Periodismo sin fines de lucro

El periodismo sin fines de lucro o periodismo filantrópico es una práctica financiada en gran medida por donaciones y fundaciones. El crecimiento de este sector se ha visto favorecido por la percepción de los financiadores de la necesidad de un periodismo de interés público, como el periodismo de investigación, en medio de la disminución de los ingresos del periodismo con fines de lucro. La transparencia y la diversificación de los flujos de financiación se han propuesto como las mejores prácticas para este tipo de organizaciones. El periodismo realizado en una organización sin fines de lucro debe evaluarse con la misma crítica que el periodismo de una organización con fines de lucro o de otros medios.

El término filantroperiodismo ha aparecido en fuentes británicas y enfatiza el papel de las fundaciones. ^{[1] [2] [3] [4] [5]} Los medios de servicio público son un término relacionado que se ha referido a las organizaciones que reciben fondos gubernamentales, comenzando con la radio en la década de 1920, ^[6] y proyectos como Wikipedia. ^[7]

Las organizaciones periodísticas sin fines de lucro estadounidenses también han sido descritas bajo el estandarte de noticias sin fines de lucro . ^[8] El periodismo financiado por fundaciones y el periodismo de grupos de expertos son términos menos comunes. ^[9]

Aunque el periodismo sin fines de lucro se remonta a la fundación de Associated Press en 1846, el primer grupo dedicado al periodismo de investigación fue el Center for Investigative Reporting (CIR), que se formó en 1977. Además, el periodista Charles Lewis fundó el Center for Public Integrity en 1989. ^[10] Desde entonces, muchas otras organizaciones sin fines de lucro han proliferado primero en los Estados Unidos y luego en otras partes del mundo. Debido a sus modelos de financiación alternativos, muchas de estas organizaciones han contribuido profundamente al periodismo de investigación. Por ejemplo, ProPublica ganó premios Pulitzer a los pocos años de su fundación. ^[10]

El número de centros de periodismo de investigación sin fines de lucro ha crecido de solo tres a fines de la década de 1980 a docenas en la década de 2020, con centros originados en países como Rumania , Filipinas , Jordania y Sudáfrica . Cuatro conferencias mundiales sobre periodismo de investigación desde el año 2000 han atraído a unos 2000 periodistas de más de 50 países. ^[11] Ha habido muchas iniciativas para aumentar la transparencia y la rendición de cuentas en la financiación para mejorar la independencia editorial. Por ejemplo, el Institute for Nonprofit News (INN), formado en 2009, es una red de cientos de organizaciones de noticias sin fines de lucro que deben cumplir con sus estándares periodísticos . ^{[12] [13]}

La proliferación de centros de periodismo de investigación abarca desde iniciativas orientadas a los estados hasta iniciativas locales de base. ^[14] El modelo basado en los estados o regiones a menudo se beneficia de una sostenibilidad basada en una financiación fiable de fundaciones de la misma zona. ^[15] Los centros orientados a los estados, como el Centro de Periodismo de Investigación de Wisconsin y el Centro de Periodismo de Investigación de Nueva Inglaterra, han cosechado éxitos y se han sugerido como alternativas viables a los medios de comunicación de alcance nacional. ^[16] Asimismo, hay un número cada vez mayor de centros de investigación a nivel local, en lugares como Baltimore y Texas, lo que hace que su enfoque estrecho sea aún más cercano a los lectores locales. ^[16]

El modelo de negocio diferencia al periodismo filantrópico de otros tipos de periodismo. A medida que los medios tradicionales han tenido dificultades para generar ingresos, los periodistas sin fines de lucro han recurrido cada vez más a este modelo. ^[2] Un estudio de la American University de 2009 reveló que las fundaciones habían aportado aproximadamente 128 millones de dólares a organizaciones sin fines de lucro dedicadas a la investigación y la comunidad entre 2005 y 2009. ^[17] El periodismo de investigación, en particular, ha sido descrito como una propuesta difícil para las organizaciones con fines de lucro, pero puede prosperar cuando cuenta con el apoyo de fundaciones y donantes. ^[17]

El extinto ^[18] Centro Canadiense de Periodismo de Investigación (CCIR) dependía en gran medida de donaciones individuales, que promediaban entre 100 y 200 dólares y representaban entre el 30 y el 50 por ciento de sus ingresos. ^[10] El ex director ejecutivo del CCIR, Bilbo Poynter, argumentó que una gran cantidad de donantes también podría aumentar la competencia y, por lo tanto, la necesidad de credibilidad y transparencia tanto para los donantes como para los centros de investigación. ^{[10] [ ¿ relevante? – discutir ]} Muchas organizaciones, como ProPublica , están publicando el salario de sus periodistas, así como las fuentes de ingresos del centro en sus sitios web. ^[15] Muchos centros, como Voice of San Diego, también están utilizando modelos híbridos de filantropía y combinaciones de ingresos del sector privado. ^[14] The Bay Citizen , por ejemplo, basa sus fondos en cuatro fuentes de ingresos. ^[2] La sostenibilidad ha sido una preocupación expresada por algunos. ^{[19] [20]}

