Se decía que el mapa de Vinlandia era un mapamundi del siglo XV con información única sobre la exploración nórdica de América del Norte , pero ahora se sabe que es una falsificación del siglo XX. El mapa salió a la luz por primera vez en 1957 y fue adquirido por la Universidad de Yale . Se hizo muy conocido debido a la campaña publicitaria que acompañó su revelación al público como un mapa precolombino "genuino" en 1965. Además de mostrar África , Asia y Europa , el mapa representa una masa de tierra al suroeste de Groenlandia en el Atlántico denominada Vinlandia ( Vinlanda Insula ).
El mapa describe que esta región fue visitada por los europeos en el siglo XI. Aunque se presentó al mundo en 1965 con un libro académico adjunto escrito por bibliotecarios del Museo Británico y la Universidad de Yale, los historiadores de la geografía y los especialistas en documentos medievales comenzaron a sospechar que podría ser una falsificación tan pronto como aparecieron fotografías del mapa y los análisis químicos identificaron que uno de los principales ingredientes de la tinta era un pigmento artificial del siglo XX.
En 2018, tras varias investigaciones y muchos años de debate, los especialistas de Yale declararon que las últimas investigaciones científicas e históricas habían establecido de manera concluyente que se trataba de una falsificación moderna. El mapa permanece en la Biblioteca Beinecke de Manuscritos y Libros Raros de la Universidad de Yale como parte de su colección.
El mapa de Vinlandia salió a la luz por primera vez en 1957 (tres años antes del descubrimiento del yacimiento nórdico de L'Anse aux Meadows en Terranova en 1960), encuadernado en un delgado volumen con un breve texto medieval llamado Hystoria Tartarorum (generalmente llamado en inglés Tartar Relation ), y fue ofrecido sin éxito al Museo Británico por el librero londinense Irving Davis en nombre de un comerciante hispano-italiano llamado Enzo Ferrajoli de Ry. Poco después, Ferrajoli vendió el volumen, por $ 3,500, al comerciante estadounidense Laurence C. Witten II , quien lo ofreció a su alma mater , la Universidad de Yale . Inicialmente fue tratado con sospecha, en parte porque los agujeros de gusano en el mapa y la Relación no coincidían. Sin embargo, en la primavera de 1958, el amigo de Witten, Thomas Marston, bibliotecario de Yale, adquirió del librero londinense Irving Davis una copia medieval destartalada de los libros 21-24 de la enciclopédica Speculum historiale ("Espejo histórico") de Vincent de Beauvais , escrita a dos columnas en una mezcla de hojas de pergamino y papel, con las mayúsculas iniciales en blanco, que resultó ser el eslabón perdido; los agujeros de gusano mostraban que anteriormente había tenido el mapa al principio y la Relación al final. Todos los rastros de marcas de propiedad anteriores, excepto una pequeña parte de un sello rosa brillante que se superponía a la escritura en el folio 223 del Speculum , habían sido eliminados, tal vez para evitar la obligación tributaria del antiguo propietario (aunque como la historiadora Kirsten Seaver señaló muchos años después, los sellos en páginas de libros al azar indican propiedad institucional, no privada). [1]
Yale no pudo pagar el precio solicitado y estaba preocupada porque Witten se negó a revelar la procedencia del mapa, aparentemente debido a las preocupaciones fiscales del antiguo propietario privado. Yale se puso en contacto con otro ex alumno, Paul Mellon , quien aceptó comprarlo (por un precio que luego se afirmó que era de unos 300.000 dólares) y donarlo a la universidad si podía ser autentificado. Reconociendo su importancia potencial como el mapa más antiguo que mostraba inequívocamente América, Mellon insistió en que su existencia se mantuviera en secreto hasta que se escribiera un libro académico sobre él. Incluso los tres autores del libro fueron elegidos entre el pequeño número de personas que habían visto el mapa antes de que Mellon lo comprara: dos conservadores del Museo Británico y Marston. Solo uno de ellos, Raleigh Ashlin Skelton , conservador de la colección de mapas del Museo, tenía una experiencia significativa relevante para los problemas planteados por el mapa. (Su colega George Painter , la primera persona a la que Davis le había mostrado el mapa en 1957, fue contratado para la transcripción y traducción de la Relación ). El secreto descartó casi por completo la consulta con especialistas. [1] Witten hizo lo mejor que pudo para ayudar durante este período, no solo respondiendo las preguntas de los autores, sino también ofreciendo sugerencias propias. [2] Después de años de estudio, las pruebas del libro, The Vinland Map and the Tartar Relation , [3] estuvieron listas a fines de 1964, y Mellon donó el mapa a Yale. El libro se publicó y el mapa se reveló al mundo el día antes del Día de Colón de 1965. [4]
