Marsaskala

Marsaskala ¿Cómo es el Għajn? Marsascala, Miskala
Consejo local
Bahía de Marsaskala
Bandera Escudo de armas
Lema:  Gracias por conocernos, mistrie
Coordenadas: 35°51′45″N 14°34′3″E / 35.86250, -14.56750
País	Malta
Región	Región Sudeste
Distrito	Distrito Sureste
Fronteras	Marsaxlokk , Żabbar , Żejtun
Gobierno
•  Alcalde	Mario Calleja ( PL )
Área
• Total	5,4 km² ( 2,1 millas cuadradas)
Población  (2021)
• Total	16.804
• Densidad	3.100/km2 ( 8.100/milla cuadrada)
Gentilicio	Skali (m) Skalija (f) Skalin (pl)
Huso horario	UTC+1 ( hora central europea )
• Verano ( horario de verano )	UTC+2 ( hora central europea del este )
Código Postal	MSC
Código de marcación	356
Código ISO 3166	MT-27
Santo patrón	Santa Ana
Día de fiesta	Último domingo de julio
Sitio web	Sitio web oficial

Marsaskala, a veces escrita como Marsascala , es una ciudad costera en la región sureste de Malta . Originalmente era un pueblo de pescadores, pero se ha convertido en un destino turístico y una ciudad de residencia permanente para una población en constante crecimiento. ^[1]

La iglesia parroquial, construida en 1953, está dedicada a Santa Ana y la fiesta de Marsaskala se celebra a finales de julio.

El nombre de la ciudad también se escribe como Marsascala en la ortografía antigua, y a menudo se abrevia como M'Skala . Es un nombre compuesto derivado del árabe. Marsa es la palabra común para puerto (también se encuentra en Marsa , Marsaxlokk , Marsamxett ). Skala es de interpretación más difícil, probablemente derivado de Sqalli (siciliano), posiblemente con referencia a una comunidad de pescadores de la isla, que está a solo 60 millas (97 km) de Malta. ^[2]

Los malteses también conocen a Marsaskala como Wied il-Għajn , ya que la bahía y el antiguo pueblecito están flanqueados por dos valles, por los que solía fluir un manantial de agua dulce hacia la bahía más interior. Wied significa valle y Għajn (pronunciado ayn ) se refiere al manantial de agua dulce. Literalmente, Wied il-Għajn significa Valle del Manantial . ^[3]

La zona ha estado habitada por humanos desde la prehistoria, como lo demuestran numerosos hallazgos arqueológicos. Algunos de los restos más antiguos son las rodadas de carros, que son canales paralelos formados en la roca. ^[4]

En Marsaskala se descubrieron catacumbas paleocristianas y restos romanos , lo que sugiere que Marsaskala también era un puerto romano. ^[4] Se encontraron restos de baños romanos en un campo en il -Gżira, una península rocosa detrás del Hotel Jerma Palace. Durante la década de 1960 se encontraron cuatro anclas de barco romanas idénticas en la bahía, ahora en el Museo Marítimo de Malta . En 2003, el pseudoarqueólogo aficionado estadounidense Bob Cornuke afirmó que el apóstol Pablo había naufragado en la bahía de Santo Tomás , en Marsaskala. Esta afirmación nunca fue confirmada y desacreditada por expertos de campo. ^[5]

En 1614, 60 barcos otomanos con 6.000 soldados a bordo desembarcaron en Marsaskala y lanzaron un ataque al sur de Malta . Aunque la batalla fue una victoria decisiva para Malta, trajo de vuelta el miedo y los recuerdos aterradores del Gran Asedio de Malta .

En la zona se construyeron torres marítimas para reducir la vulnerabilidad a los ataques por mar. Entre ellas se encuentran la Torre de Santo Tomás (1565) y la Torre Żonqor (1659, demolida en 1915), así como el Reducto Briconet (1715). Otras torres fueron construidas de forma privada por residentes adinerados como casas fortificadas, entre ellas la Torre Mamo , la Torre Tal-Buttar y la Torre Tal-Gardiel. En 1882, los británicos construyeron la Batería Żonqor .

