Mardoqueo Kaplan

Rabino Mardoqueo Menahem Kaplan
Kaplan hacia 1915
Personal
Nacido	Motel Kaplan ( 11 de junio de 1881 )11 de junio de 1881 Sventiany , Imperio ruso [a]
Fallecido	8 de noviembre de 1983 (8 de noviembre de 1983)(102 años) Ciudad de Nueva York , Estados Unidos
Religión	judaísmo
Cónyuge	Lena Rubin (1908–1958) Rivka Rieger (1959–1983)
Niños	Judith Eisenstein , Hadassah Musher, Naomi Wenner y Selma Jaffe-Goldman
Denominación	Judaísmo ortodoxo Judaísmo conservador Judaísmo reconstruccionista
Organización	Seminario Teológico Judío de América , Sociedad para el Avance del Judaísmo , Colegio Rabínico Reconstruccionista
Enterrado	Glendale, Nueva York , Estados Unidos
Semikhah	Seminario Teológico Judío de América

Mordecai Menahem Kaplan (11 de junio de 1881 - 8 de noviembre de 1983) fue un rabino ortodoxo moderno estadounidense , escritor , educador judío , profesor , teólogo , filósofo , activista y líder religioso que fundó el movimiento reconstruccionista del judaísmo junto con su yerno Ira Eisenstein . ^{[1] [2] [3] [4]} Se le ha descrito como una "figura imponente" en la historia reciente del judaísmo por su influyente trabajo en la adaptación a la sociedad moderna, sosteniendo que el judaísmo debería ser una fuerza unificadora y creativa al enfatizar el carácter cultural e histórico de la religión, así como la doctrina teológica. ^[3]

Mordecai Menahem Kaplan nació como Mottel Kaplan en Sventiany en el Imperio ruso (actual Švenčionys en Lituania) el 11 de junio de 1881, ^{[2] [5]} hijo de Haya (de soltera Anna) y el rabino Israel Kaplan. ^[4] Su padre, ordenado por las principales luminarias judías lituanas , fue a servir como dayan en la corte del Gran Rabino Jacob Joseph en la ciudad de Nueva York en 1888. ^{[1] [6]} Mordecai fue llevado a Nueva York en 1889, a la edad de nueve años. ^{[2] [3] [5]}

Aunque estaba afiliado a las instituciones y personalidades ortodoxas más tradicionales del Lower East Side , su padre persistió en una apertura no conformista a las tendencias que ya había exhibido en Rusia: organizó debates en su casa con el crítico bíblico inconformista Arnold Ehrlich , ^[1] retiró a su hijo de la Yeshivá Etz Chaim , lo inscribió en una escuela pública y más tarde lo envió a JTS para que realizara estudios para convertirse en un rabino ortodoxo moderno. Aunque no era la norma entre los inmigrantes de primera generación, que tendían a ser muy conservadores y tradicionales, su padre no estaba solo en este tipo de amplitud de miras religiosa. ^[6] La educación temprana de Kaplan fue estrictamente ortodoxa, pero, cuando llegó a la escuela secundaria, se había sentido atraído por las opiniones heterodoxas (en particular con respecto al enfoque crítico de la Biblia). ^{[4] Para contrarrestar esto, su padre contrató a un tutor para estudiar} la Guía para los perplejos de Maimónides con Mardoqueo. ^[1]

En 1893, Kaplan comenzó a estudiar para la ordenación en el Seminario Teológico Judío (JTS), ^[5] que, en ese momento, era una institución ortodoxa moderna fundada para fortalecer la ortodoxia y combatir la hegemonía del movimiento reformista. En 1895, también comenzó estudios en el City College de Nueva York (CCNY), ^[5] al que asistía por la mañana, mientras que iba al JTS por la tarde. ^[1] Después de graduarse del CCNY en 1900, fue a la Universidad de Columbia para estudiar filosofía, sociología y educación, y recibió una maestría y un doctorado. Especializado en filosofía, escribió su tesis de maestría sobre la filosofía ética de Henry Sidgwick . ^[5] Entre sus profesores se encontraban el filósofo de la cultura ética Felix Adler y el sociólogo Franklin Giddings . ^{[7] [1]}

