Mercedes, Corrientes

Mercedes se encuentra en medio de una importante zona ganadera y es sede de grandes exposiciones y ferias ganaderas. Cuenta con un Museo Histórico y de Bellas Artes, además de un Museo de Historia Natural con más de 1.000 ejemplares de animales. Existe un santuario en memoria del Gauchito Gil , popular figura religiosa y folclórica, a 10 km de la ciudad.

La ciudad es reconocida dentro de la provincia como el primer departamento ganadero y, a nivel nacional, por ser sede de la segunda Exposición Rural más importante después de la de Palermo en Buenos Aires. Además, una parte importante de su territorio está dedicado a la producción de arroz, con molinos arroceros de notable importancia tanto a nivel nacional como internacional. La distancia a la capital provincial es de 244 kilómetros.

La ciudad de Mercedes se organiza en torno a una plaza central, alrededor de la cual se ubican los principales edificios cívicos y comerciales. Este trazado típicamente colonial incluye la Iglesia de Nuestra Señora de las Mercedes, varias escuelas y edificios municipales, lo que contribuye a la identidad cultural e histórica de la ciudad.

Mercedes tomó su nombre en 1835 al ser puesta bajo la advocación de Nuestra Señora de las Mercedes. Anteriormente la zona era conocida como Paiubre. A Mercedes se la sigue llamando cariñosamente "Paiubre", el único nombre que tuvo hasta 1835. El nombre Paiubre significa "el que más come de las entrañas", lo que, aplicado al río Corrientes, puede interpretarse como "el que más se alimenta de sus propias aguas". Este nombre se originó porque, durante su última resistencia, los indígenas Caracarás Guaraníes, los primeros habitantes de la zona, se reunieron en Rincón de Aguaí, un lugar regado por el curso de agua que ellos llamaban Paiubre, uno de los tantos brazos del vasto río Corrientes.

En 1825, un grupo de vecinos solicitó autorización para fundar un pueblo junto al arroyo Paiubre. Esta solicitud no prosperó, pero persistieron en 1829 y el 19 de agosto el gobierno provincial ordenó la elección del lugar para el nuevo pueblo.

Las tierras (100 ha.) donde se fundó Mercedes fueron donadas por José María Gómez. El pueblo recibió el nombre de Mercedes con la bendición de su iglesia el 23 de julio de 1835, adoptando como patrona a Nuestra Señora de las Mercedes. El lugar donde se encuentra la ciudad actual se conocía anteriormente como Paiubre.

La creación oficial de la ciudad se remonta a 1832 por decisión del gobernador Pedro Ferré. Inicialmente nombrada en honor a la región, Ferré ordenó la construcción de su capilla. Aunque se reconoce 1832 como el año de fundación de Mercedes, ningún decreto especifica la fecha exacta. Por ello, el aniversario de la ciudad se celebra el 5 de julio, en memoria del donante de las tierras, José María Gómez. Al aceptar a Nuestra Señora de las Mercedes como patrona del pujante asentamiento, Gómez trajo la imagen de la Virgen, y el 5 de julio de 1832 fue proclamada solemnemente y consagrada en la Capilla Paiubre.

En 1835, el gobernador Atienza rebautizó la ciudad como Mercedes. En 1864, fue designada villa y en 1888, elevada a categoría de ciudad.

Mercedes, Corrientes, está rodeada de una variedad de atractivos turísticos cautivadores que muestran la belleza natural y el patrimonio cultural de la región. La Torre de Guayaibi se destaca como un hito notable, ofreciendo una experiencia única con su sólida estructura de piedra, núcleo de basalto, elementos de madera y una extensa colección de buenos libros, creando una atmósfera que recuerda una era pasada cuando la humanidad vivía en armonía con la naturaleza. Otro sitio notable es La Piedra Ita Pucú, una gran formación de piedra impregnada de leyendas y folclore local, que brinda a los visitantes una visión fascinante de la historia geológica y el significado cultural de la zona. Además, Mercedes está idealmente ubicada cerca de los famosos Esteros del Iberá, una de las reservas ecológicas más importantes de Argentina. Este paraíso natural es perfecto para los entusiastas de la vida silvestre y los amantes de la naturaleza, y ofrece visitas guiadas, safaris de vida silvestre y paseos en barco para observar diversas especies en sus hábitats naturales, incluidos capibaras, caimanes, ciervos de los pantanos y una gran cantidad de especies de aves. Cerca de los Esteros del Iberá se encuentra Rincón del Socorro, una antigua estancia ganadera convertida en reserva natural dedicada a la protección y restauración del ecosistema del Iberá. Los visitantes de Rincón del Socorro pueden disfrutar de actividades de ecoturismo como observación de aves, cabalgatas y caminatas guiadas por la naturaleza mientras se alojan en cómodos alojamientos que les permiten experimentar la serena belleza de los esteros y aprender sobre los esfuerzos de conservación en curso. En conjunto, estas atracciones hacen de Mercedes un destino imperdible para los viajeros que buscan aventura y tranquilidad en el corazón de Corrientes.

Mercedes tiene un clima subtropical sin estación seca. El 29 de julio de 2021 se registró la temperatura histórica más baja de -2 grados Celsius (28,4 °F). ^[3]