Messene redimida

Mesene redimida (1940) de FL Lucas es un drama en verso o poema largo (unas 900 líneas), basado en Pausanias , sobre la lucha por la independencia de la antigua Mesenia contra Esparta . Además de narrar la historia de Mesenia desde los primeros tiempos hasta la derrota de Esparta en Leuctra (371 a. C.) y el regreso de los exiliados, dramatiza dos episodios en forma de obra: uno de la Primera Guerra Mesenia (c. 743 - 724 a. C.) - el "asesinato por honor" de su hija Laodice por parte de Aristódemo en Itome , ^[1] y uno del final de la Segunda (c. 685 - 668 a. C.) - las últimas horas de Eira . ^[2]

Algunos críticos trataron la obra como una obra de teatro (contiene acotaciones escénicas), aunque el autor la llamó poema. ^{[3] [4]} Los dos episodios dramatizados no están etiquetados como "escenas" o "actos", sino que se alternan con la narración de enlace, dicha por un viejo recitador y un joven. La obra comienza con una inducción ambientada en el "presente" (369 a. C.), pero al igual que La fierecilla domada , no vuelve a ella al final.

Inducción , 369 a. C. Un viajero que se dirige a Pilos en su camino hacia Mesenia en Sicilia llega a Itome y se sorprende al encontrar una nueva Mesenia en construcción cerca del antiguo emplazamiento, al son de la música de los flautistas. Se le dice que los mesenios han regresado del exilio en Sicilia, tras la reciente victoria de Epaminondas sobre Esparta en Leuctra (371 a. C.). Está a punto de comenzar una representación dramática en el teatro temporal. Se invita al viajero a unirse a la audiencia.

Un viejo recitador entra y entona, en estilo épico, la historia de los orígenes de Mesene, el estallido de la primera guerra contra Esparta siglos antes (743 a. C.) y la retirada de los mesenios a Itome (c. 738 a. C.). ^[5]

Primera escena , principios de los años 720 a. C. Un grupo de mujeres y niñas en el manantial de Klepsydra en Itome hablan sobre la guerra y chismean sobre los hombres. Son interrumpidos por el regreso de dos enviados de Delfos, uno herido y moribundo. El rey Euphaes y los ciudadanos se reúnen para escuchar las palabras de la Pitia. Apolo ha pronunciado que para salvar a Itome, una doncella de la Casa de Aepytus debe ser sacrificada. ^[6] El enviado herido muere después de entregar el mensaje de Apolo. Comaetho, hija de Lyciscus y Praxila, es elegida, pero se salva cuando sus padres revelan que fue adoptada. El pueblo entonces nomina a Laodice, la hija de Aristódemo, amada de León, el otro enviado. (León, irónicamente, no había sido informado del mensaje que su camarada llevaba.) León intenta salvarla afirmando que está embarazada de él. ^[7] Ella lo niega. Él presenta "pruebas" y es arrestado. Enfurecido, su padre la arrastra hasta el interior de la casa, y emerge momentos después, con la espada goteando, para decir que León mintió. ¿Se ha cumplido la voluntad de Apolo? El sumo sacerdote declara inválido el "sacrificio". El rey lo desestima. ^[8] León, enloquecido por el dolor y la desesperación, maldice a Aristódemo y a Mesene. Comaetho y sus padres huyen. La escena termina con un conmovedor lamento por Laodice por parte de las mujeres y las niñas restantes.

El Viejo Recitador continúa, contando las muertes en batalla de León y el rey Euphaes, ^[9] las esperanzas despertadas, luego frustradas, por la segunda profecía de la Pitia (el episodio de los cien trípodes ^[10] ), la aparición de Laodice a su padre en un sueño, el suicidio de Aristódemo en su tumba, ^[11] y la derrota y esclavitud de los mesenios (c. 724 a. C.).

