Maureen Wheeler

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Maureen Wheeler AO es una empresaria de Irlanda del Norte y Australia, que cofundó la editorial de viajes Lonely Planet con su esposo, Tony Wheeler .

Maureen Wheeler nació en Belfast , Irlanda del Norte, y se mudó a Londres a los 20 años, donde conoció a su futuro esposo, Tony. Viajaron desde Londres a través de Europa y Asia, y luego a Australia. Ese viaje dio como resultado una guía turística Across Asia on the Cheap y sentó las bases de Lonely Planet . ^[1]

Los Wheeler escribieron su segundo libro, South-East Asia on a Shoestring (El sudeste asiático con un presupuesto ajustado). Tony Wheeler dice: "Aunque hemos ido perfeccionando continuamente la organización de la información y en 2004 hemos llevado a cabo una reorganización y un rediseño completos, el modelo que establecimos con ese primer libro serio se ha mantenido notablemente consistente hasta el día de hoy". ^[1]

Australia se convirtió en su hogar permanente durante la década de 1970, pero Maureen estaba convencida de que nunca podrían mantenerse a través de Lonely Planet y comenzó a estudiar en la Universidad La Trobe en febrero de 1976 y completó una Licenciatura en Trabajo Social en 1980. ^[1] Después, se dedicó a tiempo completo a desarrollar el negocio.

En 1979, Wheeler dice: "Nos mudamos a una oficina en lugar de trabajar desde nuestra casa, contratamos a un socio (Jim Hart) y nos hicimos cargo del libro sobre la India, lo que dio como resultado el libro más grande sobre la India jamás visto. Hasta entonces, éramos tres: todos los libros se guardaban en un pequeño cobertizo de hojalata en la parte trasera, debajo de las camas y en todas partes. Era un negocio muy amateur, casero". ^[2] En 1981, con una plantilla de diez personas, se publicó Lonely Planet India , que se convirtió inmediatamente en un éxito de ventas.

Después de dar a luz a sus dos hijos, las numerosas preguntas que recibió Wheeler de los padres sobre si era necesario posponer el viaje hasta que los niños fueran mayores la impulsaron a escribir una guía. Sus años de experiencia en la carretera con sus hijos le permitieron escribir Travel With Children para dar consejos sobre cómo hacer que el viaje sea lo menos estresante posible. ^[3]

En las décadas siguientes, Lonely Planet se convirtió en una importante editorial, con oficinas en Melbourne, Londres y Oakland, más de 500 empleados y 300 autores. ^[4] La empresa vende seis millones de libros al año, el 90 por ciento en el extranjero. Lonely Planet ha impreso más de 54 millones de copias de sus 600 guías en 17 idiomas y tiene una facturación anual de 85 millones de dólares. ^[5]

Wheeler organizó dos cumbres de viajes de Lonely Planet en 1994 y 1997. ^{[6] [7]}

Wheeler ha sido la fuerza impulsora del programa de contribuciones corporativas de Lonely Planet, creado para brindar asistencia financiera a proyectos humanitarios en países en desarrollo . El siguiente paso de su filantropía es crear la Fundación Planet Wheeler, financiándola con dinero proveniente de la venta de Lonely Planet a la BBC. ^[8]

• 1999 – Premio de la Red Australiana de Mujeres Empresarias a la mujer de negocios más inspiradora del año.
• 2001 – Doctorado honorario otorgado por la Universidad del Ulster , Irlanda del Norte
• 2002 – Premio Lloyd O'Neil por servicios a la industria del libro australiana otorgado conjuntamente a Tony Wheeler y Maureen Wheeler.
• 2005 – Premio inaugural Eric A. Friedheim a la trayectoria en periodismo de viajes de la Escuela de Comunicación de la American University (SOC) y la Fundación de la Sociedad de Escritores de Viajes de Estados Unidos. ^[9]
• 2014 – Recibió la Orden de Australia (AO) junto con su esposo en 2014. ^[10]

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• 2000 a 2006 – Director de la Junta de Turismo de Tasmania, desempeñando dos mandatos.
• 2005 – Profesor adjunto en el Departamento de Gestión del Deporte, Turismo y Hotelería de la Facultad de Derecho y Gestión de la Universidad La Trobe . ^[11]
• 2006 – Director de la Junta de Turismo del NT.
• 2008 – Consejo Asesor de Australian Aid International.
• 2014 – Director de la Junta Directiva de la Compañía de Teatro de Melbourne .

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