Muchos críticos académicos de The Vinland Map and the Tartar Relation aprovecharon la oportunidad para señalar evidencias que ponían en duda la autenticidad del mapa. Así, un año después, se celebró una Conferencia sobre el Mapa de Vinland en el Instituto Smithsoniano , durante la cual se plantearon otras preguntas importantes, en particular sobre Witten. Sin embargo, las actas no se publicaron hasta cinco años después. [4]
Hubo dudas sobre el contenido real del mapa. Witten había señalado que tenía grandes similitudes con un mapa realizado en la década de 1430 por el marino italiano Andrea Bianco , pero otros encontraron algunas de las similitudes y diferencias muy extrañas: el mapa corta África donde el mapa de Bianco tiene un pliegue de página, pero distorsiona las formas e incluye revisiones importantes en el lejano oriente y el oeste. La revisión más sorprendente es que, a diferencia, por ejemplo, del famoso Mapamundi de Cantino , el Mapa de Vinland representa a Groenlandia como una isla, notablemente cerca de la forma y orientación correctas (mientras que Noruega , de la que Groenlandia era solo una colonia, es tremendamente inexacta), aunque los relatos escandinavos contemporáneos, incluido el trabajo de Claudius Clavus en la década de 1420, representan a Groenlandia como una península unida al norte de Rusia. Para fines prácticos, el hielo marino del Ártico puede haber hecho que esta descripción fuera verdadera, y no se sabe que Groenlandia haya sido circunnavegada con éxito hasta el siglo XX. Skelton también se preguntó si las revisiones en el Lejano Oriente tenían como objetivo representar a Japón : parecen mostrar no solo Honshu , sino también Hokkaido y Sakhalin , omitidas incluso en los mapas orientales del siglo XV.
Además, el texto utiliza una forma latina del nombre de Leif Ericson ("Erissonius") más acorde con las normas del siglo XVII y con la transmisión a través de una fuente francesa o italiana. Los epígrafes en latín incluyen varios usos de la ligadura æ ; esto era casi desconocido en los últimos tiempos medievales (en su lugar se escribía una e simple ), y aunque la ligadura fue recuperada por los eruditos humanistas italianos a principios del siglo XV, solo se encuentra en documentos de minúscula humanista deliberadamente clasicista producidos por escribas italianos, y nunca en conjunción con un estilo de escritura gótico como el que se ve en el mapa.
Otro punto que puso en duda la autenticidad del mapa fue planteado en la Conferencia de 1966: una leyenda hacía referencia al obispo Eirik de Groenlandia "y regiones vecinas" (en latín, "regionumque finitimarum"), un título conocido previamente por la obra del erudito religioso Luka Jelić (1864-1922). Un ensayo del investigador británico Peter Foote para el Saga Book of the Viking Society (vol. 11, parte 1), publicado poco después de la conferencia, señalaba que el investigador alemán Richard Hennig (1874-1951) había pasado años, antes de que se revelara el Mapa de Vinlandia, tratando infructuosamente de rastrear la frase de Jelić en textos medievales. Parecía que o bien Jelić había visto el Mapa de Vinlandia y había prometido no revelar su existencia (manteniendo la promesa tan rígidamente que nunca mencionó ninguna otra información histórica nueva en el mapa), o bien había inventado la frase como una descripción académica, y el creador del Mapa de Vinlandia lo copió. En la práctica, debido a que el trabajo de Jelić había pasado por tres ediciones, Foote pudo demostrar cómo la primera edición (en francés) había adoptado el concepto del trabajo de investigadores anteriores, enumerados por Jelić, y luego las ediciones posteriores habían adaptado la anacrónica frase académica francesa "évêque régionnaire des contrées américaines" al latín.
