y Jean-Louis de Cheverus , quienes habían sido designados para obispados pero aún no habían sido consagrados. ^{[a] [2]} Egan eligió a Santa María para que sirviera como su procatedral en Filadelfia. ^[1] Incluso antes de la instalación de Egan, los católicos de Filadelfia comenzaron a recaudar fondos para expandir la iglesia de acuerdo con su nueva prominencia en la diócesis. ^[20] Después de sus ordenaciones, los nuevos obispos planearon un consejo del liderazgo de la iglesia estadounidense para el futuro cercano; de hecho, no se reunieron hasta 1829, mucho después de la muerte de Egan. ^[14]

La elevación de Egan al episcopado empeoró un conflicto existente en la iglesia estadounidense: la disputa sobre el fideicomiso . En Europa, la Iglesia poseía propiedades y controlaba directamente sus parroquias a través del clero. En los Estados Unidos, sin embargo, las primeras iglesias católicas fueron fundadas típicamente por laicos que compraron la propiedad y erigieron los edificios de la iglesia. En consecuencia, los laicos exigieron algún control sobre la administración de la parroquia, incluso después de la llegada del clero de Europa que, como Egan, sostenía la visión tradicional de la organización parroquial. ^[21] La disputa también tenía elementos nacionalistas, ya que la parroquia de la Santísima Trinidad, predominantemente alemana, resentía la imposición de un obispo irlandés, en lugar de uno de los suyos. ^[22] Cuando el pastor de la Santísima Trinidad se fue a una nueva asignación en Maryland en 1811, los fideicomisarios allí se sintieron perturbados por el nombramiento temporal de Egan de un sacerdote irlandés, Patrick Kenny, para dirigir la parroquia, hasta que se pudiera encontrar un sacerdote alemán (un sacerdote alemán, Francis Roloff, fue asignado al año siguiente). ^{[23] [24]}

La propia investigación de Egan sobre el tema mostró que los fideicomisarios habían transferido la iglesia de St. Mary al pastor anterior, Robert Harding, y luego a sus herederos, pero los fideicomisarios no consideraron que la transferencia de propiedad hubiera extinguido su papel en el liderazgo de la iglesia. ^[25] En 1811, el empeoramiento de la salud de Egan hizo que aceptara la ayuda de dos sacerdotes de St. Mary's, James Harold y su sobrino, William Vincent Harold. ^[25] Egan y los fideicomisarios se vieron aún más envueltos en una disputa sobre los salarios del clero, una situación posiblemente empeorada por la disminución de los ingresos del transporte marítimo en la ciudad portuaria causada por el estallido de la Guerra de 1812. [ ^{26] Egan también llegó a creer que los Harold estaban empeorando la situación al adoptar posiciones a favor del clero que eran más extremas que las del propio Egan y por las intrigas del joven Harold para ser nombrado} obispo coadjutor de Egan . ^[27] Apeló a los fideicomisarios para llegar a un acuerdo y ofreció traer a su primo (también sacerdote) desde Irlanda para reemplazar al anciano Harold. ^[27] En 1813, Egan y los fideicomisarios se habían reconciliado y juntos resolvieron destituir a los Harold, quienes aceptaron renunciar más tarde ese año y mudarse a Inglaterra. ^[28]

Aunque las principales quejas entre el obispo y los fideicomisarios se resolvieron, algunas disputas salariales persistieron hasta 1813. ^[29] Las condiciones en St. Mary's empeoraron en 1814 con la elección de nuevos fideicomisarios que estaban más en conflicto con Egan que los anteriores. ^[30] En otras partes de la diócesis, Egan tuvo más éxito. En 1811, aproximadamente, realizó su visita más extensa a su diócesis, viajando tan al oeste como Pittsburgh después de detenerse en Lancaster y Conewago . ^[31] Continuó recaudando fondos para el orfanato católico y abrió una nueva parroquia, Sacred Heart , en Trenton, Nueva Jersey , en 1813, lo que elevó el número total de iglesias en la diócesis a 16. ^{[24] [32]}

La salud de Egan continuó deteriorándose y murió el 22 de julio de 1814. ^[33] Aunque los cronistas del siglo XIX sugieren que "se puede decir con toda verdad que el obispo Egan murió de un corazón roto", ^[33] los biógrafos modernos creen que sus problemas de salud se parecían más a la tuberculosis . ^{[1] [12]} Egan fue enterrado en el cementerio de St. Mary . ^[34] En 1869, después de la construcción de la Basílica Catedral de los Santos Pedro y Pablo en Logan Square , sus restos fueron retirados allí y enterrados nuevamente en una cripta junto con los de su sucesor en la sede de Filadelfia, Henry Conwell . ^[35] La escuela secundaria católica Conwell-Egan en Fairless Hills , Pensilvania, recibe su nombre en honor a Egan y su sucesor.