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Escarabajo ampolla Rango temporal: | |
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Hycleus lugens | |
Clasificación científica | |
Dominio: | Eucariota |
Reino: | Animalia |
Filo: | Artrópodos |
Clase: | Insectos |
Orden: | Coleópteros |
Superfamilia: | Tenebrionoidea |
Familia: | Meloidae Gyllenhaal , 1810 |
Subfamilias | |
Eleticinas |
Los escarabajos vesicantes son coleópteros de la familia Meloidae , llamados así por su secreción defensiva de un agente vesicante, la cantaridina . Se conocen alrededor de 7.500 especies en todo el mundo. Muchas son llamativas y algunas tienen colores aposemáticos , lo que anuncia su toxicidad para los posibles depredadores .
Los escarabajos ampolla son hipermetamórficos y pasan por varios estadios larvarios, el primero de los cuales es típicamente un triungulino móvil . Las larvas son insectívoras y atacan principalmente a las abejas , aunque unas pocas se alimentan de huevos de saltamontes . Aunque a veces se las considera parasitoides , en general, la larva meloide aparentemente consume al huésped inmaduro junto con sus provisiones, y a menudo puede sobrevivir solo con las provisiones; por lo tanto, no es un parasitoide obligatorio, sino más bien un parasitoide facultativo, o simplemente un cleptoparásito . Los adultos a veces se alimentan de flores y hojas de plantas de familias tan diversas como Amaranthaceae , Asteraceae , Fabaceae y Solanaceae . [1]
La cantaridina, una sustancia química venenosa que provoca ampollas en la piel, se secreta como agente defensivo. Se utiliza médicamente para eliminar verrugas [2] y se obtiene con este fin de especies de los géneros Mylabris y Lytta , especialmente Lytta vesicatoria , más conocida como "mosca española".
La cantaridina es el principal irritante de la " mosca española ", una medicina popular preparada a partir de escarabajos secos de la familia Meloidae.
El género más grande, Epicauta , contiene muchas especies tóxicas para los caballos. Unos pocos escarabajos consumidos en una sola ración de heno de alfalfa pueden ser letales. [3] En las zonas semiáridas del oeste de los Estados Unidos, las técnicas de cosecha modernas pueden contribuir al contenido de cantaridina en el forraje cosechado. La práctica del acondicionamiento del heno , triturando los tallos para promover el secado, también aplasta los escarabajos presentes y provoca la liberación de cantaridina en el forraje. Los escarabajos ampollados se sienten atraídos por la alfalfa y las malezas durante la floración. Reducir las malezas y programar las cosechas antes y después de la floración son prácticas de manejo acertadas. El uso de equipos sin acondicionadores de heno puede reducir la mortalidad de los escarabajos y permitirles escapar antes de empacar. [4]
Se cree que la familia comenzó a diversificarse durante el Cretácico Inferior . El fósil más antiguo del grupo es una larva (triangulina) encontrada foréticamente en un insecto esquizopterido del ámbar birmano del Cretácico medio , que data de hace unos 99 millones de años. [5]
Tribu Derideini
Tribu Morphozonitini
Tribu Eleticini
Tribu Spasticini
Tribu Cerocomini
Tribu Epicautini
Tribu Eupomphini
Tribu Lyttini
Tribu Meloini
Tribu Mylabrini
Tribu Pyrotini
Género incertae sedis
Tribu Horiini
Tribu Nemognathini
Tribu Sitarini
Género incertae sedis
Tribu Tetraonycini