En 1902, fue ordenado sacerdote en el JTS. ^{[2] [3] [5]} Aunque la concepción de Kaplan sobre la naturaleza del judaísmo divergía de la del seminario, mantuvo una larga asociación con la institución, enseñando allí durante más de cincuenta años; incluso se convirtió en director de su instituto de profesores en 1909, decano en 1931 y se jubiló en 1963. ^[2] En 1903 fue nombrado administrador de la escuela religiosa en la Congregación Kehilath Jeshurun ​​(KJ), una sinagoga ortodoxa que se modernizaba gradualmente en el distrito de Yorkville de Nueva York y que estaba formada por judíos de Europa del Este recientemente adinerados y aculturados que habían emigrado al norte desde el Lower East Side. En abril de 1904, fue nombrado rabino de la congregación. ^[6]

Según su diario, en esa época (1904, a los 23 años), Kaplan ya tenía serias dudas sobre la capacidad de la ortodoxia para satisfacer sus necesidades espirituales y su falta de voluntad para modernizarse. En 1905, notó dudas sobre el origen divino de la Biblia y sus leyes, así como sobre la eficacia de las oraciones y los rituales; en 1907, había informado a sus padres de sus sentimientos. Como ya ejercía como rabino en ese momento, esto creó un alto grado de disonancia que resultó en una considerable agitación interna y angustia por la hipocresía de practicar y predicar aquello en lo que ya no creía. ^[6] Sus diarios y documentos privados revelan que se sentía torturado por dentro porque sus creencias sobre la naturaleza de la religión y del judaísmo entraban en conflicto con sus deberes como líder de una congregación ortodoxa. ^[1]

En 1908, se casó con Lena Rubin, dejó KJ y fue ordenado rabino por el rabino Isaac Jacob Reines durante su luna de miel en Europa. ^{[5] [4] [1]}

En 1909, Kaplan se convirtió en director del recién formado instituto de profesores en JTS (que ahora era conservador), un puesto que mantendría hasta que se jubiló en 1963. ^{[2] [3] [5]} Kaplan no estaba principalmente interesado en la investigación académica, sino más bien en enseñar a los futuros rabinos y educadores a reinterpretar el judaísmo y hacer que la identidad judía fuera significativa en las circunstancias modernas. ^[4] Como resultado, su trabajo durante este tiempo contribuyó en gran medida al futuro de la educación judía en Estados Unidos. ^[1]

Incluso aquellos que no estaban de acuerdo con sus opiniones apreciaron su enfoque directo. Les impresionó su énfasis en la honestidad intelectual al enfrentar los desafíos que el pensamiento moderno planteaba a las creencias y prácticas judías tradicionales. En su enfoque del midrash y las filosofías de la religión , Kaplan combinó la erudición científica con la aplicación creativa de los textos a los problemas contemporáneos. La filosofía reconstruccionista de Kaplan influyó no solo en sus propios estudiantes inmediatos, sino a través de ellos, sus extensos escritos y conferencias públicas a lo largo de varias décadas, en la comunidad judía estadounidense en general. Muchas de sus ideas, como el judaísmo como civilización (y no meramente una religión o nacionalidad); el bat mitzvah ; la participación igualitaria de las mujeres en la vida sinagogal y comunitaria; la sinagoga como un centro judío y no meramente un lugar de culto; y vivir como judíos en una sociedad multicultural, finalmente llegaron a ser aceptadas como algo común y se implementaron en todos los segmentos de la comunidad, excepto en los estrictamente ortodoxos. ^[4]

Al principio de su carrera, Kaplan se convirtió en un devoto del estudio científico e histórico de la Biblia. Fue el principal educador que confrontó a rabinos, maestros y laicos con los cambios en el pensamiento judío que se habían vuelto necesarios una vez que la Biblia había sido expuesta a las técnicas modernas de análisis e interpretación. Pero lejos de denigrar la genialidad del texto bíblico, Kaplan enseñó a sus estudiantes a considerarlo como una fuente indispensable para comprender el pueblo judío y la civilización judía. ^[4]