A principios del siglo XX, Marsaskala era un pintoresco pueblo de pescadores, pero a lo largo de los siglos XX y XXI ha crecido exponencialmente hasta convertirse en el principal centro urbano de la región sureste de Malta y en la octava zona urbana más grande de Malta. La urbanización ha dado lugar a la proliferación de desarrollos residenciales que han ocupado toda la península de San Tumas, la ladera de Bellavista y la costa de Zonqor.

El Hotel Jerma Palace fue construido en 1982 en la punta de Ras il-Gżira , frente a la Torre de Santo Tomás , propiedad de Libyan Arab Foreign Investment Company y administrado por Corinthia hasta su cierre en marzo de 2007. La reurbanización de sus ruinas sigue siendo un tema abierto ^{[6] [7]} El último proyecto de Joseph Portelli prevé dos bloques de ocho pisos con 155 unidades residenciales, 258 apartamentos con servicios, un hotel de 134 habitaciones y un centro comercial. ^[8] A pesar de que no se ha concedido ningún permiso, estos apartamentos ya se presentan a la venta. ^[9]

El Consejo Local de Marsaskala se creó en 1994. El tema principal de las primeras elecciones locales fue la propuesta de construir una nueva planta de reciclaje de residuos y una serie de tanques de biogás en el valle de Sant'Antnin. Este proyecto fue impugnado por un comité compuesto por siete consejos locales laboristas (incluido el de Marsaskala) y ocho organizaciones no gubernamentales locales. ^[10]

En marzo de 2017, un incendio arrasó la planta de tratamiento de residuos de Sant'Antnin, destruyendo gran parte de ella. ^[11] La mayor parte de la planta se cerró en diciembre de 2022. En 2024, se lanzaron planes para convertirla en un parque verde recreativo de 23.800 metros cuadrados. ^[12] El nuevo parque complementaría al cercano Parque Familiar de Sant'Antnin .

En agosto de 2021, Transport Malta, en un documento de precalificación, sugirió que la mayor parte de la bahía de Marsaskala estaría ocupada por pontones e instalaciones para yates para un nuevo puerto deportivo. Cuatro postores presentaron su interés en octubre. ^[13] Los residentes y el consejo local se opusieron, incluso con protestas públicas. ^[14] Si bien el primer ministro Robert Abela anunció que el proyecto sería archivado, ^[15] los residentes pidieron seguridad jurídica y pidieron que se eliminara cualquier referencia a un puerto deportivo para yates del plan local de 2006 para el sur de Malta. ^[16] En mayo de 2024, la Autoridad de Planificación de Malta anunció que se retiraría dicho documento de política. ^[17] Según los investigadores, "el plan del puerto deportivo de Marsaskala es un ejemplo de cómo la sociedad civil se movilizó y trabajó activamente para expresar su oposición". ^[18]

La ciudad rodea la bahía o arroyo de Marsaskala, una ensenada larga y estrecha que está protegida al norte por Ras iż-Żonqor , la esquina sureste de Malta, y al sur por el promontorio de Ras il-Gżira .

La ciudad en sí está situada a ambos lados de la bahía y cruza la mayor parte de Il-Ħamrija , un arroyo que conduce a Il-Ponta tal-Gżira . La costa al norte de Ras iż-Żonqor está formada por acantilados bajos, con salientes rocosos al sur de la punta.

La bahía de Marsaskala está bordeada en gran parte por un paseo marítimo, con salientes rocosos bajos cortados por salinas en la cara del mar de Ras iċ-Ċerna, que continúan alrededor de la punta oriental, pasando l-Abjad iż-Żgħir, y hacia la bahía de St Thomas al sur.

Dada la topografía, el área urbana se divide en varias zonas:

• El poblado original se encontraba en la zona de San Gwakkin - Santa Tereza, en la carretera a Zabbat. Al este del poblado se concentran hoy el Ayuntamiento, la Iglesia Parroquial, la escuela primaria y la comisaría. Esta zona urbana continúa al norte de la bahía hasta la punta Zonqor.
• Al suroeste de la iglesia parroquial, el paseo marítimo (triq ix-Xatt) está delimitado por una densa zona llamada Bellavista / Wied il-Għajn, que sube sobre las colinas.
• Al otro lado del estanque salado ( Il-Maghluq ), la península montañosa de San Tumas está hoy completamente urbanizada y constituye la principal zona residencial y turística, con varios hoteles y playas.

