Merv Maynard

Mervyn "Merv" Maynard ( c.  1931 - 9 de abril de 2017) fue un jockey aborigen australiano que montó a numerosos ganadores en una carrera que duró casi cinco décadas.

Mervyn Maynard nació alrededor de 1931, ^[1] hijo del activista aborigen Fred Maynard y de Minnie Critchley, una inglesa cuyo padre era minero. ^[2] Su vida temprana fue difícil, debido a que su padre estaba bajo vigilancia policial debido a su activismo político, y los niños fueron objeto de amenazas de muerte. En una ocasión, Mervyn y otro niño aborigen fueron detenidos por la policía y llevados a la comisaría, lo que lo aterrorizó. ^[3]

Su padre murió cuando Merv era todavía un adolescente (en 1946 ^[2] ). Merv comenzó a trabajar en una farmacia en el suburbio occidental de Sydney de Lakemba , donde lavaba botellas, y luego consiguió un trabajo haciendo entregas para la oficina de correos local. ^[4]

La carrera de Maynard duró 46 años, ^[5] en los que montó más de 1.500 caballos ganadores, en cuatro países: ^[2] Australia, Nueva Zelanda, Singapur y Malasia, ^[1] entre 1949 y 1994. ^[3] Ganó el campeonato del Newcastle Jockey Club dos veces, y montó un caballo ganador en cada año que montó entre 1948 y 1994. Estos incluyeron 18 victorias en la copa del país en Nueva Gales del Sur . En la década de 1950, el entrenador Tommy Smith lo eligió como jinete, y montó en la Copa de Melbourne en 1952. ^{[1] [3] [4]} Entre otros propietarios famosos, montó para Frank Packer , ^{[6] [4]} y fue derrotado en un final fotográfico en el Epsom Handicap de 1951. Más adelante en su carrera, tuvo varias grandes victorias en el hipódromo de Randwick , incluido el AJC Shorts Handicap y el AJC Canonbury Stakes . ^[3]

Durante su carrera compitió contra grandes jinetes australianos como Lester Piggott , Darby Munro , Billy Cook , Scobie Breasley y muchos otros. ^[4]

Cuando visitaba a sus tíos en Newcastle , empezó a frecuentar el hipódromo de Broadmeadow , en el suburbio de Broadmeadow , y luego, de regreso a casa en Lakemba, el hipódromo de Canterbury Park . El entrenador Keith Tinson se fijó en él y le ofreció un aprendizaje en Newcastle después de pasar un día cuidando los caballos de Tinson. Durante su aprendizaje de un año, trabajó siete días a la semana, comenzando a las 3 a. m. ^[4]

Maynard disfrutó de su primer éxito en la temporada 1948-1949 en Newcastle, ^[6] ganando ocho carreras. La temporada siguiente ganó diez. ^[4]

En julio de 1951, el aprendiz Maynard se encaminaba a ganar la Doomben 10,000 con Waratah King cuando el caballo se cayó y él fue derribado. Coniston ganó la carrera. ^{[7] [8]}

En 1952, Maynard ganó la Copa de la Reina ^[1] en el hipódromo de Randwick . Maynard tenía solo 19 años en ese momento y ganó la carrera en una victoria sorpresa, con un extraño llamado Salamanca. Se esperaba que la carrera fuera una competencia entre los dos favoritos, Hydrogen y Dalray , caballos campeones ambos montados por jinetes experimentados, Keith Nuttal y Darby Munro . ^{[3] [9] [10] [11] [12]} El único arrepentimiento de Maynard fue no haber podido conocer a la entonces princesa Isabel, más tarde reina Isabel II , quien, con su esposo, el príncipe Felipe , duque de Edimburgo , tenía previsto entregar los trofeos en el evento. Sin embargo, de camino a sus compromisos australianos, la pareja estaba visitando varios países africanos, y fue allí donde recibieron la noticia de la muerte de su padre, Jorge VI , por lo que tuvieron que regresar a Inglaterra. ^[4] Sin embargo, la joven princesa recordaría la victoria y, en una visita de estado cuarenta años después, pidió que la presentaran a Maynard. ^[3]