Los expertos en escritura a mano que asistieron a la Conferencia de 1966 tendieron a estar en desacuerdo con la evaluación de Witten de que los títulos de los mapas habían sido escritos por la misma persona que los textos de Speculum y Relation . Esta había sido también una de las principales razones por las que el Museo Británico había rechazado el mapa en 1957, ya que el Conservador de Manuscritos había detectado elementos de estilo de escritura a mano que no se desarrollaron hasta el siglo XIX. [1]
En la Conferencia se presentaron quejas de que a ningún científico se le había permitido examinar el mapa y sus documentos complementarios en todos los años de estudio desde 1957. Los colegas científicos de Skelton en el Museo Británico hicieron un breve examen preliminar en 1967 y descubrieron que:
En 1972, cuando se disponía de nueva tecnología, Yale envió el mapa para que lo analizara químicamente el especialista forense Walter McCrone , cuyo equipo, utilizando una variedad de técnicas, descubrió que las líneas amarillentas contenían anatasa (dióxido de titanio) en una forma cristalina redondeada fabricada para su uso en pigmentos pálidos desde la década de 1920, lo que indicaba que la tinta era moderna. También confirmaron que la tinta solo contenía trazas de hierro y que los restos de la línea negra estaban sobre el amarillo, lo que indicaba que no eran los restos de una línea guía escrita a lápiz, como había especulado el personal del Museo Británico. [6]
Una nueva investigación a principios de los años 1980, por un equipo dirigido por Thomas Cahill en la Universidad de California, Davis , utilizando la emisión de rayos X inducida por partículas (PIXE) descubrió que solo parecían estar presentes cantidades traza (< 0,0062% en peso) de titanio en la tinta, [7] lo que debería haber sido demasiado poco para que algunos de los análisis de McCrone lo detectaran. [8] El equipo de Cahill reconoció, sin embargo, que el titanio era el único elemento dentro de la capacidad de medición de su técnica que estaba significativamente más concentrado en la tinta que en el pergamino desnudo (otros elementos como el hierro y el zinc se encontraron concentrados en algunas muestras entintadas, pero solo una minoría). Un miembro del equipo, Gregory Möller, también analizó partículas sueltas recuperadas de la división en el medio del mapa por un método diferente, encontrando que la mayoría de ellas eran ricas en titanio (aunque unas pocas partículas negras eran ricas en cromo y hierro). [9] Como fueron los primeros en aplicar PIXE al análisis de tinta, nadie en ese momento podía explicar la diferencia entre las cifras de Cahill y McCrone. En un intento de conciliar los resultados contradictorios, el equipo de Cahill sugirió que las altas concentraciones encontradas por McCrone se debían a una combinación de contaminación por polvo moderno y una mala selección de la muestra (es decir, la elección de partículas contaminantes como las de la división); [10] sin embargo, también decidieron no publicar ni dar a conocer el estudio de partículas sueltas de Möller. [11] La acumulación de grandes cantidades de datos PIXE de otros laboratorios de todo el mundo en las décadas siguientes fue suficiente para 2008 para demostrar que las cifras de Cahill para todos los elementos en las tintas del mapa y sus documentos complementarios son al menos mil veces demasiado pequeñas, [12] por lo que la discrepancia se debe a un problema con su trabajo. [13]
El equipo de McCrone también había cometido errores, aunque ninguno tan fundamental como el de Cahill. En 1987, al revisar sus notas para redactar una respuesta detallada a la versión pública abreviada del informe de Cahill, Walter McCrone eligió la muestra equivocada para ilustrar una partícula de tinta negra "típica", y seleccionó una que se había encontrado adherida de forma poco precisa a la tinta. [14] Al centrarse en esta contaminación, rica en cromo y hierro, le dio a Cahill la oportunidad de volver a enfatizar su caso en un ensayo para una versión ampliada del libro oficial de 1965, unos años más tarde.