La zona urbana está rodeada de campos. El lado norte es hoy parte del Il-Park Nazzjonali tal-Inwadar . En el centro, Il-Maghluq es otra reserva natural (sitio Natura 2000). ^[19] En el sur, la bahía de San Tumas está rodeada de campos hasta Munxar Point.

Marsaskala tiene una población de 16.804 habitantes según el censo de 2021, que aumenta a más de 20.000 en verano. ^[20]

Aunque solo se registra por separado en los datos del censo desde 1957, la población de la ciudad ha crecido exponencialmente desde entonces, casi duplicándose cada década. Marsaskala es hoy el mayor centro urbano de la región sureste de Malta y la octava área urbana más grande de Malta.

De manera similar, su población extranjera creció del 4,76% en 2001 (445 sobre 9.346) al 6,08% en 2011 (672 sobre 11.059) y al 27,65% (4.647 sobre 16.804). ^[20]

En términos de afiliación religiosa , en el censo de 2021 (tabla 5.3), la población de 15 años o más de Marsaskala (total 14.253) declaró seguir el catolicismo romano (11.365), el islam (557), la ortodoxia (682), el hinduismo (88), la Iglesia de Inglaterra (274), el protestantismo (153), el budismo (107), el judaísmo (43), otros grupos religiosos (22) o no tener afiliación religiosa (962). ^[20]

En términos de origen racial (tabla 4.3), la población de Marsaskala se identifica como caucásica (15.075), asiática (641), árabe (284), africana (321), hispana o latina (244) o que tiene más de un origen racial (239). ^[20]

La edad media es de 38,9 años, inferior a la media nacional de 41,7 años y a la regional de 40,5 años. Los no malteses de Marsaskala (35,5 años) tienen una edad media inferior a la de los malteses (40,2 años). ^[20]

Las actividades tradicionales de Marsaskala son la agricultura y la pesca. Desde la independencia, el turismo ha cobrado importancia, en particular tras la apertura del Hotel Jerma Palace en los años 80.

En la década de 2000, Marsaskala se convirtió en una zona residencial para un número cada vez mayor de residentes malteses que viven en la ciudad y viajan a trabajar a otras zonas de la isla, incluido el aeropuerto y el puerto franco cercanos .

El primer consejo municipal de Marsaskala se formó en abril de 1994. La primera alcaldesa fue también la primera alcaldesa de Malta, Marvic Attard Gialanze, que había formado la Asociación de Residentes de Marsaskala en 1991 y se presentó a las elecciones con la misma plataforma cívica. Fue sucedida por Charlie Zammit (1997-2000) y Carmelo Mifsud (2000-2006).

Mario Calleja (PL), ex investigador policial y gerente de hotel, ha sido alcalde de Marsaskala desde 2006, reelegido en 2009, 2013, 2019 y 2024. ^[21]

En las elecciones locales de 2019 , el Partido Laborista obtuvo el 69,7% (7 escaños) y el Partido Nacionalista el 26,3% (2 escaños).

En 2020, el alcalde Calleja creó un subcomité para la regeneración de Marsascala, presidido por Ray Abela, candidato del PL, y que incluía al propio alcalde junto con personas con intereses comerciales locales como el primo de Ray, Eric Abela (propietario de la casa Ta' Grabiel), Joseph Farrell (propietario de Tiffany Kiosk) y Angele Abela (jefa de la secretaría de un ministro). El subcomité se relacionaba directamente con agencias gubernamentales, incluida la Autoridad de Turismo de Malta e Infraestructura Malta, sin informar al consejo local ni a los residentes. Sus propuestas incluían la peatonalización del área frente a Ta' Grabiel (que pronto se convertirá en un hotel boutique) y la ocupación del arcén frente a la iglesia parroquial (utilizado por los propietarios de barcos) para bares y restaurantes. El subcomité se disolvió tras la presión de los residentes sobre el Consejo Local. ^[22]