Entra un joven recitador y, en un ritmo más rápido, retoma la historia de la revuelta de Aristómenes en Andania cincuenta años después, en la Segunda Guerra de la Independencia (c. 685 a. C.). Canta las incursiones guerrilleras de Aristómenes en Laconia , su colocación una noche de un escudo espartano (con una desafiante inscripción) en el templo de Atenea en Lacedemonia, ^[12] su posterior captura con compañeros, heridos. Aristómenes es el único que sobrevive tras ser arrojado al abismo de Caeadas en el Taigeto . ^[13] Encuentra la salida siguiendo a un zorro carroñero, regresa "de entre los muertos", se venga, ^[14] y conduce a los mesenios a la fortaleza de Eira (c. 679 a. C.).

Segunda escena : Eira, once años después (c. 668 a. C.); una noche de tormenta. Lisandro, un pastor espartano, "un muchacho bonito", entra, aparentemente un desertor de los mesenios. Está teniendo una aventura secreta con Timarete, esposa de Nicón (sigue una escena de amor); pero ahora que los espartanos están sitiando, su lealtad vacila. ^[15] Cuando se entera de que la guardia ha bajado la guardia debido al clima atroz, se escabulle y alerta al enemigo. Lanzan un ataque sorpresa. ^[16] Se ve a Lisandro guiándolos. Timarete confiesa el romance, pero niega la traición. En el caos, Aristómenes evita el asesinato por venganza de Timarete y reúne a los defensores. Teoclo el Vidente le dice que la tercera profecía de la Pitia, el enigma -

"El día que un macho cabrío bebe en la orilla arremolinada de Neda

Ya no puedo salvar a Mesene, pues el destino está a la puerta.

– ahora se cumple, a pesar de las precauciones: pues ha visto una higuera arrastrando ramas en el río crecido. ^{[17] [nota 1]} Eira está condenada. Al oír esto, Aristómenes arregla una tregua. ^[18] Saca a los sobrevivientes, cantando el Canto del Exilio. Se dirigen hacia el oeste hacia Figaleia (c. 668 a. C.).

Llevando la narración hasta el "presente" (369 a. C.), el Viejo Recitador canta la fundación de la Nueva Mesenia en Zankle , Sicilia (c. 664 a. C.), los largos años de exilio, el sueño de su sacerdote sobre Hermes, diciendo que Zeus ha querido el regreso de los mesenios. El Joven Recitador entra entonces, emocionado, con noticias de la victoria de los tebanos bajo Epaminondas sobre los espartanos en Leuctra (371 a. C.), y de que Epaminondas llama a los mesenios exiliados a su hogar ancestral.

El poema tiene una variedad de métricas . La narración "épica" del Viejo Recitador está en hexámetros rimados , con cesuras variables:

Hasta que una vez más Apolo Mesene le preguntó su destino.

Y la sacerdotisa gritó su respuesta, desde la penumbra pitia:

"¿Quién será el primero en consagrar a Zeus en el santuario de Itome?

"El regalo de cien trípodes determinará el destino de Messene".

Entonces los corazones latían con fuerza en Mesene. Parecía algo sencillo.

Nuestro propio santuario y secreto. Los martillos repican alegremente

Para fabricar cien trípodes para colocarlos ante el rostro de Dios,

Trípodes, no de bronce, sino de madera de haya. Ningún bronce tenía nuestra raza afligida,

Desperdiciados por años de batalla. Pero ah, nuestra tierra fue vendida.

Un sacerdote de Delfos cambió la palabra de Dios por oro.

Entonces Ébalo, el espartano, se desvió meditabundamente por el camino:

Sus manos han moldeado furtivamente cien copas de barro,

De tres patas, diminuto, deforme, cocido por las llamas del bosque.

Con los harapos de un cazador errante descendió del Taigeto...

Pero ah, aquella mañana de otoño, cuando las puertas de Zeus se abrieron de par en par,

¡Y el lamento de nuestra perdición clamó a través de una ciudad dormida!

Como sapos, salieron arrastrándose de la oscuridad, cosas obscenas y deformes...

Aquellas cosas de arcilla ensuciaban el altar de Dios en la fría y cruel luz del amanecer. ^[19]

Los dos actos dramatizados son principalmente en verso libre :

LEÓN ( ferozmente ). ¡Zeus, no lo olvides!