En 1991, McCrone, entonces director y microscopista de investigación principal del Instituto de Investigación McCrone , visitó Yale para tomar nuevas micromuestras del mapa, en parte para verificar sus resultados anteriores y en parte para aplicar nuevas técnicas. Las fotomicrografías tomadas a intervalos de 1 micrómetro a través del espesor de las muestras de tinta demostraron que las partículas de anatasa fabricadas no se pegaban simplemente a la superficie como las críticas de Cahill habían implicado, y la espectroscopia de transformada de Fourier identificó el aglutinante de la tinta como gelatina, probablemente hecha de piel de animal. [15] En julio de 2002, utilizando espectroscopia Raman , la presencia de cantidades significativas de anatasa en la tinta del mapa fue confirmada por los investigadores británicos Katherine Brown y Robin Clark, y se descubrió que los rastros restantes de pigmento negro en la tinta consistían esencialmente en carbono tipo hollín. [16]
Varios científicos han elaborado sus propias teorías para explicar cómo la anatasa fabricada en el siglo XX en la tinta del Mapa de Vinland podría haber llegado a la tinta medieval genuina. La primera fue la química Jacqueline Olin, entonces investigadora del Instituto Smithsoniano, quien en la década de 1970 realizó experimentos que produjeron anatasa en una etapa temprana de un proceso de producción de tinta ferrogálica medieval. El examen de su anatasa por un colega, el mineralogista Kenneth Towe, mostró que era muy diferente de los cristales limpios y redondeados encontrados en el Mapa de Vinland y los pigmentos modernos. [8] [17] [18] El propio Towe, un especialista en arcilla, consideró brevemente la posibilidad de que la anatasa pudiera haber venido de la arcilla, donde está presente en cantidades traza, pero al verificar los datos de McCrone no encontró rastros significativos de minerales arcillosos. Poco antes de que se publicara el análisis de Raman, el historiador Douglas McNaughton basó una teoría errónea sobre la tinta en el énfasis de McCrone en la partícula negra rica en cromo, habiendo obtenido datos inéditos sobre partículas similares en el informe de Möller. [19]
Olin publicó un artículo que identifica las anatasas en la tinta del Mapa de Vinland como cristales bipiramidales truncados en lugar de redondeados [20] (sin embargo, esto no es muy diferente de la descripción de McCrones de 1974 de los cristales como "formas de rombos suaves y redondeados" [6] ).
La datación por radiocarbono , iniciada en 1995 por el físico Douglass Donahue y los químicos Jacqueline Olin y Garman Harbottle, situó el origen del pergamino en algún lugar entre 1423 y 1445. Los resultados iniciales fueron confusos porque la sustancia desconocida que el Museo Británico había encontrado en todo el mapa, ignorada efectivamente por investigadores posteriores que se concentraron en la tinta, resultó estar atrapando pequeños rastros de lluvia radiactiva en las profundidades del pergamino de las pruebas nucleares de la década de 1950. Aunque no había nada de esta sustancia de la década de 1950 sobre la tinta, se necesitaron más pruebas, comenzando con un análisis químico detallado, para confirmar si las líneas se dibujaron después de que se empapara en el pergamino. [21]
En 2008, se publicó el intento de Harbottle de explicar un posible origen medieval de la tinta, pero Towe y otros demostraron que había entendido mal el significado de los diversos análisis, lo que hizo que su teoría careciera de sentido. [13] [16]
La edición ampliada del 30.º aniversario del libro oficial de 1965, The Vinland Map and the Tartar Relation , se destacó por excluir la mayor parte de las pruebas contra la autenticidad del mapa, concentrándose en cambio en las reivindicaciones de George Painter y Thomas Cahill con su colega Bruce Kusko (en las que afirmaron específicamente que no habían analizado las partículas sueltas que tomaron del mapa en el momento de su investigación PIXE), pero reimprimió un ensayo escrito en 1989 por el librero original Laurence Witten. Afirmó que, cuando la investigación de McCrone concluyó que el mapa era una falsificación en 1974, Yale le pidió que revelara su