También en 1952, Maynard montó a Ocean Spray en la Copa Caulfield . ^{[13] [14]}

Por esa época, cuando todavía no tenía 21 años, recibió una oferta de los hermanos Run Run Shaw y Run Me Shaw para ser su jockey de cuadra en Singapur y Malasia Británica . Quiso aceptar, pero el Jockey Club Australiano le dijo que no le otorgarían una licencia de jockey australiano si iba. ^[4]

Maynard continuó montando en Australia y desarrolló una relación especial con el caballo Alinga (un nombre derivado de la mitología aborigen , una especie de diosa del sol ^[15] ), ganando 19 carreras campestres con el castrado negro antes de empezar a competir con él en los circuitos de las grandes ciudades. Alinga pronto ganó algunas carreras importantes y se convirtió en favorito en algunas, incluso como favorito igual que Hydrogen en Brisbane (aunque no ganó esa). En octubre de 1953, Alinga se rompió la pierna y después de un par de semanas de intentar salvarle la vida, el caballo fue sacrificado bajo la dirección de la RSPCA . Poco después de esto, Maynard rechazó una oferta lucrativa de un prestigioso establo de Melbourne y, en su lugar, eligió correr en el circuito de la copa campestre durante muchos años, donde acumuló numerosas victorias, posiblemente logrando un récord de Nueva Gales del Sur. ^[4]

En 1958, aceptó una oferta del entrenador neozelandés Larry Wiggins y corrió allí durante aproximadamente un año, incluso para el entrenador George Green y el propietario, el millonario estadounidense John de Blois Wack. Después de regresar en 1959, retomó el circuito urbano y ganó su segundo título en Newcastle en 1960 y en varias otras carreras importantes. ^[4]

Cabalgó en Singapur y Malasia durante cuatro años, acompañado por su esposa Judy, tras aceptar montar para el entrenador Keith Daniels. Allí ganó las Copas de Penang y del Sultán, y montó caballos ganadores para el Sultán de Johor , antes de regresar a Australia en 1964. ^[4]

Judy obtuvo la licencia de entrenador en 1981, algo inusual para una mujer en aquella época. Sin embargo, Merv tuvo un revés en 1982 cuando sufrió una grave lesión en una caída y fue pisoteado por un caballo. Como estaba en muy buena forma para tener 50 años, pronto se recuperó y volvió a montar tres meses después, y continuó montando a los ganadores durante otros 10 años. ^[4]

Maynard finalmente se retiró del ciclismo de carreras el 1 de agosto de 1994, a los 62 años, pero continuó compitiendo en pistas durante varios años más. ^[4]

Merv y Judy Maynard tuvieron un hijo, el historiador y académico John Maynard (del Centro de Historia Indígena Global Purai de la Universidad de Newcastle ^[16] ), y cinco nietos. ^[1] Merv y su compañero jockey aborigen y miembro del Salón de la Fama, Darby McCarthy , le transmitieron su amor por las carreras de caballos a John, quien ha investigado el tema y escrito sobre la equitación aborigen. ^[4]

Merv Maynard murió el 9 de abril de 2017, a los 85 años. ^[1]

El 22 de febrero de 1992, Maynard se reunió con la reina Isabel II ^[1] en Randwick, a petición de ésta, ^[3] junto con el príncipe Felipe. Quería ganar el jockey ganador de la primera Copa de la Reina, y charlaron sobre caballos y carreras durante unos 40 minutos. ^[4]

Maynard fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes Aborígenes e Isleños , ^{[1] [2]} un honor que él consideró como su mayor logro. ^[3]

Tras su muerte, se publicaron obituarios en el Newcastle Herald ^[1] y otros medios. ^[5]

En la Semana NAIDOC 2020, Racing.com presentó a Maynard junto con otros cuatro " australianos indígenas que han dejado su huella en las carreras": Darby McCarthy , Frank Reys , Leigh-Ann Goodwin y Rod Bynder. ^[17]

• "Merv Maynard, campeón de jockey" (foto) . Una historia de los aborígenes de Sydney . Universidad de Sydney .