En 1912, fue asesor de los creadores del movimiento Joven Israel del Judaísmo Ortodoxo Moderno , junto con el rabino Israel Friedlander . ^{[8] [9]}

En discursos y artículos de 1912 y 1916, reprendió al judaísmo ortodoxo estadounidense por no abrazar adecuadamente la modernidad. ^[6]

Fue un líder en la creación del concepto de centro comunitario judío . Alrededor de 1916-1918 organizó el Centro Judío en Nueva York , una organización comunitaria con una sinagoga ortodoxa moderna como núcleo, la primera de su tipo en los Estados Unidos, y fue su rabino hasta 1922. ^{[2] [5] [1] [4]}

La ideología y la retórica de Kaplan habían ido evolucionando a lo largo de la década, pero no fue hasta 1920 que finalmente tomó una postura clara e irrevocable, criticando "la doctrina fundamental de la ortodoxia, que es que la tradición es infalible... La doctrina de la infalibilidad descarta toda investigación y crítica y exige una fe implícita en la verdad de todo lo que ha llegado del pasado. Impide todo desarrollo consciente en el pensamiento y la práctica..." ^{[10] [1]} Sin embargo, fue aún más crítico con la Reforma, diciendo que ésta era peor debido a lo que él llamaba la "ruptura absoluta de la Reforma con el judaísmo del pasado". ^[11]

Sin embargo, siguió siendo el rabino del centro hasta alrededor de 1922, cuando renunció debido a estos conflictos ideológicos con algunos líderes laicos. Él, junto con un grupo considerable de feligreses, estableció la Sociedad para el Avance del Judaísmo, que más tarde se convirtió en el núcleo del movimiento reconstruccionista. ^{[2] [5] [1] [4]}

Celebró la primera celebración pública de un bat mitzvah en los Estados Unidos, para su hija Judith Kaplan , el 18 de marzo de 1922, en la Sociedad para el Avance del Judaísmo , su sinagoga en la ciudad de Nueva York. ^{[12] [5] [3] [13]} Judith leyó la Torá en esta ceremonia, un papel que tradicionalmente había estado reservado para los varones. ^{[12] [14]}

En 1925, la Organización Sionista Americana envió a Kaplan a Jerusalén como su representante oficial para la apertura de la Universidad Hebrea . ^[5]

Desde 1934 hasta 1970, Kaplan escribió una serie de libros en los que expresó su ideología reconstruccionista, que era un intento de adaptar el judaísmo a las realidades modernas que, según Kaplan, creaban la necesidad de una nueva concepción de Dios. Su ideología básica se definió por primera vez en su obra de 1934 Judaísmo como civilización: hacia la reconstrucción de la vida judía estadounidense . En 1935, se inició una publicación quincenal ( The Reconstructionist ) bajo la dirección de Kaplan, que adoptó el siguiente credo: "Dedicado al avance del judaísmo como civilización religiosa, a la construcción de Eretz Israel [la Tierra de Israel] como el centro espiritual del pueblo judío y al fomento de la libertad, la justicia y la paz universales". Kaplan perfeccionó aún más los objetivos de su ideología en libros posteriores, entre ellos: El significado de Dios en la religión judía moderna (1937), Judaísmo sin sobrenaturalismo (1958) y La religión de la nación ética (1970). ^[2]

Kaplan veía su ideología como una "escuela de pensamiento" más que una denominación separada, y de hecho resistió la presión para convertirla en una, temiendo que pudiera fragmentar aún más a la comunidad judía estadounidense y esperando que sus ideas pudieran aplicarse a todas las denominaciones. ^{[4] [1]}

Kaplan no estaba satisfecho con los rituales y oraciones tradicionales, y buscó formas de hacerlos más significativos para los judíos modernos. En 1941 escribió una controvertida Hagadá reconstruccionista, por la que recibió críticas de sus colegas de la JTS. ^[1] Sin embargo, esto no le impidió publicar el Libro de Oración del Sabbath Reconstruccionista de 1945, en el que, entre otras heterodoxias, negó la exactitud literal del texto bíblico. ^{[2] [1]} Como resultado, fue excomulgado por la Unión de Rabinos Ortodoxos de los Estados Unidos y Canadá , ^{[2] [5]} que celebró una ceremonia de herem en la que se quemó su libro de oraciones. ^{[1] [14] [15]}