procedencia con urgencia y que discutiera la posible devolución del dinero de Mellon. Respondió que no tenía idea de dónde provenía el mapa, más allá de Ferrajoli (que fue condenado por robo poco después de la venta y murió poco después de salir de prisión). En cuanto al dinero, dijo que no podía devolverlo todo porque había pagado las partes acordadas de sus ganancias a Ferrajoli y a otro comerciante que lo había presentado. Por su parte, Mellon no pidió la devolución de ningún dinero. El ensayo también reveló que Witten, por recomendación de Ferrajoli, se había reunido con Irving Davis después de comprar el volumen de mapas en 1957. [22]
A pesar de la controversia, el mapa, que había sido valorado a efectos de seguro en más de 750.000 dólares en la década de 1960, fue valorado en 1996 en 25.000.000 de dólares. [23]
En 2004, Kirsten A. Seaver publicó Maps, Myths, and Men: The Story of the Vinland Map (Mapas, mitos y hombres: la historia del mapa de Vinland) , una revisión de amplio alcance de los argumentos y las pruebas presentadas hasta esa fecha. Seaver fue aclamada como la "crítica más exhaustiva y franca del mapa de Vinland en los últimos años" por su "estudio interdisciplinario ejemplar". [24] [25] [26] También teorizó que el falsificador podría haber sido el padre Josef Fischer (1858-1944), un cartógrafo austríaco y erudito jesuita. Sin embargo, la investigación posterior sobre la procedencia de los documentos del mapa de Vinland (ver más abajo) sugiere que es poco probable que hayan pasado algún tiempo en posesión de Fischer. [27] Robert Baier, un analista forense de escritura a mano, examinó el texto del mapa y la correspondencia de Fischer, y su opinión fue que "no son el mismo escritor". [28]
En 2005, un equipo de la Real Academia Danesa de Bellas Artes , dirigido por René Larsen, estudió el mapa y los manuscritos que lo acompañaban para hacer recomendaciones sobre las mejores formas de preservarlo. [29] Entre otros hallazgos, este estudio confirmó que las dos mitades del mapa estaban completamente separadas, aunque podrían haber estado unidas en el pasado. Unos meses antes, Kirsten Seaver había sugerido que un falsificador podría haber encontrado dos hojas en blanco separadas en el volumen original "Speculum Historiale", de las que parecían faltar las primeras docenas de páginas, y las había unido con la tira de encuadernación. [1] Por otro lado, en la Conferencia Internacional sobre la Historia de la Cartografía en julio de 2009, Larsen reveló que su equipo había continuado su investigación después de publicar su informe original, y le dijo a la prensa que "Todas las pruebas que hemos realizado durante los últimos cinco años, sobre los materiales y otros aspectos, no muestran ningún signo de falsificación". [30] El informe formal de su presentación [31] mostró que su trabajo ignoraba, en lugar de contradecir, estudios anteriores. Por ejemplo, experimentó únicamente con agujeros de gusano artificiales y no siguió la observación hecha en la Conferencia de 1966, de que los gusanos de biblioteca vivos eran una herramienta conocida en el comercio de antigüedades falsas. De manera similar, afirmó que la anatasa en la tinta podría haber provenido de la arena utilizada para secarla (la fuente hipotética de la arena sería el gneis de la zona de Binnenthal en Suiza ), pero su equipo no había examinado los cristales microscópicamente, y Kenneth Towe respondió que esta era una prueba esencial, dado que el tamaño y la forma de los cristales deberían distinguir claramente la anatasa comercial de la anatasa encontrada en la arena. [32]
Los miembros del equipo danés se unieron posteriormente a otros para realizar microanálisis del resto de la muestra de datación por carbono de 1995. Encontraron una cantidad significativa de monoestearina ( monoestearato de glicerol ), que se utiliza habitualmente en las industrias alimentaria y farmacéutica, con compuestos aromáticos adicionales. Se pensó que, si no se trataba de una contaminación puramente localizada por la manipulación por parte de alguien que utilizaba algo como una loción para las manos, era probable que se tratara de la sustancia química no identificada posterior a 1950 que estaba impregnada en el pergamino. Su examen microscópico confirmó que el pergamino había sido tratado de forma muy brusca en algún momento, con el 95% de las fibras dañadas. [33]
