María Moffat Livingstone

Mary Livingstone (de soltera Moffat ; 12 de abril de 1821 - 27 de abril de 1862) fue la esposa del misionero congregacionalista escocés David Livingstone . ^{[1] [2] [3]} Era lingüista , una viajera experimentada y administraba los asuntos del hogar, incluidas las estaciones misioneras y la escuela infantil. ^[4]

Mary hablaba con fluidez el tswana , el idioma del pueblo tswana . Sus habilidades lingüísticas y su experiencia de trabajo en puestos remotos del sur de África hicieron posible que la pareja sobreviviera. ^[5]

Mary Moffat fue la primera de los diez hijos de Robert Moffat , un misionero escocés, y su esposa Mary (née Smith, 1795-1870) . Mary nació en Griquatown , ^[6] a unas 93 millas al oeste de Kimberley . Pasó su juventud en la misión de Kuruman . De 1839 a 1843 vivió en Gran Bretaña con sus padres. Su padre, Robert Moffat , era un misionero congregacionalista escocés que trabajó entre el pueblo bechuana en Kuruman. ^[7]

Cuando la familia regresó a Sudáfrica y emprendieron el largo viaje en carreta de bueyes hasta Kuruman, Livingstone salió a su encuentro en enero de 1844 cuando llegaron al río Vaal . Si bien habló principalmente con su padre mientras estaban sentados en la carreta durante el viaje de diecisiete o dieciocho días hasta la misión, esta fue la primera vez que él y Mary se conocieron. ^[8]

Se casó con Livingstone el 9 de enero de 1845, ^[9] a pesar de la desaprobación de su madre. La pareja vivió inicialmente en Mabotsa antes de mudarse a Chonuane y luego a Kolobeng , provincia del Noroeste . Su conocimiento de varias lenguas africanas ayudó a la pareja en sus viajes. Ella era más conocida en el sur de África que Livingstone, por lo que a menudo se lo presentaba como el esposo de Mary Moffat. ^[10] Ella y Livingstone cruzaron el desierto de Kalahari dos veces, en 1849 y 1850. Su cuarto hijo nació poco después de que regresaran del primero de estos viajes y murió solo unas semanas después. Su quinto hijo nació en su segundo viaje, entregado por su esposo.

No participó en la primera expedición de Livingstone al Zambeze , 1853-1856, porque vivió en Gran Bretaña durante cuatro años por el bien de la educación y la seguridad de los niños: viajar a través de un desierto con niños pequeños, sin suficiente agua, sin frutas ni verduras y con enfermedades debido a la malaria era insostenible. En 1852, Mary regresó a Escocia con sus cuatro hijos, pero quedarse con familiares resultó difícil. Después de varias mudanzas, finalmente se mudó a Kendal , donde vivió con Charles y Susanna Braithwaite, cuáqueros evangélicos y partidarios de la Sociedad Misionera de Londres . El Dr. Livingstone y los padres de Mary eran misioneros de esta sociedad. Cuando Livingstone regresó a Inglaterra como un héroe nacional, se quedó con los Braithwaite en varias ocasiones. ^{[ cita requerida ]} Livingstone se unió a su esposa en Gran Bretaña de 1856 a 1858.

En 1858, acompañó a Livingstone en la segunda expedición al Zambeze , pero quedó embarazada durante el viaje y abandonó la expedición en Ciudad del Cabo en primavera para ir a casa de sus padres en Kuruman para el nacimiento de su sexto hijo, Anna Mary, en noviembre. Regresó a Gran Bretaña, pero pasó por momentos infelices. ^[11]

Regresó a África como una de las pasajeras, junto con la esposa y la hija del obispo MacKenzie , en el HMS Gorgon, que llevó al vapor fluvial de reemplazo Lady Nyassa (en secciones) a la expedición. Llegaron al Zambesi el 8 de enero de 1862. Debido a los retrasos, el vapor Pioneer de Livingstone llegó tres días después. Para entonces, el Gorgon ya se había hecho a la mar. Los vendavales impidieron que el barco regresara hasta finales de mes. Livingstone y Mary finalmente se reunieron la mañana del 1 de febrero. Había pedido que el nuevo vapor se entregara ensamblado, pero ahora había retrasos y dificultades para llevar las secciones a Shupanga para su ensamblaje.

Un año antes, Livingstone había remontado el río con el obispo MacKenzie para establecer una misión en Magomero, y entonces llegó la noticia de que MacKenzie había muerto. Los Livingstone acompañaron a los afligidos MacKenzie hasta la desembocadura del Zambeze, pero las tormentas obligaron a Gorgon a hacerse a la mar, y esperaron allí en Pioneer desde el 17 de marzo hasta el 2 de abril antes de que los afligidos embarcaran y los Livingstone regresaran a Shupanga. La espera había expuesto a Mary a los peligros de la fiebre. ^[11]

El 22 de abril enfermó de malaria en Shupanga. Su estado empeoró a pesar de la atención médica que recibió de su marido y murió el 27 de abril. ^{[11] [12]} Mary está enterrada en Chupanga , a orillas del río Zambeze. ^[13]

Después de su muerte, el esposo de María, David, escribió lo siguiente:

No tenemos los productos químicos adecuados para recuperarla. Coloqué una cruz sobre su tumba, un símbolo sagrado en estas regiones, y envié una lápida con la inscripción en un lado en inglés y en el otro en portugués: "Aquí reposan los restos mortales de Mary Moffat Livingstone con la esperanza de una alegre resurrección por nuestro Salvador Jesucristo; murió el 27 de abril de 1862 a la edad de 41 años" ^{[14] [ no es lo suficientemente específico para verificarlo ]}

La historia de Mary se presenta como parte del Museo del Lugar de Nacimiento de David Livingstone , en Blantyre , Escocia, que fue renovado y reabierto en 2021. ^[10]

María y David tuvieron seis hijos:

1. Roberto, 1845
2. Agnes, nacida en 1847, que se casó con Alexander Low Bruce en 1875 y murió en 1912. ^[15]
3. Tomás, 1848
4. Isabel, 1850
5. William Oswell, nacido en 1851, se casó con Catherine Jane Anderson en 1875 y murió en 1892. ^[15]
6. Anna Mary, nacida en 1858, se casó con Frank Wilson en 1881 y murió en 1939. ^[15]

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• Misión Moffat y Museo Mary Moffat cerca de Kuruman, Cabo del Norte, Sudáfrica