Aunque Kaplan prefería que el Reconstruccionismo siguiera siendo una escuela de pensamiento no denominacional en lugar de una denominación separada, a finales de los años 40 y principios de los 50, varios laicos de las sinagogas de todo Estados Unidos decidieron organizar una federación independiente de sinagogas reconstruccionistas ^[4] y, en 1954, se organizó la Federación de Congregaciones y Havurot Reconstruccionistas . Con el paso de los años, el número de afiliados aumentó, pero no fue hasta finales de los años 60 que el movimiento se convirtió en una denominación independiente, cuando el Colegio Rabínico Reconstruccionista abrió sus puertas en 1968 ^[1] . A principios del siglo XXI, incluiría más de 100 congregaciones y havurot ^{[4] .}

Kaplan fue un escritor prolífico. Además de sus obras publicadas, mantuvo un diario desde 1913 hasta finales de los años 1970, con 27 volúmenes, cada uno de ellos con entre 350 y 400 páginas escritas a mano. El diario es sin duda el más extenso escrito por un judío, y puede incluso ser uno de los más extensos de los que se tiene constancia. ^[1]

Después de la muerte de su esposa en 1958, se casó con Rivka Rieger, una artista israelí, en 1959. ^[5] Murió en la ciudad de Nueva York en 1983 a la edad de 102 años. ^[3] Le sobreviven Rivka y sus hijas, la Dra. Judith Eisenstein , Hadassah Musher, la Dra. Naomi Wenner y Selma Jaffe-Goldman; así como siete nietos y nueve bisnietos. ^[3]

Kaplan comenzó su carrera como rabino ortodoxo en la Congregación Kehilath Jeshurun ​​en la ciudad de Nueva York, ayudó a fundar el movimiento Young Israel del Judaísmo Ortodoxo Moderno en 1912, ^[8] y fue el primer rabino contratado por el nuevo Centro Judío (Ortodoxo) en Manhattan cuando se fundó en 1918. Demostró ser demasiado radical en sus opiniones religiosas y políticas para la organización y renunció al Centro Judío en 1921. Fue objeto de varios artículos polémicos publicados por el rabino Leo Jung (que se convirtió en el rabino del Centro Judío en 1922) en la prensa judía ortodoxa.

Luego se involucró en la Sociedad para el Avance del Judaísmo , donde el 18 de marzo de 1922, realizó (posiblemente) la primera celebración pública de un bat mitzvah en Estados Unidos, para su hija Judith. ^{[5] [3] [13]} Esto provocó considerables críticas a Kaplan en la prensa judía ortodoxa.

La idea central de Kaplan de entender el judaísmo como una civilización religiosa fue una posición fácilmente aceptada dentro del judaísmo conservador , pero su concepción naturalista de Dios no fue tan aceptable. Incluso en el JTS del movimiento conservador, como escribe The Forward , "Él era un extraño, y a menudo consideró en privado dejar la institución. En 1941, la facultad ilustró su desagrado con Kaplan escribiendo una carta unánime al profesor de homilética , expresando un completo disgusto con The New Haggadah de Kaplan para el seder de Pascua. Cuatro años más tarde, los profesores de seminario Alexander Marx , Louis Ginzberg y Saul Lieberman hicieron pública su reprimenda escribiendo una carta al periódico hebreo Hadoar , criticando el libro de oraciones de Kaplan y toda su carrera como rabino". ^[15] En 1945, la Unión de Rabinos Ortodoxos "se reunió formalmente para excomulgar del judaísmo a quien consideraba la voz más herética de la comunidad: el rabino Mordecai Kaplan, el hombre que eventualmente se convertiría en el fundador del judaísmo reconstruccionista . Kaplan, un crítico tanto del judaísmo ortodoxo como del reformista, creía que la práctica judía debería reconciliarse con el pensamiento moderno, una filosofía reflejada en su Libro de Oración del Shabat ..." ^[15]

Debido a la evolución de la postura de Kaplan sobre la teología judía y la liturgia, también fue condenado como hereje por los miembros del Young Israel , que él había ayudado a fundar. Sus seguidores intentaron inducirlo a abandonar formalmente el judaísmo conservador, pero permaneció en su Seminario Teológico Judío hasta que se jubiló en 1963. Finalmente, en 1968, su discípulo más cercano y yerno Ira Eisenstein fundó una escuela separada, el Reconstructionist Rabbinical College , en la que la filosofía de Kaplan, el judaísmo reconstruccionista, se promovería como un movimiento religioso separado.