En 2021, la Autoridad de Turismo de Malta lanzó un "concurso de diseño de regeneración" ^[23] para aumentar el atractivo turístico de Marsaskala. La iniciativa fue rechazada tanto por el Ayuntamiento como por los residentes, que salieron a las calles para protestar por el desarrollo excesivo sin consulta local, considerándolo una continuación del trabajo del "subcomité" de los años anteriores. ^[22]

En las elecciones locales de 2024 , el Partido Laborista obtuvo 4429 votos (62,57%) y 7 escaños, el Partido Nacionalista 2304 votos (32,55%) y 2 escaños, y AD+PD 345 votos (4,87%) y ningún escaño. ^[24]

Las asociaciones activas en la ciudad incluyen Save Marsaskala ^[25] y Marsaskala Residents Network ^{[26] .}

La fiesta local de Sant'Anna se celebra a finales de julio.

A finales de agosto se celebran los acontecimientos del Carnaval de Verano.

La iglesia parroquial de Marsaskala, dedicada a Santa Ana, fue construida en 1953 cerca de la Casa Monita y del Reducto de Briconet . Incluye un campanario de estilo veneciano. La iglesia parroquial de Santa Ana, más pequeña y antigua, está cerca (triq il-Knisja), rodeada por las casas del antiguo pueblo. No lejos de la iglesia parroquial, al comienzo del triq Iz-Zonqor, una casa particular alberga la pequeña capilla de Nuestra Señora del Cinturón. En la colina de Bellavista, Villa Apap-Bologna también incluye la capilla barroca de Nuestra Señora del Rosario, visible desde la costa.

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  Iglesia parroquial de Santa Ana
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  Antigua iglesia parroquial de Santa Ana (triq il-Knisja)
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  Capilla de Nuestra Señora del Cinturón (triq iz-Zonqor)
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  Capilla de Nuestra Señora del Rosario (Villa Apap Bolonia)

La campiña de Marsaskala está salpicada de capillas, incluidas las de San Nicolás (triq il-Blajjiet), de San Gaetan (cerca de Torri Mamo ), de San Antonio de Padua (Triq il-Wied) y de la Virgen de la Luz (Triq il- Bidni).

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  Capilla de San Nicolás
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  Capilla de San Gaetan (cerca de Torri Mamo )
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  Capilla de San Antonio de Padua, Triq il-Wied
• 
  Capilla de la Virgen de la Luz, Triq il-Bidni

• Casa Monita : casa fortificada situada cerca de la iglesia parroquial y del reducto de Briconet , presenta aspilleras y una rara ventana de muxrabija . ^{[27] [28] [29] [30] [31] [32]}

• Villa Apap Bologna : uno de los tres primeros edificios del pueblo, la villa fue fundada por el noble Lwiġi Manduca alrededor de 1855 y estuvo ocupada por tres familias, entre ellas los Apap Bologna y los Formosa Gauci. ^[33] En 1997, la villa y su capilla barroca dedicada a Nuestra Señora del Rosario fueron donadas a la Curia del Obispo para que sirvieran como casa de descanso para sacerdotes ancianos. ^[34] Ahora está gestionada por la Parroquia de Marsaskala. El "comedor rojo" fue restaurado a principios de 2013. ^[33]

• Villa Mondello : construida en 1935 con vistas a los jardines de Santa Ana, Villa Mondello sirvió como escuela de Marsaskala hasta los años de posguerra. Es un edificio protegido y propiedad privada que sigue en estado de abandono. ^[35]

• Casa Ta' Grabiel : antigua casa familiar en Pjazza Dun Tarcis Agius, con vistas a los jardines de Santa Ana, este edificio autóctono conserva características únicas. Actualmente, propiedad de Eric Abela, primo del candidato del PL Ray Abela ^[36] , está siendo destripado y transformado en un hotel boutique. ^[37]

• 3, Triq ix-Xatt : un edificio vernáculo del siglo XIX en la costa, que también aparece en las primeras fotografías del pueblo pesquero. Fue demolido en 2018 y reemplazado por un edificio posmoderno que alberga un restaurante de sushi.