Mike Caulfield y Sam Wineburg en su libro de 2023 sobre alfabetización mediática en línea , advierten que el estatus de organización sin fines de lucro (y los dominios .org) no deben usarse como evidencia de que la información presentada es confiable. ^[21] Harry Browne considera que la eliminación de las presiones comerciales directas podría permitir a los periodistas más tiempo para trabajar en una historia, al liberarlos para perseguir temas menos populares y al reducir la probabilidad de presión por parte de un propietario o anunciante. ^[20] Browne también señala que si el filantroperiodismo busca permanecer transparente informando constantemente al público sobre su fuente última de subsidio y el trabajo de sus donantes , y si también busca hacerlo de manera democrática, el filantroperiodismo podría lograr una mayor independencia editorial. ^[22] ProPublica, así como muchos otros centros sin fines de lucro, han publicado detalles de sus ingresos por financiación, los salarios de sus periodistas y las perspectivas ideológicas de sus donantes. ^[23] El Institute for Nonprofit News , una red industrial impulsada por sus miembros, exige que los miembros plenos proporcionen transparencia pública sobre su financiación. ^[24]

Entre mayo de 2010 y septiembre de 2011, el Proyecto de Periodismo del Pew Research Center estudió 46 organizaciones de investigación sin fines de lucro a nivel nacional creadas después de 2005, examinando su transparencia, sesgo político, número de fuentes de ingresos y productividad. ^[25] El estudio mostró que, dentro de ese período de tiempo, las organizaciones de noticias que tienen múltiples fuentes de financiación y son transparentes sobre la financiación tienen una perspectiva ideológica más equilibrada. De las organizaciones estudiadas, el 56% fueron etiquetadas como ideológicamente sesgadas. ^[25] Asimismo, las organizaciones más sesgadas ideológicamente tendían a ser financiadas mayoritariamente o totalmente por una organización matriz. La mayoría de las veces, los temas tratados en estos sitios se correlacionaban con la orientación política de sus donantes. Por ejemplo, mientras que los sitios de American Independent News Network, de orientación liberal , favorecían las discusiones sobre el trabajo organizado y el medio ambiente, el más conservador Watchdog.org , por su parte, se centraba en las políticas gubernamentales y su ineficiencia y despilfarro. ^[25] Ejemplos de sitios con la cobertura más equilibrada incluyen ProPublica y The Texas Tribune , que también estaban entre los más visitados en la muestra. ^[25] David Westphal en 2009 expresó su apoyo al periodismo financiado por fundaciones, pero le preocupaba que muchas de las organizaciones de noticias informaran basándose en las áreas de interés de sus financiadores. ^[26] Además, Robert Arnove y Nadine Pinede (2007) realizaron un estudio sobre las "tres grandes" fundaciones con sede en Estados Unidos - Ford , Rockefeller y Carnegie - y revelaron que desempeñan el papel de agencias de planificación no oficiales, tienen un modelo muy centrado en Estados Unidos y utilizan un "enfoque muy elitista y tecnocrático para el cambio social". ^[27] Del mismo modo, Sean Stannard-Stockton, afirma que además de mantener el status quo, muchas fundaciones utilizan el "poder duro" para "dar forma a los acontecimientos proporcionando o retirando subvenciones", creando así una dependencia de las organizaciones sin fines de lucro. ^[27] Bob Feldman (2007) agregó que los procesos utilizados para obtener dicha financiación se basan en “actividades seguras, legalistas y burocráticas y un reformismo moderado” y crean un “clima de secreto” a medida que las fundaciones domestican sus agendas. ^[28]

Muchas organizaciones cooperan con medios de comunicación con fines de lucro e incluso subsidian investigaciones para usar sus amplias redes para sus noticias. La mayoría de los medios comerciales impresos y de transmisión han expresado su apertura a colaborar con socios sin fines de lucro, especialmente en torno al periodismo de investigación. ^[29] En algunos casos, los centros tenían acuerdos formales con intercambio de ingresos, mientras que en otros casos, la colaboración se basaba en cada historia y no incluía ingresos, sino solo un reparto de recursos y gastos. ^[30] Por ejemplo, ProPublica ganó un Premio Pulitzer en 2010 en colaboración con The New York Times por un informe de investigación sobre la respuesta de emergencia de un hospital para tratar a las víctimas de las inundaciones del huracán Katrina . ^[31] El Centro de Periodismo de Investigación también produce informes impresos y de transmisión bajo acuerdos contractuales con medios de comunicación públicos y comerciales. ^[32] Muchos medios de comunicación tradicionales se han visto en la necesidad de tales colaboraciones debido a sus dificultades financieras. ^[33] Los medios de comunicación más pequeños con fines de lucro han podido utilizar los reportajes proporcionados gratuitamente a través de una licencia Creative Commons por States Newsroom para complementar sus reportajes locales sin tener que pagar suscripciones a Associated Press. ^{[34] Richard Tofel} , de ProPublica , sostiene que el periodismo de investigación nunca quedará obsoleto, ya que compite cada vez más con los medios tradicionales en decadencia que se centran en la política diaria. ^[35]