Kaplan escribió un ensayo seminal "Sobre la necesidad de una Universidad del Judaísmo", en el que pedía un entorno universitario que pudiera presentar el judaísmo como una cultura profunda y una civilización en desarrollo. Su propuesta incluía programas de artes dramáticas y bellas artes para estimular la creatividad artística judía, una universidad para capacitar a los judíos para vivir plenamente en la cultura estadounidense y judía como ciudadanos contribuyentes, una escuela para formar educadores judíos y un seminario rabínico para formar rabinos creativos y visionarios. En 1947, con la participación del rabino Simon Greenberg , sus esfuerzos culminaron en el establecimiento de la Universidad Judía Americana , entonces conocida como la Universidad del Judaísmo . Su visión sigue encontrando expresión en los programas de posgrado, pregrado, rabínicos y de educación continua de la universidad.

La teología de Kaplan sostenía que, a la luz de los avances en filosofía , ciencia e historia , sería imposible para los judíos modernos continuar adhiriéndose a muchas de las afirmaciones teológicas tradicionales del judaísmo. La teología naturalista de Kaplan ha sido vista como una variante de la filosofía de John Dewey . El naturalismo de Dewey combinó el ateísmo con la terminología religiosa para construir una filosofía religiosamente satisfactoria para aquellos que habían perdido la fe en la religión tradicional. Kaplan también estuvo influenciado por el argumento de Émile Durkheim de que nuestra experiencia de lo sagrado es una función de la solidaridad social . Matthew Arnold y Hermann Cohen estuvieron entre sus otras influencias.

En concordancia con destacados pensadores judíos medievales, entre ellos Maimónides , Kaplan afirmó que Dios no es personal y que todas las descripciones antropomórficas de Dios son, en el mejor de los casos, metáforas imperfectas. La teología de Kaplan fue más allá y afirmó que Dios es la suma de todos los procesos naturales que permiten al hombre alcanzar su plenitud:

Creer en Dios significa aceptar la vida partiendo de la base de que en ella se dan condiciones en el mundo exterior y pulsiones en el espíritu humano que, en conjunto, impulsan al hombre a trascenderse a sí mismo. Creer en Dios significa dar por sentado que el destino del hombre es elevarse por encima de la bestia y eliminar todas las formas de violencia y explotación de la sociedad humana. En resumen, Dios es el Poder en el cosmos que da a la vida humana la dirección que le permite reflejar la imagen de Dios. ^[16]

No todos los escritos de Kaplan sobre el tema fueron consistentes; su posición evolucionó un poco a lo largo de los años, y se pueden discernir dos teologías distintas con una lectura cuidadosa. La visión más popularmente asociada con Kaplan es el naturalismo estricto, à la Dewey, que ha sido criticado por usar terminología religiosa para enmascarar una posición no teísta (si no abiertamente atea ); un colega de JTS en la década de 1950, Will Herberg , llegó a compararlo con la posición de Charles Maurras hacia la Iglesia Católica. ^[17] Una segunda vertiente de la teología kaplaniana deja en claro que Dios tiene una realidad ontológica , una existencia real y absoluta independiente de las creencias humanas, al tiempo que rechaza el teísmo clásico y cualquier creencia en milagros. ^[18] En 1973 fue uno de los firmantes del Manifiesto Humanista II . ^[19]

• 1971: Premio Nacional del Libro Judío en Pensamiento Judío por La religión de la nacionalidad ética ^[20]