• Nuevo edificio del Consejo Local : en 2011, el alcalde Mario Calleja (PL) propuso que se construyeran nuevas instalaciones para el Consejo Local dentro del perímetro de St Anne's Gardens. En 2015, Calleja confirmó que el grupo Sadeen lo construiría, a cambio de que se diera luz verde al campus de la Universidad Americana de Malta en Zonqor. ^[38] Esto fue estigmatizado como "corrupción institucionalizada" por la oposición del PN ^[39] y condenado por las ONG ambientalistas. ^[40] La Junta de Gobierno Local no encontró nada poco ético en ello. ^[41] Se tomó una decisión final en 2017, a pesar de propuestas alternativas como la restauración de Villa Mondello. ^[42]

• Nueva comisaría de policía : inaugurada a principios de 2024, en un solar frente a la escuela primaria de Santa Ana, encima de la iglesia parroquial. El nuevo edificio ha costado 700.000 euros. ^[43]

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  Ta' Grabiel
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  Villa Apap Bolonia
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  La casa del 3, Triq ix-Xatt antes de la demolición (2017)
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  Casa Monita, cerca de la iglesia parroquial y del Reducto de Briconet
• 
  Villa Mondello

En los siglos XVI y XVII, la Orden comenzó a construir una serie de arquitecturas defensivas en la costa para reducir la vulnerabilidad de Malta a los ataques marítimos. La Torre de Santo Tomás se construyó a finales de 1565 como parte de las torres de Wignacourt y siguió utilizándose con fines militares durante el período británico. Recientemente ha sido restaurada. ^[44]

La Torre Żonqor , una de las 13 torres de De Redin , fue construida en 1659 y demolida en 1915 por ingenieros militares británicos. No se pueden ver rastros de ella y ahora hay un fortín en su lugar. En 1882, los británicos construyeron en la zona la Batería Żonqor , que tuvo poco uso ya que no era adecuada para una defensa adecuada. ^[45]

En 1715, la Orden construyó el Reducto de Briconet , que durante mucho tiempo fue utilizado como comisaría de policía. Se construyó un segundo reducto cerca de Marsaskala, pero fue destruido en 1915. ^[46]

Otras torres fueron construidas de forma privada por residentes ricos como casas fortificadas, incluidas la Torre Mamo , la Torre Tal-Buttar y la Torre Tal-Gardiel. ^[47]

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  Reducto Briconet
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  Torre de Santo Tomás
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  Torri Mamo
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  Torri Tal-Gardiel
• 
  Torri Tal-Buttar

Los deportes principales en Marsaskala son el fútbol y el waterpolo. El Marsaskala FC es un club de fútbol fundado en 2010.

Marsaskala Sports Club, fundado en 1927 y refundado en 1974, es uno de los clubes de waterpolo más antiguos de Malta. Tras languidecer en la segunda división durante muchos años, Marsaskala Sports Club se estableció como uno de los mejores equipos de Malta a mediados de los noventa. En 1997 se coronó campeón de Malta, la única temporada en la que el trofeo lo ganó un club del sur de Malta. Ha representado a Malta en el Trofeo de la Ligue Européenne de Natation (LEN) en Chios , Grecia en 1997 y en la Copa de Campeones de Europa en 1998 en Ústí nad Labem , República Checa , convirtiéndose en el primer equipo maltés en ganar dos partidos de la Copa de Campeones de Europa, contra el campeón suizo Horgen y los propios anfitriones.

Varios jugadores del Marsaskala Sports Club también han jugado con distinción en la selección nacional, entre ellos Charles Flask, Alfred Xuereb il-Yogi , Charles Żammit, Joseph Caruana Dingli, Anton Privitera, Paul Privitera y John Licari. Tanto Joseph Caruana Dingli como Paul Privitera también han sido capitanes de la selección nacional de Malta en muchas ocasiones.

Marsaskala también fue sede de los Campeonatos Europeos de Billar de Bola 8 y de los Campeonatos Europeos de Dardos de 2005, ambos celebrados en el Hotel Jerma Palace.

