Estudió economía política y jurisprudencia en las universidades de Tubinga , Heidelberg y Berlín , y luego viajó por Francia y el norte de África . Como resultado de sus observaciones durante estos viajes, publicó: Skizze der volkswirtschaftlichen Zustände in Algerien (Esbozo de las condiciones socioeconómicas en Argelia , 1857) y Reise in das Innere von Algerien, durch die Kabylie und Sahara (Un viaje por el interior de Argelia, y por la Kabylie y el Sahara, 1862). Después de un viaje posterior por Inglaterra y Escocia, regresó a casa para organizar sindicatos entre sus compatriotas. Estos pronto se extendieron por toda Alemania y, a través de ellos y su publicación, Der Gewerkverein , ejerció una gran influencia. Fue varias veces miembro del Reichstag y fue el espíritu líder de varias sociedades en beneficio de las clases trabajadoras. Entre sus publicaciones se incluyen: Was bezwecken die Gewerkvereine? (¿Cuáles son los objetivos de los sindicatos?, 15ª ed. 1891) y Das Invaliditäts- und Altersversicherungsgesetz (La ley para los inválidos y los ancianos, 3ª ed. 1890).
Obras seleccionadas
Skizze der volkswirthschaftlichen Zustände von Algerien. Mit Rücksicht auf die deutsche Auswanderung . Georg H. Wigand, Göttingen 1857. Digitalización
Reise in das Innere von Algerien durch die Kabylie und Sahara . Grote, Hamm 1862. Digitalización
Die gegenseitigen Hülfskassen und die Gesetzgebung. Mit dem Gutachten über die Gesetzentwürfe des Reichskanzleramtes und den formulirten Gesetzentwürfen des Verfassers . Franz Dunker, Berlín 1875.
¿Fue bezwecken die Gewerkvereine? Ein Mahn- und Merkwort für alle deutschen Handwerker und Arbeiter . Selbstverlag des Verbandes der Deutschen Gewerkvereine, Berlín 1880. Digitalisat Staatsbibliothek Berlin (15. Auflage 1891)
Die deutschen Gewerkvereine und ihr neuester Gegner. Zur Abwehr gegen die Angriffe des Herrn Prof. L. Brentano und zur Aufklärung über die Geschichte und Leistungen der Gewerkvereine . E. Staude, Berlín 1879.
Die hauptsächlichen Streitfragen der Arbeiterbewegung . Steinitz y Fischer, Berlín 1886.
Arbeiterschutz insbesondere Maximalarbeitstag vom Standpunkte der Deutschen Gewerkvereine . Walther & Apolant, Berlín 1890. Digitalizado FES
Die Arbeiterschutz-Gesetzgebung . Leopold Freund, Breslau 1891. Lector Digitalisat MDZ
Die Arbeiter-Bewegung und Organization en Deutschland . Volks-Zeitung Verlag, Berlín 1892.
Leitfaden mit Muster-Statuten für freie Hülfskassen . J. Heine Verlag, Berlín 1892. Humboldt Universität Berlin Digitalisat
Die Arbeiterfrage und die Deutschen Gewerkvereine. Festschrift zum 25-jährigen Jubiläum der Deutscher Gewerkvereine (Hirsch-Duncker). CL Hirschfeld, Leipzig 1893. Lector Digitalisat MDZ
Die Entwicklung der Arbeiterberufsvereine in Grossbritannien und Deutschland . Hermann Bahr, Berlín 1896 Digitalisat Internet Archive
Thätigkeit und Entwicklung der Deutschen Gewerkvereine (Hirsch-Duncker) und ihres Verbandes. Bericht insbesondere für die Jahre 1898 bis 1901 erstattet auf dem 14. Verbandstage zu Köln a.Rh. Soy 27 de mayo de 1901 . Berlín 1901.
Escuelas populares. Ihre Ziele, Organización, Entwicklung, Propaganda. G. Reimer, Berlín 1901.
Der gesetzliche Arbeiterschutz im Deutschen Reiche. Zusammengefügt und kurz erläuter t. Verband der Deutschen Gewerkvereine, Berlín 1903.