Kaplan fue un escritor prolífico. Su obra Judaism as a Civilization se publicó en 1934, cuando Kaplan tenía 53 años. Se puede encontrar una bibliografía completa de más de 400 artículos en The American Judaism of Mordecai Kaplan, editado por Emanuel S. Goldsmith, Mel Scult y Robert Seltzer (1990). ^[4]

• Pureza familiar (Taarath Hamishpoco) (1924)
• El judaísmo como civilización (1934)
• El judaísmo en transición (1936)
• Mesillat Yesharim : El camino de los rectos , con introducción y una nueva traducción de Kaplan (1936)
• El significado de Dios en la religión judía moderna (1937) ^[21]
• La nueva Hagadá (1941)
• El libro de oración del sábado (1945)
• El futuro del judío americano (1948)
• La fe de América: oraciones, lecturas y canciones para la celebración de las fiestas estadounidenses (1951)
• Ha-emunah ve-hamusar (Fe y ética) (1954)
• Un nuevo sionismo (1955)
• Preguntas que hacen los judíos (1956)
• Judaísmo sin sobrenaturalismo (1958)
• Un nuevo sionismo: Segunda edición ampliada (1959)
• El gran judaísmo en ciernes: Un estudio de la evolución moderna del judaísmo (1960)
• El propósito y el significado de la existencia judía: un pueblo a imagen de Dios (1964)
• Pensamientos no tan aleatorios: observaciones ingeniosas y profundas sobre la sociedad, la religión y la vida judía
• La religión de la nacionalidad ética: la contribución del judaísmo a la paz mundial (1970)
• Si no es ahora, ¿cuándo?: Hacia una reconstitución del pueblo judío; conversaciones entre Mordecai M. Kaplan y Arthur A. Cohen (1973)

• 'Lo que no es el judaísmo', The Menorah Journal, vol. 1, núm. 4 (octubre de 1915), ^[22]
• “¿Qué es el judaísmo?”, The Menorah Journal, vol. 1, núm. 5 (diciembre de 1915), ^[23]
• 'Isaías 6:1–11', Revista de literatura bíblica , vol. 45, núm. 3/4, (1926).
• 'El efecto de los contactos interculturales sobre el judaísmo', The Journal of Religion , (enero de 1934).
• 'La evolución de la idea de Dios en la religión judía', The Jewish Quarterly Review , Vol. 57, (1967).

• Filosofía americana
• Lista de filósofos americanos

• Alpert, Rebecca T.; Jacob J. Staub (1985). Explorando el judaísmo: un enfoque reconstruccionista . Wyncote, Pensilvania: Reconstructionist Press. ISBN 0-935457-01-1.
• Kaplan, Mordecai M. (1981) [1957]. El judaísmo como civilización: hacia una reconstrucción de la vida judía estadounidense . Filadelfia: Jewish Publication Society. ISBN 0-8276-0193-X.
• Kaplan, Mordecai M. (1994) [1962]. El significado de Dios en la religión judía moderna . Detroit: Wayne State University Press. ISBN 0-8143-2552-1.
• Goldsmith, Emanuel S.; Mel Scult; Robert M. Seltzer (1990). El judaísmo americano de Mordecai M. Kaplan . Nueva York: New York University Press. ISBN 0-8147-3024-8.
• Scult, Mel (2001). Comunión del espíritu: los diarios de Mordecai M. Kaplan, volumen 1, 1913-1934 . Detroit: Wayne State University Press. ISBN 0-8143-2575-0.
• Sculpt, Mel, (1993) '' El judaísmo se enfrenta al siglo XX: una biografía de Mordecai M. Kaplan, Wayne State University Press, Detroit, ISBN 0-8143-2279-4 

• Obras de o sobre Mordecai Kaplan en Internet Archive
• Recursos de audio y video para Mordecai Kaplan en Reconstructionist Rabbinical College
• Vídeo: El rabino Prof. David Hartman da una conferencia sobre Mordecai Kaplan
• Diarios de Mordecai Kaplan - manuscrito
• Las cartas de Mordecai Kaplan se pueden encontrar en los Registros de la Fundación Reconstruccionista Judía, que se conservan en la Sociedad Histórica Judía Estadounidense en Nueva York, NY.