Hazle recordar, hasta la hora de su muerte ,

Aquellos ojos azules por los que no tenía piedad.

[ Sin decir palabra, ARISTODEMUS se da la vuelta y regresa.

a través de la puerta de su casa. ]

EUFAES [ en voz baja ].

Mira dónde va el asesino de su hijo,

Lentamente, en silencio, con la gran cabeza inclinada,

Como un gran toro que avanza solo por su valle. ^[20]

También hay cuatro coros líricos, en distintos compases. A primera vista, la obra se parece al drama antiguo, pero su forma no se basa estrictamente en los modelos clásicos. ^[21]

El poema sigue de cerca el Libro IV de Pausanias. "Se descubre que el señor Lucas, una y otra vez, no está inventando ni personajes ni episodios, sino que sigue la tradición" ( The Times Literary Supplement ). ^[21] Sin embargo, hay un pequeño número de desviaciones menores de la fuente. Para ahorrar tiempo, las nominaciones públicas reemplazan el sorteo. Lucas equipara al segundo enviado que regresó de Delfos con el joven que Pausanias dijo que estaba enamorado de la hija de Aristódemo y que intentó salvarla. Da nombres a las dos parejas de amantes sin nombre en Pausanias: León y Laodice, Lisandro y Timarete. Para hacer que la supervivencia de Aristómenes en Caeadas suene menos improbable, es el último de los cautivos arrojados al abismo, llevándose consigo a un espartano. Para equilibrar la muerte de Laodice en la primera escena, inventa la salvación de Timarete en la segunda. Y para aumentar el dramatismo, hace que Teoclo el Vidente le diga a Aristómenes que la "profecía de la cabra" se ha cumplido, no antes sino durante la última batalla.

Lucas había visitado Itome en 1933. Un relato de esta visita y de la historia de Mesenia apareció en su libro de viajes Del Olimpo a la Laguna Estigia (1934). ^[22] En él afirmó que la historia del heroísmo de Mesenia le resultaba más conmovedora que la de las Termópilas , y comparó a Mesenia con Polonia, que "mantuvo su individualidad hasta que resurgió siglos después de la tumba". ^[23]

El poema fue escrito en el verano de 1938 ^[3] "cuando las sombras invasoras de la Alemania nazi oscurecían Europa", y revisado en el invierno de 1939-40 "cuando la vergüenza de la Paz de Munich había sido redimida por el coraje de septiembre de 1939". ^[24] Dedicado "A las penas y esperanzas de Abisinia, Austria, Checoslovaquia, Polonia, Finlandia, Noruega, Holanda y Bélgica" (Francia cayó cuando el libro fue impreso) y publicado durante la Batalla de Inglaterra, tenía una clara relevancia contemporánea. ^[3] Así como el militarismo y la agresión espartanos fueron finalmente derrotados por el coraje y la resistencia de las ciudades griegas amantes de la libertad, también lo serían el militarismo y la agresión nazis por los estados amantes de la libertad del mundo moderno.

"Ninguna causa está perdida hasta que se pierde el corazón, aunque caigan generaciones." ^[25]

Los críticos señalaron que Messene Redeemed era un tratado para su época, aunque atemporal en su temática. ^{[21] [26]} Joan Bennett en The Cambridge Review , comentando que Lucas se había convertido en "maestro de las antiguas técnicas poéticas", describió el poema como "escrito siempre con competencia académica, a menudo con gracia lírica y, aquí y allá, con poder dramático". ^[27] Andrew Wordsworth en Time and Tide lo vio principalmente como un drama, llamándolo "una obra conmovedora" que "despertaba valentía y esperanza en el lector", y que "bien podría ser interpretada por aficionados inteligentes". ^[26] The Times Literary Supplement estuvo de acuerdo. Volviendo al relato de Pausanias, observó, "[Lucas] ha encontrado algunos materiales singularmente vivos para un drama", y "un héroe noble en Aristómenes". ^[21] Sin embargo, no se sabe que la obra haya sido interpretada.