El periodismo filantrópico ha proporcionado un modelo de negocio alternativo al periodismo con fines de lucro. Al ser en su mayoría nativos digitales y depender menos de los anuncios, los medios sin fines de lucro han creado un nicho significativo. ^[2]

En 2009, los medios de comunicación tradicionales enfrentaron una caída de ingresos de hasta un 25 a 30 por ciento. ^[36] Los medios comerciales han enfrentado un enorme colapso financiero y, por lo tanto, se han visto obligados a despedir a muchos periodistas y reducir el tamaño o cerrar completamente sus oficinas en el extranjero . ^[36] Los medios de comunicación sin fines de lucro a menudo contratan periodistas experimentados que han abandonado sus carreras en los medios tradicionales. ^[2] Un estudio de investigación de PEW en 2010 revela que, si bien la demanda de noticias sustanciales es alta, la prensa comercial no ha estado cumpliendo con su papel de responsabilidad social, especialmente en términos de periodismo de investigación. ^[25] Por ejemplo, en los medios de comunicación de Los Ángeles, solo el 1,9% de un noticiero de 30 minutos se dedicó a asuntos cívicos, y el 3,3% de los informes de noticias de Los Angeles Times se dedicó a noticias del gobierno local. ^[32] Además, los lectores eligen cada vez más las noticias basadas en Internet como fuente de información en lugar de las noticias impresas. ^[32] Las organizaciones sin fines de lucro, a diferencia de los medios tradicionales, han tendido a ser grandes pioneras del periodismo cívico, ya que centran la mayoría de sus noticias en asuntos cívicos. ^[32]

Los principales medios de comunicación sin fines de lucro, como el Centro para la Integridad Pública, ProPublica y el Centro de Periodismo de Investigación , han ganado premios Pulitzer, lo que a su vez ha impulsado sus esfuerzos de recaudación de fondos. ^{[17] [25]} Según un estudio, muchos periodistas sintieron que el modelo de financiación sin fines de lucro les da mayor libertad para elegir historias basadas en el mérito y el impacto público en lugar de la popularidad. ^[37] A diferencia de los medios tradicionales, que dependen más de las estrategias comerciales, los medios de comunicación sin fines de lucro pueden no necesitar mostrar a sus financiadores filantrópicos un retorno inmediato de la inversión. ^[38] Su condición de organización sin fines de lucro también les permite estar exentos de impuestos federales en los EE. UU. ^[39]

Muchos centros sin fines de lucro obtienen sus ingresos a través de una combinación total o parcial de las siguientes estrategias: donaciones de miembros, patrocinios corporativos o publicidad, cobro a otros medios por contenido, prestación de servicios como análisis y publicación de datos, capacitación de estudiantes y periodistas y creación de una dotación . ^[40] Además, a diferencia de los medios tradicionales, que en la mayoría de los casos continúan utilizando versiones impresas, la mayoría de los medios de comunicación sin fines de lucro nacieron digitales . Por lo tanto, pueden concentrar todos sus recursos en contratar técnicos o reporteros con mayor experiencia en medios digitales . Muchos están utilizando las redes sociales , lo que, en consecuencia, los está acercando cada vez más a las generaciones más jóvenes. ^[40]

Rebecca Nee (2011) sostiene que el periodismo filantrópico podría convertirse en una alternativa a los medios tradicionales . Nee enfatiza el papel decreciente de los medios tradicionales, ya que cita el informe State of the News Media de 2010, que afirmaba que la circulación había caído en una cuarta parte desde el siglo XXI. ^[41] Nee también agrega que la revolución digital ha impulsado a un número cada vez mayor de lectores a optar por el periódico en línea , lo que permite que muchos medios de investigación sin fines de lucro nativos digitales prosperen en su área de especialización digital. Los medios de noticias sin fines de lucro están ligeramente por delante de los medios tradicionales en términos de innovación digital, ya que pueden concentrar sus recursos en hacerlo. Además, Nee sostiene que el estrecho alcance investigativo de los medios de noticias sin fines de lucro les permite no desperdiciar sus recursos en una agenda de periodismo diario. ^[42]

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