Marsaskala es popular entre los buceadores y nadadores. ^[48]

En el punto de Żonqor, el complejo deportivo Tal-Qroqq incluye la piscina nacional de Malta ( pixxina nazzjonali ), con una piscina olímpica de 50 metros y una piscina de 25 metros, también climatizada en invierno. El complejo alberga la liga de waterpolo de Malta y varios torneos internacionales de waterpolo y natación. También incluye un pabellón deportivo y puede albergar hasta 1.800 espectadores. ^[49]

En 2010 se debatió en el Parlamento una estrategia para el complejo de piscinas nacionales Tal-Qroqq. ^[50]

En 2016, el Gobierno de Malta se hizo cargo del terreno, cuyo valor se estimó en 1,3 millones de euros en 2005, con el objetivo de adjudicárselo unilateralmente a la empresa de construcción jordana Sadeen para construir un campus para la Universidad Americana de Malta (AUM) privada. ^[51] A cambio, en virtud de un acuerdo secreto con el Club Deportivo Marsascala, el gobierno habría construido una tercera cancha de waterpolo al otro lado de la bahía, en Is-Siberja. ^[52]

El proyecto enfrentó una fuerte oposición y luego fue reducido, y en su lugar se le otorgaron a Sadeen/AUM tierras en Bormla y en Smart City en Xgħajra . En febrero de 2022, el título de propiedad de las tierras fue devuelto al Gobierno de Malta, que las recedió al Club de Deportes Acuáticos de Marsascala. ^[53]

• El parque familiar Sant'Antnin , inaugurado en 2013, ocupa una superficie de 85.000 metros cuadrados, lo que lo convierte en uno de los más grandes de Malta. Fue renovado a principios de la década de 2020 y está previsto que se amplíe a los 23.800 metros cuadrados adicionales que ocupaba la antigua planta de tratamiento de residuos de Sant'Antnin.

• La costa al norte desde el punto Zonqor hacia Xghajra es parte de Il-Park Nazzjonali tal-Inwadar .

• Il-Maghluq es otra reserva natural en el centro de la ciudad (sitio Natura 2000). ^[54]

La terminal de autobuses cuenta con tres líneas de Tallinja que conectan con La Valeta vía Zabbar y una que conecta con L-Isla . Marsaskala también cuenta con una línea que conecta con el aeropuerto .

• Triq Ħaż-Żabbar (carretera Zabbar)
• Triq id-Daħla ta' San Tumas (St Thomas Bay Road)
• Triq il-Qaliet (calle Qaliet)
• Triq is-Salini (Calle Salini)
• Triq ix-Xatt (Calle Marina) - 3, Triq ix-Xatt
• Triq iż-Żonqor (carretera Zonqor)
• Triq La Sengle (Calle La Sengle)
• Triq San Ġużepp (calle San José)
• Triq San Luqa (calle San Lucas)
• Triq Sant'Anna (Calle Santa Ana)
• Triq Sant'Antnin (Camino de Sant'Antnin)
• Triq Tal-Gardiel (Calle Tal-Gardiel)

La principal escuela primaria de Marsaskala, St Anne Primary ( Skola Primarja Sant'Anna ), se encuentra en la colina detrás de la iglesia parroquial. Alberga a 500 alumnos. Dadas las altas tasas de crecimiento, en 2019 se abrió una nueva escuela primaria, St Joachim Primary ( Skola Primarja San Gwakkin ), para atender a 300 alumnos del área de San Tumas. ^[55] Ambas escuelas están afiliadas a STMC St Thomas More College ( Kullegg San Tumas More ), Zejtun .

La biblioteca sucursal de Marsaskala está ubicada dentro de las instalaciones de St Anne Primary.

El primer ministro Robert Abela , el ex presidente George Abela , el ex primer ministro Lawrence Gonzi y dos parlamentarios laboristas, Owen Bonnici y Helena Dalli, viven en la zona de Marsaskala, al igual que la líder del desaparecido partido Azzjoni Nazzjonali , Josie Muscat .

Marsaskala es miembro de Douzelage , una asociación única de hermanamiento de ciudades de toda la Unión Europea . Este hermanamiento activo de ciudades comenzó en 1991 y Marsaskala se unió en 2009. Hay eventos regulares, como un mercado de productos de cada uno de los otros países y festivales. ^[56]

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• Consejo local de Marsaskala
• Parroquia de Marsaskala
• Sitio web del área local de Zonqor