En junio de 2013, la prensa británica informó de que un investigador escocés, John Paul Floyd, afirmó haber descubierto dos referencias anteriores a 1957 a los manuscritos Speculum y Tartar Relation de Yale que arrojaban luz sobre la procedencia de los documentos. [27] [34] Según una de estas fuentes (un catálogo de exposición), la Archidiócesis de Zaragoza prestó un volumen manuscrito del siglo XV que contenía los libros 21-24 del Speculum Historiale y la Historia Tartarorum de C. de Bridia para su exhibición en la Exposición Histórico-Europea de 1892-93 (un evento celebrado en Madrid, España, para conmemorar los viajes de Colón). [35] Floyd señaló que el sacerdote y erudito español Cristóbal Pérez Pastor también informó haber visto un códice de este tipo, en notas históricas organizadas y publicadas póstumamente en 1926. [36] Ni la entrada del catálogo ni la descripción de Pérez Pastor mencionaron la presencia de un mapa. Se sabe que Enzo Ferrajoli, quien puso en venta el manuscrito de Vinland en 1957, fue condenado por haber robado manuscritos de la Biblioteca Catedralicia de La Seo, Zaragoza, en los años cincuenta. [37]
Por otra parte, Floyd también observó que el creador del mapa de Vinland había hecho uso evidentemente de un grabado del siglo XVIII del mapa Bianco de 1436 de Vincenzio Formaleoni (1752-1797), ya que el mapa de Vinland reproduce varios de los errores de copia de Formaleoni. Argumentó que esto proporcionaba una prueba nueva y decisiva de que el mapa no es auténtico. [27] [38]
El libro de Floyd apareció en 2018 bajo el título A Sorry Saga: Theft, Forgery, Scholarship... and the Vinland Map . [39]
Como el mapa ha estado rodeado de controversias casi desde su adquisición, las autoridades de la Universidad de Yale decidieron no hacer comentarios sobre la autenticidad del documento en pergamino. En 2002, la bibliotecaria de Yale Alice Prochaska comentó: "Nos consideramos los custodios de un documento extremadamente interesante y controvertido... y observamos el trabajo académico sobre él con gran interés". [40] Sin embargo, en 2011, el profesor de Historia Chester D. Tripp de Yale, Paul Freedman , expresó su opinión de que el mapa era "desafortunadamente una falsificación". [41]
En el Simposio sobre el Mapa de Vinland de 2018, el científico de conservación de Yale Richard Hark reveló los resultados de nuevos análisis químicos globales del Mapa y la Relación Tártara, que establecieron, entre muchas otras cosas, que las líneas de tinta del Mapa contienen cantidades variables de anatasa "consistentes con la fabricación moderna". Lo mismo ocurre con dos pequeñas manchas en la primera página de la Relación Tártara, donde la tinta ferrogálica original parece haber sido borrada y reemplazada. [42]
Raymond Clemens, conservador de libros y manuscritos antiguos de la Biblioteca Beinecke de Manuscritos y Libros Raros de Yale, considera que las últimas investigaciones históricas y científicas demuestran "más allá de toda duda" que el mapa de Vinland "era una falsificación, no un producto medieval como se afirmaba". En un artículo de marzo de 2019, Clemens destaca el hecho de que "las investigaciones históricas de John Paul Floyd han revelado que el mapa de Vinland en realidad no se basa en el mapa de Bianco de 1436, sino en un mapa facsímil impreso en 1782. Floyd descubrió esto al notar errores en el mapa de 1782 que se replicaron en el mapa de Vinland, pero que no se pudieron encontrar en ningún otro lugar". Además, el mapa ha sido estudiado en la Biblioteca Beinecke utilizando nueva tecnología. "En el caso del mapa de Vinland pudimos demostrar... [el mapa] era claramente una falsificación del siglo XX". A pesar de la revelación de los orígenes falsificados del mapa, Clemens declaró que el mapa permanecería en la Biblioteca Beinecke, ya que se había "convertido en un objeto histórico en sí mismo". [43] [44] [45]
Proporciona una imagen de alta resolución de 2,5 Mb del mapa.
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